慈宁宫，老太后的寝宫，殿内檀香袅袅。
老太后端坐在凤榻之上，面容慈祥，虽年约八旬，但那双眼睛却格外锐利，让人不敢直视。
“母后，臣妾求您了，如今陛下昏迷不醒，朝政不可一日无主，应当早日立太子监国才是啊！”
贵妃跪在凤榻前，哭得梨花带雨，声音里满是哀求。
“萧贵妃，你起来说话。”
老太后摆了摆手，语气平淡，听不出喜怒。
“母后你答应了？”
萧贵妃赶忙起身，用帕子擦了擦眼角，满脸期盼地看向老太后。
老太后端起茶盏，轻抿了一口，目光落在贵妃脸上，带着几分意味深长。
“老三虽然聪慧，但监国之任关系重大，本宫需得再思量思量，才能决定。”
“母后，国不可一日无君，如今陛下这个状况，您得尽快做出决定才行啊！衍儿是您的亲孙子，又是您看着长大的孙儿，他的能力品性，您心里应该最清楚了！”
贵妃闻言急了，声音都带了几分哭腔。
“萧姐姐，你这话就不对了。”
殿外忽然传来一道清冷的声音，紧接着，一名身着宫装、面容姣好的中年女子缓步走入殿内。
“淑妃？”
贵妃看到来人，脸色顿时一沉。
“母后，臣妾给母后请安。”
淑妃走到凤榻前，恭恭敬敬地行了一礼，这才直起身来，目光落在贵妃身上，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“萧姐姐，三殿下虽是母后的孙子，但承儿也是母后的亲孙子啊！若是监国，妹妹觉得承儿性格成熟稳重，做事进退有据，最是当仁不让！”
淑妃话音落下，萧贵妃的脸色顿时便阴沉了下来。
“淑妃妹妹此言差矣。”
萧贵妃直起身，转过身来，目光冷冷地看向淑妃，语气中带着几分讥讽。
“大皇子确实稳重，但稳重有余，魄力不足，如今大黎内忧外患，正需要一位有魄力的皇子监国，我衍儿无论才学还是能力，都在诸皇子之上，这是朝野公认的事实。”
“朝野公认？”
淑妃轻笑一声，缓步走到凤榻另一侧，施施然坐下，这才不紧不慢地开口。
“萧姐姐说的朝野，怕不是萧丞相门下的那些朝臣吧？若论朝野公认，我怎么听说，三殿下入户部行走不过数月，便闹出了不少乱子，连账册都看不太明白，这也能叫聪慧过人？
“你......你胡说什么？”
贵妃面色涨红，指着淑妃，手指都在发抖。
“够了！”
老太后放下茶盏，目光扫过二人，语气严厉。
“陛下尚在昏迷，你们就在本宫这里争吵，成何体统？”
“母后教训的是。”
萧贵妃与淑妃闻言，赶忙跪下垂首，不敢再多言。
“监国之事，本宫自有主张，你们先回去吧！待本宫思量好了，自会召你们商议。”
老太后摆了摆手，语气不容置疑。
“是，臣妾告退。”
贵妃与淑妃相互瞪了一眼，不敢再多言，齐齐行了一礼，缓缓退出殿内。
待二人离去，老太后靠在凤榻上，闭上双眼，长长叹了口气。
“太后娘娘。”
一名老嬷嬷轻手轻脚地走上前来，低声询问。
“您真的打算出面立太子监国？”
“立？”
老太后睁开眼，眼中闪过一丝冷意。
“陛下还没死呢！本宫立什么太子？这些人啊，一个个都巴不得陛下早点死，好让他们得偿所愿。”
“那太后娘娘的意思是？”
老嬷嬷面露疑惑。
“拖。”
老太后端起茶盏，轻抿了一口，语气平淡。
“能拖多久拖多久，拖到陛下醒了，一切自有陛下定夺。”
“可若是陛下一直不醒？”
老嬷嬷小心翼翼地问道。
“那就拖到陛下醒为止。”
老太后将茶盏重重放下，满脸严肃。
“本宫活了八十余年，什么大风大浪没见过？这点风浪，还翻不了天。”
慈宁宫外。
萧贵妃站在台阶上，目光冷冷地看向淑妃，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
“淑妃妹妹倒是好打算，可惜，大皇子在北境的舅舅，如今正被北莽牵制，自顾不暇，哪有精力替大皇子奔走？妹妹还是死了这条心吧！”
淑妃面色不变，淡淡道：“贵妃姐姐还是多操心操心自己吧，萧丞相年事已高，还能撑几年？等萧丞相一去，三皇子还能剩几分势力？”
“你——！”
萧贵妃脸色骤变，正要反唇相讥，淑妃却已转身离去，只留给她一个清冷的背影。
萧贵妃站在原地，气得浑身发抖，却无处发泄。
“娘娘息怒。”
身后的老嬷嬷赶忙上前，低声劝慰。
“淑妃不过是逞口舌之利罢了，三殿下有萧丞相扶持，岂是她一个朝中无甚根基的人能比的？依老奴看，这淑妃历来不喜欢争抢，这次忽然出面与贵妃娘娘作对，定是被徐昭仪撺掇来恶心贵妃娘娘的！”
萧贵妃深吸一口气，压下胸中的怒火，冷冷道。
“该死的小贱人，迟早有一天，本宫要让她生不如死！”
......
御马监直房。
方圆坐在书案后，手中拿着一份小海子刚刚送来的密报，眉头紧锁。
密报上详细记录了这几日，所有涉嫌给老皇帝下毒之人的人物关系。
“侯爷，魏公公派人来了。”
小汪子轻手轻脚地走进直房，低声禀报。
方圆抬头，眼中闪过一丝精光：“快请。”
不多时，小桂子快步踏入直房，面色带着几分激动。
“侯爷，陛下醒了！”
“什么？”
方圆霍然起身，眼中满是惊喜。
“陛下醒了？什么时候的事？”
“就在方才，郑太医说陛下体内的毒已经清得差不多了，方才醒了一瞬，虽然很快又昏了过去，但郑太医说陛下已经脱离了危险，最迟明日就能完全清醒。”
小桂子声音有些发颤，显示其内心的情绪亦是很激动。
“好！好！好！本侯现在就去乾清宫拜见陛下！”
方圆连说三个好字，接着便快步走出直房，向着乾清宫方向而去。
小桂子一边走，一边压低声音提醒。
“侯爷，魏公公说，陛下虽然醒了，但身子骨还很虚弱，需要静养，朝中的事，暂时还不能让陛下操心。”
“本侯明白。”
方圆颔首，心中却已有了计较。
老皇帝苏醒的事情，绝对不能传出去，正好借着这个机会，让老皇帝看看，朝中那些兴风作浪的妖魔鬼怪。