五辆坦克(损失了霍登那辆)开始全速后退。
但志愿军从侧翼也动了——5连的一部分兵力试图从山坡上插到公路后方,截断特遣队的退路。
如果被截住——六辆坦克和四十个人,在两百个志愿军的包围中,凶多吉少。
关键时刻——蟾江对岸的荷兰营出手了。
荷兰营——邓奥登营长的部队——驻扎在蟾江桥的南面。他们听到了北面的枪声和爆炸声。邓奥登没有犹豫——他命令荷兰营的迫击炮和轻重机枪朝蟾江北岸的志愿军阵地开火。
迫击炮弹从蟾江的南岸飞过来,砸在了试图截断特遣队退路的志愿军侧翼部队头上。
"轰轰轰——"
这几发炮弹救了特遣队的命。志愿军的侧翼截击被打断了。特遣队的五辆坦克碾过了蟾江桥,退回了横城。
荷兰营的机枪继续朝北岸射击,掩护最后几个步兵跑过了桥。
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上午八点。横城。38团团部。
特遣队——或者说特遣队剩下的——回来了。
五辆坦克。损失了一辆——霍登的坦克翻在路基下面,弃了。
步兵排排长乌佐左臂中弹,包着绷带,脸色惨白。坦克排长霍登腿伤严重,被抬着进来的。
团长看着他们。
"北面怎么样?"
乌佐靠在墙上,用没有受伤的右手拿出了那张皱巴巴的纸片——那张志愿军递给他的劝降书。递给了团长。
团长看了一遍。
沉默了。
他不需要问更多的问题了。那张纸片已经说明了一切——中国人不仅到了横城以北,甚至到了蟾江桥以北不到一公里的位置。他们有组织、有计划、甚至提前准备了英文的劝降书。
这不是散兵游勇。这是主力。
团长站在地图前。
他的两个步兵营——1营和3营——此刻被困在新村到横城之间的公路上,和第15野炮营在一起。29号公路被39军117师截断了。北面的救援打不通——特遣队刚刚被打了回来。
他没有对这些部队的指挥权——它们被编入了SF27支队,由第15野炮营营长指挥。一个炮兵营长指挥两个步兵营和一个炮兵营在敌后突围,这本身就是一个荒唐的安排。
但他只能请求。
他拿起了电话。打给美2师师部。
"我请求恢复对38团各营的指挥权。1营和3营是我的部队。他们现在被围了,需要统一指挥。另外我请求把在原州的2营调回来归建。最后——我请求允许在横城以北的所有部队撤回横城。"
电话那头沉默了几秒。
"我转达。等命令。"
团长挂了电话。
他站在地图前,看着新村和横城之间那段被红笔画了无数个叉的公路。
他的两个营在那条路上。在中国人的口袋里。
而他——坐在横城的指挥所里。
什么都做不了。
只能等。
等上面的命令。等天亮后飞机来。等奇迹发生。
他低头看了一眼桌上那张皱巴巴的纸片。
"SURRENDER."
投降。
他把纸片翻过来。扣在桌上。
不。
还没到那一步。
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几个小时前。凌晨四点。新村。美38团3营防御阵地。
新村的美军在SF27支队到达之前,就已经被围了。
3营营长迈克斯纳中校是在凌晨两点左右意识到这一点的。
哈罗德·迈克斯纳。四十来岁。职业军人。话不多。但脑子转得快——这一点在接下来的几个小时里救了他和他的营。
先是西面。
中国人在占领广田北山(352高地)和南山(587高地)之后,并没有停下来。一部分兵力继续沿着2号公路往南推进,逼近了新村的西侧。
凌晨三点左右,新村西面的山坡上出现了零星的枪声。起初迈克斯纳以为是溃散的韩军在胡乱开枪——昨天晚上到处都是溃兵,枪声已经见怪不怪了。
但零星的枪声很快变成了密集的射击。
轻机枪。冲锋枪。手榴弹。从西面的山坡上系统地、有组织地打过来。
不是溃兵。是正规部队。
迈克斯纳立刻把K连和M连调到了西面的防线上。
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凌晨四点到六点。两个小时的恶战。
352团的部队从西面猛攻新村。压力极大。黑暗中看不清对方有多少人,只听到山坡上的喊杀声和军号声此起彼伏。一波冲上来,被打退了;紧接着又是一波。间隔不到十分钟。
大约在凌晨六点——天蒙蒙亮的时候——西面的攻势达到了高潮。
志愿军的一个连从K连阵地的侧翼渗透了进来。他们利用黎明前最暗的那一段时间,沿着一条干涸的灌溉渠,悄无声息地摸到了K连连部所在的一栋民房旁边。
"轰——"
一颗手榴弹砸碎了窗户,飞进了屋里。
美军K连连部被攻破了。
连长从后门冲了出去,手里攥着手枪。跑了十几步,趴在了一道土墙后面。回头看——民房里火光闪烁,枪声大作。他的通信兵、文书和两个传令兵还在里面。
几乎同时,M连的连部也遭到了突袭。一群志愿军战士从M连阵地左侧的一条小巷里冲出来,朝M连连部所在的另一栋民房猛攻。手榴弹、冲锋枪——在几米的距离内对射。
美军M连的一个排长带着半个排拼死反击,把冲进院子里的志愿军战士逼了出去。双方在院墙两侧对峙。手榴弹从墙这边扔过去,又从墙那边飞回来。
迈克斯纳把手里最后的预备队——营部连的两个排——全部投入了西面的防线。
一个排增援K连。冲进那栋被攻破的民房,和里面的志愿军展开了逐屋争夺。用冲锋枪扫射,用手榴弹清理每一个房间。打了大约二十分钟,把渗透进来的志愿军赶了出去。但K连连部里的通信设备全毁了——电台被手榴弹炸烂了,电话线被割断了。
另一个排增援M连。堵住了那条小巷。用机枪封住巷口。志愿军试图从巷子里再冲一次——被机枪扫了回去。
到早晨六点半,西面的攻势暂时停了。
不是志愿军不想打了。是天亮了。天一亮,美军的空中优势就发挥出来了。几架F-51从南面飞过来,朝新村西面的山坡上投了几颗凝固汽油弹。火焰在山坡上蔓延,逼退了暴露在地面上的志愿军。
西面形成了对峙。
但3营的代价不小。K连和M连的连部都被攻破过。通信设备损失严重。人员伤亡了几十人。西面的防线虽然稳住了,但已经薄得像纸。