贾天宝听到身后阴恻声音,脸色一白,扬声对着府中的侍卫说道:
“给我拿下!”
顷刻间,数十名侍卫持弓对准了赵驰昭,漫天的箭雨朝他射来,纵使他武艺高强此刻也不免落了下风。
而此时站在贾天宝身后的蔡奎终于露出满意的神情。
只怕今晚插翅难飞。
赵驰昭一面用剑将迎面而来的飞箭打落,一面在屋顶上纵横飞跃,暗道。
眼看侍卫就要追上自己,身后的箭雨啪啪的落在房顶上,数道冷光朝自己砍来,赵驰昭心一横,翻身越过将眼前之人尽数逼退。
只听一声厉啸划破长夜将一名侍卫射穿,接着下一只箭矢也稳稳射中赵驰昭左侧的一名侍卫,被射中的侍卫应声倒地。
众人惊恐,不断地向四周看去,想要知道是何人所为,但待到他们回过神来之际,只见原本被困在房顶的赵驰昭已经被一名同样的黑衣人带走。
“给我追!”贾天宝勃然大怒,对着一众侍卫怒吼道。身后却已经冷汗一片,因为他能感受到身后之人向自己投来的阴冷目光。
赵驰昭与那名黑衣人在扬州城内飞跃,只看下面侍卫猛然将弓一拉,射出的箭矢稳稳落在一名黑衣人身上,瞬间毙命向下倒去,而剩下那名黑衣人则是加快了速度隐入夜中,不见了踪影。
为首的侍卫将中箭而亡的黑衣人带回了贾府复命,而在他们看不见的地方,两道黑影疾驰,最终在一处隐蔽的巷子里停下。
借着月光,赵驰昭对着那人拱手道谢,而对方接下来的举动却让他惊诧不已。
只见那人将脸上的面巾摘了下来露出了他的真容——正是扬州副使陈千楚。
“下官陈千楚见过王爷。”
陈千楚拱手施礼道。
而很快回过神来的赵驰昭摆摆手,面色稍凝的看着对方,缓缓说道:
“陈副使,那封信是你留的吧。”
陈千楚闻言,面色从容地承认了。
“呵。”赵驰昭冷哼一声,目光如同幽潭一般盯着陈千楚“陈副使,打算从哪里说起?”
夜深人静,此时已入夏,空气中带着一丝燥热,寂静地夜里隐隐能听到蝉鸣以及鹧鸪的声音,而在这样的夜里,一扇木门‘吱呀’的一声被拉开一条缝隙,接着又缓缓合上。
陈千楚将赵驰昭带到书房点燃了烛光,昏黄的火光映照在陈千楚的脸上,岁月的沟壑毫不掩饰的呈现在赵驰昭的面前。
陈千楚拉了拉桌下的一个隐蔽的抽屉,接着身后的书架发出了‘咔嚓’的一声,只看书架被人一推,露出后面一个方寸大小的空格,里面放了一个红棕木箱。
赵驰昭淡淡地看着陈千楚将木箱放到他面前,随后便听他说道:
“此前一直在观察王爷,发现王爷到了扬州之后便开始查起税收账本,而今日这封密信,则是下官对王爷的试探,还望王爷恕罪。”
陈千楚俯身拱手,态度恭敬又谦卑。
闻言,赵驰昭嘴角微勾——他早就料到了信是谁送的,而自己孤身前往贾府既有探查消息之意,也是为了证实心中的猜想。
“陈副使何意?”
赵驰昭语气清冷让人猜不出情绪,陈千楚顿了顿,直起身子微垂着眼眸,说道:
“下官今年已是不惑之年,在这扬州城里呆了二十年。”他顿了顿,随即声音有些哽咽“起初我带着理想抱负来到这里,但始终敌不过那些家世显赫之人,被困在这副使之位上蹉跎,但我不认命,扬州的百姓整日操劳只想过上好日子,但却一直活在苦难之中。”
“我原以为王爷和那贾天宝一样均为贪图享乐之人,但在看到王爷所为时又忍不住想,王爷是否会是下官苦等多年之人,但今日,下官已有了答案。”
话落在赵驰昭身上,让他内心感到了一丝触动,烛光跳跃,但陈千楚却目光如炬,似乎身上带着一股浩然之气。
赵驰昭低头一笑,呼出一口气对着陈千楚说道:
“希望本王没有辜负陈副使的期望。”
陈千楚一愣,随即露出释然的神情来,顿时松了一口气,转而又严肃起来
“王爷,这些都是下官多年来所收集的罪证。”
陈千楚眼前的木盒打开,将几本折本呈给赵驰昭。
赵驰昭将其摆开,三本厚厚的折本内记录了贾天宝担任知州以来的赋税以及出资账本,而里面昭然若揭的写着贾天宝篡改人口数量私吞税收以及收礼贿赂的数目时日,看的人怒上心头,气血翻涌。
“从乡到州里,陈副使没少费心吧,辛苦了。”
赵驰昭将眼前的折本看完,语气冰冷。
“下官也只能如此尽一些微薄之力,接下来如何做,还得听从王爷的指令。”
赵驰昭沉着脸不语,因为从目前的证据来看,贾天宝的行为远超出他的预料。而在贾府中听到的信息更是令他感到惊恐。
当时他伏在房上,听到了蔡奎对贾天宝的威压,以及那令他震惊的话语。
“贾大人,起来吧,扬州治下清明繁华,还多亏了贾大人您啊。”幽幽的声音响起,顿时让座下的人惊恐不已,不由得浑身颤抖起来,语气中都带着微颤
“不知公子有何要事,要让蔡大人亲自前来。”
蔡奎睨了他一眼,漫不经心的轻哼一声“公子对你献给贵妃那批云锦很是不满,想着云昭王既然已经回到了扬州,不知贾大人今后又能拿出什么来呢?”
“毕竟公子可是好奇得很啊。”
那男人的声音极轻,但落在贾天宝身上就能压得他喘不过气来,扑通一声跪下,声音带着颤抖
“大人饶命,下官知错了,但那云昭王只是查了些账本问了些人,并不能查出什么来,下官也是一时心切才将那批云锦献上的,绝无二心啊!”
“呵。”蔡奎轻笑“云昭王查没查到只是时间问题,而能不能让他查到那就得看贾大人的本事了,我相信你与和大人一定能办到吧。”
贾天宝跪在地上,闻言之后瞳孔猛然一缩,心跳如擂,似乎下一秒就能从喉中跳出。
“毕竟公子还是很看重贾大人您的,不然怎么会让您来做这个知府呢?”
此时贾天宝不敢多说一句,片刻后眼中闪过一丝狠戾。
接下来的谈话就倏然停止了,不知怎么伏在屋上的赵驰昭就被发现了,但在此之前他仍是能听到蔡奎口中蹦出了盐田一词,让他身躯一震,或许这就是他被发现的原因吧。
回过神来,赵驰昭面色阴沉,连带着呼吸都变得沉重些许
“此事不简单,只怕牵扯甚广。”他抬眸看了看陈千楚,语气略显迟疑的说道:
“陈副使,这怕是一条血路,你敢走吗?”
陈千楚一听,忽地双膝跪地,却挺直了身板,语气中是坚定的决绝“下官等这一年,很久了。”
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赵驰昭呼吸一滞,立即恢复过来,将陈千楚扶起,语气中透露着同样的激昂
“好!有陈副使这样的忠臣,实乃扬州之幸也。”
“只是……”赵驰昭顿了顿,在眼底留下了一抹阴影“我们还得找一个出口,漏些破绽才行。”
陈千楚看着赵驰昭一面肃然,再看向案上几本折本之时,也流露出一丝肃穆。
烈日灼灼,常州却仍有凉风拂过,不似京城那般燥热,李媚姝原先在家里只有一台小小的风扇,晚上呼呼地响着,所以刚穿越到这里的时候她还担心自己会不适应,但没想到这里没有原来那么热,且李府生活条件极佳,还比她原先过的要舒坦几分。
而这几日李媚姝接连赶着画稿,毕竟当初留给书坊掌柜的也只有两个月的存量,所以她必须要在回京之前将剩下的稿子画完,不然等她的漫画热度一过,就卖不出去了。
而千红也在一旁练习着读书写字,从开始到现在进步极大,一主一仆坐在房里感受着从窗口吹来的凉风,好生惬意,而此时孙府上下都知道李二小姐待下人极好,都对千红羡慕不已,当然这些事情她本人倒是不知道。
此时坐在案前的千红持笔抬头,就看到顾氏的侍女正望着她们所在的庭院走来,忙起身迎接。
“三老爷家的公子前来看望老爷,老太太请小姐前往一续。”侍女恭敬地说道,转达之后便行礼离开了,而李媚姝听到千红转达的话之后将画笔放下,纳闷道:
“三老爷家的公子来做什么?怎么祭祀的时候没见到。”
“兴许是公务繁忙?”千红回应道,但却也不知着公子是何许人也。
“走吧,别叫人久等了。”李媚姝略微收拾了一下,就朝着谢氏的院中走去。
一跨过拱门,就听到谢氏呵呵的笑声,李媚姝心下一惊,倏然升起一种不祥的预感。
果然,一进到院里,就看到除了孙府的人之外,还多了两个陌生的面孔,但准确来说是一个——因为此时,坐在下首的盛天维正毫不掩饰的注视着自己。
李媚姝头皮一麻,但还是面色不显的走到了里面,对着府中长辈一一行礼后,坐到了位置上,而盛天维前面的那名男子在看了她一眼后便将脸转到谢氏一旁,十分的规矩谦和,与一旁直勾勾看着她的盛天维形成明显对比。
孙府一行人看在眼里,就连李瑛霞也跟着笑意盈盈,顿时让李媚姝心里发毛。
“媚儿,这是你二舅舅的公子孙晓,也就是你的表哥,过来见见。”
李媚姝闻言望向坐在谢氏及孙修民下方的男子,面容俊逸,双目有神。身姿高挺,一副武将之姿。
“媚儿见过晓哥哥。”
李媚姝起身行礼,孙晓也同样回礼道。
孙修民见状也露出欣慰的笑容,他的两个儿子没入得了官场,眼前这个自己二弟之子甚得他的心意,虽只是担任常州主簿,但在他眼里倒也是仕途无量之辈,再加上他本人常来看望自己,孝心可嘉。
谢氏也跟着笑,转头又看向孙晓一旁的盛天维,同样的和蔼可亲,说道:
“这位是盛家的公子盛天维,媚儿,你们也认识认识。”
李媚姝望向盛天维,不知怎得心里顿时升起一丝厌烦来——但明明对方什么都没有做。
“见过盛公子。”
只见盛天维咧嘴一笑,说出了让李媚姝一惊,孙府之人掩面而笑的话来。