寻春老气横秋地叹口气，对洛青桃说，“姑娘你分明生得温柔，怎么却是这样一副倔性子，日后可千万改一改罢，好生向大爷认个错，事事都顺着大爷来，说不定大爷慢慢的也就不计较这回的事了。我知道姑娘不乐意进府，可如今到底已进了府，难道这样拗一辈子？没法子改变，就只能委屈自己了。”
“唉，先前大爷后院只姑娘你一个，争宠的事倒也简单。如今倒好，姑娘这一病三天，不知道，大爷准备将表姑娘纳做妾室呢！”
“表姑娘那可是夫人的远房亲戚，生得也漂亮，这回虽是纳妾，却也不似姑娘先前入府那样随便。消息传出来，府里好热闹呢，老夫人和夫人都派人给了赏，夫人还放出话了，说等大爷娶了正妻，立时就要抬表姑娘做贵妾。”
“今儿晚上就是表姑娘摆酒的日子，只等大爷过去喝了宿下，这喜事儿就成了。”
贵妾可不同于一般的妾室，那是能上族谱的，身份自不一般。
寻春还要再絮叨，却见洛青桃只垂着眼，伸手轻轻抚着怀里的药箱，神色怔忡，显然方才自己的话是半天没听进去，丝毫不放在心上的。
她只好不再说了，心里却还存着念想，心道先前姑娘病得重的时候，平沙管事特意叮嘱过，说等姑娘醒了，立刻派人去重山院说一声。方才自己已派了雁儿去传话了，说不定一会儿大爷就过来了呢。可见姑娘并不是完全失了宠。
果然，稍晚些时候，平沙管事就来了罘网院。
但他说的话却大出寻春的意料。
隔着屏风，平沙站在外间，说，“洛姑娘既已醒了，想来病已无大碍。主子说，身为奴婢，怎配独门独院地住着？命你挪出罘网院，日后只做粗使丫鬟，住在下人屋里。”
隔着屏风，平沙听到里头声音稍显沙哑，却毫无波澜，“好。”
平沙又传话，“今儿主子摆酒纳表姑娘为妾，指了木兰院给表姑娘住。如今木兰院正缺人手，命你日后就去木兰院伺候着。”
依旧是那毫无波澜的声音，“好。”
这一番话毕，洛青桃面上毫无波澜，反而是寻春满脸惊诧。怎么洛姑娘成了伺候人的丫头，且连自己都不如，只是个最底层的粗使？难道大爷是真厌弃她了？
那自己日后该做什么，伺候谁去？寻春满脑子浆糊。
洛青桃没什么东西要收拾，虽这屋里有许多她穿过或未穿过的衣裳、戴过或未戴过的首饰，但这都不是属于她的，她毫无留恋。她只是提着药箱，平静地向寻春道了别后，在她惊诧的目光中，跟在平沙身后出了罘网院。
平沙直接将她带到了一处下人院里。
有头有脸的大丫鬟自是在主子院里有一席之地的，因此下人院里住的都是些粗使的下人，浆洗的、灶上的、洒扫的等等，院里嘈杂繁乱，平沙随便找了处有空铺的屋子，指着让她进去。
洛青桃提着药箱进了屋，见屋里是个大通铺，能住十来个人，屋里很是窄小，仅剩的一个位置在靠门边的地方，因冬天临着门窗，这位置最冷，因此空了出来。
平沙站在门边看着，只等洛青桃受不住这环境，要向他开口求饶。自己才好向主子交差。但却见这洛姑娘毫不在意，只神色淡淡，面无波澜。
平沙见状无奈，只好走了。
洛青桃蜷缩在床铺上，抱着药箱睡了过去，她高烧虽退，但到底大病初愈，头钝钝地疼。
更别提她如今失了户帖、没了路引，成了卖死契的奴婢，这一切都让她心灰意冷，什么都不想考虑，关于未来，关于以后，可能就这样浑浑噩噩地在这宅院里过一生吧。
昏昏沉沉地睡了过去，不知过了多久，却被人叫醒。叫她的是同屋的奴婢，传话说大爷叫她过去伺候。
木兰院。
已入了夜，木兰院却四处挂着红灯笼，虽没有贴喜字挂红绸，但还是透出十足的喜庆。
侧间摆着一桌丰盛的筵宴，里间里烧着红烛，周绣云正在镜前梳妆，一身水红色的大袖裙，虽不是大红，却也衬得她娇艳动人，再加上繁复发髻上的金钗，显出她十足的容色。
对着镜子欣赏着自己的容色，周绣云满面得色，心道这可真是塞翁失马焉知非福。
前几日在温泉庄子上时，因她故意指使那洛青桃去山上采药，大表哥震怒异常，将她捆了关在柴房里。后来等那洛青桃被抓回来时，众人才知原来她是借着采药逃跑了！这样一来，周绣云被关在柴房受苦，岂不是无妄之灾？
姨母周夫人自是趁机发难，要大表哥给个说法，为做补偿，逼他纳了自己。
那时周绣云满心委屈，缩在姨母身边，听见姨母提出纳妾的要求时，觑着眼小心翼翼、又满心期待地看过去。
只见大表哥靠着扶手椅，面无表情，沉着脸，不知在想什么。他转着大拇指上的玉扳指，忽抬眼看向她，像是在打量。
片刻后他忽轻哂一下，说，“好。”
他又不是非她不可。
其实周绣云心里对妾室这名分颇是不满，虽她家世差了些，但那又如何，她姿色过人，又有姨母做依仗，难道做不得这林府的主母？
那些官宦世家的女子，不就是有个好出身，除此之外，又哪点比得上她？从前赴宴时，她表面上和那些闺秀们言笑晏晏，内心里却常鄙薄她们。
看着镜中的自己，周绣云眉梢眼角透出得意的神色，已开始畅想自己日后的生活了。虽不是正妻，但那又如何，凭她的姿色，难道笼络不了大表哥的心？再加上有姨母做依仗，姨母可是许诺她了贵妾之位的，纵日后大表哥娶了正妻，也不过是个摆设罢了。等她再生下子女来，到时候这家产不都是她子女的？
至于那洛青桃，哼，如今周绣云才不将她放在眼里。她身在福中不知福，竟敢逃走，惹得大表哥雷霆震怒，哪个男人容得了被这样羞辱。想必大表哥会厌弃了她。</p
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她还听说，那洛青桃如今伤了脸，姿色大损，凭这样还有什么好和她争的。
想到这里，周绣云大感得意。这时听外头丫鬟纷纷行礼，“见过大爷。”
周绣云忙理了理鬓发，站起了身，带着娇媚笑意迎了出去，就见林庭树穿着身墨绿色的家常直裰，腰束玉带，身量高大，这样看去，真是英挺峻拔，更兼那身居高位的气势，周绣云一颗心砰砰跳，忙莲步轻移迎了上去，面上含羞，福身行礼，“大表哥……”
林庭树面无表情，淡淡嗯了一声，迈步进屋，脸上不见喜色。
周绣云忙跟了进来，侍奉林庭树坐在席面的主位上，给他斟了盏酒，“大表哥，姨母说今儿是个好日子，特意让厨下备了一桌席面，就算是给我摆桌酒，过了明路。”
说着她眼波流转，将酒盏递到林庭树唇边，声音含娇，“大表哥，喝了绣云这盏酒吧。”
林庭树面无表情接过酒盏，片刻后一饮而尽，周绣云喜上两腮，站在一旁，殷勤地夹了一筷子酒酿蒸鸭，亲手将筷箸递到林庭树唇边，想伺候他就着自己的手吃下去，却见林庭树冷着脸，抬手，将筷箸推开。
他沉声道，“不用你伺候。”
周绣云见林庭树拒绝，身子愈发柔了，又要贴过来，“能伺候大表哥，这是绣云的福分。”
林庭树却沉冷瞧了她一眼，周绣云被他眼神一慑，那正要贴近的身子登时一僵，再不敢妄自动弹。
这时林庭树扬声朝外冷喝，“滚进来伺候！”
周绣云疑惑，朝屋外看去，待看清来人时，登时神色一滞。
进来的不是别人，正是那洛青桃！
周绣云大为不满。
今儿可是她的好日子，这洛青桃怎么来打扰？莫不是故意来争宠的？真不要脸，竟使出这种手段。
但仔细一看，周绣云当即愣住。
只见这洛青桃只穿了一身布衣，不是什么好料子，倒像是下人穿的。谁争宠这样穿，连打扮都不打扮的。但不得不说，她这样未施粉黛，全无钗环，却显出一种出尘脱俗的素净，看得周绣云愈发嫉恨。
再定睛一看，周绣云看清了她侧脸上有一道突兀至极的伤疤，蜈蚣似的贴在脸上，丑陋极了。当即心中大喜。
看来府里的传言是真的，她真的容貌有损。说不定是因逃跑惹怒了大表哥，被大表哥亲手划的呢！
凭这张脸来和她争宠？周绣云伸手轻抚鬓边步摇，心中嗤笑。
如此毁了相貌，看她日后能怎么办。别说大表哥这等位高权重之人了，哪个男人能瞧上她？
心中虽这样想，但到底碍于林庭树在这里，周绣云自是要表现地温柔大度。因此故意惊诧地站起身来，竟是主动朝洛青桃走过去，上前就拉住了她的手。
“洛姑娘怎么大驾光临了？”她道，很快掩嘴一笑，“洛姑娘比我先进府，虽无名分，但我还是叫你一声姐姐好了。”