实现大一统已过去数月，朝廷继续张弛有度地推行各项改革举措，革新政务、发展民生、巩固边防、倡导治学……国内经济文化初现繁荣之景。
尽管在多个方面收获斐然，然而东部局势尚不稳定，隐患犹存，皇帝决定派百里烜赫巡视各州郡，加强对新征服地区的控制，巩固统治。
黎书意从百里烜赫口中闻听此事时，一时间心里五味杂陈，巡视距离遥远，时间跨度又长，好容易结束战争，盼来了和平的岁月，以为不用再忍受分离之苦，却不想分离来得这么快。
“想不想一起去？”兀自难过间，听见百里烜赫如此问。
她诧异地抬眸，压根没考虑过这个可能，虽说她身为太子妃，作为太子的配偶同行并无不妥，可是她同时还是朝廷官员，哪能擅离职守呢？
“我不知道……”尽管她嘴上没有主意，然而心里却早就有了答案，毕竟这个提议实在太有诱惑力了。
当晚，她躺在床上夜不能寐，忍不住在脑海中幻想自己外出巡游的场景，或许是想得过于沉迷了，梦里她也依旧在云游。
她梦见自己一会在辽阔的草原上纵马驰骋，一会在水秀山明之地登高望远，一会在喧嚷集市中品美食买巧物……画面虽跳跃断裂，但不变的是那份畅快与自在。
梦里的场景实在太美好，导致她心中的渴望加深，她多么希望去云游四海，历遍湖山，到未知的地方好好看一看。
次日清晨，起床穿衣时，她对百里烜赫说了自己的答案：“我想去。”
百里烜赫正在系腰带，闻言一时间有点没弄明白，待反应过来说的是什么，他笑了，温声说：“那一会我便去请示。”
“不用，”黎书意拒绝道，“我自己去说。”
“好。”百里烜赫点头同意。
于是乎，早朝结束后黎书意紧跟着去了御书房，见到门外的蔡公公，她赶忙上前恭敬地说道：“劳烦公公通禀一声，就说儿臣有要事求见君母。”
蔡公公应了一声，旋即转身入殿。黎书意望着他的背影消失在门内，心脏不安地跳动着，开始产生退缩之意。
不多时，蔡公公出来了，轻声道：“陛下宣您进去。”
黎书意微微颔首，深吸一口气，然后抬步跨进殿内。
“你有何事找朕？”御案内侧，陛下放下奏折，抬眼向她看来。
黎书意闻言，喉间像被什么哽住，万分难以启齿，仿佛自己是一个逃避功课外出偷闲躲懒的学子，在询问的目光下，她犹豫片刻，终于鼓气勇气说道：“太子不日便要外出巡视各州郡，儿臣想一同前往。”
“你想一同前往？”陛下审视地望着她。
她愣愣地站在原地，心脏砰砰狂跳，觉得自己贸然前来请求，实在太过欠妥，正自责间，陛下的声音再次传来：“你可以去。”
她惊讶地抬起头，还来不及做出更多反应，严肃的叮嘱接踵而至：“不过你得记住，此行非是让你去游山玩水的，你文笔不错，朕要你记录所经地方的风俗、地理。”
“当然。”她不假思索地应下，她本就打算在巡游途中写书作画的，因此，这要求便不算要求了，意识到自己此刻激动得失了礼数，她忙补充道，“儿臣一定会认真完成任务。”
“行了，去吧。”御案后，丹霄皇帝淡然说道，接着从案上拿起一本奏折翻开，俨然又进入到处理朝政的状态。
“是。”黎书意福身一礼，然后放轻了脚步，悄然退下。
到殿外，她不再克制雀跃的心情，含笑问候了蔡公公一声，便步伐轻快地朝宫门走去，高高兴兴去吏部上值了。
傍晚，下值以后，待百里烜赫回宫了，她将此事告知他，他听后也甚是喜悦。
“这样我们就不必分开了。”百里烜赫说着将她拥入怀中，“此次巡视的郡县诸多，好多地方风景都不错，等闲下来，咱们可以一起去看看。”
“嗯。”她点头。
为节省财资和物力，此次出巡一切从简，并未大张旗鼓地操办。
随行人员仅从东宫左右卫率中挑选出一千精兵承担护卫职责，另有数名主管出巡事务的文官和两名随行太医，还有百余名宦官、宫女、厨子以及杂役。
人员配备妥当，一应物资准备齐全后，黎书意和百里烜赫郑重地辞别皇帝皇夫，将军府亲人和一众相熟友人，然后两人肩负着特殊使命，率领着这支队伍浩浩荡荡地离开了孟章，踏上了出巡之路。
巡视队伍首站是轩郎，此地风俗质朴，绿野辽阔，牛羊成群。而后抵达林曳，那里气候严寒，初冬已冰封千里，玉树琼枝如梦似幻。
再然后，他们继续上路向北而行，下一站是安士。
对于这个地方，黎书意心中的期待自比先前几处要多一些，因父亲曾数次出征此地，抵御入侵的楼宛敌寇。
小时候，她听父亲讲了许多关于安士的故事，那阳光下的无垠沙海和独特的民族风情一直令她心生憧憬。
此外，那里还是兄长一战成名的地方，更是谢烜赫转生为时野的地方，与她在乎之人羁绊颇深。
花了一个月的光景，他们终于抵达安士。随着越往前行，道旁的林木愈发稀疏，到后来，只剩下一片广袤无垠的金色旷野。
黎书意趴在车窗沿向外探看，只见目之所及是连绵不绝、高低起伏的黄沙，它与天边即将坠入地平线的红日相互映衬。
这是一种她从来未曾见过的，原始的、苍茫的美，看着看着，让人不禁感慨起尘世的宏大和自身的渺小。
都护府一早就接到丹霄使团的通知，已经准备好迎接仪式。
当车队穿过夯土筑成的方形城楼，一踏入城内，热闹喧嚣顷刻间包围过来。
街上，身着胡服的民众们往来穿梭，道旁商铺林立，饱含异族特色，黎书意新奇地看着从眼前掠过的每一样事物。
时已黄昏，于大漠中跋涉许久，车马劳顿，在当地官吏的引导下，他们进入下榻的驿站休憩。
边塞风沙大，安置妥当以后，黎书意首先洗了个澡，然后入乡随俗换了身上绿下橘的精丽胡服。
等打整好了自身，底下人恰好送上吃食，桌上摆着烤羊肉、胡饼、抓饭、奶酪和葡萄酒，这些特色食物早就传入中原了，她曾吃过不少回，但都不如今晚的醇美地道。
饭后，她翻看起从当地官吏那里讨要来的安士书籍，百里烜赫则和随行官员商讨并规划后续的行程。
待时辰差不多了，她搁下书，百里烜赫也从议事厅返回，两人洗漱毕便上床歇息了。
次日，黎书意和百里烜赫开始巡访，两人先后去了都护府和各大军事要塞，因之前黎长策出兵安士时曾重整过，内部问题不大。
他们此番前来，主要为恢复商贸
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往来，推动丝绸、茶叶等货品的外销，同时也引入安士特产与文化。
因此，他们着重查访各商道沿途城堡、烽燧的状况，并深入商市，与往来商贾、当地行商贩进行交谈，认真倾听各方的诉求，而后再根据具体情况，与相关官吏联合制定商业规则。
期间，驿馆陆续收到了周边各小国国王的拜帖，于是他们携亲随带上备好的礼物访问，与各国王室成员共同宴饮。
由于这般的日子每隔几日便有一回，黎书意初次参与时感到惊喜，二次参与时感觉良好，三番四次后便有些疲累了。
好在过了小半月，在接见完各国王室之后，他们终于得空，两人便相携外出去游览。
他们穿越峡谷，看谷内姿态万千的奇峰异石；他们在草原上驰骋，观牛羊在绿野间悠然吃草；他们深入岩洞，赏前人所绘斑斓瑰丽的壁画……两人一连玩了好几日，将近处美景逐个游过。
翌日，黎书意随百里烜赫去了一片胡杨林地，在那里她看见了一群坟包，据百里烜赫所说，这是战死将士们的坟地。
她跟着百里烜赫走到前排的两座坟包前，只见一座写着“时勇之墓”，一座则无名。几乎是一瞬间，她脑海里闪现出一个想法，这座无名坟茔下年所埋之人才是真正的时野。
根据过往交流了解到的情况，她知道百里烜赫流落安士时，曾与这对父子有过交集，别说他们是为了抵御楼宛敌军而战死的，即便是因着借身份这事，这次祭拜也是应该的。
两人献供果，而后面向坟地点香叩拜，感谢战死将士为保家卫国所做出的牺牲。
回去以后，百里烜赫令人重修这些战死将士的坟墓，并且还归还了时野的身份，然后安士这一站便算完了。
之后他们又去了丹若、乌杨拂溪等地，黎书意踏上了父兄曾浴血奋战的征途。
她一路上或瞻仰岁月沉淀的古迹，或攀登耸入云霄的群峰，或流连温婉灵秀的水乡……巡视队伍走走停停，她就这样遍览了途经郡县风景。
终于，队伍历经长途跋涉，穿过东部诸郡后开始往内陆深入，而黎书意也得以在麒越体验了一下角族独特的部落文化。
再下一站是陵光，一个黎书意熟悉，却又不那么熟悉的地方。
说熟悉，因为这是百里烜赫的故乡，且她还在这里待过一段时日；说不熟悉，因为她根本没能进城，期间一直被困在弯镰山里，并不知晓城中的景色和民风。
当队伍踏上昔日逃亡之际曾走过的道路时，她忍不住用回忆的目光四处搜索旧迹，然而四野苍茫，眼前除了两道葱郁的林木，便是脚下延伸的土路，看起来和从前无太大的差别。
正出神地望着车窗外，一只温热的大手覆到了她手背上，接着柔和的声音拂过耳畔：“这次，我会带你好好看看。”
她闻声侧头看向说话的百里烜赫，记得当初他们来陵光的时候，在与截击的府兵们交战以前，她让他以后带她好生看看他的故乡，他也做出了承诺。
然而，紧随其后的是他们容身的金错山庄遭受攻击，最终他们不得不连夜撤退，别说是进城里去看一看，就连山庄都守不住。
到如今，算来已经过去好几年了，他们终于得以回来。
“嗯。”她点头回应，这次没有官兵的围追堵截，他们也无须顾虑生死，可以长驱直入进城，随心所欲地观山览水。