画舫外，朝阳缓缓升起，灿烂的光辉，将江面照得波光粼粼，透过窗格映入船舱，在地面上留下斑斑点点的光亮。
如此刻她的眼底一般，好似破碎的琉璃。
她紧紧攥着胸前的被褥，面上满是不解和痛苦，本就猩红的眼眶，此刻再度积聚起泪水。
好似被那悲伤的眼眸击中了一般，沈湛的一颗又酸又胀，他忍不住伸手揽过她，一点一点，温柔地吻去她颊边的泪珠。
“呦呦……”他叹息道：“我只是不想伤着你。”
“我知道因为上次的事，让你对男女之事心生抗拒，所以不想再压着你做这事，可这一关，我们总归要跨过去的。”
“那药虽有助兴之用，药性却是温和，昨夜，你那般用力拥着我，你也是受用的，对吗？”
许稚泪眼婆娑，茫然地看着他，他将她面上的泪珠吮吸干净后，便捧着她的脸，十分紧张地等着她的回应。
可她不明白，在药物的作用下，身体失去意识下的反应，竟也能代表她的意志吗？
而他不过是为了自己的欲望，就可以这般肆意地违背她的意愿，只因为他是这个封建时代的掌权者，只要他想，他便能做，不必承担任何后果。
既然如此，她的喜怒哀乐，还重要吗？
许稚蓦地笑了，将眼角将落未落的泪珠尽数落下，破涕为笑道：“原来是这样。”
沈湛面色一松，满脸怜惜地摸着她的脸，声音放得极轻，仿拂她是一道青烟，一不小心便会消散一般。
“呦呦，不然你以为是为何？”
许稚的眼神莫名变得很空，好似在看他，又好似没有，声音幽幽：
“我不过是殿下圈养的禁脔，自然是任凭殿下的心意，随意摆弄，至于我的所思所想，又有何紧要。”
“胡说什么！”沈湛握着她面颊的手突然用力，引得她吃痛蹙眉。
他低声轻斥：“若是我真的不将你当一回事，又何必这般麻烦，顾及你的感受？”
许稚的视线再度聚焦到他的眼底，那眼神认真又专注，含着心疼和不忍，她不禁开口问道：“那我在殿下的心中，究竟是什么？”
沈湛握着她脸颊的手蓦地僵住，他一寸寸松开了手，面上的神情又恢复到从前那般的冷淡。
他半响未有回应，许稚乘胜追击道：“殿下若不言明，我如何能认得清自己的位置，若是日后有所逾越，岂不白白惹恼殿下？”
“你只需要记住，你是本宫的人，这便足矣。”
神色漠然地说完这话，沈湛推开她，起身下了榻，他拾起衣架上的里衣，随意地披在身上，一面系着衣带，一面同她道：“人在府邸，便守着府上的规矩，待本宫大婚后，自会接你入东宫，届时便守着宫中的规矩。”
许稚敏锐地察觉到他自称的变化，却不知是何处惹怒了他，只见他话毕，穿好衣裳，转身便离开了船舱，独留她一人看着满地凌乱的衣裳发愣。
好在没过多久，凝香和拂玉便悄悄敲响了舱门，带着干净的衣物进了船舱，船上用水不便，两人给许稚简单洗漱过后，便扶着她一道下了船。
清晨的江风又冷又潮，许稚微微喘着气，看向四周，这才发现画舫已然靠了岸，岸边还守着文泾和数名侍卫，唯独不见沈湛的声音。
凝香扶着她下了船，脚踩在地上的那一刻，许稚一颗漂浮的心，也好似缓缓安稳了下来。
文泾迎上前来，冲她躬身行礼：“林姑娘，殿下有政务要忙，先行回宫了，命我送您回府。”
许稚浑身酸软无力，再加上些微的黏腻感，让她恨不得立即回府清理一番，二话不说便随他上了马车。
回到府中，下人一早便备下了热水，当她终于将整个身躯都浸润到温热的水中，方稍稍缓解了身上的酸胀感。
还不待许稚清洗完身体，容嬷嬷便未经准允，端着一碗汤药，擅自进了浴房。
“林姑娘。”容嬷嬷唤道。
彼时许稚正闭着眼倚靠在浴桶边，整理着脑中混乱的思绪，不知是她想得过于入神，还是容嬷嬷脚下实在无声，许稚被吓得浑身一颤，猛地睁开了眼。
她是南方人，没有进过北方的大澡堂，所以哪怕是同性，被人看着沐浴甚至是帮忙，都会觉得十分不自在，故而每回她沐浴时，都不会让人进来。
一开始容嬷嬷并不乐意，可将她态度坚定，最后也是睁一只眼闭一只眼，也不知今日为何突然闯入。
许稚抚了抚胸口，缓缓坐直了身：“容嬷嬷，你怎么突然进来了，有什么要紧事吗？”
因着昨夜之事，她本就心绪烦忧，又被人突然吓了一跳，面色愈发难堪，眉头也不禁微微蹙起。
容嬷嬷将托盘上的汤碗朝她递了递，面无表情道：“林姑娘，该喝避子汤了。”
避子汤，竟然是为了这。
许稚耐着性子道：“容嬷嬷，我在沐浴，劳烦您等我沐浴完再端进来罢！”
“避子汤要越早喝越有效用，林姑娘从府外归来，本就耽误了时辰，岂可再等，还是趁热喝了才是。”
许稚冷眼看着她，并不动作，容嬷嬷也一改以往的温和，又回到了两人初见时的冷面，让她只觉得莫名。
两人无声对峙许久，许稚败下阵来，伸手接过药碗，一饮而尽，而后用力将药碗搁置在托盘上，木着脸道：“嬷嬷满意了？可以退下了吧。”
容嬷嬷撇了眼那一滴不剩的汤碗，面色稍缓，躬身道：“姑娘切莫泡太久了，小心着凉。”
被容嬷嬷这样一番耽搁，许稚也没了继续泡澡的心思，起身仔细清洗过后，便穿好衣裳出了浴房。
凝香和拂玉迎了上来，将她带到梳妆台前，一人为她绞干湿发，另一人则为她抹香润手。
许稚满身疲惫，对她们微笑道：“昨夜你们也忙一整夜了，便早些回去歇息，这些活计可以换旁的人来。”
她本是好心，想让她们好好休息，
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却不料两人闻言却是面露惶恐之色，战战兢兢道：“可是我们哪里伺候的不好，惹得姑娘不快？还请姑娘随意责罚，只千万不要赶我们走。”
见两人说着便要跪下，许稚连忙将人扶住，费心解释自己并无此意，好一番安抚，两人才缓过劲来继续服侍。
许稚看着镜中的自己，不禁心想，她们会这般惶恐，多少也有自己昨夜之过，若不是自己为了逃跑将她们灌醉，她们也不会被沈湛责骂，威胁要发卖赶走。
想到此处，她心生愧疚，柔声安慰两人：“放心，我一定会竭尽全力保护你们的。”
凝香拂玉面面相觑，好似并未被这番话安慰道，却仍是乖巧应下：“多谢姑娘。”
许稚也知道，自己此话实在没有说服了，她自己也是泥菩萨过江自身难保，需要看沈湛的脸色过日子，又有何能耐护住他人呢？
待头发绞干了，许稚简单用过膳食，便趁着困意，睡了个回笼觉，一直睡到午时已过，方慢悠悠地醒了过来。
精神头虽好了许多，身体却仍是沉重地提不起劲来。她也不出门，用过午膳后，躲在屋里陪雪绒玩了会，便懒洋洋地倚靠在软枕上看话本。
沈湛踏进她屋里时，瞧见的便是这样一番景象——少女一头青丝随意地披在身后，娇软无力地倚靠在枕头上，一双鹿眼似睁非睁，纤纤玉指懒懒翻过书册，空气里，还散发着一股甜腻的香气。
他脚步顿在原地，喉结却下意识滚动了下，沈湛并未立即上前打扰这幅美人图，而是定定地看了会。
直到许稚率先察觉到空气里不寻常的氛围，掀眼朝他看来时，他方敛了神色。
许稚有一瞬的惊讶，她原以为早上两人不欢而散，他定会冷落她几日，起码今日应当是不会回府的，却不料他突然出现。
她连忙搁下话本下了榻，恭敬地朝他行礼道：“殿下，您来了。”
许稚垂首间，两侧的发丝滑落，挡住了她大半的面容，沈湛大步上前，伸手为她将颊边的发丝别至耳后。
突然间拉近的距离，让她不禁后退了半步，而后便立即反应过来不应如此，一时间进退维谷，姿势僵硬地呆在原地。
沈湛的面色果然又淡了几分：“这么久了，还不习惯本宫的触碰？”
许稚低垂着脑袋，无话可说。
她听见他微微一叹，而后牵起她的手，来到软榻前坐下，语重心长道：“早上本宫话说得重了些，你莫往心里去，总归本宫的后院也只有你一人，你便是不守规矩，稍微娇纵些也无妨。”
见许稚惊讶地抬头看他，很是不敢置信的模样，沈湛恼怒地掐了把她的面颊，声音也沉了些：“只一样，不许再躲着本宫，要习惯本宫的触碰，要主动亲近本宫。”
“你可能做到？”
许稚没什么犹豫地点点头，便是她不愿意，他也照做不误，那她应与不应又有何区别？
“殿下。”她轻声道：“我可以求您一件事吗？”