年关已过,书院开课,容雪杉继续回到书院学习,每日在家中和书院之间来回往返,偶尔空闲下来,还是会教淮青瑶习字。
手把手教的那种。
开春了,人容易犯懒,淮青瑶像只还没有从冬眠中醒来的小松鼠一样,日日窝在家里看账本,只不过她并不勤勉,看完三本话本子,才愿意翻开账本查账。
去岁她钓了好多鱼,太容易得到的事物反倒是不会被人珍惜,同理,淮青瑶觉得钓鱼实在太过容易,反而失了兴趣,也就不怎么去河边了,渔具空置一旁,快要结上蛛网。
这让每日都找借口去河边的曹川阳十分疑惑。
开春后河水已经变暖了,怎么青瑶妹妹还不来钓鱼?
曹老伯猜测道:“那姑娘许是到了年纪,快要嫁人了,所以才没空出来的吧,你不是同她哥哥在一道上学吗?问问不就清楚了?”
不是曹川阳不想问,实在是这些日子,容雪杉都对他十分冷淡,上次拜托他向青瑶约定去钓鱼的事,他也没答应,反而把自己推出门去,还借口说青瑶已经睡下了。
不让他见青瑶妹妹怎么也不找个好点的理由。
但凡容雪杉有空闲,只要青瑶一出门,他必定跟在旁边严防死守,曹川阳想和青瑶妹妹讲句话,容雪杉都要挤进两人中间,硬生生把他们分隔开来。
也许只是舍不得妹妹成亲而已,曹川阳在心中这样安慰自己。
隔天,他就找上了容雪杉,铺垫了一长串之后,容雪杉终是忍不住问他,“有何要事?”
曹川阳不好意思地挠挠头,问:“这几日都没见到青瑶妹妹出来钓鱼,她可是有什么事情绊住了,这几日河水暖和,许多鱼都冒头了,她若是有空……”
容雪杉笑着看向他,说出的话却是冷若冰霜,“她不会有空了。”
“什么意思?”
容雪杉慢条斯理地整理着手中的策论,“字面意思,她已经许了人家,这些时日都会待在家里绣嫁妆,待到那人高中,金榜题名时就来迎娶青瑶。”
实际上容雪杉说的也没错。
打从一开始她就想成亲,想寻一郎君护佑,又屡次三番地撩拨,容雪杉并非正人君子,怎可能坐怀不乱?
哪怕是身不乱,心也乱了。
她是他救下的,古往今来,向来都是救命之恩,以身相许,她年纪小,不懂事,即便只是随口说说,容雪杉也早已当了真。
待到他金榜题名,荣登宫闱时,便求娶青瑶作妻,遂了她的愿,成为她的丈夫。
可眼下曹川阳非要刨根问底,铁了心想知道青瑶怎么不出门了。
他是自己的同窗好友,但容雪杉私心里实在不想让两人单独见面,单从家世来看,曹川阳父母双全,而自己无父无母,是个孤儿,成婚的讲究颇多,这点他就已经输了。
那又如何。
世上的好郎君多得是,倘若青瑶只看着自己,只能看见自己,就不会被外面那些坏心思的男人勾走了。
曹川阳有些沮丧,是了,他也没有功名在身,又凭什么娶青瑶妹妹呢。
但他不死心地问:“这人是谁?青瑶无父无母的,是不是你这个做兄长的强塞给她的亲事?”
容雪杉把策论放进书匣中,回答道:“是她自己喜欢的人,起初我也不同意,可耐不住她央求了许久,你家中没有妹妹,自然不明白我这个做兄长的心思,她那么喜欢那个人,我决计不会做出棒打鸳鸯的事情。”
曹川阳听了这话,顿时心如死灰。
若是盲婚哑嫁,青瑶不愿意,他还能争上一争,可青瑶却是已经喜欢上了那个不知名的男人,这下真是一点办法也无。
他失落的低下了头,刚好错过容雪杉上扬的唇角。
被定下婚约的淮青瑶还并不知道这样一桩事,这日她刚巧从裁缝铺回来,手中捧着几本账册,不单单是裁缝铺的,里面还有她名下的几个庄子。
今日真是累得很,她迫不及待地想回家,吸一吸宝儿毛茸茸的肚皮,揉揉它的小脑袋,埋进它蓬松的大尾巴里,等它的小爪子抗拒地按住自己下巴,却发现连小爪子也可以被吸。
狸奴是离不开小狐狸的。
快走到巷子口时,淮青瑶偶然发现了两个奇怪的人,一个是看着年长些的老翁,蓄了胡须,头发花白;另一个则是年轻力壮的男子,两人中间站着个小女孩,看样子约莫是四五岁的年纪,养得胖乎乎的,可衣袖和脸颊上都沾了尘土,好似在泥潭里打过滚。
那孩子手上握着张纸,哭得声嘶力竭,小手不停在空中乱晃。
淮青瑶眉头一拧,这是遇上人贩子了?
她抱着账本快跑两步,刚要上前,便听见那个头发花白的老翁说出了容雪杉的名字,而年轻男子也蹲下身去,拍着小女孩的背,轻哄了起来,为她擦掉了脸上的泪。
小女孩听见了这个名字,奇迹般地止住了哭声,只是一时半会还停不下来,抽抽噎噎地打着嗝。
莫非这孩子同容雪杉有什么关系?
淮青瑶见他们对孩子没有恶意,便放缓了脚步,跟在他们身后,两人已经走进了巷子里,因为小女孩哭得实在是上气不接下气,才不得不停下来哄她。
淮青瑶贴着墙根站,侧头去看那三人,认出了那个蓄着胡须的白发老翁是这里的村长。
两人一边轻哄着小女孩,一边讲话,距离实在有些远,两人说话的声音断断续续的。
淮青瑶努力地贴着墙根,凑近耳朵去听,这才听了个大概。
原来这个孩子独自一人千里迢迢地寻到这里,手里只有一张纸,上面写着槐安巷以及容雪杉的名字,大概是来寻亲的。
这样小的孩子,哪个不是在父母怀里欢乐地玩闹,又怎么会跑到这里来找容雪杉。
年轻男子拿用手背拭干净孩子的泪水,又从兜里摸出一颗糖,放进她掌心,同村长说:“这孩子也不知是走了多远,身上都脏兮兮的,父母若是知道她独自跑出来,该有多着急。”
村长叹了一口气,“既
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然纸上写着容雪杉的名字,这孩子多半和他有关,刚才听见他的名字,都不哭了,先送到他家去吧。”
“兴许是他父母让他来找容雪杉的?”
“不像,也许是受了什么委屈,自己跑出来了。”
年轻男子猜测道:“这会不会就是他的孩子啊?你看这长相,说是一个模子里刻出来的也不为过。”
从前多征战,许多男子还没成婚生子,就已送上了战场,家中担心香火无人继承,便早早地给孩子娶了媳妇,虽说现在各地安定,不再打仗,但也有不少人家成婚早,像容雪杉这个年纪若是有个这样大的孩子,确实是再正常不过的事了。
村长看着眼前孩子脏兮兮的脸,仔细辨认了一番,又像是在回忆着什么似的,才开口道:“长得确实同他很相像。”
淮青瑶离得远,只隐约听见些“容雪杉的孩子”,“一个模子里刻出来的”,“长得确实很相像”。
这些词在脑海里串联起来,拼凑成一个真相。
容雪杉年轻的时候生了一个孩子,寄养在外面,因为受到苛待,独自一人来寻亲了。
她怎么也无法将这个孩子和容雪杉联系起来,可听到的这些话却又在告诉她,真相已经摆在眼前了,你还要自欺欺人吗?
淮青瑶心中陡然升起一股异样的情绪,胃里也翻江倒海,她不敢再听,立刻捧紧怀中的账本,转身跑了出去。
而巷子里的两人却没注意到墙角跑走的一抹身影,一边讲话一边牵着孩子往容家小院走去。
村长摇摇头,否决了年轻男子的说法,在记忆里翻找出了当年刚刚见到容雪杉时的情形,沉吟片刻,推测出真相,“这大概是他的妹妹。”
年轻男子疑惑地问道:“妹妹?他妹妹不是快十六七岁了吗?怎么会是这个小豆丁?”他指着已经止住哭声的小孩,疑惑道,“我还见过他妹妹呢,长得如花似玉的,眉眼间和容雪杉也确有几分相似,怎么又凭空多出来一个小的?”
村长捋了捋胡须,解释道:“当年他某村子遭了洪灾,他们父母双亡,孤身一人来到这槐安巷定居,那时他也不过是个少年,我替他找了租赁的房子,他便同我说起这一路的经历,其中便提到了,他有一个被农家夫妇收养的亲生妹妹。”
“那时,他抱着妹妹路过一个村子,挨家挨户地敲门想要讨口水喝,只有那家农户给他开了门,不仅送了水,还给兄妹俩一口饭吃,让他们有活下去的机会。”
“后来呢?”
“后来农户提出想要收养他的妹妹,他们夫妻二人无子,承诺定会待她如亲生的那般,容雪杉刚开始不同意,可你也知道,他一个半大的孩子,自己都养不活,又怎么能把妹妹照顾好呢?”
年轻男子微微点头,“确实如此,但这也没有办法,所以他便同意了?”
“正是。”
巷子不长,几步路的工夫,村长已然走到了容家门前。
“这孩子究竟是不是他的妹妹,打开门问一问就知道了。”