怜香定定道：“爷这样不觉没趣儿吗？你有这么多红颜知己，又明知道我心里不愿意与你有什么瓜葛，大可去找别人，非逼着我有什么意思呢。”
娄观浦停住，忽然冷笑一声，道：“呵，当初爷救你一回是讲了条件的，你自个儿也说你不是忘恩负义之人，如今作这模样给谁看？你嘴上虽说不愿意，可我看你身上却得趣儿得很，实在是不诚实。再有，别忘了你那个叫赵喜儿的小姐妹，我动动手指就能让他们一家死无葬身之所，不信你且试试看，你若不想他们有事，便是装模作样也得好好哄着爷！”
怜香闭上双眼扭过头去，轻声道：“她是她，我是我，我们二人并不相干，你拿她要挟我没甚用处。我留在你身边，完全是为了不负‘恩义’二字罢了。”
娄观浦闻言冷哼一声，披上衣裳抽身下床，走到门前朝外头吩咐道：“来个人，去把徐旺叫到院子外面听令。”
有人蹬蹬蹬跑出去了，不一会儿，听到徐旺在外间门口请安，说道：“奴才不知主子有什么吩咐，前来讨爷的示下。”
娄观浦冷声道：“本府朱卖鱼家中你知道在何处的，我命你去寻几个人，悄悄将他们一家都结果了去。”
徐旺领命正要离去，里头怜香叹了声气，忙说：“爷，我并非装模作样，乃是诚心实意愿意伺候爷的。”
娄观浦冷笑了一声，使了个眼色打发徐旺出去，转身回到里间屋坐到床上，嗤笑道：“爷知道你是个豁不出去的人，你虽生长在乡村，只怕原先家里有两分家资能为你延师，哼，你倒争气，骨子里把腐儒那一套学得明明白白，真不知你爹从哪替你寻来的先生。”
怜香一行听一行掉泪，她父母一片爱子之心，两位师父的谆谆教诲还历历在目，事到如今，她好歹没有辜负先生教的“仁义礼智信”几个字。一时又听完娄观浦后面那几句话，不免暗暗想着：“我前世不过是一个无父无母的孤儿，多少人的恩义之举才将我抚养成人。我若辜恩忘义，岂不是枉作人了吗？娄观浦这厮压根不知道，‘恩义’这两字是我终身不敢忘的。”
怜香直愣愣的躺着，娄观浦见她一片顺从之意，肚内顿生怜惜之情，不免搂着她哄道：“好了，我知道你怕羞。为这屁大点事儿闹这么一场也是够够的了，爷下回不那样孟浪鲁莽了成不，快收收眼泪，我肚子也饿了，咱们吃饭去。”说着吩咐丫头们抬来热水。
怜香按捺住心底情绪不则声，两人一番收拾完毕，也已到了掌灯时分，娄观浦早已饥饿不已，喊了几声叫下人摆饭。丫鬟们整备齐全，端着各色菜肴鱼贯进到室内。二人用了饭漱过口后，同去就寝，至晚方歇，一宿晚景不题。
翌日清晨，娄观浦与怜香二人用早饭时，见怜香身上穿的桃红对襟衫仍是自己初时吩咐做的，穿上略略宽大并不很合身，因沉下了脸，因问道：“不是叫了外头的裁缝来量体裁新衣吗？怎么还给你们姑娘穿这不合身的衣裳！”
金花忙回道：“爷，绫罗坊的金裁缝说咱们料子贵重，一众裁缝做针线时得十分小心看着，因此做得慢些。前儿也使人来说过的，明日她就亲自把衣裳送进府里来。”
娄观浦一听，这才宽了心，说道：“过几日宛姨娘备了席面，赶明儿衣裳送来了，挑身儿你们姑娘喜欢的去赴宴。”
一面起身双指轻点了怜香的脸颊，说道：“你在屋子里若闷得慌，便去园子里逛逛，或是叫人陪你打双陆打发时间。再不然，爷让人叫几个小优儿进府来唱唱曲儿，你听个乐呵。”
怜香瞧不出什么表情，说道：“爷只管往衙门去，我尚有针线做呢，倒是不闲。”
娄观浦笑道：“成，都随你。爷往衙门去了。”
说着便出门往院子走去，正到院门口，见有个丫头低着头急急忙忙往里冲，眼看就要撞到自己身上，娄观浦连忙喝住：“不长眼的奴才，哪个屋里伺候的！”
那小丫头抬眼瞧见娄观浦，已经被吓得魂飞魄散，连忙跪下磕头道：“请爷安，我是在这正屋里洒扫的丫头。”
娄观浦皱着眉头道：“忒没规矩，你只顾低着头瞎跑什么。”
小丫头战战兢兢回道：“回爷的话，外头传话进来，说是钱舅爷求通传一声，求见秀娥姑娘。外头婆子让我来说一声儿，我这才匆匆忙忙的跑来替姑娘传话，一时不慎冲撞了爷，还求爷饶了我这一回。”
娄观浦沉思了半晌，问道：“钱秀娥不是独生女儿么，不曾听说她有甚哥哥弟弟的，哪里冒出来的舅爷？”
小丫头道：“奴婢听闻是姑娘家堂大伯的儿子，原先早已不走动的，近来不知怎的两家又重新认了亲，钱姥姥那边就让舅爷与姑娘也认亲戚了。”
娄观浦点了点头，也不知在想些什么，说道：“知道了，你且去罢。”说毕便走到门前，徐旺徐才早已牵来高头大马，拢着嚼环等候，娄观浦翻身上马拽着马辔，由角门出府去了。
到了傍晚时分回到府里，刚进乐天居院中，正要往东厢去，许若宛及其婢女截住他，道了万福后说道：“爷，赶明儿我做那席面，还少些家伙事儿。想叫爷开了库，寻一水儿的白彩定窑碗碟来。还要问爷再寻一套银执壶玲珑酒杯，到时好吃个尽兴。”
娄观浦听闻，便使人叫屏岚来，说道：“宛姨娘过两天要办席面请大伙儿吃席，那日她需要什么家伙，你只开库替她去寻，待到酒阑之后，你再依样检点，归回库中就是。”
屏岚点头应下，许若宛趁了愿也就开开心心回屋里去了。这边娄观浦照常往东厢歇宿，不必细说。
到了次日，娄观浦仍往衙门里去。怜香坐在屋中绣着针线，比及到了晌午，有小丫头领着金裁缝进来，在门口禀道：“姑娘，绫罗坊的金裁领着人送衣服来了。”
怜香道：“让她进来。”
身旁的金花便命小丫鬟将那金裁并从人请进屋来。金裁缝笑呵呵道：“民妇给姨奶奶请安了，姨奶奶衣裳料子贵重，民妇及一众裁缝做得格外
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仔细，故而来得慢些，望姨奶奶别见怪。”
怜香将针线停下，看向金裁说道：“我不过是个伺候人的丫鬟罢了，主子抬举才得了这间屋子居住。府中正经只有两个姨奶奶，金老板别叫错了。”
金裁缝呵呵笑道：“民妇也不懂，总归知道姑娘是贵人就是了。”说着使眼色叫从人打开箱子，满目的锦裙绣袄，罗袜弓鞋。
怜香浑不在意道：“多谢你用心。”一面使金花给了些赏钱，金裁缝千恩万谢出去了。
且说金裁逢去后，金花及冬青二人整理着衣裙，见有几套遍地锦衣服，妆花通袖袍儿，各样的裙子等，不免挑花了眼，问怜香道：“姑娘，这两日往清风筑去赴席，你要穿哪件袄儿呢？我瞧着都好，竟也选不出。”
怜香头也没抬，说道：“只在那里头挑件素些不打眼的。我这时出去若太过招摇，只怕要成为众矢之的了。”
冬青放下手中衣裙，走来凑到怜香跟前，歪着头不解道：“姑娘，既做了好衣裳为何不穿呢。这要是我，只怕恨不得立马就穿出去显摆呢。”
怜香抬起头来睨了冬青一眼，笑道：“既然如此，我把这衣裳给了你，你替我穿出去罢。”
冬青连连摆手：“使不得，使不得。若是普通衣裳姑娘赏了我，我也就开开心心地领了。偏这衣裳贵重又是爷特意吩咐裁的……爷那凶巴巴的模样，我可不敢惹他。”
金花劝道：“姑娘，虽说此时不宜太过招摇，可如今若是太素了，只怕伤了爷的脸面，爷那边……”昨天两人闹了那么一场，满院子的人都听见了，各个敛神屏气，哪敢轻举妄动，后见二人又亲亲热热的坐一处吃饭，才暗暗放下心来。此时万事都得小心，免得惹那位爷发火。
怜香沉吟了一会儿，想起娄观浦那厮阴晴不定的脾气，叹声气儿暗暗道：“这不是逼着我去打擂台么……”扭脸往金花那边瞧了瞧，说道：“你一心为我，心里头也有数，好金花，你就帮我挑了罢。我这荷包马上要收尾了，我只专心做这事儿，挑衣裳那事儿我嫌它费心。”
金花是个心实之人，自被派到这东厢伺候，一心想在怜香跟前展示才能，挣个好前程，不免事事为她操心，件件替她着想，二人处的也一发亲密。此时见怜香对自己推诚相信，更是打起十二分的精神来对待。拿起衣裳比来比去，忙个不停。
怜香、冬青二人笑她太过紧张了些。金花道：“姑娘头回去见那些姨娘姑娘们，虽说不要太招摇，却也不能真让人轻瞧了去。”
怜香见她认真，也不管她，自把手中荷包接上络子仔细收尾。
晌午之时，金花与冬青二人去园子里搬花草去了，怜香用过了午饭各人在檐廊下逗鸟，见屏岚揣着什么东西急急忙忙往西厢去，斜眼瞥见怜香正在檐廊处，不免转道儿往东厢来打个招呼：“姑娘可用了午饭不曾？”
怜香笑道：“才将用过，正觉肚撑便往这门外站站消消食儿。我瞧你神色匆匆，你往哪里去？”