沈令薇侧眸，静静的看着他，目光极具穿透力，像要看进他的心底。
绯音莫名的就有些紧张。
良久，沈令薇展开一抹笑容，淡淡的开口：“绯音，把你的试探收起来。”
“我不是长公主，在我这里，能者居之，你也不用刻意讨好，邀宠。还有，我说了，你们四个，不是男宠，不是面首，我只看重你们的才能。”
“但若越界，我不介意将你们送回公主府。”
这番话，是对绯音和烈风同时说的，一番敲打，让二人顿时脸色一白。心里那点侥幸瞬间灰飞烟灭。
“小人知错！谨遵主子教诲，今后绝不敢再犯！”
他们四人本就是上不得台面的低贱身份，能被长公主府的人挑中，全赖生了一副好皮囊。
若此番被退回公主府，下场就只有死！
见他们二人认错态度良好，沈令薇便也没再多言：“起来吧。”
“你去约见房东，就说这地方我相中了，约个时间谈价格价格。若能压下两成，少不了你的赏钱。”
绯音点头应是。
随后，三人从这处院落离开，登上回程的马车。
可就在马车刚拐过一个弯时，前面的烈风却突然神色一凛，伸手握在身侧的刀柄上。
“主子小心，有情况！”
话音刚落，就见迎面巷子口突然冲出来一队人，约莫七八个，皆是短褐打扮，看着像普通的码头苦力，但眼神明显不对。
沈令薇见过谢家军，这几人的眼神，有些相似，带着明显的锐气。
而且，他们手里拿着的不是扁担，而是明晃晃的长刀！
沈令薇心猛地一沉，这些不是普通的劫匪，而是训练有素的亡命之徒！
烈风已经抽出长刀，横在身前，朝绯音冷声吩咐：“绯音，带主子走，我来断后，往巷子那头跑。”
绯音的脸‘唰’的变白，手忙脚乱的抓住缰绳。
对面那群凶徒显然也吃了一惊，没料到会在这荒僻的地方撞见一辆马车。
这时，一个瘦猴模样的歹徒朝为首之人凑近道；“大哥，后面的追兵马上就要上来了，这巷子两头都被堵了，咱们得赶紧撤。”
另一个凶徒趁着马车帘落下的一瞬间，看清了沈令薇的脸，顿时咬牙切齿地道：“大哥！就是马车里这娘们，害死了副帮主和陈麻子他们，才被封了诰命，还接管了那些猪仔。”
那瘦猴一听这话，顿时眼睛都红了，猛地举起手里的刀；“那还等什么？这口气老子憋了几个月了，今日既然撞上了，正好一雪前耻！”
为首那个被唤作大哥的男人，身形魁梧，满脸虬髯，眼神凶悍的像一头猛兽。
他快速扫视一圈，见对方只有三个人，朝着身后一众兄弟使了个眼色。
众歹徒心领神会，周身杀气暴涨。
……
与此同时，文渊阁内。
裴谨之正在处理公务，只见陈凡推门而入，脚步有些匆忙。
“侯爷！城南那边传来急讯，底下人发现了‘百灵堂’余孽的踪迹！正准备抢夺旧库房那边的船只，欲从转运水路逃窜出京！”
裴谨之面色不改，手中朱笔未停：“此事交由大理寺与五城兵马司前去围剿便是。传本侯令，即刻调兵封锁河道，务必斩草除根。”
“……是”陈凡应了一声，却没立马行动，迟疑了一瞬，还是禀报道：“只是刚才下面有探子来报，说……说沈乡君今日一早，也乘坐马车去了城南，正巧也是旧官仓码头一带……”
“啪。”裴谨之手中的朱笔一顿，一滴墨汁晕染在折子上，很快晕染开来。
“她去城南做什么？”
长平坊距离城南，足足有半个时辰的路程。
“具体属下也不太清楚。”陈凡老实回答，“不过听闻琢玉良品生意红火，沈乡君似乎在四处寻找开阔的库房，想来是要做什么新的生意……”
陈凡话音未落，就见裴谨之已经起身，拿起了一旁的佩剑。
“备马！”他沉声吩咐。
“传令亲卫营即刻集结！本侯亲自去捉拿这批余党！”
陈凡愣了愣，随即赶紧跟上。
一刻钟后，一队人马从皇城疾驰而出，裴谨之一马当先，墨色的披风在身后猎猎作响，像一面绷紧的旗。
身后跟随数十名精锐，也都拼命催马，赶往城南。
街上有百姓见状，不禁大为诧异。
“方才过去的，那不是定远侯吗？这是出啥事了，这么急？”
“就是啊，都说定远侯素来不喜露面，出行皆坐马车，莫不是有外敌入侵了？”
“别胡说，边关刚打了胜仗，怎么可能会有敌人入侵？”
没人知道，裴谨之此刻有多着急。
百灵堂那些人有多残暴他是知道的。若沈令薇真碰上这群亡命之徒，后果不堪设想。
“驾！”裴谨之一甩马鞭，重重的抽打在马身上，马儿眨眼间便冲出了长街。
然，等一行人赶到码头附近的巷口时，就见巷子口已经横七竖八倒了好几具尸体，空气中满是浓烈的血腥味。
而巷子深处，正传来刀兵相撞的打斗声。
“侯爷！在里头！”
陈凡厉声拔刀。
裴谨之目光一沉，猛地夹紧马腹，朝着巷子驶去。
彼时，烈风正被几个人缠住，手中的刀剑挥出了残影。
可那帮凶匪也不是吃素的，配合默契，有五人不要命的缠住他，烈风一时间分身乏术。
另外两人则趁机摸到马车后方。
马车上，绯音正试图控制拉扯的马儿。
“驾！快走！快走啊！”
绯音从未如此痛恨自己的无力，当初只顾着学习怎么讨好人，怎么就没学习如何驾马。
马车在巷子里东倒西歪地乱晃，车上的沈令薇被迫稳住身形，不让自己被甩出去。
就在这时，一名大汉已经飞身跃上车辕，一刀斩断套马绳，然后扬起长刀，朝着沈令薇就刺了过去。
死亡的气息扑面而来，时间仿佛在这一刻被无限拉长。
沈令薇瞳孔骤缩，眼睁睁看着那把刀尖在眼前一寸寸放大，寸寸逼近。
她大脑瞬间空白一片，完全失去了思考能力。几乎下意识地闭上了眼睛。
“噗！”
利刃入肉的声音响起，她的心脏也在这一刻停止了跳动。
可预料中的疼痛感并没有袭来。
视线里，绯音不知何时挡在了她身前。
那把原本要刺中她的长刀，正没入了绯音的胸口，鲜血很快顺着伤口喷涌而出，染湿了衣裳。
“绯音！”