“夜半子时，平安无事——”
梆——
铜锣只打了一声，便听到巷子里有人喊：“抓发妖，抓发妖了！”
西北风呼呼的，将门窗撞得啪啪作响。
那些红线就像无数条藤蔓，连接起每一户人家，铃铛声在夜中显得格外刺耳。
“快，快出来捉妖！”
摇铃之人声嘶力竭地喊着。
人们原本安稳的梦境被这突如其来的铃声惊醒，屋门的“吱呀”声此起彼伏。
柳司珩连忙披上外衣，开门出来。
看着院中来来往往的下人，他问：“怎么回事？”
“快些，妖怪来了，带上家伙。”一个青年说着，把包袱里的黑狗血和朱砂扔给他，边对外面扯着嗓子大喊：“别让那妖怪跑了！”
此时其他三人也走到了院里，有些发懵。
见人群瞬间乱成一团。
男人们操起锄头、扁担，还有各种捉妖器具，妇女们则紧紧抱着孩子躲在家里。
一时间犬吠声、孩童的哭声、男人的喊叫声、女人的脚步声交织在一起，如同一锅煮沸后溢出来的粥，滴到火炉里滋啦作响，混乱不堪。
“赶紧的赶紧的，那黑影朝东城方向去了！”
立刻就有一群人朝着东边冲去。
……
“不对不对，是西边！”
于是人群又乱哄哄地折返。
＊＊＊
林秀才闭起一只眼，从门缝偷偷望出去，被这场面吓得不轻。
他两腿直哆嗦，都顾不上捡方才掉落一地的铜板，连忙吹了灯，将桌椅板凳、床柜书架，总之屋中所有能搬的东西都一股脑搬到了门口，紧紧抵住房门不让人进来。
做完这些，他终于才放松了许多，蹲到床上用被子把自己包裹住，只露出了张脸。
秀才嘴唇发白，微微颤抖着，尽管屁股下已经垫了三床褥子，他还是觉得寒意不断从脊椎骨往上蹿。
泪水在眼眶中不停打转，终于忍不住夺眶而出，他咬着唇，却仍止不住身体的战栗，将他整个人都包裹在惶惶不安之中。
“嗡哈哈哈，迪叉迪叉，班达班达，达拉雅达拉雅，呢仁达呢仁达，阿摩嘎，额纳玛呢耶。”
“福生无量天尊，临兵斗者皆阵列在前，尔等邪祟速速退散。”
“阿弥陀佛，随喜赞叹……”
这些咒语都是林秀才在佛、道教经文中看来的，情急之下也不知道管不管用，反正记得什么说什么，胡乱念了一通。
念到最后嗓子发痒忍不住咳嗽，可他又不敢咳出声，只能往嘴里灌了壶水，把头埋进被子里。
林秀才无意间抓了一把头发，立马黑乎乎掉了一大片。
他惊恐地看着镜中的自己，脑袋上已经出现了好几处斑秃。
他瞪大了双眼，跌跌撞撞地从床上爬下来，捞起地上的一个瓷碗，里面的面糊应该才刚刚调制不久，还冒着热气。
林秀才徒手抓起一把面糊就往头上抹，再将那些掉落的头发粘了回去，黑色的枯发混合着黏糊糊的白面糊，在头上显得难看极了，可这却是林秀才唯一的心里安慰。
他知道，发妖现在已经附到了自己的头发上。
那么自己就是发妖。
如果让门外那些人知道，定是会把自己抓出去烧成灰的。
就在这时，突然听见外面喊：“抓到了抓到了，快拿绳子来！”
林秀才连忙弓着身子，从窗户纸上的小圆孔处往外看。
发现被抓的人是村口那铁匠张贵。
幸哉，幸哉。
秀才顺着胸口，心里的大石头总算是下了。
……
张贵的双手被几个汉子死死钳制，他拼命地挣扎着，试图挣脱束缚：“你们是不是瞎，老子好好的，哪里是发妖！”
“狡辩，我早上亲眼看到你掉了头发，还有这几日你都躲在家不出门，不是发妖是什么！”
说话的人正是第一个摇铃喊捉妖的，叫张麻，手上还拿着砍刀神气得很。
“胡说八道，老子不出门是因为前几天打铁闪到腰了，大夫说不宜下地。”
“那你敢把帽子摘了让大伙看看吗？”
“妖怪既已落入我等之手，还跟他废什么话。”不等张贵再开口，旁边已经有人直接一把扯下了张贵头上的风帽。
这帽子一摘，大伙儿都傻眼了。
张贵脑袋上也有斑秃，尤其是两侧太阳穴附近，大片的头皮裸露在外，像是被秋风扫过的荒原。
这里秃一块，那里秃一块。
几个抬火把的男人往后退了退，指着他道：“你你你、你还说自己不是。”
“我踏马真不是！”张贵是有口难辩，只能连忙用袖子遮住自己的头顶。
“还嘴犟，那你掉的这些头发要怎么解释？”
“废话，还不是刚刚打架的时候这孙子揪的，我看他就是纯心要害老子。”张贵斜瞪着张麻，“我知道，不就因为前些日子他来找我修铁耜我多收了他两文钱嘛，这孙子就怀恨在心。”
张麻有些心虚，下意识往后退了几步一直到墙根，手掌贴上墙皮传来一股冰凉之感，他结结巴巴地说：“各位，这人……这人是妖怪，妖怪说的话怎么能信呢。”
“更何况我张麻是会计较那两文钱的人吗？”
“确实，如今妖物乱世，宁杀错也不能放过，子时已到，大家烧了这孽畜！”摘帽子的人举起火把，瞬间激起了大家一心想要除妖自保的情绪。
“破邪祟，烧发妖！”
“破邪祟，烧发妖！”
……
“疯了，这群人全疯了。”
宋序被这些人的愚昧气得不轻，额头青筋都突突突地跳，柳司珩才一时没看住就让他闯进了人群里。
指着张麻的鼻子道：“他不过是掉了几根头发，你们凭什么就说他是妖怪，私自动刑、草菅人命，你们眼里还有王法吗？”
盛世讲法，乱世讲命。
宋序出身京都。
天子脚下，温文尔雅。
自有律法和道德做约束。
可这些百姓都没读过什么书，哪听得懂宋序的道理，甚至还觉得可笑。
“哪家的黄口小儿，拖走拖走。”张麻是个聪明人，只看宋序身上的丝绸睡衣就知道必定不是普通人家的孩子。
别到时候羊肉没吃上，空惹一身骚。
说完，几个人就要对宋序动粗。
柳司珩迅速抓住其中一人的手臂，大力甩开。
只听“嘎吱”一声，那人手臂好像脱臼了。
柳司珩慢悠悠地走到宋序身前，月白长衫随意地披在肩头，腰带随意挽了几圈，显得松松垮垮，凉风骤起，露出一段纤长的足踝。
几人许是看他打扮文弱，方想动手，柳司珩从腰间拿出令牌，“大理寺拿人。”
反正下面的人也看不懂官令，说特察司不一定有人知道，但说大理寺，他们肯定就懂了，更何况大理寺卿章魁前一阵才来过。
果然，听到是大理寺后张麻瞬间蔫儿了，扔了手里的砍刀，跪下道：“原、原来真是上官。”
“不用跪，先生既然一口咬定这位就是发妖，想来肯定是拿得出证据的吧？”
柳司珩总是挂着一张和蔼可亲的笑脸，言辞却极为圆滑，让人在不知不觉间陷入他的圈套。
张麻不自觉扬起嘴角，回复了句“那当然”。
这不，正中了柳司珩的下怀。
“既
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如此，相信官府会给先生做主的。”
张贵就这么被骗了，还以为自己占了上风，傻乎乎地被几人送去了知州府。
结果就是，被司理参军关了一整夜。
……
第二天四人换了行装，带着路引和文书来到知州府。
临川现在的知州叫贺睿争，跟临川的小天城贺氏还有些关系，也算是名门望族了。
但还是像个草包。
一问三不知。
贺睿争说话总是前言不搭后语，仿佛脑袋里装的都是一团浆糊。
又笨手笨脚的，就连拿个惊堂木都能不小心碰到其他东西，搞得公堂上一片狼藉。
在场所有的官员中，唯有那位司理参军喻深瞧着还精神些。
这时喻深道：“经昨夜我们连夜审问，张麻已经道出了诬陷张贵是发妖的原因。”
“两人本是邻居，几天前，张麻去张贵的铁匠铺修铁耜，但张贵杀熟多收了张麻两文钱，这张麻又是个小心眼的，认为张贵此径是看不起自己，就想通过发妖之事给张贵点点教训。”
江谨承歪头小声跟宋序说：“前人总讲邻舍好，无价宝，真不是没有道理。”
“噗嗤，老江你还真是……”宋序憋着笑，抬眸便看见了祁让的表情，好像上课时严抓纪律的先生，便立马收了笑，指责江谨承说：“怎么能这么说话。”
喻深合上那张状纸，大家都不约而同看向了贺睿争，等他做出指示。
可贺睿争低着头，掀开一点宽袖，袖中放了个蝈蝈笼，他正用小竹棍在逗蝈蝈。
江谨承翻了个白眼，心里骂了句“狗官”。
祁让更是想套上麻袋胖揍他一顿的心都有了。
这废物到底是怎么当上的知州？
祁让冷着脸道：“半天不叫，死了吧。”
不知道他是在说蝈蝈还是在说贺睿争，但不管说谁都挺扎心的。
贺睿争圆滚滚的脸上挂了一对小眼睛，双眼无神，常常是放空状态，哪怕生气，眼神也没有丝毫的变化。
只能从他皱起的眉头和尖锐的嗓音判断他的情绪：“大胆，你你你你你、你在说什么？别以为京都来到本官就不敢拿你们怎么样。”
“你知道我爹是谁吗？”
几人不屑一笑，真要拼爹在场没一个能输的，但这种幼稚的事他们五岁以后就不干了。
宋序还是耐着性子道：“贺大人，像张麻这种人就得严惩，如果仅凭几句话就可以随意决定他人生死，那以后的临川岂不是得乱成一锅粥了。”
喻深不停地用拇指摩挲着刀柄，表情有些复杂。
像是在自责什么，随后又苦笑出声。
贺睿争砸吧砸吧嘴，心里想的满是肥肠和捞面，思绪早就飘到九霄云外了，支支吾吾道：“对，得严惩，必须严惩。”
“喻深，你记着罚他二两银子，再替本官给他好好做思想教育，太过分了。”
宋序：“就……这样？”
“小宋大人要还有其他想法大可直接跟喻参军交涉啊，本官还有事，恕不奉陪。”贺睿争说走就走，也真让宋序开了眼。
哪有这么审案的？
“不是，这人……”宋序甚至都找出不一个词来形容，骂他是猪官都感觉侮辱猪了。
朝中最懒的那几个尚且还能在府里做做样子，就没见过这种屎拉一半就跑的。
喻深忙出来打了个圆场：“贺大人就这性格，几位有问题直接问我吧。”
柳司珩：“像昨晚这种事经常发生吗？怎么感觉你们都已经习惯了。”
“自从临川开始闹发妖，这种事就层出不穷，有时候有人报案，我们都没办法辨别真假，又不能屈打成招……哎，只能是嘴上警告一下算了。”