在场的，除了陶春都是自己人。
柳司珩便撕了唇上的胡须。
对李万发拱手道：“李大人，又见面了。”
“怎么又是你们？”
李万发先是惊讶，随后嘴角翘了起来，似乎又有些得意，装腔道：“听雪堂这回可没像县内下达任何公文，你们就算是特察司的人，也只是协助，没有办案权力的呀。”
“那是自然，审讯断案全凭大人做主，我们协助就好，多一个人就多一份力不是。”
李万发上次被几个小鬼折磨得头都大了，本来是凤水县的案子，却三天两头来折腾自己。
此刻难得笑了，“哎呀柳司珩，你不来公廨当差真是可惜了。”
“也好。”李万发甩袖坐下，掸了掸衣襟，“既然江少侠是第一个进来的，那就说说当时的情况吧。”
江谨承：“当时火势很大，我看到陶春娘子跪在地上，除此之外屋中没有任何人，门窗完好。”
“紧接着宋序就冲了进来，用面盆里的水灭了火，再然后，就是现在这样。”
“两个疑点。”柳司珩斩钉截铁道。
“首先，火势那么大，但这纸扎人竟然才烧了一半。”
“只怕是有人故意控制了时间，让我们能在燃尽之前刚好闯进来，以营造天降神火的假象。”
说着，柳司珩看了陶春一眼。
毕竟所有人都是因为她的那声惊叫才上来的。
也算是……她间接将这起事件往鬼神之上引。
但没有证据。
柳司珩也不能妄下结论。
于是他继续说：“其次，谨承也说了，火光冲天啊，那为何屋里的其他东西包括最易燃烧的桌布都完好无损？”
“我猜，凶手或许是使用了某种引燃物。”
江谨承一听，忙趴在地上闻了闻：“……有股蒜味儿。”
“不是蒜，是火石。”宋序把镊子连同着纸屑一起递给李万发，李万发放至笔尖嗅了嗅，皱起了眉头。
宋序解释道：“大人，凶手许是先将纸人浸泡，当水挥发之后，磷便会暴露出来，遇到空气燃烧。”
“而纸人本来就是湿的，所以燃烧得才没那么快。”
李万发点点头：“嗯，本官大概听懂了。”
“可这活人变纸人又该怎么说？”
祁让瞥向陶春娘子：“那就得问问在场的目击者了。”
……
陶春抬头眨眨眼，身上抖得更加厉害，也不知她现在是清醒的还是疯的。
见此情形，宋序蹲到她身前，轻轻拍了拍陶春的胳膊说：“别怕，你知道什么就说什么，我们和大人都会帮你的。”
陶春似乎对宋序没有对其他人那么戒备，她有些后怕地咽了口唾沫，而后抓住宋序的袖子，眼睛看向纸人所在的位置，“他当时就是站在那儿……说要杀了我，我害怕极了，才用枕头砸晕他。”
“可正当我要开门逃跑的时候，他却又站起来了。”
说到这儿，陶春猛地瞪大眼睛，瞳孔骤缩，“就那一瞬间！他整个人都被点着了！火烧得好大好大，我不敢碰他，想走可是双腿发软……只好躲到桌子底下。”
“他为何要杀你，你们不是夫妻吗？”江谨承不解。
“呵。”陶春冷笑一声，“夫妻？”
“怕是早就名存实亡了，他待在玄同教的时间比待在床上都多，为了那个真人的一句话，他竟然……”陶春牙齿咬得咯咯作响，挤出一句，“竟然不惜亲手杀了自己的儿子！”
她两手把脸一捂，眼泪便从指缝中向外涌了出来。
陶春的声音显得十分无奈：“可他以前不是这样的，他不是……就因为玄同教，自从他结识那妖道，他整个人都变了，变得暴戾蛮横，荒淫无道。”
“要我看这根本就不是什么凶案，是报应，是老天爷给他的报应他活该！”
几人的目光不约而同地看向李万发。
李万发也是玄同教信徒，虽在京都为官但说到底也只是个县令，正俸十两不能再多了，进望仙楼光入场就得五百两，为了这顿饭，李万发怕是把大半辈子的积蓄都花出去了吧。
李万发用灰布袖子擦擦汗，忙替自己辩解说：“本官也是宁可信其有不可信其无嘛，不过现在看来，这玄同教确实有问题！那什么，你叫陶春是吧，你夫君何许人？”
李万发赶紧扯开话题。
陶春一听到问夫君身份，毫无征兆地突然又犯病了，尖叫声仿佛一把利刃穿透耳膜，连空气都在这声音中凝固，宋序拉都拉不住，反被陶春在手臂上咬了一口。
宋序忙捏住陶春的两颚强制对方松口将人推开。
这时陶春身后的祁让偷偷抬手，朝她脖颈处往下劈了一掌，陶春随即晕了过去，倒在了祁让怀里。
李万发：“你干嘛？！”
“太吵了。”依祁让的性子也不想做多解释，把陶春重新扔给了宋序。
宋序无奈只能先安置好陶春，然后跟柳司珩一起把纸人竖了起来。
动作间，似乎有个什么东西从纸人身上骨碌碌落下，砸在了木地板上，发出一声“咚”的闷响。
江谨承将其捡起来，打量道：“好像是个印章，写着什么川什么户的？”
“我看看。”祁让接过去看了眼，脸上表情突然凝重，但很快又恢复常态，“临川郡司户参军，杜戎期。”
“什么？是官印？！”李万发心中一惊，急忙站起身来，快步走到祁让面前，几乎是在抢夺般地从祁让手中夺过那枚印章，确认过之后欲哭无泪，“完了完了，这下全完了。”
临川的司户参军怎么跑到京都来了？
还正好死在了中西县的地盘上。
“这这这……这不是坑本官吗。”
李万发重重地拍了几下大腿，眼睛死死盯着那印章上的纹路和字样。
屈曲回旋的篆书填满了整个印面，官印的用料都是皇家特供，民间几乎买不到，更别说造假。
而且在京都冒充临川的司户。
好像，意义也不大。
可不管他是为什么而来，一个临川的官员死在了中西县的地盘上，这可不太好向上面交代了啊。
“我记着临川郡在溟湘锦州一带，来京都的话，好像走水路也得一个多月。”柳司珩说。
宋序点点头：“没错，坐马车的话就更不用说了，在职的司户参军哪有那么多时间，除非是京都有人召他入京。”
李万发：“不会是天……”
他赶紧捂住嘴，心想不能这么倒霉吧。
若真是如此，问题可就更严重了。
杜戎期现在还生死未卜，被密令召入京的官员竟在城外遭遇了这种事。
保不齐是后面有什么团伙在搞鬼。
李万发就一个县令，他可担不起这么大的责。
他忙说：“这样，你们几个看好现场，本官、本官先回县廨叫人。”
李万发走得着急，跑远了都还能听到他在喊：等官府，别胡来——”
***
生怕路上再出什么差池。
祁让便命韩卢也跟着一道去。
只可惜上次事件之后，韩卢已经被天子罢了职，现在没有权限调动东宫卫率府。
……
没过多久，陶春醒了。
宋序各种安慰劝解，才哄着陶春又把事情经过说了一遍。
据陶春说，自己和杜戎期是青梅竹马长大的夫妻。
参加科考以前，杜戎期穷得叮当响，多亏了陶春家一直在背后扶持。
婚后他回到本地做了司户参军，夫妻二人的感情也不错，还生了一个可爱的儿子。
然而好景不长。
本以为，有儿子之后杜戎期会像其他当爹的一样很高兴。
可自从孩子落地那天，杜戎期都并不愿意跟孩子亲近。
说是孩子的生辰八字不好，克他。
其实命理这东西吧，也不一定准，就当是个安慰，趋吉避凶嘛。
但偏偏那几年不知为何，杜家总走霉运。
开始是老两口出意外离世。
后来知州府的通判因为醉酒伤人，差点连累杜戎期也遭受牢狱之灾。
为了摆平此事，杜家可没少花钱。
在这后不久，杜戎期也染上了咳血病，不知道还能有多少时日可活。
杜戎期对这个儿子便更加讨厌了。
恰好就在那年，玄同教来了临川。
杜戎期结识了玄阴真人。
玄阴告诉他，解铃还须系铃人，若想要破了这命局，就得先把儿子留在教中焚香祷告，九九八十一天之后方可解脱。
杜戎期信了，他把儿子送过来。
在他看来玄阴确实有能耐
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，那个所有大夫都为之摇头的咳血病，居然只是吃了一段时间的丹药，就能莫名痊愈。
真当仙人下凡也。
以八十一天为期，陶春苦苦等待，终于在两个多月后来观中接儿子。
不想玄阴却又换了另一套说辞。
“令郎已悟出了万象之法，切不可断了修行，以后都得留在教中作圣子。”
杜戎期现在已经完全被玄阴洗脑，对方说什么他都信，陶春没办法只能就范，每年都会和杜戎期一起来参加青词宴。
虽然见不到儿子，至少也能解解相思之苦。
如此了过十余载……
直到今年。
二人又一次因为儿子的事发生争吵。
陶春死活要让杜戎期去找玄阴，让他把自己的儿子给交出来。
杜戎期被逼急之后说出真相，“那孽障已经死了，你若是不死了这条心，那便下去陪他！”
杜戎期动了杀心。
陶春为了逃命便从床上拿起瓷枕砸晕了他。
之后就是眼前“天降神火”这一幕。
四人自然不信有什么神火。
事出反常必有妖。
他们将这间屋子仔细搜查了一遍。
别说，倒还真叫几人发现了些疑点。
柳司珩本想坐下倒杯水润润嗓子，却看到了桌布上有些水渍。
“嗯？”他摇了摇茶壶，发现里面根本没有水。
柳司珩便从袖中掏出一块白色的帕子，用力将布料贴到了水渍上，让桌布的液体能很快进入到帕子里。
果不其然。
是红的。
这桌布颜色很深屋中光线又暗，若不是正巧坐下来，应该很难发现上面的血迹。
“你们快来看。”
柳司珩说：“这血迹还没干，杜戎期遇害的时间应该不长。”
“看这喷洒的形状，凶手是将杜戎期摁到桌上行的凶？”
“让开让开。”说着，江谨承就翻身躺到了桌子上。
一只手掐住自己的脖子模仿挣扎的受害者，这桌子不高，哪怕躺下脚面也能完全沾地。
他疑惑道：“那陶春瘦瘦小小的，杜戎期如果想推开她，应该也不是什么难事。”
“或许真凶不是陶春。”祁让从宋序头上拔了跟发簪欺身而来，搞得江谨承瞬间红了脸，把头别到一边。
祁让没发现，仍旧用簪子在江谨承胸口和脖颈间比划。
“重点是血量为何那么少，看这个血迹的飞溅，被刺入的位置只能是动脉，就算他被割的是喉咙，也不应该啊。”
宋序眉头紧锁，似乎发现了什么。
忽然，他眼神一亮：“老江！你往下移一些，杜戎期没你那么高。”
江谨承便听话将身子挪了一步，“现在行了吧。”
此时祁让手中的发簪正举在将谨承的鼻梁下。
几人立刻恍然大悟。
仿佛那一幕就发生在自己眼前。
凶手掐住杜戎期的脖子往桌上摁，是为了不让杜戎期发出声音。
他手起刀落，直接把刀插进了杜戎期口中，再死死捂住他的嘴不让更多血液流出来。
这套动作干净利落又十分耗费体力，大概率不是陶春所为。
可她说自己一直没出过屋，就应该是目睹了全程才对，但她对这些似乎不曾提过，就算说她隐瞒事实，偏偏她又有癔症。
啧，真是两头难办。
“当然，也不能仅凭一块血迹就妄下定论。”柳司珩说：“凶手既然故意把官印留下，想来并没打算隐藏死者的身份，甚至他希望我们能认出杜戎期。”
宋序：“可为何又要把杜戎期藏起来，这不是自相矛盾吗？”
祁让从江谨身上下来，不疾不徐地理着衣袖，凛声道：“先找到杜戎期，不管怎么说，活要见人，死要见尸。”
柳司珩：“嗯，这样吧，序序你和谨承再去看看陶春，然后找这层楼的其他人了解了解情况，我和祁让去后院，兵分两路。”
老毒物还在后面，得先把他处理了，免得夜长梦多。
宋序一听，倒也没多问。
敲了敲桌子对江谨承说：“趟舒服了吗，你在这发什么呆？快些走啦。”
江谨承恍了下神，跌跌撞撞地从桌子上翻爬起来，显得有些笨拙。
“哦、好……好。”