吃完饭，几个人便也不作久留。陈夫子已经在码头等候多时。周盈等人带着自己的行李，登上了船。
这也就几天的功夫，来回之间的心境，却已经是大不相同了。看着水面波澜之间，周盈不免想起，最初来到绍兴的时候，他还在娘亲怀中，是一个话都不能说的婴儿。
而今，他已名声鹊起，是山阴神童，是绍兴府赫赫有名的天才。
这一路走来，还真是颇让人感慨。
陈夫子看着外头船只来往，手捋着胡须，缓缓开口道：“汝瑛，尚有一事，我还未告知。”
“嗯？夫子请讲。”回过神，周盈好奇抬头。
陈夫子的声音把船里的几个人注意力都吸引了过来，他脸上情绪有些复杂，缓缓开口道：“也就昨天，我这收到了消息。”
“说是……关于国策的事情，朝廷那头，派了人。”
这话一出口，周盈和郭嘉对视了一眼，两人心思各异，心里不免也有些疑惑，这来的到底是谁？
“可是什么钦差？”
“非也。”
陈夫子手顿了顿，声音压低了几分：“是镇守太监。”
“……”
周盈一时间没有立马开口，反而是皱起眉开始思考。太监属内廷，今之陛下，对内廷太监颇有器重。
可以说，朝野内外，除内阁，也就给皇帝办事的掌印太监，权力是最大的。
而皇帝为了控制地方，使消息不被外朝大臣蒙蔽，会转派信得过的太监去地方暂时留任。
这就称之为，镇守太监。
但这会儿，皇上派了个太监过来……事情便有些耐人寻味了。
周盈思考了一会儿道：“是何时到地方的？”
“也就前天。”
算了算时间，应是张智林官文呈上地方布政司后的事情了。
“夫子，那镇守太监姓甚名谁？可有说什么？”
陈夫子闻言，则思忖道：“姓高，名烨。来是来了，倒也没说什么，先去了趟府衙，这会儿，张县令正招待着呢。”
太监在这会儿，是让人听之都闻风丧胆的人物。因皇帝器重，而权势滔天，扬武扬威，为虎作伥者数目众多。
所以陈夫子才这般担心。
郭嘉深思，开口提道：“这倒是稀奇。既是这个时间点来山阴县，便是奔着国策来的。”
“朝中这些天风声如何？”
陈夫子第一时间竟没开口。
看着两人，目光有些复杂。
“你二人，如今在绍兴府出了名，这事情，萧府尊必然上报，到时候朝里那些人，对尔等便是上了心。”
“如今，皇上派了心腹太监来，这其中，只怕多有蹊跷。”
郭嘉垂眸，也不顾几个人目光，倒是直接说：“那就是皇上，不希望我们掺和进那些党争里头。”
此一言，说的几个人都懵在了原地。
张岱心直口快：“郭师弟这是什么意思？那太监我听着都心慌，他一来，我们的国策，都不知道要怎么推！”
“当然要推，而且推的会比之前更轻松，也更声势浩大。”
这句话是周盈说的。
众人看向他。
只见周盈莞尔：“我们的身份特殊，既是矿税旧案的幸存者，也是皇上器重的‘孝童’，更是在巡盐中，硬撕出一条路，献上‘嘉种’的神童。”
“这些身份，让朝中的人，短时间不敢动我们，也不敢攻讦我们。”
“毕竟……我们这一对孤儿寡母，儿子的年纪也就七八岁，有些事情放在我们身上，谁都不敢明着来。”
张岱听得有些晕头了：“什、什么意思？”
“汝瑛是说，但凡朝里那帮人还要点脸，还称自己为‘君子’，这会儿都不敢直接对我们下手，毕竟我们年纪小，很多事情别人做不了，我们都可以做。”
“至多不过一句，初生牛犊不怕虎。”
听了这话的陈夫子，反倒是深皱起眉，他到底是在官场混过的，颔首道：“皇上此番做派，应是起了衡量之心，如今朝局混乱，叶首辅独木难支。”
“夫子，这绍兴联考，你也看见了。现在的那些文人，都是什么样的人？”
周盈叹了口气：“做事的，反只知党同伐异，想做事的，却被排挤打压。”
“我想，皇上心里也难免有些失望。没了做事情的，这个国家要怎么治理呢？”
郭嘉心里倒是哼笑一声，失不失望倒是不知道，应是专为了制衡朝野。
船内几个人听闻，也都是有些恍然，张岱一拍手道：“小师弟意思是说，皇上也是希望番薯和玉米能尽快推行下去！这样一来，税民皆可得。”
“皇上还是挂念着百姓的呀。”他叹息一声，似有动容。
周盈呵呵一笑，也没反驳什么。
理是这么个理，但是不是真心挂念百姓的，那犹未可知。
几个人在船上絮絮叨叨，时间也过的极快，眼看前方不远处，山阴县的码头逐渐浮现，陈夫子这会儿心情也松快了起来。
下了船，看着来往人流街道，周盈嘴角翘了起来。
孩儿笑酒坊外。
人来人往。
自打这招牌打出去，每日总有不少的外地客人，专程前来沽酒。屋里忙的连轴转的郭怡撸起袖子，弯腰搬起一坛玉米酒。
脚步稳健朝着门口走去，紧接着一咬牙，朝着桌上一放！
稳稳当当。
“郭掌柜！你这玉米酒，当真是用那玉米酿的？”有人看着酒坛上贴的字，不免也稀奇。
“哎！真是自然，咱们家这酒，卖的实在，要是觉得假的，你保管来找我！”郭怡闻言，也笑着回答，落落大方，好不自来熟。
几个外地来的客人闻言，好奇上前一步，看那撕开的封口里头，酒水橙黄，闻着还带着淡淡清香。
眼睛略睁：“闻着倒是好酒！”
“来一壶！”
“我也要！”
郭怡看着排队的客人，这会儿也是擦了擦额头的汗，心里踏实归踏实，但还是挂念起了自己两个儿子。
也就在酒坊门口忙着的功夫，见手脚麻利的马夫，小跑过来。郭怡倒也是迟疑：“怎么了？发生什么事情了？”
那马夫喘了口气，手指着周府方向开口道：“回、
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回来了！小少爷们回来了！”
郭怡手里的动作一顿，随即脸上欣喜不言而喻，手擦了擦围巾，直接放下东西。
“掌柜你去吧！这儿俺们看着！”
“行！那我先走了，晚上你们记得把东西收回去，把门关上。”
“好，知道了。”几个妇人看着她着急忙慌的样子，也都笑呵呵的。
周府门外，马车已停在路旁。
大堂内。
“娘！我们真不饿，刚吃过饭呢！这会儿肚子饱着，再塞也塞不进去！”周盈声音嚷嚷，带着些平日里，外人都不曾听过的嘟囔。
伸手将摆在自己面前的莲藕桂花羹推了推，只见桌上，除此外，另摆着几碟蒸好的栗子糕、核桃酥等小零嘴.
周瑶手里头剥着橘子，眼看着橙红色果肉露了出来，这才抬头，眼带笑意：“娘这不是担心你们饿着吗？出去这些天吃好了没？睡得怎么样？”
“我儿出门在外，娘也是挂念。”
听她絮絮叨叨，周盈无奈，接过橘子：“没事！我和嘉弟也就只去了几天而已。”
“周娘，你可别看他说的这么随便，这次考试，汝瑛可出了大风头呢！”坐一旁的郭嘉手撑着脸颊，见他这小表情，不免也笑出了声来。
“哦？吾儿考了第几名？”
周盈闻言，朝嘴里塞了瓣橘子，爆浆的汁水浸润干涩的口腔：“也还好，就…”
他转了转眼珠，故作姿态。
周瑶看他这表情，还以为是考砸了，放下橘子，倒也不生气什么，总归是孩子平安回来，就足够了。
“没事，考砸了咱们再努力就是，吾儿聪明，第二次肯定能考好。”
“……”
“……”
“怎么了？是都没考好？”
周盈莞尔一笑：“娘还不放心我们的本事？”
“到底考了第几名？”周瑶被他这卖关子的动作，弄的有些摸不着头脑了。
“嘉儿，你说。我看这混小子，是长大了，连娘都敢瞒！”
这会儿正低头吃着水果，被叫到名字，郭嘉方抬起头，看着周瑶那着急的表情，便笑道：“周娘，我们出马，自然是把第一名都给摘回来了！”
“且不但拿了第一名，连第三名也是我们的。”周盈慢悠悠补了一句，歪着头吃着橘子，撅嘴开口，好不神气！
果不其然，这话出口，周瑶顿时瞪大眼睛，张了张嘴，随后猛站起身：“是绍兴府联考吧？”
“嗯！”
“这、这……去了多少书院？”
“十个。”
周瑶心里顿时如山呼海啸一般，眼前开了花，脑子里跟放烟花一般，biubiubiu的。
炸的她只顾着扬起嘴角，连眼尾褶皱都笑成了弯月。
手猛一拍，顿时放声哈哈大笑。
笑的刚从大门进来的郭怡，满脸都是疑惑，进屋见到周盈二人坐在椅子上，一副气定神闲的样子。
反倒是周瑶，一改往日的稳重，这会儿手舞足蹈的，跟个小孩儿似的，十足的不知所措，跟得到了什么宝贝一般。
“这是怎么了？”