普里亚手里端着一个托盘，上面放着两个盘子。盘子里盛着咖喱，以及另一种斯坦菜。亚历山大颇感意外，女孩竟然给他带来了家乡的食物，正要询问其来历，女孩却带着骄傲的笑容开口说道。
“我最近迷上了烹饪。放学后待在宫里的时候，这可以打发时间。市面上有一些关于外国烹饪技巧的有趣书籍。”
显然，阿哈德尼亚商人周游世界，记录了不同文化的食谱，现在他们把这些食谱卖掉牟利。我尤其喜欢家乡的食物。这是鸡肉帕可拉和咖喱羊肉。我原本希望能和你一起用餐，并祝贺你取得胜利。
亚历山大谨慎地打量着坐在对面的女孩。他对她的举动深感怀疑。这世上没有什么比得上漂亮女孩亲手做的家常菜，而这正是他的软肋之一。他毫不掩饰地从盘子里抓起一块鸡肉尝了尝，心里笃定这女孩另有所图。
然而，普里亚似乎对亚历山大对她厨艺的评价非常感兴趣，她用碧绿的眼睛满怀希望地望着他，眼神纯真无邪。这最终迫使亚历山大无奈地叹了口气，吐露了自己对这道菜的看法。
“真的很好吃。我都忘了我有多想念斯坦菜了……”
这句话让普里亚感到困惑。从亚历山大的语气来看，他好像很久以前就吃过斯坦菜似的，但事实上，那个地区与帝国之间的贸易往来是相对较新的事。
尽管她很好奇，但她还是保持沉默，不想冒犯威严的皇帝。亚历山大咬了一口咖喱羊肉，赞叹道，同时用叉子指着普里亚，称赞她厨艺精湛。
“嗯！这味道真不错。你很有厨艺天赋。继续努力，总有一天你会让你的丈夫非常开心！”
亚历山大只是随口说了些话，并没有深思熟虑，但普里亚却从中解读出了他话里的意思，顿时羞红了脸，低下了头，不敢直视皇帝的目光。于是，她默默地度过了剩下的用餐时光，看着亚历山大津津有味地享用她做的饭菜，心中充满了喜悦。
伊丹坐在东方帝国东北疆域内的一座建筑里。她面容姣好，脸上却带着一丝沮丧，与韩思国王隔街相望。他们的会谈由东方帝国皇帝斡旋。这三位亚洲君主今日齐聚一堂，商讨如何解决韩思半岛持续不断的战争。
亚历山大的胜利庆典结束已经过去了六个月，当皇帝忙于机械化军队，准备入侵阿南格普尔帝国时，伊丹却陷入了残酷的僵局。
尽管霓虹皇后竭尽全力，但她和她的士兵始终未能向北推进。每一次尝试都遭到韩思起义军和霓虹军队之间激烈的交火。
这场战役中，数万名霓虹军士兵阵亡，而且每天都有数百人牺牲。她甚至被迫将部队从南部被占领的城市撤出，向北调往前线。这一战略最终适得其反。
随着她的军队从南方调回北方支援战争，阿哈德尼亚帝国利用其在韩思的代理人武装并向日占区的潜在叛军提供补给。伊丹被迫在两线作战，将军队撤回至她前世被称为三八线以南的地区，并镇压那些胆敢反抗她统治的人。
由于霓虹皇后没有足够的人力来应对两线作战，她很不情愿地与韩思国王会面，试图以有利于自己帝国的方式解决争端。她抿了一口东方帝国皇帝提供的茶，脸上带着愠色，然后指着地图，指着她选定的那条划分敌国领土的界线。
“这条线以北的一切都属于韩思王国。至于南方，所有人都必须承认它并入霓虹。这就是我决定的条件，世上没有任何事能让我改变主意。要么接受我提供的和平，要么即使付出生命，我也要摧毁你们这个可怜的小王国！”
尽管韩思国王想要拒绝伊丹的提议，但还没等他开口，一位使者便在他耳边低语了几句，然后迅速用胳膊肘碰了碰他的肋骨。国王默默地点了三次头，便答应了伊丹的条件。这一举动最终令那位年轻女子感到惊讶。
“很好，既然你提出的条件如此，我就接受……暂时如此……但是，你给我记住，总有一天，你从我这里夺走的土地会重回我王朝的手中。我希望到那时，我还能亲眼看到你的表情。”
说完这番话，韩思国王起身向东方帝国皇帝行礼，然后携使团离开了房间。伊丹则只是撅起了嘴。虽然她夺取了一些拥有铁矿和其他工业资源的领土，但她觉得自己好像输给了远在西方的某个人。
尽管她在加拉帝国的代理人尚未开始征服邻国，阿哈德尼亚皇帝已迅速将军队部署到韩思半岛，抵御了她的入侵。她现在需要在占领区内与游击队作战，同时还要确保铁矿石的开采和成功运回霓虹本土。
目前，她放弃了征服韩思北部的野心，转而集中精力治理她已控制的领土。她入侵的目的并非彻底胜利，而是为了获取现代化军队所需的原材料。她已在一定程度上实现了这一目标，因此，可以说，她可以暂时放下这些顾虑了。
伊丹向东方帝国皇帝道谢后离开。接下来的几个小时，她乘船返回福扇，那里是她最安全的领地。下船后，伊丹遇到了一位神色凝重的军队使者。还没等她开口询问，使者便脱口而出答案。
“伊丹大人，您不在的时候发生了一些事……”
伊丹只能看着士兵惊恐的表情，往最坏的方面想。她重重地叹了口气，然后领着士兵走进附近的一栋建筑，吩咐他向她汇报在她与韩思国王谈判期间发生的事情。
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当伊丹忙于会见韩思国王和东方帝国皇帝，商讨结束当前敌对行动时，她的士兵正在光州郊外的一个村庄进行镇压叛乱的行动。与南方许多城镇一样，那里的平民百姓拿起武器反抗霓虹占领者。
阿哈德尼亚通过与东方帝国的贸易路线向东方帝国提供了这些武器。这条贸易路线是在东方皇帝张生返回故土并成功说服其父同意亚历山大的条件后开辟的。
在韩思半岛经历了近一年的激烈战斗后，伊丹将军麾下的士兵们变得疑神疑鬼，焦虑不安。一年前，他们还只是在霓虹稻田里劳作的普通农民。
如今，他们成了士兵，手持并不完全了解的武器，被派往异国他乡，为了夺取铁矿而与未知的敌人作战。无论是在韩思山脉还是城市街头，这些应征入伍的新兵都会随时遭遇与他们自身武器不相上下的敌人的火力攻击。
这些人曾被许诺一场速战速决的战争，霓虹必将取得全面胜利。然而现在，他们的皇后——一个通过弑君篡夺前任皇室血脉而登上皇位的女人——却在与韩思国王谈判，试图获得对韩思半岛的部分控制权。
因此，当人们意识到那些在不知名村庄里蹒跚而行的霓虹士兵喝得酩酊大醉，吸食了鸦片，并且极度偏执时，他们一边前进一边担心何时何地会遭到枪击，或许就能理解他们的处境了。
一名年轻下士的瞳孔放大，目光在村子里四处扫视，寻找任何潜在的袭击迹象。他的心跳加速，或许是因为刚才吸食的鸦片，他举起步枪，紧紧地贴在胸前，仿佛那是他的救命稻草。就在他惊慌失措的时候，他的士官长——喝了一整瓶清酒，醉得不省人事——却在一旁嘲笑他。
“田中大人，你再这样下去我会很焦虑的！村子里已经搜查过违禁品了。我们只是来展示武力而已！别再吓唬我了！”
名叫田中的男人没有松一口气，反而继续环顾着村庄，怀疑自己眼前的一切是否真实。正当他准备回应士官的命令时，一声震耳欲聋的雷声划破夜空，吓得他举起武器，对着村庄胡乱扫射起来。
尽管霓虹军士兵没有伤亡，但他们被枪声惊慌失措，开始胡乱地向附近的建筑物射击，希望能击中看不见的威胁。然而，子弹穿透了茅草屋，击中了所有生物，导致它们全部丧命。
妇女、儿童、老人，子弹不分青红皂白，开枪的人也一样。曾是伊丹军队老兵的队长拼命试图重整旗鼓，维持秩序，但为时已晚。第一声枪响后，像田中这样吸食了违禁药物的人，失去了理智，胡乱地向任何移动的物体开枪。
霓虹军士兵向村庄胡乱开枪时，韩思村民开始逃离家园。然而，村民的突然逃离使霓虹军士兵惊慌失措，他们迅速向手无寸铁的平民开火，当场屠杀。
由于不知道叛乱分子在哪里，甚至不知道他们是否真的存在，霓虹士兵将他们新配发的、仿照二战时期九七式手榴弹制造的手榴弹扔进建筑物，将任何留守的人炸成肉块，并点燃了他们的房屋。
这场屠杀结束后，霓虹士兵才调查现场，发现根本没有武装村民，引发这场无谓杀戮的爆炸，竟然是一个小男孩玩鞭炮造成的。
当伊丹得知她的士兵毫无正当理由地屠杀了一个村庄，连妇女和儿童也不放过时，她亲自将涉事的一百名士兵斩首，以公开展示她的权威，这一举动只会进一步打击霓虹军队的士气。
自伊丹的士兵屠杀村庄以来，又过了三个月。这一事件引发了韩思半岛南部地区新一轮的叛乱浪潮。
伊丹或许是出于对自身安全的担忧，返回了霓虹本土，将驻韩部队的指挥权交由其得力将领柴清彦将军负责。回到霓虹后，她立即着手研发新技术，以提升工业产量和军事实力。
通过控制韩思山脉中丰富的铁矿、煤炭和其他主要工业资源，伊丹立即将重心转移到建造一支能够与阿哈德尼亚帝国抗衡的强大舰队上。
虽然距离第一艘钢铁巨舰下水还有好几年时间，但她觉得这些以她过去生活中的长门级无畏舰为蓝本的战舰，完全有能力对付帝国为征服海洋而建造的任何武器，而她的想法是对的，前提是她能建造足够多的战舰来对抗阿哈德尼亚海军的数量。
她还开始建造桃级驱逐舰、金刚级战列巡洋舰和海中VI型（Ro-33级）潜艇。未来几年她究竟能建造多少舰艇，还有待观察。然而，与亚历山大目前以第一次世界大战时期舰艇为主的舰队不同，伊丹的舰队将以她前世战间期建造的舰艇为蓝本，这使她在技术上略占优势。
军舰当然不仅仅是钢铁和炮塔，正因如此，伊丹制定了无线电和其他重要传感器的研发蓝图。她对这些传感器的设计了如指掌，足以推动研发工作向前发展。因此，在两三年后，当她的舰船船体完工时，她的科学家们就能迅速对舰船进行改装，使其能够安装雷达、无线电通信和声呐系统。
她设计的其他军事创新包括新型步兵武器，例如四式半自动步枪。虽然在她前世这只是一个原型设计，但伊丹精通机械工程，迅速完成了该武器的设计，使其在理论上成为一种可靠耐用的军事装备。她还仿制了九九式轻机枪、九二式重机枪、十四式半自动手枪和百式冲锋枪，并在需要的地方进行了改进。
除了步兵武器外，她还下令生产她之前设计的38式75毫米野战炮，但由于缺乏资源而停止生产，甚至还扩充了她的炮兵部队，增加了更大的火炮，如92式10厘米炮。
虽然伊丹可以设计出这些武器的基本蓝图，但它们需要她自己的工程师团队进行彻底的测试和改进。这个过程可能需要一年甚至两年的时间，才能最终制造出具备实际功能的产品。
伊丹挑选这些工程师是因为他们才智过人，且精通机械原理。自从她登基成为女皇以来，就对他们进行了基础教育和工程原理的速成培训，并在之后的岁月里，根据她前世所掌握的信息，不断拓展他们的知识。
自从获得了发展工业所需的铁矿和煤炭后，伊丹就专注于扩充军队，并为他们配备了最新的制服，这些制服仿照了她前世二战时期霓虹士兵的制服。
年轻的女皇知道，要获得制造现代车辆所需的石油资源还需要一段时间，因此她制定了一项入侵计划，让她的快速增长的军队在未来两到三年内占领北海道、琉球王国和斯坦尼西亚。
随着阿哈德尼亚帝国将现代武器引入战场，伊丹不再有勇气率领军队作战，而是将全部精力集中在行政管理上，以确保霓虹的正常发展。
然而，在她能够将帝国改造为一个更加现代化的国家之前，她必须先铲除那些向韩思国王泄露她入侵计划、并惊动亚历山大·库夫斯坦的叛徒。尽管她并不知道这些背叛者是谁，但她还是命令宪兵队秘密调查他们的身份。
此刻，伊丹已经连续三天没合眼，埋头于她的科技创新和政府改革。她没洗澡，也没怎么吃东西。直到此刻，她才终于有片刻喘息，意识到自己身上散发着多么难闻的气味。于是，她决定去自己的私人温泉泡个澡，洗去积聚在她原本洁净的身体上的污垢。
换好衣服后，伊丹走进温泉，在里面仔细搓洗干净，然后缓缓步入热气腾腾的池水中。她靠在温泉池边，仰望着繁星，不禁长长地舒了一口气，彻底放松下来。
现在，年轻女子终于可以独自一人静静思考了，她不禁回想起韩思战争带来的灾难。她一遍又一遍地低声念叨着一个名字，试图理解与她交战的那个男人。
“亚历山大·库夫斯坦……亚历山大·库夫斯坦……你到底是谁？”
伊丹思考的时间越长，就越发意识到与阿哈德尼亚帝国全面开战注定失败。即便她能让阿哈德尼亚军付出惨痛的代价，战败也几乎是必然的。如果她真的决心与阿哈德尼亚作战，就必须让他们付出惨痛的代价，迫使他们与她谈判。而要达到这个目的，她就必须迫使他们卷入一场类似于漂亮国在二战中经历的战争。
伊丹仍然不清楚亚历山大的军队究竟有多先进，但她从东方帝国流传的关于遥远国度拥有无需马匹驱动的刚性飞艇和装甲车辆的传闻中，大致了解了那里的情况。
张智对胜利日阅兵式感到无比震撼，常常向人炫耀自己的所见所闻。正因如此，伊丹对亚历山大的科技水平有了一些大致的了解。正如孙子所说，“知己知彼，百战不殆”。
伊丹知道，她在这个世界的统治开始得比她的对手晚，因此，她远远落后于他。然而，这真的是亚历山大在韩思击败她的原因吗？毕竟，除了与她认为是亚历山大特种部队的几次小规模交锋之外，她的大部分败绩都来自当地叛军，而这些叛军拥有与她相同的军事实力。
想到这里，伊丹心中五味杂陈。亚历山大在她擅长的领域击败了她，而此生无人能及。尽管她对失败感到痛苦，但心中也涌起另一种情绪——对这位与她交锋的男人心生敬意。正当她思索之际，温泉的门突然打开，两个女性的身影映入眼帘。伊丹看到妹妹和母亲走进浴池，顿时惊呆了，不禁难以置信。