五月底，账本只剩最后末尾清算，后煜的左手不便，近些日子一直是带着东西跑去戚姮房中找她帮忙一起处理。
“军饷在你手底下流动，你是不是能掌握财政的支出大头？”
戚姮靠着桌沿，笔杆子戳下巴：“若是想挪动公款，暂缓发放，就是你一念之间的事喽？”
后煜埋头拨弄算盘，“噼噼啪啪”响个不停，手快得都出残影，还能分个心回答戚姮的问题：“理论上，人人都这么想。觉得钱从手中过，哪天贪了就能顺走些。”
“其实我只负责决策，支取需要公文，太府寺审核后库管核对，再申报户部，户部申报御史台……要过许多人的眼，所有人都要为我的决策担保。尤其军饷，牵连国家命脉，很难作假。”
后煜提笔写下数字：“要是极好贪污，我就不至于穷成那样了。”
戚姮笑：“我还以为你是个好人呢。能坚守这么多年不挪用，自己吃糠咽菜。”
“我没那么高尚，就是怕被砍头。”后煜顺嘴说，“说贪也好贪，风险大些。领空饷，盐钞茶引造假，监守自盗，放高息债务……”
他越说声越小，直到意识不对劲，一扭头，戚姮正在无辜眨眼。
后煜：“你套我话。”
“没有呀。”戚姮装听不懂，“我就问问。”
后煜向旁侧身，不再理她。
“哼。”戚姮从后趴到他背上，将整理成册的资料拍在后煜面前，“弄完了。”
后煜捻着纸张大体翻看了一遍，也就口头上教过戚姮一次，她算数快，基本用不上算盘，每条顺序记得也准确。有一半的账都是戚姮做的，几乎也没什么可指摘的地方。
交上去核查，更没有打回来重修。
戚姮晃悠着脑袋，下巴戳在他的颈窝，忽地开口：“我让人顺着下江南的各处官道，小路，水运都探了一遍。今日才把人带回来，我又审了一遍，她还是什么都不肯说。”
后煜想了想：“原来你不用亲自去。”
“我都混到现在了，养的专人不用，要我一个不专业的亲自去探。这不是等着宁淮他们几个狗急跳墙，半路再截杀我吗。”
后煜：“……有道理。”
戚姮又道：“赫连般若是被人护送着离开的汴京。想来也是，若没有人为她开路，她一个连中原话都是后学的楼兰人，连如何出城都够呛知道。”
“可我总觉得有点奇怪，宁淮想杀她，又有人想放走她。这两拨人既然不合，又为什么会对合伙来对付我。”
后煜那嘴就跟缝上了一样，紧闭不语，任由戚姮自言自语。
刚从水里出来，他身上的浴衣松松垮垮挂着。戚姮更是穿得凉快，一条裹胸一条短裤，裸露着大片肌肤。
她伸手进后煜的衣领，在里面摸索来去。
“你别摸我……”后煜被扰的思绪不能集中，短短几个字无论看多少遍都不往脑子里记，“先等我忙完。”
“感觉咱俩感情淡了。”戚姮无厘头来了一句，“从前你追着让我摸你。”
后煜反驳：“我没有。”
“你看，你现在先反驳的都不是感情淡了。”
“……”
浴衣单薄，里头又什么都没穿，贴在一块连体温都传的清晰。
戚姮没有停手，揽着他先放下最后那点尾账，一盏茶的事。
“这几天我光顾着把北凉人打发走了，要处理的东西也很多，太忙，把你给晾在了一边。”戚姮推他倒在地面铺的羊毛毯上，挑开浴衣，摸上了后煜的胯骨，“你不想我吗？”
后煜绷着表情，想拿开戚姮的手：“……上次的淤青，还没消。”
“我的，那个，也疼。”后煜羞于启齿，“我就不是很想，再，那个。”
“郎君无能。”戚姮摇头，语气中尽是可惜，“又善妒，还不许我找别人。”
后煜呆愣着，戚姮三两下把衣裳给他盖回去了：“没意思。”
后煜抓住了戚姮离开的手，垂眼，又把衣裳打开了，“你喜欢这样的吗……？我可以学。”
她笑了两声，歪身拉开抽屉，翻出了个小铁盒：“逗你玩的。”
上次结束以后，他说他好像骨折了，戚姮摸了半天骨也没感觉出来哪有问题，点灯凑近一看，从腿根到胯骨起了一大片的淤青，泛着淡紫色。
她震惊于这家伙居然这么娇嫩，还没干什么就能伤成这样。
当时没管，一直拖到现在也没让人给他送药，要不是后煜刚才说了一嘴，真就给忘了。
她垂着脑袋观察了一会淤青，后煜抬起胳膊挡住半张脸，体温以肉眼可见的速度上升，从脖子到脸红了一片。
“李在溪成为御史中丞前，更之前些，不算中间的升迁调度。做过一阵子的户部左曹郎中。户部，三司，和太府寺，向来是绑在一块的。”
戚姮在手心将药膏化开，揉在他聚着淤青的地方：“这就像解修竹把你和解烺分开塞进这两地一样，李在溪与你前头那位太府卿，李拭镜，他们是堂兄弟。一样的岗位，做事有交集，有照应，”
“我查到的消息说，李拭镜早在两年前就畏罪上吊自杀了。牵扯范围甚广，不然也轮不到你年纪轻轻顶了这么大的职位。”
戚姮语气漫不经心，仿佛就是随便提起：“我就好奇，一个太府卿，获了什么罪，能被吓的自杀。”
“……”
后煜一动就被戚姮拽了回去，她看着他，眼底晦暗不明，颇有要个说法听听的意思。
“我不知道。”后煜又躺平了回去，隔开戚姮的目光，“他的案子有官家介入，太府寺全体停职，安排开封府的人调查。等回去以后，我就升官了。”
“可我知道。”戚姮问：“你想知道吗？”
后煜依旧回避：“知道这些做什么，多少年前的旧事了。”
戚姮自顾自道：“三司早有被架空的苗头，近几年户部的权分了不少出来，太府寺也不再是个清闲地了。追溯上去，转变的关键就在先帝登基前后，是太府卿拥有实权的开始。”
“自从你说宁淮的目标不是我，是赫连般若所知的秘密之后。我就怀疑，当年楼兰案并不一般。要不然他怕什么呢？”
“十三年前的东西再想翻出细节，也不简单。我就简单顺着宁淮，楼兰，先帝这几个关键线索去大体了解始末，才找到李拭镜这个人……”
后煜突然出声：“前些天你说，两年过去身量长了些，大部分衣物都陈旧了，想换新衣。”
他指着柜子方向：“我给你做了身新的放在那，你看看合适吗。”
戚姮不动，就一直盯着他。
后煜尴尬地扫了扫鼻尖：“……你说吧，我不打断了。”
“明天下朝了穿给你看。”戚姮继续问，“你真不好奇我调查到哪一步了吗。”
“应该……查到李拭镜盐钞贪腐了。”后煜无力抵抗，“不然也不会套我的话。”
“你这不是很清楚他做过什么？”戚姮说，“还装不知道。”
后煜吭不出什么所以然，只好实话实说：“多一事不如少一事，你太会套话了，说多错多。”
屋内几度静的可怕，戚姮垂着眼，手上还在继续涂药。
后煜最怕戚姮安静和思考，每次等她沉思过以后，凭直觉也好，有逻辑也好，说出来的猜测几乎全是对的。
就像现在，他总觉得戚姮已经查出来了不少东西。
戚姮却问：“你知道我跟赵文则到底怎么闹成这样的吗。”
后煜一呆，也不等他回答，戚姮便说：“当初文则想进军队，跟着一起去前线。她早就跟陛下请示过，但一直等不到陛下点头答应。”
“陛下子嗣稀薄成那样，就这么一个女儿，怎么能舍得放人去战场。”
戚姮顿了顿：“但文则太想去了，谁也劝不动。等她说服了陛下，与我爹商量了能参与的职位。临到最后，我把她支走了。”
“没什么原因，我就是害怕。连我都没接触过这么大的战役，谁能保证她的安危，保证她能活着回来？”
戚姮伸出手指细数：“我这辈子就怕三件事，我爹死，我舅舅死，还有赵文则死。”
“所以我骗她说来年开春才走，宫中消息闭塞，加之我与陛下串通，一块诓了她。”
“实则那年初冬我们就走了，她被调离汴京，压根没收到消息。”
戚姮找着水盆洗净掌心的药膏，擦着手缓步走了回来。披散的发丝垂在脸侧，从后煜的视角看去，只有模糊的轮廓：“我猜到了她会恨我，两年来连信都没敢往回传。我也以为只要时间够久，她的新鲜感过去，这事也就过去了。”
“结果不顶用。”
后煜重新系好了衣裳带子，翻了个身，看着戚姮听她继续讲。
戚姮仰头，向后靠在桌沿，怔怔盯着天花板的装潢呢喃：“这几天我也想明白了。她没有因为害怕出事阻止我的决定，反而提前一年做准备，就为了能跟着去照顾我。”
“但我做了她最不屑于做的事。虽然……我也挺不屑的，当时却想着偶尔当一回小人能怎样。”
“她了解我，从小到大我想做什么，要做什么，她都能猜到。我不行，我没她聪明，连赵文则身边有谁都不清楚，也不了解她。”
“结果，她就是会因为这件事跟我断绝所有关系。”
戚姮的眼珠瞟过去，伸腿搭在了后煜身上，叹道：“所以她恨我也好，想杀我也罢，都是我自找的。”
“……”
实话说，这是后煜最不会处理的纠纷，各有立场最难调和。
但说实话对目前来说没什么作用，细想了想，他才道：“我爹见我会识字就敢把我塞进太府寺，公主若是想，陛下也能为她寻个职位待着的吧？”
戚姮摇头：“她要强，即便陛下给了她也不要。”
后煜无奈道：“那就只能等了。等到下次出征带上她，或许能解开心结。”
“我也是这么想的，不然没什么办法。”
戚姮认同了他的方法，突然话锋一转：“这就像，之前我以为你放走赫连般若是因为赵初这么吩咐了。现在看来，他要做的远比这狠。所以，我就很想和你聊聊，你当时在想什么。”
“……”后煜都没反应过来，话题就已经转到自己身上了。
他眨着眼睛缓了半天，戚姮也不着急，等后煜缓过劲后撑起身就想跑，被她一腿按在地上，箍在原地纹丝不动。
戚姮坐在旁边，似笑非笑：“有什么感言吗。”
后煜嗫嚅着嘴唇，从唇角挤出几个音节来：“你是怎么……发现的。”
戚姮深呼吸一口气，不急不缓地开口：“玄乎着说，是直觉。我一直知道是你做的，不然那天我打你干什么。”
“能解释地说，你出现在开封府的时间太巧。而且你知道那个密道，连机关都会操作，这都能与后来李在溪的指控对上。你才是最可疑的那个。”
后煜难以置信：“就这么简单？”
半分实质证据都没有，只是来诈一下？
早知道不承认了……
戚姮眼睛微眯，就像看懂了他的意思，又说：“开封府全体都在给李在溪作伪证，我怀疑过是他另找个了波斯人，伪装成我出现。我让人在宁淮府外驻守很久，终于逮到他把尸体运出去了。”
“他确实准备了一个波斯人。照你说的，他想把赫连般若杀了，人却跑了。所以这个波斯人，可能没用上。另有人把她放跑了。”
“今上午我又审了一遍赫连般若，她见到我第一句，就骂我虚伪。明明给她放了出去，还要再抓回来。”
戚姮“啧”了一声：“还有啥想不明白的，这世上能伪装我的人只有赵元。”
后煜面色一僵，瞪大眼睛盯着戚姮，半晌没说出话。
“你有什么辩言？”戚姮伸手示意他说。
“……你应该怀疑公主，是如何想到我头上的？”
戚姮笑了笑，就知道他会如此狡辩。
“夏怀微前几天喝醉了，说赵元把他踹了，因为他要害我。能跑去跟赵元告夏怀微状、还知道这件事的，除了你还有谁？”
这还没完，戚姮继续道：“还有你发冠里藏的药，跟那天衙役酒中掺的东西，包括你后来‘劫狱’下的药，一模一样。全都出自陛下之手。”
“他药房研究出的东西都有一个特性，摘我家花园里的决清子做引。别人闻不出来，但我对这个特别敏感。”
“除了是赵元给你的，难道是陛下给你的？”
后煜辩无可辩，始终沉默不说话。
“所以你和赵元肯定认识。且，你是真的在给赵元做事，赵初反而是被你耍的团团转的那个。”
“……”
后煜无比震撼于她查到了赵元头上，平常还能表现的跟没事人一样。
戚姮无论发现什么，做了什么，回到家统统不表现。
除了家长里短别的也不说，后煜进门这么久了，连她的字叫“草蛾”都是在牢里看到了她刻的。
发冠什么时候被她摘走了，不知道。迷药的材质又是什么，听不懂，给了就用了。还有更多的，后煜统统不知道。
她居然默默把整件事从头到尾查明白了……
戚姮看着他青一阵白一阵的脸色，想张嘴又无可反驳的模样，就知道事实与自己的推测大差不差。
“让我串一串。依你的性格，只愿意给帮过你的人做事，尤其是管过有关国公府
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的事。”
“差不多……你还住在青衣巷的时候，刚进朝堂口袋空空，国公府却要收你住的宅子，是赵元给你找了的住处吧。”
后煜的表情已经彻底维持不住了，他刚抬起手，又被戚姮按了下去。
他现在的表现活像个无法抵抗命运捉弄的可怜虫，看得戚姮没忍住笑出声：
“啊……我猜到这个是因为。我给你去还债，赵初第一反应很懵，就像不知道什么宅子。他可能以为这是你的临场发挥吧，倒也没说什么。”
“这几天我又发现，你对伺候的女使小厮都很抵触。我安排在碧水云庭的人全都被你安排打扫院子去了，屋里不让进……你家没有人伺候，不是你说的没钱，单纯是你不喜欢。”
“但你确实很穷。赵元给你宅子又不可能要钱，所以是你发了俸禄非要还给她，对吧？”
后煜小声狡辩了句，睁着眼说瞎话，自己都突然笑了。
“你看你，回回演着演着就演不下去了！”
戚姮推了他一把，从刚认识就觉得他演技差死了，见一次想笑一次，现在又笑了半天：“我都不知道他们为什么这么爱用你当卧底。”
“演赵初足够了……就演不了你。”
后煜揉了揉笑僵的脸颊：“大多数人都会自我怀疑，即便起了疑心也能糊弄过去。我没见过你这样的，就只相信你自己，特别坚信。我说什么都不管用。”
她意味深长道：“我还知道更多呢，你想听吗。”
“……呃。”
“比如，你为什么会来纠缠我。”
戚姮捏着他的肩膀，十分丝滑的将所有大差不差讲述了一遍：“是不是赵元管不住解烺，想让你来找我，让我护着你。恰巧，赵初也找上了你，要你来害我。”
后煜恍惚不已：“这又是怎么猜到的。”
“赵元都愿意帮你了，肯定不会放任解烺不管，但她应该不抵秦小公爷有实权，解烺不害怕，有心无力。但是，有个什么人都敢揍的我。”
“再加上赵初不老实，想往我身边安插眼线，赵元不可能干看着他害我，就顺水推舟，想办法让你顶替了这个位置。”
戚姮点头，对自己能捋清这些感到欣慰：“简单来说，你看似做了很多坏事，实则没有一件对我造成影响。甚至连放跑赫连般若也没有她真被杀了麻烦，绝对被赵元嘱咐过。”
“这个，”后煜支支吾吾地认了，“确实是这样。”
“公主说不把火烧到你身上，你才懒得查这么明白。她就装成了你的样子，要我打开地牢，先送赫连般若离开。”
戚姮好奇问：“为什么要我查这么明白？”
“她在等你自己发现赵初有问题，只有你亲自发现才行。这样长记性。”
“……”倒还蛮符合赵元的作风。
戚姮还没完：“我猜到你和赵元认识，是因为我发现李拭镜是你搞死的。”
后煜听完这么多都麻木了，闻言心跳停滞了一瞬，惊恐地看着戚姮。他慌忙蹬着腿想跑，被戚姮给死死拽住，无法移动分毫。
“你跑什么，我又不告发你。”
戚姮搞清楚了这些，通体舒畅，语气都轻松不少：“虽然你已经很努力在模仿李拭镜的字迹了，但据我观察，你写字有个特点：撇捺容易起钩，偶尔还有向下斜的小拖尾。”
“这是波斯字体的轨迹。我只见过三个人这么写字，我娘我舅舅，来汴京还带着这个习惯。其次是我老师，解檀，教我写字时总有要划下去的冲动。专门叮嘱过他那样写不规范，要我去临摹字帖，别学他。”
戚姮摩挲着下巴思考：“这么拙劣的伪证能被掩盖，肯定是官家装着不知道了。我就想，到底是谁为你求情他才会轻轻放下。然后我就想到了赵元。”
“你写字有波斯的风格，我猜这才是赵元愿意帮你的原因，具体还没猜到。官家不仅没追责，还升你当上了太府卿……”
她说：“你很复杂啊。”
“……”
在戚姮将这些挑明之前，后煜一直以为是赵初掩盖的很好，才把赵繁英给糊弄了过去。
结果她说是皇帝装着不知道。
后煜张着嘴，脑子里一团浆糊，眼前虚幻飘渺，什么都理不清。
“我不知道……”他是真的想不明白了。
他转动着眼珠瞄向戚姮，坦白后就跟没穿衣服上街裸奔差不多，淡淡地尴尬弥漫在空气中，两人之间。
后煜揪着衣裳布料扯来扯去，见戚姮不像生气，定了定心神，小心翼翼地开口：“我错了……”
“别吵，我在捋逻辑。”
后煜：“……”
他慢慢爬了起来，试探着挪动到戚姮身边，歪头靠在她肩上，抱着她装鹌鹑，果真安静地没再说过一句话。
赵元让他去纠缠戚姮前嘱咐的不多，就说了最关键的几点：卖惨，少问，和听话。
赵元的确是这世上最了解戚姮的人，早就猜到很快会被她识破，安排后煜点到为止，就配合做了些无足轻重的东西，再多的全都装聋作哑推脱掉。
她说，只要平常表现老实点，等戚姮查清也不会追究。
后煜瞥了好几眼戚姮的表情，丁点异常都没有，不由得缓缓松了口气。
“我问你，赵元一开始是安排你做什么的？”
“额，”后煜挠了挠脸，“夏瑾带着目的接近她，她反手就要我混进赵初阵营里面，探消息。”
戚姮点头，差不多跟猜想的一样：“赵元很早就发现赵初不对劲了？”
“好像……是吧。我不知道。反正赵初并不老实，他每天都在为真正登基那刻做准备，把谁都当假想敌，提前铲除异己。”
“公主发现赵初的手伸向侯府以后，故意向夏瑾暗示了你的喜好。其实是按照我描述的。”
后煜补充：“她不想让赵初伤了你，想让因素可控些，就等着夏瑾找上我了。”
戚姮又沉思好久，忽然笑了一声，突兀地响在耳边：“赵元心中一直是我更重要。”
“我也是。”后煜戳了戳她，“你最重要。”
“去你的。你心里是你小命更重要。”
戚姮不同他继续拌嘴了，支着下巴，如释重负：“都查清了。我也该去哄赵元了。”
“其实她可好哄了，我去把官辞掉，卖几天惨，她肯定就原谅我了。”
后煜错愕极了：“你要辞官？”
“辞了官，皆大欢喜，不是吗。”戚姮扭头问，“何必再绕这么一大圈，把所有人都搅和进来。乱成一锅粥了，搅完才发现，就这么简单点事。”
“……”
戚姮不以为意：“一个官而已，如果我不失去点什么，哪有惨给赵元卖。”