第二十三章
执剑之人不可退…
剑意玄妙深奥，即便是方棠拥有两世心念，也一时难以消化掌握。加上灵气耗尽虚脱，除去这句话仍然印在脑海之中以外，实在是再分不出心思多去考虑其他了。
肉身疲累，脑中也混沌不似平日清明，她此刻只想回连水阁中睡下。
初步吸收剑意化为剑印过后，便需要更多的灵气作为支撑，才好进入剑意的下一境界。
方棠扶着桌角坐起，又定神捻诀小坐片刻，自口袋中摸出来先前采买后随身带着的丹药补充些许灵气。
灵气运转几圈，怠倦感渐渐褪去，耳清目明。
站起身来，走下石阶之时，方棠只觉整个身子都轻了几分，与前世突破筑基的感觉颇为相似。
看来吸收便是剑意的第一个阶段。
只是这剑意，前世万年都不见一个，甚至许多时候都被当作是传说，她便也无从参考，只能走一步算一步，慢慢试着去修炼了。
自阵法之中传送回连水阁，已是明月高挂，路过戚梧的小院，也已是灭了灯盏，想来她已是睡下。
方棠望了一眼，转身往自己那处走回去了。
如此一夜无梦，好眠至三杆。
那二人竟是也没来叫自己。
外头阳光自窗缝打入屋中，方棠揉了揉太阳穴，简单收拾了一下，便推门向外看去。
一个熟悉的背影蹲在她的几盆昙花前面细心养护，听着那开门声，也抬头望过来了。
二人视线交叠一瞬，下一秒异口同声：
“早，戚姐姐。”
“早，师妹。”
戚梧说完又低下头，细细的擦拭花叶上的灰尘，腾出一只手指了指桌上的食盒，又说道：“你向来起的早，今日也难得见你多睡，我想着就不打扰你了。”
方棠倒是不急着去吃早食，凑过去也蹲在戚梧身边，看着她打理昙花。
戚梧见她蹲到自己身旁，也不回应说的话。便也只是笑着，眉眼微弯，侧头看着还带着几分倦意的方棠，又问：“师妹可是睡懵了？”
“许是如戚姐姐说的，多少有些。”方棠探手，拾下败叶，她知道戚梧话中关心，也笑答。
这时日如这花叶败落一般，未曾停下，只是日日不曾细看，此时才倏尔察觉了。
原来距离重生那天，已经过去了将近一月。
方棠对时间的感受并不算敏感，前世她孤身万年，日复一日，于她并无差别。
而这一世却是短短时间里经历了太多不同，再不是之前那只要一心修炼便好的天才时光。
“我本应该早些叫你的，只是昨日我去调换为清理人的时候，肃影堂告知我今日修整，明日便要去善后。”
戚梧开口，方棠一时思绪又被拉回来，看着眼前人，听她继续说道：
“便想着让你多睡片刻，说不准到时候没个安稳觉呢。”
方棠起身去石桌边坐下，随便对付了几口，想到什么似的，又问：
“你我一起去，对么？”
“是。”
戚梧收拾完了手上的活儿，净手之后坐了过去，自行倒了杯冷茶抿了一口，猜测道：“师妹是在担心我吗？”
“我...”方棠被她一句话问的语塞，话到嘴边又绕了两圈才说了出口，“善后也不代表不会有突发情况，我自然是会担心的。”
那人的眉眼好看，在细碎一层薄光下被晕开几分朦胧，听她说着这些话，又眼中含笑，一时间，方棠瞧的恍然。
万里镇那件事过去还不足半月，她清楚的记得那利爪撕裂戚梧肩膀的场景，伤口深刻见骨，血肉模糊，就那么硬生生的用肉/体/凡/胎，替她挡下了。
若是那时救援来的再慢一些，那利爪再深一分……
她不敢想。
那日一霎错觉，此时两人对坐，她都在戚梧身上看到了另一个人的影子。
她对戚梧是对师姐的敬，却一次次在戚梧护她之中恍惚忆起另一个人。
上一世里，她隐去名姓和仙术，孤身前往魔界北地，万般考验入了当时还是魔君的祁听寒麾下。
魔界五地五君各自心怀鬼胎，而其中北地魔君祁听寒，更是一己之力终结混乱百年的北疆，上位为王。
残忍，暴戾，所有世间怨念杀戮都不及祁听寒本身来的更让人恐惧，便是如此压力，方棠也必须接近她，才能杀了她。
与祁听寒的相识，从一开始便带着目的。
却是天意无常，造化弄人，竟到了最后也是祁听寒成全了她，此后独留她一人。
最后的成全是方棠的六界盛名，亦是伴其一生的禁锢。
“师妹？”
戚梧见她又是出神了，轻声唤了一声。
“嗯...？”方棠应下，藏起心中情绪继续说道，“我自然是担心师姐的，师姐便更要保护好自己。”
戚梧点头，做出个乖顺模样，却话后还有话：“我答应你，但若是事态紧急，我更要保护师妹你。”
“你...”
“于清墟门内，我是你师姐。于平日，你也唤了我戚姐姐。”
戚梧指尖轻轻点着石桌桌面，说话不急不缓，莫名令人安心，“不论哪个身份，我都应护你。”
她说的都做到了。
方棠轻轻叹了叹气，也不好再多推辞。
她的剑意现下只有自己知道，况且只是初步吸收未曾掌握多少，还不便说与他人，便也只得先应了下来，若是当真有什么事，她再想办法了。
方棠只得咬咬牙，答应了：“我说不过你，听师姐的就是。”
戚梧对她的答复颇为满意，不觉间勾起嘴角，还是忍不住再多嘱咐一遍，
“那，好师妹，现在再抓紧时间去休息一会儿，明日开始便要忙起来了，可没时间去休息。”
方棠一连嗯了好几声，想到什么似的，“我听闻清理人出行之前都会有阁内执行令，师姐你可收到了？”
戚梧知道她会问，探手从口袋中摸出个玉牌递过去，正是方才方棠话中的清理人出行所要携带的执行令牌，“自然。”
“前些日子我在门中听闻是北地起了战事，想来便应是前往北地了。”
方棠接过那执行令，玉牌之上刻是云中剑，而剑体隐隐蕴含一股青蓝色灵气转圜其中。
戚梧见她视线落在执行令上，开口道：“我去领这令牌时，肃影堂与我说，这执行令中封存有强劲灵力，若有紧急时刻，可唤出其中灵核求援，可护
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周全。只是这灵力封存只够使用一次，便是非必危急之时，尽量不用。”
“好。”方棠将执行令收入口袋中，她担心的便是若是遇险了戚梧要该如何，现下至少是有着一层保障，
“这战事起的蹊跷，到底是哪方来犯，师姐可知道么？”
“似乎是魔界的人。”
戚梧眉峰微蹙，继续道：
“前些日子在万里镇救援的同门此次也去了北地参与清剿，似乎是和万里镇的那只魔猿有几分相似，也不排除妖界参与其中的可能性。”
方棠有些奇怪，问道：“又是妖兽作祟？”
戚梧仔细回忆了一下先前那几位同门在肃影堂答复的内容，思忖片刻，“不全是，也有人。”
“总之明天便能知晓其中究竟了。”
方棠前世几乎不曾参与这些外门之事，对这些只是听闻和根据戚梧的话去分析，继续说道：
“人界北地此事突发，想来先前去的同门也来不及留下传送阵法，对么？”
“是了。”
戚梧简单收拾了桌上食盒放到一边，抬了抬眼看着她，
“明日便是先自阵法前往距离战场最近的永宁城，自有人与我们说明。”
说罢，又摸出个小药瓶，倒出一粒青色丹药放去方棠掌心，
“我见你疲累，你今日便好生休息，吃食我会给你带来。这是先前与你去药仙谷，沈师姐给的清心丹。”
“师姐倒是心细如发...”
方棠从屋中出来之前仔细对镜看了又看，已是藏起来倦色，却还是在戚梧眼里无处遁形，一时心中发烫，接了那丹药送入嘴中，小声嘀咕，
“门内同门众多，为何偏偏对我如此特殊。”
戚梧见她嘴唇动了动，却是没听清她说的话，便问道：“什么？”
方棠隐下先前的后半句，只说：“我说，戚梧师姐任是谁人都会喜欢吧。”
“我可没有那么些精力去如此待他人。”
戚梧顿了顿，唇瓣张合又道出两字，
“唯你一人。”
方棠哑然，被她两句话戳破了先前想着的那句话，又狡辩道：“你说我是你师妹，可景光不也是你我同门么？”
“景光自有师尊带着，况且师尊先前在方府便说了要我带着你。”戚梧答的坦然，面上仍是笑着看着眼前人。
可她的左肩仍是会隐隐作痛，连带着左臂也伤筋动骨未恢复完全，无不用疼痛在问着戚梧，当真只是如此？
探灵池之时，替她挡下目光稳住心神；万里镇魔猿一战，舍身赔了半条命；清墟门内，无微不至已成习惯使然。
戚梧只觉手臂一紧，似是挑衅的提醒：戚梧，你所言问心无愧么？
阳光攀附叶片，星点洒落在两人身上，戚梧眼中明灭，却还是强敛心神，不知是说与自己听，还是说给方棠。
“我可只有你一个师妹。”
“噗嗤。”方棠含着那青色丹药不好开口，吞服下后，又运转灵气消耗吸收其中药力，才开口：“那下回可要让师尊多收两个弟子才好。”
“我可带不过来。”戚梧见她减去几分疲倦，也舒了口气，起身拎起食盒，又道：
“我明日来找你一同前去。”