对于顾之行冷淡的模样，小杜表示已经见惯不惯了，他自顾自地胡言乱语：“老大，我听说今天是我们在训练营里的最后一天？哎呀，总算是媳妇熬成婆，熬出头了，要是再在这待下去我肯定会疯掉。”
“你可别贫了，就你那张能说会道的嘴，明明是我们所有人当中混得不错的了，我怕你都舍不得离开这个地方，退一万步说，就算你能舍得，教头们都舍不得你。”
一个又高又胖，体态憨厚的男人甩着流星锤就走过来了，还不忘损一下好友。
而他身上的未干的血迹表明他也刚结束战斗。
是的，尽管小杜幼时因为偷盗一事，受到教头的厌恶，可他那时已经受到应有的惩罚，而事情过去良久，小杜凭借着聪明儿又重新获得了教头们的喜爱。
小杜摇晃着脑袋，闻言翻着白眼：“没办法，哥就是这样，到哪儿都惹人喜欢。”
眼白比眼珠占比还大的眼睛，往上一翻，看着更加吓人。
“是是是，你最讨人喜欢。”
大志也不和他计较，附和着，一看顾之行已经走远了，忙慌道：“老大，等等我们。”
等追上顾之行，闲不下来的两人又开始比谁的武功最厉害，两人谁也不让谁，直到大志心直嘴快：“那你敢不敢和老大比？”
小杜瞪着他那双大眼睛：“那……肯定不敢，你敢吗？再说我们老大是谁啊？谁能打得过他……”
这训练营进进出出那么多人，只有顾之行屹立不倒，是令人仰望的存在。
他都无比庆幸这么多年没有和顾之行比试过，因为和他比试过的人，坟头草都长得比人还高了。
大志想了想，认同：“那到是。”
说着说着俩人就开始了胡扯，扯来扯去还扯到了小杜最近写的英雄话本子上。
大志点评：“我看你不如发展个副业，写话本子算了，肯定能大卖！”
两人在走廊里说说笑笑没个正形，直到一位老仆人走过来：“大堂里来了个贵人，总教头让我喊你们过去。”
“知道了老曹！”
两人附和着。
不知为何顾之行的脑海里突然蹦出个很迷糊的身影，他喊住老曹：“你说的那个贵人长什么样？”
老曹一脸讳莫如深：“你们到了就知道了，快过去吧，就差你们了。”
几人相互对视一眼，皆不语。
训练营的所有人从小就会被洗脑，他们是为皇权而生的，自然也知道那个贵人是为何事而来，亦知道出了训练营意味着什么。
意味着要为圣上卖命。
他们就是宦官为皇权而培养的暗卫，负责暗中保护皇帝的安危，除此之外就是给皇帝办明面上不方便办的。
见不得光，亦见不得人。
顾之行等人来到大堂，发现里面无比热闹，一大批禁军手持弯刀站在两旁，上位坐着一个依然穿着寻常服饰的人，手里端着茶盏，低头喝了一口，似乎不是很合口味，就给放下来没再碰。
而向来蛮横的总教头像个老鸨似的，站在他旁边小心翼翼地陪着笑。
见他们到了，便弯腰讨好似的：“张少监，人都到齐了，您看看怎么样？”
顾之行听见他称“张少监”尘封已久的记忆才记起来，他是把自己送进训练营的人。
几年过去，这人除了眼尾的细纹多了些，几乎没有什么变化。
张少监拿细长的眼睛一一扫过站在下方的十几个人，扫过顾之行时，也没有停顿，好似不记得他这号人。
他依然笑不过眼底：“我是个门外汉不懂这些，不过鲁教头训练培养的人，自然是很好的。”
他站起身，掸了掸衣角：“时候不早了，圣上还等着我的消息，我就不便久留了。”
鲁教头闻言，哪敢真留他，连忙跟上去，用眼神示意老仆把一个长盒送到他眼前：“这个是我孝敬个少监的一点小小心意，还请少监笑纳。”
张少监拿眼去看，不但没有笑意，反而脸色一变，竖眉呵斥道：“鲁全，当今圣上最讨厌行贿之事，如你当着众人面就送我如此大礼，是想陷害我不成？还是嫌这总教头坐得不够，要进牢里坐坐？！”
张少监说得正气凛然，成功把鲁全吓得“噗通”一声跪地了，看得人咂舌。
鲁全也没想到自己有一天拍马屁能拍到马腿上，无比惶恐道：“这，这……少监明鉴，给我八百个胆子都不敢陷害您老啊，我，我是一时糊涂才……”
张少监冷眼看他，忽然一笑，俯身拍了拍鲁全的肩膀：“好了，起来吧，我也相信鲁教头的赤胆忠心，所以你这个朋友我交定了，这回我就当没看见，我们下次再聚，如何？”
重拿轻放，既表明了立场又不至于得罪他人，哪怕他只是一个小人……
“是，是……”
鲁教头被扶起，还是一副没缓过神来的样子，见张少监要走，才急忙道：“恭送少监。”
张少监走到顾之行面前停下，顾之行自然侧身后退，作辑：“恭送太监。”
张少监淡淡“嗯”了一声，被众人拥着往外走。
*
皇宫，紫宸殿，炭盆将殿里烘出一片暖意，可上方的人却依然用金雀裘皮大氅，将自己包裹得严严实实。
时不时咳嗽声就在这空旷的大殿里响起，半响，李暨：“黄忠，你去看看人回来了没有？”
“哎，老奴这就去问问怎么回事？”
在旁边伺候着的黄内侍监，立马要躬身退下，一名小宦官突然跑过来附在他耳边耳语几句。
李暨轻飘飘地看过去：“怎么了？”
黄内侍监立马呵斥着：“圣上问你话呢！还不快回答！”
小宦官被呵斥的身体一颤，结结巴巴道：“张，张少监回来了。”
黄内侍监又训斥道：“真是没眼色的东西，那还不快滚下去？让他们进来！”
“是是是。”
小宦官被吼得心惊胆颤，马不停蹄地滚下去传旨了。
不一会儿，张少监低头进来了，为了不惊扰圣体，他只带着一人进殿面见圣上，其余人皆在殿外等候。
“圣躬安。”
顾之行也学着张少监的模样跪下：“草民顾之行参见圣上。”
“起身吧。”
李暨手拿着暖炉，在吕内侍监小心地搀扶下走了下来，正好和起身的顾之行目光对上。
这位帝王没有话本子上说得那样威严不可攀，反而像个寻常病弱之人，双颊凹陷，颧骨很高，被病痛折磨而骨瘦嶙峋的身子骨甚至连龙袍都撑不起来。
“大胆！”
随着
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一声呵斥，还没等顾之行回神，就被张少监钳制住肩膀，又硬生生跪了下去。
黄内侍监还在怒斥：“真是反了天了，谁允许你这样直视圣上的！”
顾之行将头低下，认错：“草民只是第一次见圣上，一时被天家威严所震慑才晃了心神，请圣上恕罪！”
李暨微微眯起眼睛，他回想着刚刚顾之行的神色，眼神变得幽深，却并没有纠结顾之行的冒犯，反而问：“你说你叫顾之行？”
“是。”
“嗯，我在名册上看过这个名字，你是商贾之子？”
“是。”
李暨不知道在想什么，随后只是拍了拍顾之行的肩膀，顾之行能闻到他身上浓重的，经年不散的药材味。
李暨：“好好做事，朕不会亏待你。”
顾之行姿态谦卑：“是。”
顾之行退了下去，张少监原本也要跟着退下去却被李暨叫住了。他手握成拳抵在唇边，咳得惊天动地，黄内侍监在旁边又是替他顺背又是递茶漱口。
好半天他才缓过来：“小张子，你们说朕花了那么多心血，以七载为期培养的这群人，真的有用吗？”
张少监无比温顺：“圣上圣明，培训之人皆是武功高强，不惧鬼神之人，自然是有用的。”
“那朕终于不再惧怕梦中恶鬼，可以睡个好觉了。”
*
在宫中当值的日子其实并不轻松，顾之行要日夜在暗中守着李暨，在他批阅奏折的时候，上朝的时候，还有就寝的时候……
幸好李暨不好女色，很少去后宫，除了每月定期去看望张昭仪和二皇子外，几乎每天都睡在紫宸殿的偏殿里。
宣政殿，文武百官各站一方，吵得不可开交。
而李暨坐在龙椅上，脸色已难堪至极。
这次争吵的无非是花朝节将至，该不该在大张旗鼓的去钟南山的普陀寺庙为国祈福。
在李暨示意下主张去钟南山举行“祈福”仪式的左拾遗上前：“按照旧例，我国每年都要举行“祈福”仪式，今年自然也要做！一是祈求国运连绵；二是祈求来年风调雨顺；三是让他国民众看看我国实力！有何不可？！”
说来说去，不过空话连篇，形式主义。
而持反对意见的理由就有很多了。
太尉崔文豪年近古稀，还颤颤巍巍地拄着拐杖上前劝诫：“圣上，历览前贤国与家，成由勤俭破由奢①。如今税收严重，民众已不堪负重，再加上近几年的天灾，国库吃紧，祈福之事，还请陛下三思啊！”
句句都在戳李暨的心窝。
“太尉你大胆！”
李暨拍桌，一时急火攻心，咳嗽得越发厉害：“咳咳咳……祈，祈福乃国事，是我朝祖制，如今传到了朕这，朕难道连祭拜祈福都不可以了吗？！”
“这……圣上明鉴，老臣绝无此意啊！”
崔文豪立马颤巍巍地跪在地上，上一秒还说着没有这个意思，下一秒就细数祈福之事为何做不得：“只是一来祈福圣上要吃斋念佛，静坐半月，我们打扰不得，朝廷政务就没了决策，各项政策也就推行不了。”
“二来牵一发而动全身，圣上迁居，可谓是大事，各项安排处处都要使银子，可如今……国库实在无甚银子啊！”
声声泣血，句句忠心。