薛书肃是被女桢硬弄醒的。
他头昏脑涨，只觉得有人不停在推他的肩膀，力道还越来越大，他闭着眼睛含含糊糊抱怨道：“怎么了怎么了，我刚睡下……”
结果话音未落，冰凉的水就朝他脸上泼了过来。
薛书肃一个激灵，坐了起来。
他张着嘴，双眼也骤然睁大，神志已经清明了大半，脸上错愕惊怒，等意识到女桢做了什么，他更是故意放大了惊恼的表情：“女桢！你干什么！”
“少主，你知道你睡了多久了吗！”女桢的声音比他还恼。
这一声倒让薛书肃消停了不少，他抹了把脸上的水，低低疑问道：“很久吗？我好像是喝醉了……”
“什么喝醉了，你这是中毒了你知道吗，还是种诡异奇毒！听他们说你这几日嗜睡昏沉，我已经给你把过脉了。”
薛书肃一愣，下意识地甩了甩头。
女桢冷笑道：“肯定是那个江檐。”
薛书肃皱起了眉头，慢吞吞问：“女桢，你又何出此言呢？江檐到底怎么你了？”
“他肯定不是万剑山庄的人！”
“你怎么知道？”
“我、我就是知道！少主，不然你说，他去哪儿了？这几日你睡不醒的时候，他人影都不见一个！”
薛书肃闻言一顿，随即恢复了漫不经心的模样，打着哈欠道：“他在山庄认识了不少人，出去走走怎么了，你最近不也常常不在，不也常常往外跑吗？”
女桢被他噎得说不出话来，干脆上前就拉住他起来走到桌边，然后就要把他的脑袋往桌上那盆水里摁：“你先把头埋到水里，屏息凝神，静候一盏茶的功夫，再用这个药，你就……”
薛书肃这才注意到，桌上不知何时多了一只大铜盆，盆里盛满了清水，水盆旁还有一小盒药丸，他又气又好笑，一把拨开女桢的手。
“好了好了，别弄这些稀奇古怪的东西在我身上试了。”薛书肃无奈。
“少主！”
薛书肃揉了揉眉心：“你就让我再睡会儿吧，我昨天真的喝醉了，现在脑袋疼得很，你也快回去睡一会儿，有什么明天再说。”
他说着，便把女桢往门外推，女桢被推得连连后退，待站定时已到了门槛外。
而薛书肃已经关上门直往床上去，女桢只得离去，走出几步却又停下来无奈叹了口气，在廊下又立定了半晌才真的转身离开。
薛书肃又睡了一大觉。
这一觉睡得昏昏沉沉，似醒非醒、似梦非梦之间，他隐约觉得有人在床边坐着，有时候替他掖掖被角，有时候用指尖轻轻拂过他的额头。
他想睁眼去看，眼皮却重得抬不起来，于是便由着那人去了。
不知过了多久，他终于缓缓睁开眼睛。
入目的，是一张近在咫尺的脸。
江檐正坐在他床边，一只手撑着下颌，静静地看着他，窗外的天光透进来，在他的脸上投下一层淡淡的光晕，将那本就白皙的肤色映得近乎透明，他的眉眼弯着，唇角也微微上扬着，似乎是在笑。
接着那嘴唇动了，他隐约听见江檐问他怎么喝得这么醉。
于是薛书肃迷迷糊糊念道：对酒当歌，人生几何……譬如朝露，去日苦多……
只因他忽然想起在溟沙岛上时，他与那些祈神祭海的少年在月下滩涂上共饮而醉，醒来一同爬上听风崖静候天光破晓，崖畔的野草坠满晶莹的朝露，露水沾衣，在初生的日光下又瞬间消散，昨日种种恍如隔世，原来世间所有温存和热闹，都逃不过转瞬即逝的命运，幻梦一场，来去匆匆。
薛书肃怔了一瞬。他眨了眨眼，又闭上，再睁开。
江檐还在。
于是他不由得笑了。
“笑什么？”江檐见他这般模样，颦眉疑惑道。
薛书肃笑道：“没什么，总算是找对睁眼的法子了。”
江檐挑了挑眉：“哦？此话怎讲？”
“先前醒过来总是觉得又累又发闷。”薛书肃一副心有余悸的模样，“这会儿再醒，睁眼便是一幅活色生香美人图，叫我整个人都有劲了。”
江檐闻言轻轻笑了一声：“那少主若是躺够了，不如我们出去走走？”
“好啊。”薛书肃一骨碌翻身坐起，“去哪儿？”
“随便走走。”江檐侧过脸来看他，眼中带着笑意，“你想去哪儿，我便陪你去哪儿。”
时辰尚早，听竹苑外的小径上一个人也没有，竹林里氤氲着一层薄薄的水雾，阳光从竹叶的缝隙间洒下来，空气清冽而湿润。
“在想什么？”江檐问。
“在想你。”
“我就在这里，有什么好想的。”
“就是因为你在这里，才要想。”薛书肃停下脚步，转过身面对江檐，抬手用指背蹭过他的脸颊，“你在这里，我就想怎样才能让你一直在。”
江檐没有躲开，只是抬眼望着他笑道：“那你要努力了。”
薛书肃低下头闷闷地说：“我会的。”
江檐闭上了眼睛，等着薛书肃过来将嘴唇印在他的额头上，又从他额头移到了眼角，然后触碰到他的睫毛，轻轻地蹭了蹭，江檐觉得有点痒，偏过头想躲，却被薛书肃捧住了脸。
江檐睁开眼与他对视，声音轻柔道：“你今天怎么嘴这么甜，是不是做了什么亏心事，想拿好话搪塞我？”
“那要看江公子给不给我——”
他没有说完，因为就在这时，竹林深处忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。
薛书肃和江檐同时扭头望去。
江檐低声道了句小心，身形微微一侧，便挡在了薛书肃身前。
薛书肃眉头一皱，正要说什么，一道黑影猛地从竹林中冲了出来！
那人来势极快，黑衣蒙面，身形却轻盈娇小，右手握着一把短刀，直取薛书肃的咽喉。
薛书肃大惊，来不及细想，身形一闪推开江檐便迎了上去。他双掌交叠，摆出一个防御的架势，正要接下这一刀，那黑衣人却在半空中猛地一旋身，短刀虚晃一记，左手忽地扬起，迎面撒来一把粉末。
薛书肃措不及防，那粉末扑面而来，钻入他的口鼻。他只觉脑子里像是被人敲了一闷棍，眼前骤然一花，天旋地转。他强撑着没有倒下，但脚步已经虚浮飘忽，手上的招式也乱了，全身都软绵绵的使不上劲。
那黑衣人见他中招，短刀一转，再度刺来。
薛书肃眼睁睁看着那刀锋朝自己的胸口刺来，脑子里一片混沌，只得拼尽最后一丝力气大喊道：“来人！快来人！有刺客！”
眼看那刀锋已经近在眼前，就在这千钧一发之际，一个身影从侧面扑了过来。
江檐以身相挡，只听噗嗤一声，薛书肃看见他的身体猛地一僵，那把短刀没入他的胸膛，又被人狠狠拔出，接着鲜血喷涌而出，溅了薛书肃一脸一身。
然后他就像一张薄薄的纸片，正被风吹得向下倒去。
薛书肃头晕目眩，眼前只剩一片血红，他来不及心痛，一手扶着发胀的额头，一手去捞那正在倒下的人。他的手指触到了江檐的衣袖便死死攥住，用尽全身的力气把人拉进怀里。
然后他的膝盖一软，搂着江檐重重地跌坐在地。
“江檐！江檐……”
薛书肃低头看他，声音发颤，“你撑住……”
听竹苑的护卫们赶来得很快，将那刺客团团围住，那黑衣人武功并不算高，似乎也没想着抵抗，就这么束手就擒了。
可薛书肃顾不上那边，他跪在满地狼藉之中，脱下自己的外袍，将那件月白色的衣料紧紧按在江檐胸前的伤口上，试图止住那汹涌的血流。
可血还是不断地从衣料下渗出来，将月白色染成了触目惊心的殷红。
“江檐……”薛书肃声音沙哑，“你怎么这么傻，为什么要替我挡这一刀……”
“我本来就是要杀他的，这刀不是替你挡的。”那刺客冷冰冰的声音传来。
薛书肃一下就认出来了，他猛地抬头，见那黑衣刺客已经扯下了蒙面的黑布，露出一张熟悉的脸。
是女桢。
她跪坐在侍卫们中间，神情不但不慌张，还带着几分欢愉和轻快，她看着薛书肃怀里的江檐，没有丝毫触动，反而嘴角微微上扬。
那笑容让薛书
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肃觉得陌生。
他与女桢相处多年，却突然觉得好像不认识她了。
“女桢……”他的声音发涩，“你、你为什么……”
女桢打断他：“少主，我早就告诉过你了，这个人有问题，你不信我，我只好自己动手。”
薛书肃怔怔地看着她，一时之间竟不知该说什么，想要质问怒骂，却一个字也说不出来。
他只能低下头，看着怀里那张苍白如纸的脸。
“……快去回春堂请孙老先生来！”他终于找回了自己的声音，冲着护卫们大喊。
一名护卫领命，转身飞奔而去。
其余的人见刺客是女桢，面面相觑，虽仍围着她，却也纷纷疑惑地松开了钳制的手，女桢也没有逃，就那么跪坐在他们中间，盯着薛书肃和江檐。
“女桢，你为什么会变成这样？”薛书肃厉声道。
“我一直都是这样。”女桢无所谓道，“是少主你从来没有认真看过我罢了。”。
“你难道一点都不顾念我们相处这么多年的感情吗？”薛书肃声音中有了几分凄婉之意，神情更是一副心碎感伤的模样，女桢见自家少主这般情态，不由得微微一怔，眼神也软了下来。
“少主，我当然顾念，你少时就聪明伶俐，我第一次见你就很喜欢，我怎么会忘呢……尽管后来，你有些不成体统，总是贪花恋酒，但、一直是正义又清醒的，而现在，你被他迷了心窍！”
薛书肃端详着她怒目而视的样子，半晌摇头苦笑了一声：“是啊，你没有变，是我看错了。”
江檐被薛书肃抱在怀里，脸上已全无血色。
他的睫毛颤动着，像是在挣扎着维持最后一点意识，他的呼吸越来越浅，越来越弱，胸口的血却还在不断地往外涌。薛书肃不敢挪动他，不敢让他平躺，只能把他的身体紧紧贴在胸口，把自己的体温传达给他。
“江檐，你撑住。”他低声唤道。
江檐费力地睁开眼看着薛书肃，嘴唇微微翕动，声音断断续续，低得几乎听不见：“你、不要怪她……她只是、担心你……”
“我用不着你假好心！”女桢的声音冷冷地插进来，“你自己都要死了，还装什么圣人！趁你还有一口气，早点说出你到底什么来头，要做什么！”
江檐没有理她，只是看着薛书肃，艰难地露出一个温柔又虚弱的笑。
回春堂的孙老先生被那护卫连拖带拽地弄了来，看到眼前这一地的血，也惊得不轻。
“快……快把人搬进去！”他吩咐道。
护卫们小心翼翼地将江檐抬起，薛书肃跟在后面，他的手上衣上和脸上还都沾满了血，却一步也不肯离开。
江檐被安置在榻上，孙老先生上前诊脉，神色越来越凝重。
过了许久，他才缓缓收回手，摇了摇头叹息道：“江公子身子本就虚弱，这一刀虽未直刺心脏，却也很可能要了他的命。”
孙老先生犹豫了一下，又道：“而且，他体内有点异样，这刀上似乎淬了毒。”
“什么毒？”
孙老先生摇头：“这一时之间，我也不知是什么毒，也不知该如何解法……”
薛书肃的脸色沉了下去，他转过身往外走去。
西厢旁边有一间空置的屋子，女桢被暂时关押在那里。
薛书肃推门而入，几名侍卫见他来了，对视一眼正想退出去，女桢却道：“别走，你们一起听着，我有话说。”
薛书肃没先问她有什么话说，只道：“你用的什么毒？快给我解药。”
女桢一言不发。
薛书肃的声音放缓了些：“我们相处这么多载，我念你年纪尚小，不知对错，你交出解药，等江檐好了，你就离开这里，过你自己的日子去。”
他顿了顿，“我不想再见到你。”
女桢听了这话，忽然笑了起来：“少主果然这么仁慈。”
薛书肃瞬间眉头蹙起，声音陡然冷了下去：“如果你不拿，我就要你，给他陪葬。”
“我知道。”女桢轻声道，她还在笑着。
忽然，她的身子猛地一颤，张口吐出一大口黑血！