寅州，安凉侯府。
议事堂内，一名身着雅致文士服饰的青年恭敬地躬身禀报：“启禀君侯，朝廷下诏，月潇国遣使言明欲与我朝和亲，特命君侯亲自前往月潇迎娶公主。”
堂中，少年侯爷卫兮鄞背手而立，听罢微微颔首，略显疲惫地揉了揉眼，淡然道：“公冶，此事虽关乎两国邦交，诚然重要，但如此大动干戈，竟需本侯亲往，未免有些小题大做。毕竟，本侯身为一州之主，坐镇一方，若此时离开寅州，恐边关不稳，滋生变故，此举实在欠妥。”
公冶轩轻叹一声，无奈道：“属下亦觉此令有些过头，但朝廷既然如此下令，必有其深意。”
“深意？”卫兮鄞嘴角泛起一丝冷笑，“怕是又怀揣什么不可告人的阴谋吧。满朝文武，尽是些奸邪诡计，依我看，此次恐怕又是那言沐贼子的手笔。他们将我调离寅州，究竟有何图谋？”
公冶轩见状，问道：“那君侯打算如何应对？”
“唉，我能如何？”卫兮鄞咬牙切齿道，“若再抗命，大母的恶疾只怕更加严重，又能撑得几时？言沐这厮抓住我的软肋，见我不从便断绝凝兰草的供应，以此相要挟，实在是太过阴毒了！”
缕缕清风如袅袅轻烟般沿着屋檐蜿蜒而行，缓缓透过窗口的缝隙，悄然涌入宽敞明亮的大堂。微风拂过，使得盏盏烛火摇曳不定，仿佛在跳动着一曲无声的舞蹈。
这轻柔的风也轻轻拂过少年的脸庞。昔日青涩懵懂的他，如今已变得成熟稳重，清秀的面容上多了几分刚毅的线条，平添了几分英朗豪气。
公冶轩心中亦是沉郁难解。他多年来一直陪伴在卫兮鄞身旁，共同经历了无数风雨和磨难，无论是远赴边关破解奇案，还是身陷囹圄险些丧命。而今，眼前的局势同样危机四伏，少年心中的忧虑，他也感同身受。世人皆视这位年轻的侯爷、昔日的少年廷尉为反复无常、趋炎附势之辈，认为他将一州之地当作货物，不顾百姓生死，只为谋取个人私利，今日叛离大郑，明日又复归来。
无论外界如何鄙夷，公冶轩深知这些年少年所承受的艰辛与无奈。他受人摆布，在夹缝中求生存，但从未失去奋力挣扎的勇气。即便那个人心思诡谲，他仍暗中周旋，试图摆脱其掌控。然而，因大母的病唯有那位能治，他不得不屈从于其意志，做了许多违心之事，却无力改变现状。
最终，百姓的怨气和狮蒙的怒火，纷纷倾泻在他一人身上，而那位却得以全身而退，反落得一身美名，人人赞其匡夫大厦于将倾，天下安定自隐退，受尽世人推崇。
正当此时，门突然被人推开，一人快步而入。卫兮鄞凝眸望去，疑惑地问道：“你不是一直在轻絮身边吗？怎么回来了？是她派你来这儿有什么事吗？”那人恭敬地一拜，随后缓缓从怀中取出一个精致的木匣，言道：“君侯，云姑娘嘱咐我务必亲手将此物交予您，她言称此物可解您的燃眉之急。”
卫兮鄞伸手接过那木匣，轻轻开启后，眸中顿时流露出难以掩饰的喜悦。匣中所盛的正是那尤为珍贵的凝兰草，这岂能不让他欣喜若狂？若是能够掌握此草的长期获取渠道，他便不必再处处受制于人，事事不得自主。
想到这里，他心中顿感舒畅许多，却又有些疑惑地问道：“她从何处得来的？此物不是只有言家商行才有吗？”
那人眉头微蹙，摇了摇头，答道：“属下也不甚清楚，只是她还让我转告，另有纸条一张，兴许其中有所解释。”
说罢，他又递上一张纸条。卫兮鄞接过纸条，定睛一看，瞳孔猛地一缩，随即又迅速恢复平静，摆了摆手道：“你先下去吧。”
那人躬身一礼，转身快步离去。
待那人走远，卫兮鄞面上露出一丝笑意，轻抿嘴角：“轻絮竟真能拿到这凝兰草，看来我之前确实小看了她。如今既解了眼前危机，大母的病情得以缓解，也让我心安不少。”
“这凝兰草恐怕是从言家商行所得，那言沐怎会不知晓此事，可既然如此，他为何一反常态还会这般好心给她凝兰草？莫非其中有诈？”公冶轩皱眉说道，语气中透着几分不安，说到底还是被那狡猾多端的言天师吓得不敢不警惕。
卫兮鄞眼底闪过一抹寒芒，冷声道：“轻絮说是从一支中原商队处取得，其中一人恰有此草，也许是他曾经从言家商行买过。不过她还提到此人容貌与一位很久很久没见的故友颇为神似。如此看来，月潇倒颇有几分意思，我倒也多了几分兴趣。这样，你且下去准备一番，过几日我便奉诏迎公主入中原，好好去看看这邻国风土。”
月潇边境，三国交界之地，自古以来便是兵家必争之要冲。此处矗立着一座巍峨的城池，犹如一头孤傲的猛兽，俯瞰着虎视眈眈的西离大军。
此城名为丘昌。
丘昌历来因频繁的战事而局势险恶，过往商旅多望而却步，使得这座城池常常空旷寂寥，鲜有热闹之时。然而近来，西离军队屡遭那位常无忧将军如利剑般连连击溃，再加上中原大国大郑有意与月潇修好，西离方面也收敛了不少。因此，偶尔会有胆大的商人前来，使丘昌表面呈现出一片安宁祥和之态。
城内，一支浩浩荡荡的商队沿着宛如群星罗列的帐篷缓缓前行，其招摇之态引得众人侧目。
商队之中，白倩谕左右环顾一番，转头看向言芜问道：“我们已至丘昌，接下来先去何处？城主的大营吗？”
“正是。”言芜扬鞭一挥，潇洒地策马疾驰，“我听说这位城主平素酷爱名植，其大营中栽种了各种稀罕的树木。想来我们用一些中原稀有的名木来打动他，兴许能以此换取苓白根。”
白倩谕微微点头，片刻后抬眸道：“这丘昌城中的商贾似乎比想象中多了许多。之前听族人常说丘昌地势险要，战事频仍，人烟稀少，甚少有商贾敢来此冒险，怎会如此？”
她的话语中带着几分疑惑，目光在四周游移，仿佛在寻找答案。
言芜闻言微微一笑，答道：“时局变幻莫测，人心亦随之浮动。如今西离偃旗息鼓，商贾们最是眼观六路、耳听八方，怕是早就嗅到机遇，自然纷纷愿意涌入月潇来此寻求商机。况且，防也防的是那些西离宵小，这些商贩看着像是中原打扮，应该与我等一般无二亦是中原来的，不用太过机警得如惊弓之鸟似的。”
白倩谕不置可否地点了点头，随即猛然挥鞭，未加解释便策马出列，停在一处商摊前。她好奇地环顾四周，只见摊上陈列着一本本精心编排的话本，顿时引起了她的兴趣，不由自主地探头细看。旁边的商贩瞥了她两眼，带着几分不屑，淡淡说道：“中原书册，五贝一册。”
话音刚落，白倩谕便感到一丝异样，眉心泛起阵阵疑虑。她深吸一口气，努力维持平静自然的神情，和声问道：“这位兄台，您是中原人吗？”
“不然呢？”那商贩头也不抬，自顾自摆弄着手中的几块翠绿发光的玉石，言语间透出不耐烦。
白倩谕似乎并未察觉他的冷漠，依旧锲而不舍地追问：“可是您的口音……”
话音未落，商贩猛地抬起头，毫不客气地打断了她：“要买就买，老子还要做生意，别在这碍手碍脚。”
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>见状，白倩谕不再与他纠缠，转身快步走到马旁，翻身上马，朝着商队行进的方向疾驰而去。
不多时，便见商队停至一处大营门前，抬眸所见，营内军士个个挺胸昂首，排列齐整，军纪森严，浑身都散发出久经沙场方有的赳赳豪气，边关将士确如传言所说那样非寻常士卒所能匹敌。
见此，白倩谕心中不安倒是消退不少，毕竟就算发生什么意外，有这等雄军也安全感十足得很。随即她便策马奔到言芜旁边，高声问道：“怎么还不进去？”
听她这般问，一旁的宋乾直接摇晃起脑袋，无奈地说道：“不太巧，城主正好在与另一路商队洽谈，让我等在外先等上一炷香。”“这样啊。”
白倩谕撇撇嘴，只好勒绳立于一边静静等待。
这时，言芜却侧过头来有些不悦地说道：“你前头去哪了？话都不说上一声就跑，还这么久才回来，你这样我会担心的！”
白倩谕不太好意思地笑了笑，随即皱了下眉头，欲言又止，刚想把先前话本摊上那商贩异样告诉他们，却见大营门缓缓敞开。一大队身着中原衣着的人马齐出，迅疾地从他们身前掠过。
宋乾见这对商队已然谈完，当即一笑，挥手示意众人不用再等可以进去了。可其余人都接二连三地入营时，言芜却如石化了般犹立原地，紧锁着眉头回首望着那群渐渐看不到人影的商队。同样未入内的还有白倩谕，亦脸上浮动重重疑虑，叹了口气道：“你也发现不对劲了？”
言芜微微颔首：“他们不似商人，虽说身着便服，可掩盖不了那种手上沾满鲜血之人方才有的浓浓煞气，与我长兄手底下的一群死士很相似，看上去不似商贾反似士卒。”
白倩谕抿起嘴道：“会是你们大郑派遣来意图不轨的吗？可如今两国正欲修好，怎会行此等事？”
言芜亦是一头雾水，摇首道：“我亦不知，先静观其变吧，兴许只是我们想多了也不一定嘛。”
说罢，他便也掉过头来朝营门而去，留下白倩谕一人尚在原地忧虑。
暮色沉沉，晚霞浮涌，一处烤肉摊旁，几把椅子胡乱摆放，言芜正对着白倩谕的坐着，小心翼翼地从面前烤熟的一排肉串挑了串，轻轻吹了吹递到白倩谕手上：“尝尝，我亲手烤的，看看怎么样？”
白倩谕接过来咬了一口，连连拊掌：“绝，我们族里人烤得都不如你，我这可真是大饱口福了啊！”
言芜摆了摆手，不觉抿唇一笑。
宋乾瞧着他这般满满闲情逸致，还有着心思讨女人欢心，便没来由地升起一阵火气，咳嗽了一下：“言兄啊，你也给我挑个吹吹呗，人家也想尝尝你的手艺。”
言芜瞥了他一眼，扔了一串给他：“大男人说话怎跟个女子似的，想尝又不是不让你拿，不知所云。”
“行行行，我不知所云！”宋乾顿时憋不住火，抓狂道，“城主都没见到，货也不知什么时候能卖出去，那苓白根也不知可否取到，别到时候我们白跑这一趟丘昌城了。”
言芜依旧自顾自朝肉上撒着盐，耸耸肩：“人不是说身子不太舒服，指不定明天便可见了。”
“不舒服？”宋乾冷哼一声，“前头和那帮商队谈得好好，怎么轮到我们就给闭门羹，还不舒服，这般推脱之言谁爱信谁信！”
言芜无奈地笑了笑道：“那又能怎么样，既是我们有求于他，也只能等待一番了。”
宋乾一口吞下块肉，边嚼边含糊不清地说着：“这该死的城主，等等等，就知道让别人等，着实可恶。也罢也罢，只能再等上一等了！”