那篇《论裕民》的文章，是在一个飘着细雨的午后，被悄悄放在皇帝案头的。
放文章的人是萧晟叡，但授意的人是林墨谦，而不是林照夜。
这位精明的林家大公子在弟弟科举乌龙后，左思右想，觉得小妹的文章若是就这么埋没了实在可惜。
既然杨万里都能因为一篇文章对小妹另眼相看，那为何不让更高处的人看看呢？
于是他把文章誊抄了一份，字迹工整漂亮，特意隐去了署名，只托萧晟叡“代为呈给陛下看看，权当是民间学子的一点愚见”。
萧晟叡接过文章时，扫了一眼开头，嘴角就扬了起来。
“林大公子，”他说，“这文章真是‘民间学子’写的？”
林墨谦面不改色：“七殿下说是就是，说不是就不是。”
两人心照不宣地对视一笑。
文章到了御案上。
起初皇帝并没在意，每天送到他面前的奏折文章堆成山，哪有空一一细看？
但那天下午他批折子批得头晕，想换换脑子，随手拿起了最上面那篇。
一看标题：《论裕民》。
再看开头：“民为邦本，本固邦宁。然今之裕民，多在蠲免赋税、开仓放粮，此救急之法，非长久之计。若欲长治久安，当……”
嗯，有点意思。
皇帝坐直了身子。
接着往下看，越看眼睛越亮。
文章从农事入手，提出“三本之策”：一本在土，改良土壤，提高地力；二本在种，选育良种，增加产量；三本在人，培训农技，科学种植。每一条都有详实的数据支撑，还有具体的实施步骤。
比如改良土壤，文章建议在江南水田推广“稻鱼共生”——稻田养鱼，鱼吃害虫，鱼粪肥田，一田双收。
光是这一项，就能让亩产增加两成。
又比如选育良种，文章提到一种叫“杂交”的法子，把不同品种的优点结合起来，培育出抗病、高产的新品种。还附了个简易的“水稻杂交操作图”，皇帝看不太懂，但觉得挺像那么回事。
最妙的是最后一部分，讲的是“农政革新”。
建议在各州县设“农业学堂”，选拔有经验的农夫当先生，把先进的种田技术教给更多人。
还要建立“粮种库”，丰年储备良种，灾年发放，防止灾后无种可种。
通篇下来，数据详实，条理清晰，既有理论高度，又有可操作性。
文风朴实，不堆砌辞藻，一看就是实干派的手笔。
“好文章！”皇帝拍案而起，把旁边伺候的太监吓了一跳。
他翻到最后一页，想看看作者署名——没有。
皇帝却忽然笑了：“这丫头……还真是不闲着。”
他放下文章，对太监说：“传嘉禾乡主进宫。现在就来。”
—— ——
林疏影接到传召时，正在暖房里研究新到的“黄金蜜瓜”种子。
听说皇帝急召，她心里“咯噔”一下——她最近表现挺好的啊？
匆匆换上乡主服制，跟着传旨太监进宫。
路上她试着打听：“公公可知，陛下召我何事？”
太监笑眯眯的：“乡主去了就知道了，是好事。”
好事？
林疏影更忐忑了。
到了御书房，通报进去。
书房里只有皇帝一人，正背着手看墙上挂的《大梁疆域图》。听见脚步声，他转过身，脸上带着笑。
“嘉禾乡主林疏影，参见陛下。”林疏影行礼。
“平身。”皇帝走到御案前，拿起那篇文章，“这文章，是你写的？”
林疏影抬头一看，心里了然，还真是为这个。
“是疏影闲时练笔之作。”她坦然承认，“若有不当之处，还请陛下指正。”
“不当？”皇帝笑了，“若是这篇文章都不当，那满朝文武的奏折，大半都可以烧了。”
他走到林疏影面前，上下打量她：“丫头，你告诉朕，这些想法是从哪儿来的？稻鱼共生？杂交育种？还有这农业学堂……朕怎么从来没听说过？”
林疏影早有准备：“回陛下，臣女自幼爱看杂书。家中藏书楼里有些前朝农书，还有些西域、南洋传来的奇书。这些法子，有的是书上看来的，有的是自己琢磨的。臣女在庄子里都试过，确实有效。”
“都试过？”皇帝挑眉，“那稻鱼共生，你庄子里有？”
“有。”林疏影点头，“臣女在庄子边的水塘里试过，一亩水塘养百尾鱼，鱼粪肥田，鱼吃虫害，水稻长得确实好些。”
“杂交呢？”
“也试过。”林疏影面不改色，“用不同的西瓜品种杂交，培育出了‘蜜宝西瓜’，就是现在庄子里种的那种，甜度高，籽少。”
皇帝盯着她看了半晌，忽然问：“林丫头，朕若让你入朝为官，你可愿意？”
林疏影一愣。
入朝为官？
女子？
“陛下说笑了。”她低头，“臣女一介女流，哪有为官的资格。”
“朕说有就有。”皇帝正色道，“你这般才学，困于后宅，实是可惜。朕可以特设‘司农司女官’一职，你来做。品阶不高，正六品，但可参与农政议事，推广你的那些法子。”
这诱惑不可谓不大。
但林疏影想了想，还是摇头：“谢陛下厚爱。但疏影……志不在此。”
“哦？”皇帝挑眉，“那你志在何处？”
林疏影抬起头，眼神清澈：“疏影只愿为陛下多种几亩好田，多育几样良种。农政大事，自有朝中贤能谋划。疏影能在自己的庄子里，把这些法子试出来，证明可行，就是尽本分了。”
她说得诚恳。
不是故作清高，是真的这么想。
上辈子在农科院，她也是泡在试验田里的时间多，坐在办公室里的时间少。
这辈子有木灵根加持，她更愿意亲力亲为。
皇帝看着她，良久，叹了口气。
“可惜了。”他说，“若你是男儿身，朕必重用你。”
林疏影笑了：“陛下，女子也能为陛下分忧。疏影虽不能入朝，但可以在田间地头，为陛下培育良种，推广农技。这比坐在衙门里，更能办实事。”
这话说得实在，皇帝也笑了。
“说得对。”他点头，“那朕就准你继续种你的地。不过……”
他顿了顿，似笑非笑：“朕听说，老七常往你庄子里跑？”
林疏影心里一跳。
来了。
“七殿下确实常来。”她镇定道，“殿下对农事感兴趣，常带些新奇的种子给臣女，也常分享各地农情。”
“只是对农事感兴趣？”皇帝意味深长，“朕怎么听说，他每次去，一待就是大半天？还听说，你在江南时，他守着你病了三天？”
林疏影脸热了。
这些事……皇帝怎么知道得这么清楚？
“陛下，”她硬着头皮说，“殿下仁厚，体恤臣女辛苦……”
“行了行了，”皇帝摆摆手，笑了，“跟朕打什么官腔。朕就问一句——若朕将老七许配给你，你可愿意？”
林疏影脑子“嗡”的一声。
谁许配给谁？
她虽然隐约感觉到萧晟叡的心意，但被皇帝这么直白地问出来，还是有点招架不住。
一旁的公公也轻咳提醒陛下：“七皇子可是皇后娘娘最疼爱的孩子，许配给嘉禾乡主？”
皇帝一击掌，也察觉自己用错了词：“朕为你们赐婚，可好？”
“陛下，”林疏影深吸一口气，“婚姻大事，但凭父母之命。疏影……不敢妄言。”
这回答很巧妙——既没拒绝，也没答应，把球踢给了父母。
皇帝大笑：“滑头！”
他走到窗边，看着外面的雨幕，声音轻了下来：“老七这孩子，从小聪明，但性子冷，不爱与人亲近。可对你……倒是上心得很。”
他转身，看着林疏影：“朕不是逼你。只是觉得，你们两个，一个懂农事，一个通政务，若是能在一起，倒是互补。不过你还小，不着急。慢慢想，想清楚了再说。”
林疏影心里松了口气，行礼：“谢陛下体谅。”
从御书房出来，雨已经停了。
天边露出一道彩虹，映得宫墙上的琉璃瓦流光溢彩。
林疏影站在廊下，看着彩虹，心里乱糟糟的。
皇帝的意思很明白——他看好她和萧晟叡。
“出来了？”
熟悉的声音从身后传来。
林疏影回头，萧晟叡站在廊柱旁，依旧是不显华贵的一身竹青色的常服，眉眼清俊。
“殿下。”
“父皇跟你说什么了？”萧晟叡走过来，语气随意，但眼神里带着探究。
林疏影犹豫了一下，还是老实说了：“陛下看了那篇文章，想让我入朝为官，我拒绝了。然后……问我想不想……陛下说赐婚给你我……”
萧晟叡脚步一顿。
“你怎么说？”
“我说……婚姻大事，但凭父母之命。”
萧晟叡沉默了。
两人并肩走在宫道上。
雨后空气清新，御花园里的花草挂着水珠。
“疏影，”萧晟叡忽然开口，“若我再去请父皇赐婚，你会恼吗？”
林疏影心跳漏了一拍。
她转头看他，少年侧脸在雨后阳光下显得格外清晰，睫毛上还沾着细小的水珠。
“我……”她张了张嘴，不知道该说什么。
恼吗？
不恼。
愿意吗？
她不知道。
“殿下，”她轻声道，“我还没想好。”
萧晟叡点点头，没有逼问。
“那就慢慢想。”他说，“我说过，我可以等。”
他顿了顿，补充道：“等你长大，等你想清楚，等你……愿意。”
林疏影没接话。
“走吧，我送你出宫。”
两人并肩走着，影子在湿漉漉的青石板上拉得很长。
快到宫门时，萧晟叡忽然想
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起什么：“对了，父皇是不是赏你了？”
林疏影一愣：“没有啊。”
“会有的。”萧晟叡笃定，“你那篇文章，父皇看了那么高兴，不可能不赏。等着吧，最迟明天，赏赐就该到了。”
话音刚落，就见一个小太监匆匆跑来。
“乡主留步！陛下有赏！”
说曹操曹操到。赏赐很丰厚：黄金百两，锦缎十匹，还有一套文房四宝——据说是前朝大儒用过的。最特别的是一块玉牌，上面刻着“嘉禾”二字。
“陛下说，”小太监传话，“这块玉牌，乡主可凭它自由出入皇庄，查看各地农情。若有需要，可凭此牌调动当地官府协助。”
这可是实打实的权力。
林疏影郑重接过：“谢陛下隆恩。”
送走太监，她握着那块温润的玉牌，心里百感交集。
皇帝这是给了她一个更大的舞台。
“这下满意了？”萧晟叡笑道。
“满意。”林疏影点头，眼睛亮亮的，“有了这块牌子，以后推广农技就方便多了！”
“走吧，”他说，“我送你回庄子。”
两人出了宫门，上了马车。
马车驶过繁华的朱雀大街，往城北去。
车厢里，林疏影把玩着那块玉牌，忽然想起什么：“殿下，陛下说……春猎我也去。”
“我知道。”萧晟叡点头，“母后特意吩咐的。说要让你多认识些人。”他顿了顿，意味深长，“尤其是宗室女眷。”
林疏影心里一紧。
“紧张？”萧晟叡看出她的不安。
“有点。”林疏影老实承认，“那些贵妇人……我怕应付不来。”
“不用应付。”萧晟叡说，“做你自己就好。种你的瓜，讲你的农事，喜欢的人自然喜欢，不喜欢的也不必在意。”
林疏影握紧玉牌，眼神定了定。
“我会做好的。”
萧晟叡笑了：“我知道。”
马车驶出城门，上了官道。
远处，小林宅的轮廓渐渐清晰。
田里的西瓜已经收了第二茬，新种的秋菜冒出了嫩芽。
食堂的炊烟袅袅升起，阿瓜正在门口喂马，见马车来了，兴奋地挥手。
一切，都是熟悉的样子。
林疏影看着，心里涌起一股暖流。
这是她的家，她的事业，她的根。
马车停下，林疏影跳下车。
萧晟叡跟着下来，很自然地接过她手里的包裹。
阿梨从院子里跑出来：“小姐！您回来了！”
林疏影笑道：“得了赏赐呢。”她把玉牌给阿梨看，阿梨眼睛瞪得溜圆。
“陛下给的，以后咱们做事就方便了。”
阿梨高兴得直拍手。
魏馥玉和赵荻儿也从后院过来，两人正在切磋武艺，满头大汗。
“疏影回来了！”魏馥玉跑过来，“宫里怎么说？没派你去哪儿吧？”
“没有。”林疏影把御前对答的事简单说了说，隐去了赐婚那段。
魏馥玉听得啧啧称奇：“陛下还真让你自由出入皇庄啊？”
林照夜也从屋里出来了。
见小妹回来，他有些不好意思：“小妹，那文章……给你惹麻烦了吧？”
“没有。”林疏影拍拍他的肩，“三哥，谢谢你。那文章，陛下很喜欢。”
“真的？”林照夜眼睛亮了。
“真的。陛下说，写得好，有见地。”
林照夜腰杆都直了——虽然文章不是他写的，虽然呈上去的也不是他，但是是他和大哥说的这事儿，那四舍五入也算他有功。
萧晟叡看着这一院子的人，热热闹闹，生机勃勃，嘴角不自觉扬起。
“殿下，”林疏影转身看他，“留下用晚饭吧？刘妈炖了鸡汤，还做了你爱吃的清蒸鱼。”
“好。”
晚饭很丰盛。
院子里摆了两张大桌，庄子上下三十多号人一起吃饭，说说笑笑。
林疏影坐在主位，左边是萧晟叡，右边是林照夜。
魏馥玉和赵荻儿在对面斗酒，林景深想劝，被赵荻儿瞪了一眼，乖乖闭嘴。
阿梨一边吃饭一边算账，阿瓜埋头苦吃。
林嬷嬷给每个人盛汤，脸上笑出了褶子。
这是她除了林府之外的“家人们”。
林疏影看着这一幕，心里满满的。
“想什么呢？”萧晟叡轻声问。
“想以后。”林疏影笑了笑，“以后要把农学堂建起来，要把良种推广到全国，要让更多人吃饱饭……”
萧晟叡看着她，眼神温柔。“我帮你。”
“好。”林疏影笑了，举起茶杯，“一言为定。”
“一言为定。”
茶杯轻碰，发出清脆的响声。
晚霞满天，院子里，笑声不断。
远处田里，新种的秋菜在晚风中轻轻摇曳。
而因为江南水患延期的春猎，就在三天后。
—— ——