楚歌感觉自己做了一个很长很长的梦。
在梦里，他好像站在一片虚空当中，脚下没有实地，头顶也没有天空。
但奇怪的是，他并不觉得害怕，只是有些茫然。
楚歌低下头，看了看自己的手。
他的掌心还有些常年捣药留下的薄茧，因为还没有成就金丹、彻底洗练躯体，所以还在。
跟现实中一样。
但这里显然不是现实，因为……
他还能看见脚下无垠的虚空，以及虚空里流动着的、那些变幻莫测的光。
那些光像是碎掉的星屑，东一片西一片，懒洋洋地飘着。
看着那些光，楚歌突然想起了很多东西。
自己在琉璃火井炼成了九转涅槃丹，然后被那个诡异的黑影盯上了，再然后……
好像就这样了。
自己之前一直在昏迷吗？
这里是……自己的识海？
但是感觉又不太一样……
正迷茫间，楚歌忽然感受到一股强烈的失重感。
所有细小的微光都开始渐渐上浮，像是深海里生物们呼吸制造出的气泡。
仿佛突然出现了一双有力的大手，将他整个意识一把拽住，朝着上方掷去。
恍惚间，楚歌再度失去了意识。
再睁开眼时，他看见了红袖。
少女离自己很近，静静地站在院子里。
楚歌想要出声呼唤，却发现自己完全发不出声音。
他这才发现，自己现在连嘴巴都没有……
甚至连个形体都没有，只是能“看到”眼前的一切而已。
所以……
自己现在是已经死了吗？
我是个魂儿？
楚歌有些茫然地四下张望了一圈。
院里的老槐树还在，石桌石凳也还在，只是好像都旧了些。
石桌上多了几道新痕，老槐树的枝叶比记忆中更加繁茂，投下的树荫也更浓了。
不对，自己这是昏迷了多久啊？
他有些茫然地注视着红袖。
少女没有感应到他的目光，依然默默地低着头，看着自己手中那柄烁金。
楚歌从未见过这样的红袖。
少女依旧是那副清丽的五官，眉目依旧温婉，但那双眼睛里从前总带着的浅浅笑意，此刻却全消失不见了。
她的头发用木簪束得一丝不苟，深青色的劲装外，罩着象征正气盟执事的制式外袍。
不仅于此，红袖的领口和袖口甚至都绣上了代表中阶执事的银线云纹。
中阶执事……
最起码也得筑基了吧。
不是，红袖都已经这么厉害了吗？
自己到底错过了什么啊？
楚歌越发摸不着头脑。
现在已经进入青年期的红袖轻轻叹了口气，将脸抬了起来。
楚歌这才从那张脸上，看出了些方才没注意到的东西。
好坚定的一双眼睛啊……
原来自己不在的这段日子里，红袖已经彻底长大了吗？
她再也不是那个凡事都要问过他、需要他点头才敢往前迈步的少女了啊……
楚歌莫名地有些感慨。
院外传来了一阵急促的脚步声。
有人喊她：“林执事，剑堂那边请你去一趟。”
红袖应了一声，转身朝院门走去。
楚歌注意到，她走路的步子也有些不一样了。
更快，更稳，落地的时候几乎听不到声音。
倒有些像凌英。
走到门前，红袖突然停了下来，仰头看着那棵老槐的树冠。
她的嘴唇动了一下，好像说了什么，楚歌却完全没有听到声音。
接下来的时间里，楚歌好像被困在了这间小院。
他没办法回归沉睡，却也不能进入自己的身体里，更别说离开这儿了。
所以，他就只能看着。
他看见红袖每天晚上，都会来到自己的房间。
有时是刚从剑堂回来，执事袍还没脱，就坐在他床边；有时是深夜，所有人都睡了，她才轻手轻脚推开那扇门，在床沿上一坐就是大半个时辰。
她会跟他说很多话，说剑堂的事、说盟里的事、说师妹们的事。
每次刚开始说这些的时候，红袖的声音总是很稳、很有条理，像是在向上级汇报什么公务。
但说着说着，她的声音就会渐渐低下去。
然后，红袖就会伸出手，轻轻握住楚歌放在被子外面的右手。
她总是会低下头，把额头抵在他的手背上，轻声啜泣。
“师父，你到底什么时候才肯醒呢……”
那个看起来坚强了很多的女孩儿，哭起来却还是那样。
每次，她肩膀都在颤抖，声音也哽得厉害：“我好累啊，真的好累……”
“师父你要是再不醒的话，我都要比你老了。”
每次看到这样的场面，楚歌都会很难过，很想去抱抱她。
但很可惜，这个状态下的他并没有手。
所以他依然只能看着。
盘桓在小院里的这段时间，楚歌当然不止看到了红袖。
他也常常看见苏璃。
或许是因为现实显得愈发枯燥，璃儿现在变得很喜欢修炼。
她每次盘膝而坐时，周身流转的寒气都会在身下青石上结出一层白霜。
苏璃的气息，要比他记忆中浑厚了太多——隐隐已经要跨过炼气巅峰的瓶颈了。
她的玄冥真炁已经凝练到了某种极限，再抬一脚，便是筑基。
但那一步，却有些难跨不过去。
好像，还是因为心境……
苏璃每次的破境，总会以退回那步结束。
她每次都会眉心紧锁，额上渗出的冷汗和周身的白霜都越来越厚，最后几次，连睫毛上都挂了冰晶。
“师……父……”
楚歌听到了她的呼唤。
他下意识地想要回应，想要像以前那样，帮她理顺体内乱窜的灵力。
但是他做不到。
他很想大声地呼喊璃儿别怕，为师在这里。
也做不到。
到底为什么，要让自己看到这些却无可奈何呢……
楚歌的心中也愈发憋闷、愈发苦痛、愈发……
不甘。
院子里能看到的，当然还有小七。
她也长大了很多。
红发小团子——现在已经不能算是小团子了。
她长高了一大截，肩膀宽了些，眉眼也长开了些，渐渐褪去了婴儿肥，有了少女青春的模样。
最令楚歌惊讶的是，她竟然也说，自己快要筑基了。
自己不在的这段时间里，小七已经应过了九劫烬灵体的第一次劫。
好在那些应劫的丹药红袖知道是给小七准备的，叶倾城又帮她找到了极寒的应劫之地，这第一次的生死劫倒是没出什么大问题。
所以，自己到底是昏了多久啊？
楚歌愈发疑惑。