“弟子不知。”
面对楚歌抛来的问题，红袖茫然地摇了摇头。
又或许，她的心中其实隐隐有一个答案，只是不敢确信。
楚歌伸出手来，轻轻地拨了拨少女额前的秀发：“为师在这个世界的‘最初’，就是你、或者说，就是你们啊。”
“我、我们？”
红袖连忙低下头，试图掩饰自己面上泛起的绯红：“师父此话是何意？”
好在楚歌已经提前别过了头，压根没有注意到她面上的异样：“寒烟坊、棚户区，在那间灰暗破败小屋里，与你们三个徒弟一起度过的日日夜夜，便是为师在这个世界的‘最初’。”
这倒是他的肺腑之言。
作为一个穿越者，对自己来到异界的第一个地图或多或少都会有一些特殊的情感。
更不要说那段时光实在是……
太艰难，也太值得怀念。
楚歌微微合眼，仿佛又回到了那间昏暗的小屋里，那座破旧的丹炉前。
鼻尖也传来一阵熟悉的冰寒，那是漫天风雪的气息。
那里，就是自己在这个世界最初的“锚点”。
哦，师父原来是这个意思……
少女心中恍然，温暖之余，还有些莫名的失落。
师徒二人间一时无话，房间里只剩下油灯燃烧的细微声响和窗外远远的虫鸣。
红袖呆呆地坐在床沿，师父的话语在她脑海中反复回荡。
方才楚歌口中那个关于“最初”的故事，像一股温热的泉水，缓缓淌过她冰冷不安的心田。
她好像听懂了，又好像……
更迷茫了。
师父是在告诉她，无论他身边出现多少人，变得多么厉害，她们这些“最初”的徒弟、这些最初的人，永远都是特别的、不可替代的吗？
这份心意，红袖多少是受用的。
就好像一道温暖的阳光洒进来，让她心头那块沉甸甸的石头都松动了一些。
可是……
师父说的，好像还是只有师徒之间的情分，而且……
还是带着苏璃跟小七的。
自己在师父心中，就没有什么特殊的吗？
自己应该期待，在师父心中有些特殊的吗？
说到底，自己只是师父的徒弟。
可是她对师父的情感，仅仅只是徒弟对师父的依赖与敬慕吗？
那份看到凌姐姐与师父默契时的心酸，看到晏家与师父之间厚重恩义时的疏离感，究竟又因何而起呢？
红袖弄不清楚，想不明白。
她十六岁了。
她也只有十六岁。
那些交织的情感太复杂，太陌生，对于眼下的她而言，像一团理不清的乱麻。
楚歌看着红袖怔忪出神、时而恍然时而困惑的脸庞，知道她需要时间去消化。
他没有再说什么道理，只是温和地道：“红袖，你是为师的第一个徒弟，是陪着为师从棚户区那个漏雨的小院，一路走到这里的人。”
“这份一起走过的路，经历的事，是任何后来的机缘、任何厉害的人物都无法抹去，也无法比拟的。”
他站起身，走到红袖面前，轻轻拍了拍她的肩膀。
这是很久很久以前，曾经还对前身抱着“师父”幻想时的红袖，多少次曾经盼望过的动作。
“不要怕被落下。”
“你的路，在你自己的脚下。”
“为师或许会往前走，但只要你愿意、只要你喊一声，为师永远会停下来看你、等你，或者……拉你一把。”
“只要你需要的话。”
“再说了，红袖……”
楚歌有些无奈地笑了笑：“你可是身怀庚金剑骨的天生剑修，又怎么需要担心被为师落下？”
“日后有了大成就，莫要忘了为师才好。”
红袖仰起脸，望着师父在昏黄灯光下显得格外温柔俊朗的眉眼，眼眶忽然又热了。
是啊……
我是师父的第一个徒弟。
某种程度上来说，我就是他的“最初”！
这一次，萦绕在少女心中的不再是委屈和不安，而是一种厚重、踏实的安全感。
我永远都不会忘记师父的……
她想说些什么，喉咙却哽住了。
楚歌笑了笑：“好了，夜深了，早些休息。别想太多，明日还要练剑呢。”
他转身，朝房门走去。
就在楚歌的手即将触到门扉的那一刻，红袖猛地站了起来。
“师父！”
楚歌回头。
红袖站在床前，烛光在她身后跳跃，将她纤细的身影投在墙上，拉得很长。
她脸上还残留着泪痕，眼神却不再迷茫，而是带着一种近乎破釜沉舟的明亮。
她看着楚歌，深深吸了一口气，声音清晰而坚定，甚至因为紧张而微微发颤：
“师父，弟子……已经十六岁了。”
楚歌闻言，愣了一下。
他看着她郑重的神色，有些疑惑，但还是顺着她的话、温和地肯定道：“为师当然知道。”
“今天可不是一个寻常的日子～从今日起，红袖就是可以主宰自己命运的大人了！”
“以后的路，要更坚定，更勇敢。”
“你永远都是师父骄傲的徒弟！”
红袖听着师父的话，看着他脸上纯粹的笑容，不由地愣了一下。
果然还只是骄傲的徒弟吗……
其实就在刚刚的那一瞬间，她鼓起所有勇气说出那句话时，脑海中闪过的念头其实是——
十六岁，在这世间，便算是到了可以谈婚论嫁的年纪了。
她想说的，其实不仅仅是“我长大了”。
可看着师父那双清澈坦荡、毫无杂念的眼睛，听着他自然而然的鼓励，红袖忽然意识到，师父他……
从来就没往那方面想过。
也是，在师父心里，自己毕竟还是那个需要他教导、保护、引路的徒弟吧。
少女低下头，心头掠过一丝淡淡的、连她自己都难以分辨是失落还是释然的情绪。
但很快，那股情绪便被另一种更坚定的力量压了下去。
无论如何，师父有句话是对的。
过了十六岁，就是大人了。
大人的路，要自己走，大人的心意，也要自己看清、自己决定！
现在不会那么想，不代表以后也是！
她看着楚歌，眼中的最后一丝犹疑散去，取而代之的是一种磐石般的坚定。
她用力地点了点头，声音恢复了平日的清亮：“嗯！弟子明白了。”
“谢谢师父。”
“以后……我会更努力的！”
少女微笑着仰起头，面上露出一抹难得的狡黠。
楚歌有些茫然，不知道红袖所说的“努力”，是在指什么。
但见少女如此振奋、眼中期望的神色如此热烈，想来一定是修行又或者练剑之类的事吧？
红袖啊红袖，真是个好孩子……
青年笑着点了点头，没再说什么。
楚歌轻轻拉开房门走了出去，又细心地将房门为她掩上。
师父的脚步声渐渐远去，消失在走廊尽头。
红袖独自站在房间中央，许久未动。
月光透过窗纸，静静洒在地面上，一片银白。
她缓缓走到窗边，推开窗户。
夜风拂面，带着凉意，却让她纷乱的头脑清醒了不少。
她低下头，看着自己摊开的双手。
未来的路还很长，自己对师父的心意、师父对自己的心意，都需要更长的时间才能看得分明。
但至少从今夜起，她不会再害怕被落下了。
因为师父说，只要她喊一声，他永远会回头。
而她，是他某种程度上的“最初”。
这……就够了。
剩下的，她会自己来！
红袖握紧了拳头，对着窗外无边的夜色，用只有自己能听到的声音又轻轻重复了一遍：
“弟子……已经十六岁了。”