那道赤金色的剑气虚影，在小院的上空又悬了整整一日一夜。
剑影稳定如铸，笔直冲霄，气势之盛，甚至让方圆数十里内的飞鸟都远远避开，不敢靠近半步。
门中弟子们起初还远远地惊叹、围观，后来见剑影始终不动，便也渐渐散去，各忙各的。
只是会偶尔抬头望上一眼，心中默默为那位凌师叔祈愿。
到了第二日午后，异变陡生。
原本稳定的赤金剑影，忽然毫无征兆地震颤了一下。
那震颤极其细微，若非在场诸人一直关注着，几乎难以察觉。
紧接着，剑影的光芒便开始闪烁起来。
时而黯淡如风中残烛，仿佛下一刻就要熄灭；时而又猛然大放光华，甚至将半边天空都映照得一片璀璨。
剑影周围，那原本稳定旋转着的灵气旋涡也随之剧烈翻腾起来，时而膨胀、时而收缩，仿佛有一只无形的大手在其中粗暴搅动。
“应该是到了心魔劫了。”
伴随着叶倾城这句话，长老们的神情都凝重了起来。
铁无极无比紧张，却又不敢靠近、也不敢放出神识探查，生怕干扰了凌英。
楚歌仰头望着那道明灭不定的剑影，眉头紧锁。
或许是因为自身强横的神识，又或许是因为和凌英间的某种共鸣。
总之，他能清晰地感受到其中的变化。
那道巨大的剑影，此时更像是一面镜子。
明灭之间，正映照出剑影主人内心深处正经历的、无形却凶险万分的搏杀。
凌英的意志和道心都无比纯粹，如同历经千万次锤打的精钢。
但楚歌看着此时的那道剑影，却领略到了一种从未从她身上见过的情绪。
那是一抹……
深藏的孤寂。
当然，这并不是什么软弱的情绪，而是选择了某条道路后的坦然。
它一直深藏在凌英的内心深处，平日里都被坚冰般的理智掩盖。
唯有在心魔劫这种直指本心的关头，才会悄然浮现。
楚歌心中一动，思绪突然飘到了许久以前。
其实也没有那么久。
只是这几个月里确实经历了太多，回首望去，便觉得恍若隔世。
棚户区的那段时光，现在看来未免有些黑暗。
而彼时的凌英，就是她们在度过漫长黑暗后、陡然见到的最热烈的光。
直到现在，楚歌都记得凌英在以神兵天降般的姿态、出现在深陷漩涡中的师徒几人眼前时，说过的一句话。
“我便是二十年前，自这寒烟坊走出去的。”
当时，他只当是一句寻常的自我介绍。
而此刻，感受着剑气中那份熟悉的挣扎与坚韧，楚歌对她忽然又多了一层认知。
二十年，弹指一挥间。
二十年，凿石见玉颜。
从寒烟坊到天剑城，从小小散修到今日结丹在望。
这条路凌英独自走了多久，又放弃了多少？
剑影的明灭愈发剧烈。
心魔劫，这是结丹过程中无法逃避的一关。
每逢修士破境，尤其是结丹、凝婴这等大关时，心魔的考验都是最为凶险的。
强横的肉身，无用。
浑厚的灵力，无用。
唯有坚定的道心，才是心魔面前唯一的仰仗。
心魔劫中，修士一生所经历、所压抑、所恐惧、所执念的种种，都会被无限放大，化为最逼真的幻境，一轮又一轮地拷问道心。
此刻，在外人无法窥见的、凌英的识海深处已然掀起惊涛骇浪。
那些早已模糊的面容，此刻清晰如昨。
小小的胞妹呱呱坠地、父母双亲的脊梁随着年岁渐渐弯曲、年迈的祖母在病榻上拉着她的手，缓缓地咽下最后一口气……
这是“生老病死”。
曾经的同门、道友，因理念不合或利益冲突，最终刀剑相向，那份被背叛的冰冷憎恨也源源不断地涌上心头，化作啃噬心神的毒蛇。
这是“怨憎会”。
而那些短暂同行后，又不得不各奔东西的故人身影，此刻也一一出现，在幻境中对她投以温柔的微笑，却又转身走入迷雾，留下她独自站在荒原。
孤身一人后，年幼时家族覆灭、父母带着自己和祖母逃难，与亲人离散的惨烈画面，也都鲜血淋漓地浮现在了凌英的眼前。
总是抱着自己、高高举过头顶的大伯；每次行商完回到家中，都会给自己带上一些食玩之物的二姑；还有和自己最亲最亲的堂姐……
阴阳两隔的族人们都带着血与泪，向她伸出求救的手，甚至质问起她的独活。
这是“爱别离”。
内心深处，那些对更高剑道、对宗门兴盛、对更纯粹境界的渴求……
这些往日里促人上进的执念，此刻也化为求而不得的沉重枷锁，拖拽着她向下沉沦。
这是“求不得”。
最后，还有这修行路上一路走来，因杀伐、因执念、因挣扎而产生的种种欲念与妄想，都如同野火般燃起，试图焚烧掉她的理智。
这是“五阴炽盛”。
这些，便是修者共有的心魔——八苦。
幻象纷呈，声声叩问。
但剑气虽明灭，却始终未曾真正溃散。
楚歌能感觉到，那些汹涌的心魔浪潮，撞在凌英的心境上，也只像撞上一座万古不化的冰山。
她的意志无比坚定，道心更是冰冷而纯粹。
对过去的惨痛，她早已接纳。
对情感的牵绊，她从不沉溺。
对更高的追求，她保持清醒。
内心的诸多杂念，她也早已用剑意反复淬炼，灵台澄澈如镜。
生老病死，怨憎爱别，求不得苦，五阴炽盛……
种种幻象，在她坚如铁石的道心面前，逐一崩解。
直到——
剑影的光芒，忽然出现了一刹那极不自然的凝滞。
楚歌心头一跳。
紧接着，他竟从凌英那原本纯粹凛冽的剑意中，捕捉到了一丝极其细微的涟漪。
就像平静的冰湖，被投入了一颗小小的石子。
而在凌英的识海幻境中。
周围的尸山血海、故人幻影，都如潮水般退去。
取而代之的，是一个从迷雾中缓缓走出的熟悉身影。
一袭青衫，面容清俊，眼神温和，腰间挂着正气盟高阶客卿的令牌。
来人竟是楚歌！
幻境中的楚歌走到凌英面前，停下脚步，脸上露出她熟悉的那种笑容。
无奈，而又真诚。
“楚歌”缓缓开口，声音也与记忆中一般无二：“凌师姐，何必如此辛苦？”
“剑道独孤，高处不胜寒。”
“你已经做得够好了，停下来，歇一歇吧。”
“凌师姐，放下剑吧。”
“放下了，一切都会很轻松。”
“到我身边来，同我……一起。”