东野朔回屋换了一身衣服，随后推门而出，径直朝山路走去，开始登山。
他拾阶而上。
脚下的山峦并不高，大约两百米。
他所处的位置已在半山腰靠上，距峰顶并不远。
山道修整得很不错，石阶相当平整，一步一步向上延伸。
两旁尽是青松翠柏，此时每一根枝条、每一丛针叶都托着莹白的雪。
积雪沉甸甸地压着枝头，将枝桠压出优美的弧线。
四下静极了，只有细雪落下的簌簌轻响，更添幽寂。
他向上走着，身后石阶上留下一行清晰的足迹。
另一边，九条靖子也换好了装束，在两个女性护卫的陪同下出了门，向山顶行去。
她足蹬棕色短靴，紧身皮裤衬出双腿的修长线条，上身仍是前日那件雪白的貂裘，颈间一圈茸茸的毛领衬得脸颊愈发白皙。
头上戴着一顶宽檐小毛毡礼帽。
帽檐压低了些，几缕乌黑的发丝从下面溜出，软软贴在颊边。
当真是贵气凛然。
又在这漫天素白之中，透出一种清绝孤高的美。
她独自走在前头。
步履从容，不疾不徐。
两名护卫远远跟在十数步之后，并不靠近。
山中寂寥，人迹稀少，无须太过戒备。
况且这细雪纷飞之时，想来更无人会来这清冷的山顶闲逛。
她只想一个人，静静地看看雪，看这片天地，享受这份孤独。
九条靖子的院落位置更高。她先一步登上了这座山的顶峰。
山顶是一处平台，中央立着一座木构凉亭，亭顶积了厚厚一层雪，檐角静静指向铅灰色的天空。
平台边缘围着低矮的白玉栏杆，栏杆的柱头上也覆着松软的积雪。
这里是观湖的绝佳之处。
她径直走到平台边缘，凭栏而立。
眼前豁然开朗。
山下不远处，便是辽阔浩渺的洞爷湖。
湖水因为地热的缘故是不冻的，此刻，在细雪纷飞中，呈现出一种近乎墨绿的深色，平滑如镜，倒映着铅灰的天空与漫天的雪花。
她所在的这一侧，正是一处深入山峦的湖湾，三面环山，幽邃宁静。
此刻，湖湾靠近山脚的水面上，有白色的水汽正袅袅蒸腾而起，丝丝缕缕，贴着墨绿的水面飘散上升，与漫天落雪交织在一起。
分不清哪是雾，哪是雪，朦朦胧胧，如梦似幻。
视野越过湖湾，投向更远处。
湖的对岸是连绵的银白山峦。
近处的山林轮廓清晰，覆雪的林梢显得毛茸而温柔。
更远的峰峦则渐渐淡去，隐入一片苍茫的灰白之中。
万籁俱寂，唯有雪落的声音。
这浩渺的，被雪与雾温柔包裹的天地，此刻仿佛独属于九条靖子一人。
她静静立在那里，内心是放空的，没有去想任何东西。
脸上的表情也是空白的，无悲无喜。
雪落在她的发梢与肩头，也感觉不到冷。
这个被华服包裹的女子，此刻看起来是如此孤独。
身为九条家的女儿，从有记忆起，她就被教导如何成为一个完美的女子。
接受各种礼仪培训。
笑容的弧度，走路的步幅，用餐时筷子抬起的角度，问候时鞠躬的深浅…
如此种种，一切皆有定式。
她学会了在恰当的时刻，流露出恰到好处的情绪，不多一分，不少一毫。
她拥有旁人难以企及的一切。
可她不曾拥有过任何无意义的东西。
比如一个可以分享无聊秘密的玩伴，一次无需顾及身份的奔跑，或者仅仅是一段可以什么也不做，不被审视的时光。
内心深处，仿佛有一片巨大且无声的的雪原，与眼前这被雪雾覆盖的湖山别无二致。
辽阔，洁净。
却也空空荡荡，寂寥入骨。
所有的声音色彩，温度，都隔着一层厚厚的冰，模糊而遥远。
她感觉不到悲喜，甚至感觉不到自己。
那只是一种存在，一种符合礼法、无可挑剔的，名为九条靖子的存在。
此刻，站在这寂静的顶点，望着被自然之力温柔包裹的浩渺天地，那份自幼如影随形的孤寂，似乎找到了它的共鸣。
她与这一切融为了一体。
她依旧是她，那个被严格塑造的华族贵女。
伫立于此，她也成了这风景的一部分。
……
雪簌簌地落着。
东野朔踏上最后一阶石阶时，最先映入眼帘的，是两个目光中充满提防的女护卫。
她们立在凉亭边，身体虽未动，视线却已如无形的屏障，牢牢锁住了他这位不速之客。
东野朔自己也愣了一下。
赶忙后退了小半步，微微欠身，同时抬起双手，掌心向前，姿态坦然地举了举，做出一个简单清晰的无害示意。
然后，他才看到，越过护卫的身影，在平台边缘那栏杆处，立着一抹孤立的白色。
是那件貂裘，以及貂裘下被风雪勾勒出的纤秀轮廓。
他立刻认出了那是九条靖子。
同时也意识到了，自己竟在不经意间，与这九条家的贵女在山顶偶遇了。
唉，怎么这么巧？为什么会这么巧？
这边的动静引得九条靖子缓缓转过身来。
目光与东野朔对上。
这是两人真正意义上的第一次见面。
算是初见。
先前那次偷窥不算。
那次隔着一两百米远呢。
而此刻，满打满算，不过十几米的距离，中间只有飘飞的雪片，再无他物阻隔。
东野朔身量极高，肩宽腿长，属于人中龙凤级别。
他今天没穿那件熊皮大氅，而是穿了一件当下时兴的劳美飞行员夹克服。
下身是卡其色的多袋工装裤，裤脚被扎进一双厚重扎实的正品牛皮军靴里。
这身装扮让他简直帅呆酷毙了。
硬朗里透着不羁，随性中带着潮流，几分叛逆却又那么经典好看，夺人眼球。
风雪擦过他短硬的发茬，掠过下颌分明的线条。
他只是静静站着，便已自成风景。
就连一贯清寂冷淡的九条靖子，在他目光望来的瞬间，纤长眼睫亦几不可察地，轻轻一颤……
……