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今日早朝又吵起来了。
有御史弹劾清陌在北境私自动用军饷犒赏三军，清陌正要开口，斜刺里忽然站出两个人来：一个是瞿温引荐的言官，一个是清陌自己都不记得什么时候在瞿温攒的局上请过酒的御史。
两人一唱一和，一个引经据典说徐将军此举乃稳定军心，一个反唇相讥说御史只会在朝堂上放马后炮，弹劾者被驳得哑口无言。
清陌站在一旁，难得一句话没说，只是微微挑了下眉。
得益于瞿温的鼎力相助，他在朝堂上终于不再是那个只一味挨骂而无从反击的人了。
“你什么时候可以上朝？”
瞿温比了个五的手势：“我得先升到五品才有机会。”
清陌在这样的时刻总会觉得瞿温好厉害，不过一介初来京都一年多的六品官，就可如此长袖善舞、未雨绸缪，待到日后他可以上朝议事，迟早会有能力主导大陈国的朝堂风云。
正聊着，少安来报，襄王府传来了消息，宫中一位年轻的娘娘为皇上诞下了龙子。
“天哪，殿下怕是又要睡不着觉了。”瞿温轻叹。
“多个儿子而已，又不是多了个太子。”清陌向来都无法理解陈均每日忙来忙去紧张兮兮是为着什么，他觉得有些人活得太累都是自找的。
还是瞿温更了解他。陈均当晚果然辗转难眠，到了后半夜，他实在难受得很，遣人去把文冰叫了过来。
文冰来时，怀里还抱着小黑，她把小黑塞到陈均怀里，他麻木地接过。
“文冰，若我与太子之位就此无缘，我该如何了此残生？”
文冰靠在陈均肩上，紧紧挽着他：“殿下若得了潇洒自在那可干的事儿多了去了，倒是咱们大陈国的锦绣河山和黎民百姓怕是要遭殃。”
“胡说八道。”陈均斥责文冰，语气严厉，却无丝毫不悦。
“臣妾说的是实话嘛，那个位置殿下坐和旁人坐结果能一样吗？臣妾又不懂什么大道理，只知道殿下每天处理公务到三更半夜，其他王爷一个个倒是睡得香，让他们来，怕是连早朝都起不来罢。”文冰继续胡说八道，但陈均心里爱听得很。
“别再放肆了。”陈均转换了话题，“你们女人家消息灵通，听说太傅的病因了吗？”
文冰听说了，但事关王妃家务事，文冰不敢说，所以只是轻轻点了点头。
“太傅此生唯一缺憾便是膝下无子，老了老了，倒犯这种糊涂。”
“正是因为老了才求子心切，也不是不能理解。”
陈均摇头：“哎，太傅偏偏挑这时候倒下，真是愁死我了。”
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杨太傅的病拖了一个多月，非但不见好，反倒一日比一日沉。
朝野上下都在传，说太傅这是亏了根本。传闻道近几个月来他一直在服用一种壮阳的方子，用量过了，身子骨撑不住。
太傅年近花甲，膝下犹虚，这些年他纳了几房妾室，但始终没有子息。朝堂上的人提起此事，都叹一口气，表示理解理解，但理解之余，免不了要交头接耳地议论几句。
这桩事原只有杨家等寥寥几人知晓，但也许是杨府上人多眼杂，伺候汤药的、打扫书房的、跑腿传话的，哪一个不是长了耳朵的？是故不出十日，京都官场便传得沸沸扬扬。
有人在酒楼里议论，说太傅这是想儿子想疯了；也有人在茶肆里摇头，说到底是年纪不饶人；还有人压低了声音，说起太傅那几房妾室，说得有鼻子有眼。
杨家三代文臣，诗书传家，太傅又最好面子，一辈子端的是端方持重、不苟言笑的架子。如今这桩事被人翻来覆去地嚼舌头，他躺在病榻上，只觉无颜见人。太医来请脉，他闭着眼不吭声；妻女来送药，他扭过脸去不理。这么一气一急，病情越发重了，连着几日高烧不退，说胡话的时候多，清醒的时候少。
杨大学士在府中看着兄长瘦得脱了相的脸，心一点一点往下沉。
他给在王府的女儿送去了消息。
王府里，幼瑜正在灯下看一本账册。陈均从书房过来，见她面色凝重，虽已猜到了是为着何时，但为给幼瑜留点面子，还是问她怎么了。
“太傅这病，来得蹊跷。”幼瑜起身替他更衣，“先不论那壮阳的方子是何人引诱他吃，就说吃了也不是一日两日，早不出事晚不出事，偏偏在殿下与父皇生了嫌隙时出事。殿下不觉得太巧了些？”
陈均拨弄扳指的手轻顿了一下。他转过身，看着幼瑜。
幼瑜没有回避他的目光，继续说：“再者说，太傅好面子，这件事偏偏却传得满城风雨。若不是有人在背后推波助澜，不至于此。殿下，臣妾担心有人在对着殿下和太傅下手，必须赶在太傅身子骨出大问题之前查出真凶。”
陈均没有接话。他走到窗前，推开窗，夜风裹着花香涌进来。
“为何要冲我来？”陈均在窗前踱步，呢喃自语，“我的几位兄弟竟有这样的野心和本事？会是谁呢？竟一点蛛丝马迹都未被我察觉……”
陈均一时想不通，但他知道，幼瑜是对的，要先查太傅病事的缘由，也许查着查着真相就会水落石出了。
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与清陌在朝堂上的日益从容不同，近来陈均感觉四面楚歌，太傅一倒下，他忽觉朝堂之上再没有什么与自己休戚与共、靠得住的臣子。
陈均试过让周昱替自己卖命，但周昱是个老狐狸，他自知女儿在王府能保住富贵恩宠全得仰仗幼瑜，所以不愿趁杨家之危献媚于陈均。其他的岳家更不必说，彼时他还身份低微，根本娶不到权臣家的女儿，这么一盘算真的就无人可用了。
于是陈均快刀斩乱麻，他先是在皇后的安排下接近了户部尚书孔嵘的孙女，孔嵘是三朝老臣，门生旧部遍天下，陈均略施小计抱得美人归后犹嫌不足，又继续开始谋划，希望把他亲手提拔的年轻臣子都推上朝堂。
“殿下才喜得佳人，现下又愁什么呢？”秦公公给陈均倒茶，见他坐立不安，绕到身后给他捏起了肩膀。
“年轻人前程无量，但年轻人现下不扛事啊。”陈均在心里分析了一通包括瞿温在内的几位臣子，不觉得他们中有任何一人可与朝堂上那帮老狐狸抗衡。
“殿下又自谦了，殿下也是年轻人，那徐将军也是年轻人，如何不扛事。”秦公公笑呵呵地继续捏着，“殿下能看中的人，不管年纪如何，都必然是顶呱呱的。”
“溜须拍马。”陈均轻笑着摇了摇头，“其他人推上朝堂了也是无用，唯有瞿温还算不错，但我觉他心肠太软、太好说话、满脑子仁义道德，不像是个能上朝厮杀的。”
“这听着可都是好话。”秦公公笑道。
陈均冷冷抬眸，他觉得秦公公在帮瞿温说话，他很厌恶这样的事。
在陈均身边伺候了二十多
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年，秦公公怎会不知道他的脾性，忙停下了手上的动作跪下：“殿下，咱家与瞿大人素无半分交情，但咱家亲眼见过瞿大人行善举，故方才出言夸赞。”
“善举？”
“殿下知道的，咱家的师父为奸人牵连，陛下登基后便被逐出了宫去。师父代罪之身，咱家不敢相送，只得远远跟着。师父一把年纪、素有腿疾，走在路上摔了一跤，爬不起来，周围太监宫女侍卫来来往往，没一人出手相帮。那日大约是瞿大人入宫侍奉陛下，他瞧见了，竟立刻去扶了，还帮师父把地上的包裹都捡了起来。咱家这么多年来倒从未见过哪位大人愿弯腰去扶一个失了势的阉人。”
陈均点点头，让秦公公起身：“这就是我说的，心肠太软。”
秦公公不敢再多言，低着头没有接话。
陈均没有再说下去，他靠在椅背上，闭着眼，似乎在权衡什么。他身边有太多形形色色的人，精明算计的，趋炎附势的，在他面前恭恭敬敬背过身去便另有所图的。但瞿温不是，瞿温从不需要用矫饰和权力让人赞扬臣服，他只需要站在那里，就有许多人愿意助他一臂之力。
“不过心肠软的人讨人喜欢，你喜欢他，旁人也容易喜欢他。”陈均深深地嗯了一声，“就他了，给他个机会试试看吧。”
三日后，临安洪灾的消息传入京都，浙江总督已携地方众官员亲赴临安，但接连数日，雨势愈演愈烈，洪灾未有缓解，总督急表上疏请求朝廷派官员支援。
户部和工部立刻拟定了官员名单，在陈均的授意下，孔嵘在名单里加上了瞿温的名字。
皇上立刻批复准奏，但当晚陈均就后悔了。
因为瞿温向他谢恩辞行，并告知他要带夫人同去。
陈均哑口无言，古往今来成大事者绝无一人是他这样的。
“只一条，别给本王丢脸。”
“臣遵命。”
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临安洪灾的事迫在眉睫，朝中上下近来都在为此事忧心，陈均已无暇顾及杨太傅的病由，不料派出去的人能干，短短几日便有了眉目。
太傅病倒前的那几个月一直与一女子来往甚密。
陈均翻着密报，眉头渐渐拧起来。
方氏，方仲平之母，杨太傅亲弟弟的外室。他放下手中的纸，沉默了片刻，又问了一遍：“方夫人？”下属躬着身，把查到的事一五一十地说了：起初太傅常去找方夫人，有时是夜里，有时是清晨，后来渐渐地方夫人也会去打着各种名号找太傅。府里的人起初只当是太傅怜惜那母子二人，后来见两人往来得越来越勤，便有人嚼起了舌头。
陈均想起来了，这个方夫人，正是即将与林懿结为亲家的那位。
太傅病倒前与她来往甚密，太傅病倒后她的儿子与林懿的女儿定了婚期。一桩桩一件件串在一起，像一条看不见的线，把原本不相干的人拴在了一处。
林懿？陈均在心里默念着这个功勋卓著、忠心耿耿的姓名。会是巧合吗？若不是，林懿想做什么呢？
“继续盯着。”陈均把密报折好，压在了砚台底下，“不要打草惊蛇。”下属应了声是，悄无声息地退了出去。
书房里只剩下陈均一个人，他靠在椅背上，闭着眼，手指还在桌案上一下一下地叩着，像是要把这团乱麻一点一点敲开。
“殿下，朝廷派去临安的官员一路疾驰，已快到浙江境内了。”