机械狗和无人车沿着前几天的路线推进，轮胎碾过落叶的沙沙声在晨雾中格外清晰。车队在森林边缘停下，几台机器人从无人车上卸下物资箱，开始按照预定方案部署第二处据点。
李明蹲在一棵高大的乔木后面，战术终端的屏幕上，据点周围的监控画面已经铺开。陈洛凑过来，压低声音。
“队长，那些野生动物，咱们能不能利用一下？”
李明的目光从屏幕上移开，侧过头看他。
“说。”
陈洛指了指远处城市边缘那群还在管道上蹲着的飞行动物。
“它们能在城市里飞来飞去，没人管。咱们要是把微型摄像头绑在它们身上，让它们替我们进去看看，不比派机器人强？”
李明的眉头微微动了一下，他没有立刻回答，而是盯着那群飞行动物看了几秒，陈洛的提议确实有道理。
“嗯，我和上面提一下。等确定安全，我们再干。”
“是，队长！”陈洛咧嘴笑了，转身继续去布置摄像头。
李明低下头，在战术终端上飞快地敲下一段文字，然后他直起身，目光越过树冠，落在那座死寂的城市上。
一群飞鸟从楼群间掠过，在晨光中拖出细长的影子。
“希望上面能同意。”他低声说。
身后，机器人们正把伪装网铺开，将临时据点与周围的灌木丛融为一体。
……
西大陆。
一支灰黑色的车队正沿着蜿蜒的土路缓慢推进，领头的是几辆装甲侦察车，车顶的雷达天线缓缓转动。
车队的正中央是一台指挥车，车厢侧门敞开着，一个穿着深灰色作战服的男人半蹲在踏板上，举着望远镜，目光扫过前方那片被灌木丛半遮半掩的谷地。
“停车。”
车队缓缓停下。男人从车上跳下来，靴子踩在碎石上，发出沉闷的声响。他叫卡申，复兴社西大陆安全部队的搜查队的小队队长，在这片土地上追踪人联的“老鼠”已经快十年了。
他蹲下身，用戴着战术手套的手指拨开一丛枯草，露出下面被踩断的枝条。
“他们从这里经过。”他站起身，朝身后挥了挥手。
“猎杀者，放出去。”
运输车的后厢门弹开，猎杀者从车厢里跃出，领头的猎杀者低伏身体，它们的鼻子微微颤动，捕捉着空气中残留的气味，朝谷地深处移动了几步，然后停下来，头部转向东面，发出一声短促的低鸣。
“找到了。那边。”卡申朝猎杀者示意的方向扬了扬下巴。
无人机从车顶的弹射架上腾空而起，在低空盘旋，机腹下的热成像仪全功率运转，把每一寸土地都纳入监控范围。
卡申接过副官递来的热成像仪，举到眼前。
“跑不掉了。”
谷地深处，人联据点的营地里帐篷歪歪斜斜地立着，地上散落着没来得及带走的空罐头和包装纸。泥地上脚印杂乱，但有几个特别深，方向统一，朝东。
“队长，他们走了不到两个小时。”
卡申没有回答。猎杀者已经追到了气味源，他不需要看地面的痕迹。“立刻搜索。无人机盯死东面那片树林。他们带着物资，跑不快。”
“是！”
猎杀者从营地边缘窜出，朝东面疾驰而去。
卡申朝身后的装甲车走去。
“上车。往东。”
“是！”
搜查队撤回谷地边缘，装甲车的引擎同时咆哮。杜申跳上指挥车的副驾驶，战术终端的屏幕上，无人机的热成像画面正在快速刷新。
“队长，东面树林边缘发现移动热源，数量一百多个。”操作员的声音从耳机里传来，“速度不快，但很分散。”
卡申的嘴角慢慢咧开，笑容在战术头盔的阴影下显得格外狰狞。
“很好，都抓回来。让他们尝尝酷刑。”
他按下通讯键，声音冷得像从冰窖里捞出来的铁钉。
“猎杀者，全速追击。活捉优先，反抗者，允许击伤但不许打死。上面要活的。”
猎杀者的嘶吼声从耳机里传来，此起彼伏，像一群被激怒的野兽。
远处人联的指挥车，情报员战术终端上的热成像画面里，代表搜查队的红点正在从西面快速逼近。他的手指在通讯器上飞快地跳动，接通加密频道。
“部长！搜查队已经追过来了！！”
通讯那头马德里的声音传来：“把全部无人机派出去，拖延时间，支援部队马上就到，那些家伙追了我们十几年，还以为我们是以前吗？随便来个小队就束手就缚？这次一定要让他们明白谁才是猎人。”
“是！”
情报员挂断通讯，对着身后的队员吼了一嗓子：“无人机大队，升空！给我挡住他们！”
上百架无人机从车顶弹射而起，旋翼的嗡鸣声在谷地里回荡。它们没有朝猎杀者正面扑去，而是分散开来，从两翼绕到搜查队后方，机载机枪对着猎杀者集群的侧翼就是一轮扫射。
子弹打在碎石上，溅起一串串火星。猎杀者的冲锋被硬生生遏制住了几秒，有两只被击中后腿，翻滚着摔出去，发出尖锐的嘶吼。
“继续跑！别回头！”情报员一边跑一边对着通讯器喊。
汉斯混在人群里，腿像灌了铅，肺像着了火。他听见身后传来爆炸声、枪声、猎杀者的嘶吼，还有无人机坠毁前最后的尖啸。他没有回头，也不敢回头。
头顶上的无人机忽然传来一个陌生的声音，带着电流的杂音，但每一个字都很清楚：
“所有人注意，继续往东跑，不要停。支援部队已经到了外围，正在与搜查队交火。你们只要跑出这片谷地，就安全了。”
汉斯咬了咬牙，把最后一口气灌进两条腿里。
身后，战斗声越来越远，渐渐被风吹散。但他不敢停，只知道跑，往东，往亮光的方向跑。
避难所。
马德里放下通讯器，转过身，目光落在身后那个一直沉默的参谋脸上。
“据点暴露了。搜查队来得太快，不像是偶然。”
参谋点了点头，声音压得很低：“这里面很可能有内奸。这个据点用了这么多年，都没出过事。偏偏在这个时候……”
马德里没有接话。这种事，他们遇见过不止一次。复兴社的渗透从未停止，他们安插在劳工里的暗桩，总会在最不合时宜的时候“恰好”出现在搜索队经过的路线上。
“派机器人过去，所有逃出来的人，按流程调查。一个一个过，别放过一个可疑的，同时通知零女士，让大型运输机过来，现在中央大陆那边都在扩建工程，缺人，把他们送过去当工程队。”
参谋立正，腰背挺得笔直：“是。我马上安排。”
马德里望着屏幕上那片被硝烟笼罩的谷地，灯光落在他布满皱纹的脸上，把那些被风沙刻出的沟壑照得格外清晰。
“管你有多少都给我去干几年活再说。”
虽然大型运输机的目标大，风险更高，但是只要能离开绝大多数都想逃离西大陆。