罗曼诺夫靠在椅背上，那双锐利的眼睛盯着屏幕上的楚天阔，沉默了几秒。
窗外的光线落在他布满皱纹的脸上，让那些岁月的沟壑显得更深了一些。
“楚将军，你们是人类吗？”
这个问题来得突然，但楚天阔没有慌。
他迎着那双眼睛，声音平稳：
“现在是，未来也是。”
罗曼诺夫盯着他，没有立刻接话。
屏幕上，那一百多个格子里，有人呼吸声重了几分，有人下意识坐直了身体。
他忽然笑了，点了点头。
“我没有任何意见。”
罗德里格斯也开口说道：“我也没有意见。”
络腮胡子挠了挠头，咧嘴笑了：“你们俩都没意见，我还能有啥意见？同意！”
“同意。”
“同意。”
“附议。”
最后一个是角落里的年轻城主。他愣了一下，然后使劲点头：“同意！我也同意！”
罗曼诺夫的目光扫过那些方格，最后落在楚天阔身上。
“楚将军，提议通过。”
楚天阔微微颔首：“感谢各位的信任。”
接下来的讨论进行得很顺利。
贸易清单一项一项过，物资种类、数量、交接方式，每一处细节都被反复确认。技术人员抵达的时间表也敲定了，第一批工程师将在三天后从夏城出发，前往各个城市进行实地勘察。
罗曼诺夫全程没怎么说话，只是靠在椅背上。
会议持续了三个小时。
当最后一个议题敲定时，罗曼诺夫才再次开口：
“那就这样吧。楚将军，祝我们合作愉快。”
“合作愉快。”
零和其他人站起身：“楚将军，那么我们先走了。稍后我会整理所有资料给你们。”
楚天阔微微颔首，目光转向站在一旁的年轻工作人员：“小周，送送零女士。”
“是！”
小周快步走到门口，侧身做了个请的手势。
一行人穿过行政大楼空旷的大厅，推开玻璃门，夏城的夜色扑面而来。
夜市的热闹声隐约传来，烧烤摊的烟气在灯光下升腾。
小周在台阶前停下脚步，转过身。
“零女士，我就送你们到这里了。回去的路上小心。”
零没有立刻迈步。
她站在那里，那双没有表情的眼睛看着小周，忽然开口：
“说起来，你们从和我第一次见面就称呼我‘女士’。对一个人工智能称呼‘女士’，你们不觉得怪异吗？”
小周愣了一下。
他张了张嘴，又闭上，像是在认真思考这个问题。
几秒后，他挠了挠头，露出一个有点不好意思的笑容。
“这个……说实话，我还真没想过。”
零看着他，没有说话。
小周继续往下说，语速不快，但很认真：
“我们那边有个说法，叫人敬我一尺，我敬人一丈。您虽然……嗯，不是人类，但从第一次见面到现在，该配合的配合，该帮忙的帮忙，没给我们使过绊子，也没坑过我们。”
他笑了一下。
“叫一声‘女士’，是敬重。敬重的是您的能力，更是您的态度，其他的真没想过。”
“态度……”
“对。”小周点点头，“您要是哪天突然翻脸，别说‘女士’了，我们这边可能会有人喊您‘老登’。但现在，您值得这个称呼。”
旁边几个随行的灰烬城人员，忍不住看了小周一眼。
零微微颔首。
“明白了。”
……
先行者基地，指挥中心。
通讯器响起的那一刻，所有人同时抬起头。
“先行者基地，这里是夏城。人联百城会议结果刚刚出来，已经通过。所有物资清单、交接方式、技术人员安排，全部敲定。”
“卧槽！！！”
“通过了？！通过了？！”
有人抱在一起，又迅速分开，假装什么都没发生，但嘴角压都压不下去。
林弦站在大屏幕前，盯着那行滚动的文字，狠狠挥了一拳。
最尖端的武器、装备生产线大概是没有的，但已经够了。
卖一些，留一些保命合理吧。
他转过身，快步往外走。
“林顾问！你去哪？”有人喊。
“烛龙基地！汇报！”
……
外交部例行记者会。
发言人刚走进发布厅，闪光灯就闪成一片。
他站在发言台前，翻开面前的文件夹，目光扫过在场所有人。
“今天有一项重要决定要宣布。”
记者们立刻竖起耳朵。
“为进一步深化国际合作，保障全球供应链稳定，自即日起，大夏对从特定国家进口的多种原材料，实施零关税政策。具体清单稍后将在官网公布。”
话音刚落，发布厅里像炸了锅。
“哪些国家？”
“零关税的范围有多大？”
“这是不是和二级战备有关？”
发言人抬起手，示意安静。
“具体细节，请关注官网公告。今天的发布会到此结束。”
他转身离开，留下一屋子面面相觑的记者。
……
白屋，总统办公室。
门被敲响。
“进来。”
幕僚长推门进来，脸上的表情说不上好，也说不上坏。
“先生，大夏又有动静了。”
唐纳普握着可乐的手顿了一下。
自从大夏进入二级战备，他每天收到的消息就是大夏在囤物资、囤军备、调动部队、没断过，一个接一个搞的他头都大了。
“他们又干什么了？”
“大夏刚才宣布，对多种原材料实行零关税进口政策。消息一出，国际原材料市场应声上涨。智库认为，这是大夏在为大规模战争做物资储备，动手的概率越来越大。”
唐纳普把可乐杯往桌上一放，声音里带着一丝他自己都没察觉的疲惫：
“大夏那边还没来电话？”
幕僚长摇了摇头：
“没有，先生。大夏目前……不想和我们谈。”
唐纳普猛地站起身，在办公室里来回走了两步。
“可恶的大夏人，我要加他们关税，我要狠狠制裁他们。”
幕僚长小声说道：“先生，议员们不允许你在这个时间点刺激大夏的，现在应该想办法解决波斯的事，油价和原材料都在涨，CPI又要上涨了，降息又要往后推。”
“????F***you，召集所有人，联系外交部在国联抗议，召开安理会，让大夏取消二级战备，马上。”
幕僚长立正：“是，先生！”