车子开出去很远，赫克托才收回目光，靠在座椅上，忽然自嘲地笑了一声。
“不止有秩序，有规矩，还有活着。”
维克多没有说话，只是点了点头。
赫克托也没在意他的沉默，继续望着窗外那些渐行渐远的灯火。
“我们那边，底子早就被打烂了。”
维克多终于开口，声音依旧平稳，但比平时低了几分：
“会回来的。”
赫克托笑了一下，那笑容里听不出是期待还是别的什么。
“或许吧。”
……
车在临时领事馆门口停下。
两人下车，推开大门，大厅里整整齐齐码着十个大箱子。
维克多扫了一眼领事馆内部，里面已经被收拾得利落干净，家具摆放齐整，该有的东西一样不少。
“零说得没错，大夏的文化确实深厚。他们有一套非常完整的礼仪，方方面面都做得很到位。”
赫克托走到那排箱子前，随手掀开一个。
里面码着整整齐齐的烟酒，包装精美，一看就是挑过的。
又打开旁边的箱子，化妆品、手表、还有一些精致的工艺品，分门别类，摆放得整整齐齐。
他笑了。
“这群人，在礼仪这方面，整个盖亚都没他们一半厉害。”
他转过身，朝站在大厅角落的几位女性工作人员招了招手。
“各位女士，带走你们的化妆品吧。”
几个女性工作人员走过来，看着那些包装精美的化妆品，眼里闪过一丝意外。
其中一个短发女人拿起一盒面霜，又放下，抬起头看向赫克托。
“少校，赫克托先生，大夏的友好程度，远比我们想象的还要容易交流。”
赫克托靠在墙边，点了一根烟。
“这才刚开始呢。”
他吐出一口烟雾，望着窗外那片依旧灯火通明的街道。
门被轻轻叩响。
一个灰烬城的工作人员打开门。
门外站着夏城的一队官方人员，身后是一个穿着深灰色制服的女性仿生机器人，零。
夏城的官方人员站在门口，没有进来，只是微笑着朝里面点了点头：
“各位，零女士已经过来了，我们就先不打扰了。灰烬城和夏城的专属热线已经建立好了，你们随时可以联系灰烬城那边。”
维克多站起身，微微颔首：“麻烦了。”
官方人员笑着摆摆手：“不麻烦，应该的，不打扰各位休息了。”
说完，他带着其他人转身离开。
赫克托靠在墙边，夹着烟的手朝门口摆了摆：“慢走。”
大门合拢。
零走进来，扫了一眼大厅里的陈设，然后走到沙发前，坐下。
灰烬城的使团成员们同时微微欠身：“零大人。”
“都坐吧。”
使团成员们在两侧的沙发上坐下，姿态端正，罗德里格斯是城主没错，但真正管着他们的是零。
零的目光落在维克多身上。
“维克多，联系你父亲，把今天的情况告诉他。”
她没有利用维克多身上的设备进行监控探索。
所有人都清楚，夏城不是真正的核心。了解夏城，只能让他们对大夏的习俗文化、政策、科技更了解。
而更关键的问题，大夏是怎么出现的？大夏的位置在哪里？这才是所有人想知道的问题，不找到核心，他们不可能找到这个秘密。
为了避免误会，她主动限制了很多功能。
维克多在作战服的领口处按了一下。几秒后，罗德里格斯的声音从通讯器里传来，带着一丝疲惫：
“说吧。”
维克多开始汇报。从钢铁方舟降落、夏城的街道、市政府大楼的会客、晚宴上的菜式、楚天阔的态度，一直到刚才送来的那些礼物。
他讲得很细，尤其把铁堡迁过来的那些居民现在的生活，重点描述了一遍。
“那些人三个月前还在铁堡吃掺木屑的营养膏，现在他们的孩子在公园里跑。”
通讯那头沉默了很久。
终于，罗德里格斯的声音再次响起，比之前更低，像是在自言自语：
“秩序……活着……”
通讯器里又沉默了几秒。
“他们有他们的路，我们有我们的路，维克多。”
“在，父亲。”
“尽快把领事馆安排好。”
“是。”
通讯切断。
……
先行者基地，指挥中心。
大屏幕上，三座钢铁方舟的俯拍画面定格着。林弦站在屏幕前，盯着看了很久。
“它们的能源会是什么？”
旁边的技术人员抬起头，推了推眼镜。
“大概是核裂变。”
林弦立刻转头看向他。
技术人员被他盯得有点不自在，补充道：“林顾问，要是核聚变技术成熟，现在盖亚早就进入星际时代了，但我们看了不少资料都没记载。而且在战场上挨一发导弹，反应堆熔毁可不是闹着玩的。”
林弦点点头，目光重新落回屏幕上。
“如果只是核裂变反应堆，我们也能搞出来。”
技术人员没有反驳，只是微微点了点头：“核聚变技术，差距可能没想象那么大。”
大夏在可控核聚变领域的积累，早就是全球第一梯队。只是从实验室到实用化，还需要时间。
而盖亚这边，旧时代的遗产确实丰厚，但两百年的衰退，也让很多技术卡在了某个临界点上。
林弦转过身，面向指挥中心里的所有人。
“都做好准备，这几天灰烬城的东西和芯片技术都会送过来。所有人做好接收、登记、初步检测的工作。这批东西的重要性，不用我多说了。”
“是！”
……
隔天早上。
夏城，临时领事馆。
赫克托一大早就从房间里出来，头发还没完全干透，显然是刚洗过澡。他穿着一件灰烬城的深灰色便装，踩着轻快的步子下楼。
推开大厅的门，他愣了一下。
维克多已经坐在沙发上了，面前摆着一份薄薄的文件，正在低头翻看。旁边的长桌边，那几个外交人员也在忙碌，有的在整理资料，有的在低声交流。
赫克托走过去，拍了拍维克多的肩膀。
“都在啊，走吧，去吃早饭。”
维克多抬起头，看了他一眼，又低下头继续看文件。
“你有大夏币吗？”