赵擎意外地看了林弦一眼，目光在他脸上停留了片刻：“和第一次见面相比，你成长了很多。”
林弦怔了怔，随后露出一丝复杂的笑容：“是吗？可能是看的事、接触的东西多了吧，眼界也就高了。”
他还记得在军事基地门口高举双手、声音发飘的自己。那时他眼里只有对倒计时的恐惧和对生存的渴求。
而现在，他站在一个异世界基地的指挥所外，谈论的是稀土矿的开采风险。
“可能吧。专家那边有眉目了吗？”
“有了，沈教授说这一两天会有突破性进展。”
“一两天……希望来得及，我们需要知道那到底是什么。”
“会的。我过去看看进度。”
林弦转身离开指挥所，沿着新铺设的简易通道向基地生活区走去。
白炽灯光洒在这片初具规模的营地上，三米高的复合板材围墙已经完成了东、北两侧的闭合，西、南两面的地基也已浇筑完成。
围墙四角矗立着带有摄像头的瞭望塔，塔顶的太阳能板在昏沉天光下泛着光泽。
生活区内，十二座预制板房整齐排列，屋顶延伸出统一的通风管道。
更远处，科研区已经升级为半永久性的轻型钢结构棚屋，里面透出稳定的灯光。
一台小型风力发电机在营地南侧的小丘上缓缓转动，为基地提供着基础电力。
甚至之后还会规划种植区，林弦停下脚步，看着这一切。
之前这里还只是一处半塌的防空洞入口。现在，它已经是一个能容纳近百人、具备基础防御和生产能力的前哨基地。
这就是基建狂魔的力量。
如果靠他自己一个人，猴年马月才能搞出这样的规模。
不，不是猴年马月，是根本不可能。他可能在第二次或第三次穿越时就死在了某个变异生物的利齿下，或者因辐射病缓慢腐烂，成为废土上又一具无人知晓的枯骨。
“林顾问。”一名巡逻的战士向他敬礼，打断了他的思绪。
林弦回礼，继续向他的房间走去。
……
与此同时，隔离区内。
岩盘腿坐在床铺上，周围围坐着他的十五个同伴。
一天的交流刚刚结束，那些学者离开了，留下他们这群人在柔和的灯光下消化着今天的信息冲击。
“岩哥，今天你们都看到了吧？他们是从门里出现的！太神奇了！一下子就多了一大堆人，还带了那么多东西！难怪他们的物资这么多！”小砾压低声音，眼睛却亮得惊人。
今天下午，所有隔离区内的人都被要求留在室内，透过窗户观看“第二次人员抵达”的过程。
他们目睹了那扇幽蓝色光门的开启，目睹了五十名全副武装的战士和更多学者模样的人从中走出，目睹了堆积如山的物资被运送过来。
那一刻，许多疑问都有了答案。
岩点点头，脸上的疤痕在灯光下显得更加深刻：“他们是另外世界的人。这个解释，一切都能说得通了。”
为什么他们拥有如此充沛的物资？为什么他们的装备崭新得不像废土产物？为什么他们对这个世界的基本常识一无所知？为什么他们的样貌和语言如此陌生？
因为他们是外来者。
来自一个可能尚未被毁灭的世界。
老鸦的独眼扫过众人，嘶哑的声音带着深深的忧虑：“我们该怎么办？他们到底是什么打算？把我们关在这里，给我们吃穿，教我们语言，他们想要什么？”
岩最终开口，声音低沉而坚定：“配合他们，他们有秩序，不缺物资，也不缺我们这几口饭。他们缺的是向导。”
“向导？”麦姐疑惑。
“对这个世界的向导。他们不知道涌潮，不知道罗城的真正恐怖，不知道哪些地方能去、哪些地方是死地。他们需要有人告诉他们这些，而我们知道。”
他环视同伴：“这是我们活下去的机会，也可能是改变命运的机会。你们想想，如果他们真的来自一个完整的世界，一个食物充足的世界……那我们展现的价值越大，未来可能得到的好处就越多。”
小砾眼睛更亮了：“岩哥，你是说……他们可能会带我们去他们的世界？”
“我不知道，但至少，在这里，我们有饭吃，有干净水喝，不用每天担心被怪物拖走或者饿死。这就够了。”
众人互相对视，缓缓点头。这一日三餐不愁吃喝的日子，比他们在废土拾荒、朝不保夕的生活好上几百倍。
即使这只是一场交易，即使未来可能需要用命去还，他们也愿意。
岩的目光落在角落里的一个年轻女孩身上，她约莫十八九岁，金色的头发扎成简单的马尾，脸上还带着废土生活留下的消瘦，但眼睛却异常清澈明亮。
“阿月。”岩叫了她的名字，这是他女儿，群体里最聪明的孩子。
“你最聪明，学东西最快。接下来，尽一切努力学习他们的语言。不仅要说，还要学会读和写。”
被唤作阿月的女孩抬起头，认真地看着父亲：“我会努力的，父亲。”
夜深了，隔离区内的灯光调暗，进入休息模式。
岩躺在柔软的床铺上，这对他来说依然是个奢侈的体验，却难以入睡。他盯着天花板，脑海中反复回放着这些天的画面。
那道幽蓝色的门。
那个凭空取物的黑发青年。
“另一个世界……”
如果真有一个没有这些怪物的世界……
岩闭上眼睛，将这个念头深深埋入心底。现在想这些还太早。首先要活下去，要证明价值，要成为这群外来者不可或缺的向导。
然后，或许才能谈论未来。
隔壁床铺上，阿月也醒着。她借着微光，用手指在床单上反复描摹着今天沈教授教她的几个字符，那是“人”、“食物”、“安全”的写法。
她的动作很轻，很认真。
她知道这是改变他们所有人命运的时候。而她，被父亲委以了最关键的任务。
女孩抿紧嘴唇，眼中闪烁着废土居民少有的、名为“希望”的光芒。