谁都不知道那个传说中的最终祭坛在哪里。
包括凌星，至今也还依旧如坠雾中。
她看着手中已经合成的四块钥匙碎片。
也许，找到最后一片时，答案自然就会揭晓了。
掌心不自觉收握，指节泛白。
“凌星——”
凌星猛地放松下来，在转头看清来人后，一时没有作声。
感受到她有些疏离的态度，白鹤川身形僵了僵，说：“有时间吗？我想跟你聊聊。”
凌星微微颔首，“......坐吧。”
可说是要聊一聊，白鹤川却迟迟没有开口。
——他有些不知该从何聊起。
凌星瞥见他为难的神情，微不可闻地叹了一口气，说：“我只有一个问题，你可以认真回答吗？”
“......你说。”
“为什么是我？”
她顿了顿，补充道，“我相信，拥有星灵力量的人，肯定不止我一个。”
白鹤川闻言，微微勾起嘴角，“这个问题，我一开始也曾经疑惑过，明明有那么多愿意为了拯救星灵而献身的人，却偏偏是一个对此完全没有兴趣、没有概念，而且自顾不暇的普通女人。”
“后来，我才发现自己错得离谱——你一点也不普通。”他侧头，眼神里蕴含着一些她看不懂的东西，“你知道吗？我一度曾嫉妒过你。”
“嫉妒？为什么？”
“你拥有的东西，是别人拼其一生也得不到的。”
“......我倒宁愿不要。”
白鹤川轻笑一声，摇了摇头，“正是因为如此，我忽然意识到，那只是为自己的无能所找的一种借口。”
“不，你说的没有错。”凌星虚虚望着眼前的空气，伸手抓下飞过的一只甲虫，“那个时候的我，确实很弱小。”
她把手掌摊开，甲虫急忙振动翅膀，就这样飞远了，“就像这只虫子一样，以为能够自由飞翔，但生死却系在他人的一念之间。”
白鹤川顿了顿，没有接话。
凌星拍拍手，干脆地问：“所以，你为什么这么想要我去祭坛？”
“......还记得我之前提到过的那个前辈吗？”
“夜？”
“嗯，这个问题我也曾问过他。”
“他给我的回答是——也许你会觉得这些争端离你很遥远，但当死亡降临在你周围人身上时，你会痛恨自己的软弱无力、后悔自己的息事宁人。”
“直到他死在我面前的那一刻，我才知道，原来，他作为第一批实验体幸运地存活了下来，但同时也不幸地目睹了自己的亲人好友饱受折磨后死去。”
“复苏派也就是在那时正式建立起来的。”
“理由很简单——让觉醒的NPC不再躲藏。”
说着，白鹤川有些激动，止不住地咳了起来。
凌星静静地凝视着他，半晌后，站起身来，“好好休息。”
说罢，便离开了。
她不知道白鹤川说的有几分真，几分假。
也不愿再去探究。
在她的世界里，事情只分为两种。
一种她想做的。
一种她不想做的。
-
“没想到，赛伦斯临死之前，倒是终于干了一件好事。”
S008躺在启明大楼的地下实验室里，止疼药一开始生效，他就止住了令人生厌的呻吟，开始滔滔不绝起来。
S009转了个身，捂住耳朵，却不小心扯到了腰间的伤口，不由闷哼出声。
“还以为你真不疼呢？”S008嗤笑一声，“装吧你就。”
好在没过一会儿，S018便进来开始汇报工作。
他的视线与一旁的S008对上，有些尴尬地点了点头。
既不是直系领导，又是领导的死对头，还每天低头不见抬头见。
他完全不知道该拿出什么样的态度对待这样一个存在。
S008目光凌厉地看着他，没有作声。
S018避开视线，开口：“队长。”
“......说。”
S009缓缓坐起身来，艰难地吐出一个字。
“此次代号为“除尘”的清理行动，共计损失型号为CE-T3的净化者50台，型号为CE-T2的净化者30台，以及SIU各分队成员......15名。”
其中，包括他自进入SIU以来就一直跟随学习的一个前辈。
说到这里，S018的语速慢了下来。
似乎陷入了某种迷茫之中。
“S018——”
队长低沉而严厉的声音响起。
“......清理静默者成员300余名，其中包括因静默者内部斗争而产生的伤亡。”
“夜那边呢？”
“现任夜重伤，但已经苏醒。至于成员伤亡情况——因为灵渊的存在，我们不便动手。”
“知道了。”
S008突然哼笑一声，插话道：“要说我，执事什么时候这么心软了，居然没有杀了夜。”
他顿了顿，说：“毕竟，对待上一任，他可是毫不留情。”
“执事这样做，自有他的道理。”S009一副公事公办的模样，“轮不到你我置喙。”
“......”
S008最看不惯的，就是对方这副假正经的面孔。
索性别过头去，眼不见心不烦。
“还有什么要说的？”
见S018还一动不动地杵在那里，S009感觉疼痛感更甚了，他有些烦躁。
“......关于E1037。”
“说吧。”
S009叹了一口气，揉了揉太阳穴——他怎么把最重要的事情忘记了。
“执事交待，你们在除尘行动中居功至伟、身负重伤，后续好好休息，不用再继续跟进这件事了，剩下的......由他亲自来。”
闻言，不仅是S009，连一旁的S008也惊讶地张开了嘴。
“他还有说别的吗？”
S018摇了摇头，“他只说辛苦大家了。”
“你确定他说的是SIU全部人员？”S008皱眉，敏锐地察觉到事情并不简单。
“是的，就连其他部门跟进这件事的同事，他也一一下达了指令。”
S009和S008对视一眼，想法竟诡异地达成了一致。
——这其中一
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定有蹊跷。
与此同时。
顶层的执事办公室里，正坐着一位不速之客。
“好久不见，谢博士。”
执事翘起一条腿，靠坐在椅背上，姿态放松，“上一次见，还是霍博士在世的时候吧，那时候我还只是个初出茅庐的毛头小子呢。”
谢添闻言，有些恍惚，不知想起了什么，喃喃道：“确实是很久......很久了。”
“我记得，你那时还不叫这个，裘——”
什么来着，他有些记不清了。
仅仅50岁左右，谢添头发已经花白，身体也十分孱弱。
执事面容严冷，打断了对方，“您这次来，是有什么事吗？”
谢添识趣地没再说下去，缓缓进入正题，“我知道你们在计划着些什么。”
他继续说：“但你放心，我不会说出去的。只是......看来当年那件事情的份上，能不能放霍文一条生路。”
执事闻言，温和地笑了笑，但眼神却仍是居高临下的姿态。
“当然，您当年对重启方舟计划的贡献可以说没有功劳也有苦劳，这么简单的请求，当然不会不满足您。”
“不过——”他话锋一转，说：“您这是人之将死，良心不安起来，想赎罪？”
谢添仿佛被刺中一般，呆坐着久久不言。
随后长长地叹了一口气，“也许吧。”
当年，自己初入启明，野心勃勃地想要往上爬。
在得知“重启方舟”这个计划后，甚至还拉上了自己的好友——霍青山。
他知道，对方一直对星灵文化很有兴趣，也一直不得其门。
这次计划是一个绝佳的好机会，不仅能让对方实现梦想，也能帮助自己的晋升之路。
谁知，好景不长。
霍青山发现了计划背后那些不为人知的秘密。
他不愿再继续下去。
但彼时的自己，刚刚尝到了金钱与权力的滋味，又怎么会舍得放手。
只好一边安抚好友，一边背地里想办法阻拦。
当然，这些霍青山并不知情。
甚至，在外人的眼中，他们同为被打压的对象，是共患难的至亲好友。
但千算万算，谢添没算到霍青山会死。
也正是那一刻，他才真正意识到了启明到底有多么可怕。
看见谢添这副自顾自陷入回忆、絮絮叨叨的模样。
执事终于失去了耐心。
他最看不起的，就是这种人。
既然当坏人，那就当到底。不要死到临头了，才来懊恼自己的所作所为，做一些只能感动自己的事情，试图求得原谅。
执事站起身来，做出送客的姿态。
“既然没别的事情了，那就请回吧，我还有很多工作要忙。”
谢添还没来得及开口，就被毫不留情地关在了门外。
——答应了的事，你会办到吧。
他原本还想再确定一下。
但想了想，这件事情的主动权根本就不掌握在自己的手上，就算问出了这一句，又能改变得了什么呢。
算了。
谢添放下抬起准备敲门的手。
离开了这栋大楼。