夜幕低垂，紫宸殿内却是却是灯火辉煌，亮如白昼。
因白日的宫宴被打扰，宣和帝便大手一挥，将正式宫宴挪到晚上。
殿内丝竹管弦之声不绝于耳，舞姬的水袖在空中划出一道道弧线，觥筹交错间，一派盛世祥和之景。
此次万寿节，宣和帝下旨，藩王们皆要入京庆贺。
因此这次来的王爷不少。
安王坐在前排，四五十岁的年纪，面容方正，嘴角挂着得体的笑容，目光不时扫过殿中的乌桓使臣席位。
淮王坐在他旁边，比安王年轻几岁，面容清瘦，眉宇间带着几分书卷气，正低头与身旁的世子说话。
其中，被宣和帝斥责的康王也赫然在列。
他跟淮王年岁差不多，面容清瘦，正一杯杯地往肚子里灌酒。
当年先皇在世时，他最得偏爱，众人都以为他会登临帝位，没想到最终却败给了当今陛下。
这些年他久居封地，从不曾入京。
若不是贵太妃闯下大祸，给皇兄下毒，皇兄下旨召他回京，他才不得不来。
好在他这么多年循规蹈矩，一回来就向皇兄表明心迹，皇兄这才按下此事，没有为难他。
但他知道，以后他的日子，恐怕更加难过了。
还有贵太妃，直到被皇兄关押后，还口口声声说是为了他，完全不顾是否会为他招来杀身之祸。
康王心头发寒。
他实在不能明白，明明是他的亲母妃啊，为何从来都不顾他的死活。
幼时如此，长大后亦是如此。
康王世子坐在他旁边，二十出头，面容与康王有几分相似，但眉宇间多了几分郁色。
父子两人都在低头喝酒，没有说话。
经过白日的比武风波，今晚的宫宴气氛显得格外微妙。
各国使臣虽然不敢如以往那般放肆，但还是铆足了劲频频向宣和帝敬酒。
若能哄得大庆皇帝高兴，说不定就能多得点赏赐。
这是稳赚不赔的买卖，使臣们哪怕心中犯着嘀咕，也要打起精神应对。
他们可不想步暹罗和安南的后尘。
没看那两国的使臣，都缩在后边跟鹌鹑似的，桌上都没几块肉。
还不如乌桓呢。
最起码人家硬气，就算比武输了，也能让人高看一眼。
使臣之间的暗流朝臣们皆视而不见。
笑话，这些都是来打秋风的，谁能比谁好？
谢明月作为今日的大功臣，被宣和帝特旨赐座，位置竟然紧挨着三位皇子，这在以往是定远侯府想都不敢想的殊荣。
“谢姑娘，今日之事，多谢了。”
二皇子端起酒杯，借着敬酒的名义，低声道，“若非姑娘出手，二皇妹怕是……”
“二殿下言重了。”
谢明月浅笑嫣然，端起面前的果酒。
“食君之禄，忠君之事，明月分内而已。”
二皇子看着她那副云淡风轻的模样，心中感慨万千。
虽然早就知道谢明月有一身本事，可真看到她出尽风头时，还是觉得有些不可思议。
时下女子多以贞静为主，谢明月如此，当真与众不同。
秦长霄坐在对面，目光时不时落在谢明月身上。
见她只喝果汁不喝酒，便不动声色地招手唤来内侍，低声吩咐了几句。
片刻后，内侍端着一盏温热的牛乳茶放在了谢明月面前。
谢明月一愣，转头看向秦长霄。
秦长霄却目不斜视，仿佛那茶不是他点的。
谢明月嘴角微扬，端起牛乳茶轻抿一口，暖意瞬间流遍全身。
倒是个细心人。
“哼！”
一声冷哼打断了谢明月的思绪。
只见崔皇后端着酒杯走了过来，身后跟着她的幼弟崔九卿。
崔九卿此刻正死死盯着谢明月，仿佛要将她生吞活剥。
“常安郡主今日真是风光无限啊。”
崔皇后皮笑肉不笑地说道，“只是不知，郡主这一身武艺，究竟是在药王谷学的，还是……另有高人指点？”
这话一出，周围的空气瞬间凝固。
宣和帝皱了皱眉，刚要开口，谢明月却抢先笑道：“娘娘说笑了，明月自幼体弱，在药王谷不过是学了点强身健体的粗浅功夫。至于高人指点……明月福薄，哪有那等机缘。”
“是吗？”
崔九卿阴恻恻地插话道，“那赤那可是乌桓有名的勇士，谢姑娘一招制敌，这‘粗浅功夫’，未免也太厉害了些吧？”
谢明月放下茶杯，抬眸看向崔九卿，目光清冷：“崔大人若是怀疑，大可以亲自下场试试。不过，赤那的下场，可就在眼前摆着呢。”
“你！”
崔九卿大怒，正要发作。
崔皇后却拉住了他，深深看了谢明月一眼，意味深长道：“谢姑娘好胆色。本宫只是好奇，这世间之事，往往牵一发而动全身。有些东西，不是自己的，终究留不住；有些人，不该抓的，抓了便是祸端。”
谢明月心中一凛，面上却不动声色：“娘娘教诲，明月记下了。只是明月向来行得正坐得端，手中抓的，从来都是该抓之人。”
两人目光在空中交锋，火药味十足。
就在这时，大殿外突然传来一阵骚乱。
“走水了！走水了！”
一名小太监惊慌失措地跑进来，“御膳房走水了！火势很大，快要蔓延到偏殿了！”
“什么！”
宣和帝大怒，“还不快去救火！”
场面瞬间乱作一团。
崔皇后眼中闪过一丝精光，借着混乱，对崔九卿使了个眼色。
崔九卿心领神会，趁着众人慌乱之际，悄悄退出了大殿，朝着谢明月刚才离席的方向追去。
谢明月察觉到身后的动静，嘴角勾起一抹冷笑。
想趁乱动手？
正好，她也想看看，这崔九卿到底有什么本事！
她起身离席，悄无声息地跟了上去。
月色如水，宫墙深深。
谢明月跟着崔九卿来到了一处偏僻的宫道。
“跟了一路，不累吗？”
谢明月突然停下脚步，淡淡道。
崔九卿猛地回头，手中多了一把淬毒的匕首，阴笑道：“谢明月，你胆子不小，竟敢跟过来。今日，便是你的死期！”
“就凭你？”
谢明月嗤笑一声，连手都未抬。
崔九卿怒吼一声，挥刀刺来。
然而，就在他即将靠近谢明月时，一道黑影突然从暗处闪出，一脚踢飞了崔九卿手中的匕首。
“谁？！”
崔九卿大惊。
黑影散去，露出一张冷峻的脸庞。