城主府书房。
孟德将一张泛黄的羊皮地图平铺在宽大的紫檀木书桌上。
他伸出手指，点在地图西北方向一个被黑色墨迹大面积涂抹的区域。
“这里，是藏星城。”孟德的神情变得严肃。
“根据能量波动，那股古老的存在，就在藏星城外的雪山深处苏醒。”
“它的力量正在污染那片土地，如果不加以阻止，整个源界都会受到波及。”
陈游目光落在地图上。
从千光城到藏星城，中间隔着大片未探索的灰色区域。
除了一小片探索过的风雪神山区域，其他地方都是未知。
“我要怎么过去？”
孟德手指顺着地图上的一条曲折细线滑动。
“去藏星城，路途遥远且凶险异常。你需要穿过危机四伏的荒野，走一条名为‘三一八’的古老商道。”
陈游愣住了。
他抬头看着孟德：“三一八？”
孟德点头：“正是。”
陈游嘴角抽搐了一下：“你确定不用骑自行车或者徒步搭车？还要不要带个单反相机？”
孟德一头雾水：“什么自行车？此去路途险恶，多有劫匪与高阶魔物出没，步步杀机。你切不可掉以轻心。”
陈游摆摆手，懒得和NPC解释现实世界的梗。
“懂了，一生必走一次的净化心灵之旅是吧？那就走呗。”
孟德神色肃穆，一挥手，系统提示音在陈游耳边响起。
【叮！触发主线任务：雪域的阴影】
【任务描述：前往千光城外北部驿站，寻找向导“山石咎”，一同前往藏星城。】
【任务要求：玩家等级达到35级（已满足）。】
【任务奖励：经验500,000。】
陈游看了一眼奖励，点击接受。
就给点经验，真抠！
不过能去下一个主城，趁着活动，再来一次怪物攻城，完美！
“我接了。”陈游转身准备离开。
“陈老弟，万事小心。”孟德在身后叮嘱。
“那条三一八商道，最近不太太平。除了魔物，还有一些自称‘拓荒者’的异乡人也在那里活动，他们行事毫无底线。”
陈游脚步一顿。
拓荒者？异乡人？
这说的不就是玩家吗。
“知道了。”
陈游走出城主府大门，却并没有急着出发。
他站在台阶上，从背包里摸出一个巴掌大小的罗盘。
天阶道具，破败的星界引路盘。
陈游往罗盘里注入一丝灵力。
原本死寂的罗盘表面亮起幽蓝色的光路，一根虚幻的指针浮现出来，滴溜溜转了两圈，最后稳稳地停住。
陈游抬头看了一眼指针指引的方向。
西北方。
和藏星城的方向完全重合。
陈游乐了。
“这破系统还挺懂事。”他把星盘抛起来又接住，揣回怀里。
“顺路好啊，这波血赚。”
……
北部驿站，气候割裂。
风雪呼啸，气温骤降。
比城内低了十度不止。
陈游踩着积雪走进驿站大院。
院子中央生着一堆篝火。
一个裹着厚重兽皮、戴着破毡帽的NPC老头正蹲在火堆边，吧嗒吧嗒抽着甘草叶。
他头顶飘着三个字：山石咎。
火堆周围，还蹲着四个玩家。
一个顶着绿皮的矮个子，一个浑身长毛的狼人，一个裹着绷带的幽灵，还有一个只剩半边膀子的骷髅。
四个人冻得哆哆嗦嗦，正眼巴巴地看着山石咎。
“老头，这都等了一个小时了，还差几个人啊？”狼人玩家搓着爪子抱怨。
山石咎吐出一口烟圈，慢条斯理地敲了敲烟袋锅。
“商队的规矩，满十人发车。少一个子儿，少一个人头，都不行。”
“这是原则。”
幽灵玩家叹了口气：“这破游戏，去个新主城还得坐大巴，就不能直接传送吗！”
骷髅玩家咔咔活动了一下下颌骨：“别抱怨了，三一八商道全是高阶怪，不跟NPC商队走，咱们这等级出去就是送菜。”
山石咎咧嘴一笑，露出一口黄牙：“老汉我出个谜语，你们谁猜中了，免一半车费。”
四个玩家眼睛瞬间亮了。
“说！”
“听好了。”山石咎摇头晃脑，“身穿黄袍，头戴绿帽，坐在泥里，呆头呆脑。打一物。”
四个玩家面面相觑。
地精挠头：“黄袍？绿帽？这什么奇葩审美？”
狼人试探道：“青蛙？”
“不对。”
骷髅想了想：“王八？”
“差得远。”
陈游走到火堆旁，拍了拍身上的雪花，淡淡开口：“胡萝卜。”
山石咎夹烟的手一顿。
他抬起头，浑浊的老眼上下打量了陈游一番，冷哼一声：“算你小子机灵。你也是去藏星城的？”
陈游点头：“包车多少钱？”
此话一出，火堆旁的四个玩家齐刷刷转头。
包车？
现阶段大家连几个银币的车费都要凑半天，这人开口就要包车？
狼人玩家盯着陈游的脸看了一秒，突然猛地跳了起来，一脑袋撞在驿站的木柱子上。
“卧槽！游神？！”
这一嗓子，把另外三个玩家也惊得跳了起来。
矮个子两步窜上前，一把抱住陈游的大腿：“大佬！仙道先驱大佬！活的！”
骷髅激动得骨头架子直响，咔咔掉渣：“游神，我是你粉丝啊！昨天你站城墙上那句‘我对你们很失望’，简直帅炸了！”
幽灵绕着陈游飘来飘去：“大佬带带我！我贼能抗伤害！”
陈游低头看着抱着自己大腿的小绿皮，那绿油油的皮肤上还沾着不知名的黏液。
再看看旁边骨头缝里还夹着烂肉的骷髅和散发着浓烈体味的狼人。
他眼角狠狠抽搐了两下。
如果跟这几个奇形怪状的家伙挤在一辆破木板车里，还要在风雪里颠簸几天几夜……
画面太美，他不敢想。
但直接赶人，又显得太不平易近人。
他可是要走群众路线的。
陈游不动声色地把腿从地精怀里抽出来，看向山石咎。
“老人家，我赶时间。这车我包了，现在就走。”
山石咎磕了磕烟袋，重新装上一锅烟丝，语气生硬。
“年轻的冒险者，老汉我说过，商队有商队的规矩。满十人，发车。这是原则，规矩不能破。”
陈游面无表情地掏出一个钱袋，扔在雪地上。
“叮当。”
清脆的金属撞击声。
一百金币。
山石咎眼皮跳了一下。
他咽了口唾沫，目光艰难地从钱袋上移开，义正言辞：“这不是钱的问题。三一八商道风雪肆虐，我们这是为了确保……”
“啪。”
陈游又扔下一个钱袋。
五百金币。
四个玩家倒吸一口凉气。
山石咎夹着烟袋的手开始微微颤抖。
“咳……这位少侠，其实规矩是死的，人是活的……”
陈游打断他：“有没有大一点的车？”
山石咎一愣：“多大？”
“能躺着，能伸直腿，不漏风。”
山石咎面露难色：“少侠，咱们这是跑荒野的商队，不是城主府的仪仗队。”
“只有这拉货的木板车，铺了干草，凑合能坐。”
陈游皱眉。
他转头看了一眼那辆停在院子角落、连个顶棚都没有的破木板车。
就这破玩意，还要走三一八商道？
“真没有？”陈游语气转冷。
“真没有。”山石咎叹气。
陈游没有废话，直接拉开系统背包，手一挥。
“哗啦啦——”
金灿灿的钱币如同瀑布般倾泻而下，在雪地上堆成了一座小山。
一千金币。
金光闪烁，刺得四个玩家睁不开眼。
山石咎的呼吸瞬间停滞了。
他手里的烟袋“吧嗒”一声掉在雪地里。
陈游盯着他，“我再问最后一遍，有没有好一点的车？”
山石咎死死盯着那堆金币，喉结疯狂滚动。
原则？
去他娘的原则！
他猛地一把扯下头上的破毡帽，原本佝偻的腰背瞬间挺直，浑浊的老眼爆发出惊人的精光。
“有！”
山石咎大吼一声，声音洪亮如钟。