第二天清晨，天已经放晴。
祈楚睁开眼，只感觉神清气爽，心情也同这雪后的初晴一样明媚。
他终于得到心心念念的人儿了。此时炭火已经燃尽，被褥间却暖融香滑，柒奺正在他身边沉沉睡着，青丝散乱，皮肤却如绽放的梅花一样娇艳欲滴。
他心满意足地凝望了她许久，替她盖好棉被，轻轻走下床去。
瓶儿端着热水，也轻轻地敲了几下门。门开了，祈楚已经穿戴整齐，示意瓶儿不要吵醒柒奺，就在厅中简单洗漱。
平南山也早早来了，见祈楚的表情，心中已经了然。
祈楚回望了一眼柒奺的房间，小声对平南山说道：“南山，随我出去一趟。”
祈楚早早离了府，叫院内扫地的丫鬟替自己向母亲致歉，说今日有要事，就不去请安了。丫鬟扔下扫帚，去了院子最里面的松鹤堂，此时沈氏也才刚起，还未梳头。
她点点头，让丫鬟离开后，秦妈妈一脸兴奋地走了进来。
沈氏坐在铜镜前梳头，对秦妈妈吩咐：“今日楚儿不来请安了，你让厨房少做些，够我一人吃就行了。唉……最近啊，我这胃口也不怎么好，可见是真上了年纪了。”
秦妈妈笑眯眯地拿过沈氏手上的木梳：
“老夫人，刚才离鸾阁的瓶儿来了，说大娘子今日也不来请安了。”
沈氏恨了一口气：“这些小的，真是越来越不把我放在眼里了！”
“老夫人稍安……瓶儿是说，娘子劳累了，起不了身，还请您恕罪呢。”秦妈妈俯下身去，凑到沈氏耳旁，“我听说……主君和大娘子，昨儿圆房了！老夫人，你可要养养脾胃，只有吃好了，身体健康，将来才能陪咱们小郎君小姑娘玩耍呢！”
沈氏是越听越惊讶：“什么，圆房了？楚儿前几月，不才在离鸾阁留了一宿吗？”
“那时没成……”秦妈妈笑着说道，“可这次，是真成了！”
“这小子……呵，还真是长大了。”
沈氏虽然觉得，自己如此好大儿实在便宜了柒奺，可祈楚既然已经娶妻，这延绵子嗣的事，的确是祈家的头等大事。自己的郎君祈铄从小体弱，即使沈氏给他纳了两三个美妾，可还是只有祈楚这根独苗。
未来祈家能否子孙兴旺，还是只能看自己儿子的了。
沈氏对秦妈妈说：“这几日，就叫奺娘不用来请安了，那有套石榴纹茶盏，你替我给她送去。”
“哎！”秦妈妈忙开心地应答。
柒奺这一觉是睡得昏天黑地，醒来的时候，发觉已是日上三竿。她连自己曾经醒过来一次也忘了，忙掀开被子下床穿衣，却发现浑身酸疼得厉害，像是要散架了似的。
“这祈楚……简直就是豺狼！虎豹！”
柒奺骂着，扭了扭胳膊脖子。
瓶儿正在院儿里扫地，听见柒奺起了床，才低着头走进来，将染了初红的床单叠起收好。方才，秦妈妈来送了一套茶盏，就特意嘱咐瓶儿，一定要将这床单收起来交给她。
瓶儿见着了红，担心地问柒奺：“娘子……你、你没事吧？昨晚我在隔壁屋子，都听见你喊疼……莫不是主君伤害你了？”
柒奺脸一红，说道：“我没事的瓶儿，这事儿……还是等你将来许了人家，我再告诉你吧。”
瓶儿松了口气，羞涩地点点头。
今日天气晴好，阳光暖融，梅花在枝头开得正艳。柒奺让瓶儿将饭菜摆在院儿里，正好趁中午晒晒日光。瓶儿忙答应着，正拿出秦妈妈送来的石榴纹茶盏，却听得玉石的屏风外，传来祈楚高兴昂扬的唤声：
“奺儿！……”
柒奺闻声放下筷子，不等她起来，祈楚已经快步来到她面前，当着瓶儿和平南山的面，一把将她紧紧拥在怀里，抚着她的头发说：“奺儿，我的好娘子，为夫给你买了润心斋的酥油糕，李记的古楼子，梁食坊的干果子炒货，咱们一起吃！”
平南山和瓶儿相视一笑。
祈楚如今不唤“柒奺”，也不唤“奺娘”，竟直冲冲地就改口唤“奺儿”了。
可见人一旦开心满足，是好胜心没有了，羞耻心也没有。
柒奺忍不住脸红，忙推着祈楚说：“你疯了，买这么多吃食，咱俩要能吃完，不成槽子里的猪了？”
祈楚嘿嘿傻笑，像搂着心尖尖上的宝贝：“就算要做猪，我也要同你睡一个圈。”
“噗……”
平南山和瓶儿都笑了。柒奺只觉得一晚过去，祈楚的脸皮竟变得比城墙倒拐还要厚，一时都不知道该怎么回话。她还是推开祈楚，招招手让平南山和瓶儿坐下来一起吃，两人却心照不宣地摇头，退到廊下去，给柒奺和祈楚留出相处的空间。
柒奺一边吃着东西，一边不自觉捏着肩膀手臂。
祈楚见了，忽有些不好意思，绕到柒奺身后给她揉肩。柒奺忙拉开他，说道：“还是别了……无事献殷勤，非奸即盗。”
祈楚笑眯眯地坐下来，白得透亮的俊脸上，悄悄染了两片红晕。
他郑重其事地拾起柒奺的手，放在自己手心里：
“奺儿，我想好了……过几日，我就亲自去司户府，劝薛宛好好另嫁他人。我有你一人就够了，我可以答应你将来绝不纳妾，一心一意只对你好，我们一生一世一双人，白首到老……你说好吗？”
柒奺一愣，不思议地盯着他说：“你认真的？”
祈楚无比郑重地点点头：“真，比珍珠还真。”
柒奺盯着他看了半晌，忽然抽回手说道：
“那我也‘真的’想给你一耳刮子，把你抽醒才是！”
“什、什么？”祈楚震惊地瞪大了眼睛。
他不明白，薛宛当年不就是这么对他说的吗？一生一世一双人，二人携手，白首到老……怎么到了柒奺这里，却得到这样的回应……她究竟是女子吗？
见祈楚震惊的表情，柒奺冷冷地说道：
“郎君，你是地摊话本儿看多了，看腐了脑子是吗？公爹就得了你一个儿子，差点连整个家都保不住了，要尽数拱手他人！我们毕竟不是普通的人家，家丁老小，掌柜伙计，百十口人等着我们去养活，若没有足够的子嗣继承，祈家未来为如何，你想过吗？”
祈楚说：“可……我们可以多生几个啊，只要是你生的，我都喜欢！”
“哼，多生几个……果真是嘴说废点唾沫。”柒奺说，“你知道妇人产子，每一次都是去鬼门关走一遭吗？随时一个不测，都会要了我的命！呵……到那时候，郎君你就可以大大方方续弦了吗？”
“呸呸……你怎么能这么咒自己呢！”
柒奺冷哼一声，说道：“你们男子，自然不需承受怀孕之苦、产子之痛，话倒是说得轻巧。可哪怕是官家贵女、后宫嫔妃，死于产褥之中的也多不胜数！”
祈楚说：“可……你不也曾说过，不愿意与人共事一夫……我这是替你着想啊！”
柒奺说：“薛宛愿意自轻自贱，入门为妾，那是她的选择，郎君愿爱她宠她，我也断不能说什么。可妾所生的子女，也都
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是我和郎君你的，只要她能为我祈家延绵子嗣，我做什么要阻止你纳妾？”
祈楚自觉思虑不周，却也可叹柒奺将他“好心当做驴肝肺”。
他不甘示弱地指着柒奺：“那你就真不怕，我将来冷落了你？”
“郎君即便再冷落我，我也是祈家的大娘子。”柒奺说，“郎君的心，我掌控不了，可我不能将祈家的未来视若儿戏——郎君快别说了，若再说下去，这饭我也没有胃口吃了！”
柒奺撂下筷子，起身回了屋内。
瓶儿焦急地跟了过去，平南山一脸难以置信地说：
“楚兄，这怎么好好的又吵架了？”
“她……她怎么就不明白我呢！”
祈楚承认，自己的确没有考虑那么多，太过于意气用事。可他只是想让柒奺明白，自己是一片赤诚之心，只希望爱她、宠她一人，心中断断不会再有其他女子的位置。没想到，这反而触到了柒奺的逆鳞。
祈楚追过去，柒奺却毫不客气地关上了房门。他绕到窗边，看见柒奺从柜子里取出一只旧算盘抱在怀里，失神地坐在床边一动不动。
他认识那只算盘，父亲原本是要交给他的，可他断然拒绝了。
祈楚忽觉得喉头哽塞。他看着蜷缩在床边的柒奺，什么话也没有说，默默地离开了离鸾阁。瓶儿踌躇了一会儿，追上祈楚鼓起勇气说道：
“主君……娘子她，其实很不容易的……主君若真是心疼娘子，就请主君好好想想，娘子究竟在意的是什么吧……”
祈楚一怔。
瓶儿说完，面色复杂地深鞠一躬，飞快地转身离去。
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烟柳儿曾说过，有没有得孕，只消看月信会不会来。
这段时日内，柒奺让瓶儿转告祈楚，近期就不要再来离鸾阁了。至于祈楚想表达的真心，她也明白，可自从她烧掉那封证明书起，她就选择不在乎了。
她永远感念的，就是她在人生至暗时刻的那束光。
那束光是她的爷爷，还有已经离世的公爹。
她更加频发地翻墙外出，去看爷爷，去照料铺面。冬日生病的百姓很多，她的“济世堂”虽然时常挤满了病人，可依旧没有什么盈利。她与贺远程商议了许多方案，可实在难以两全。
贺远程说：“咱么铺子的名声打出去了，最近特意假扮穷人来赊账的也多了……东家，咱们这么下去，恐怕难以为继啊……”
柒奺沉思了许久，说道：
“不如先这样——去掉名贵的药材，只保留最常见的普通药材，例如肺热、咳嗽、风寒、风热、筋骨拉伤、活血化瘀的基本药方。药材的品质也要降低，效果差一些也无妨，这样，那些想要占便宜的人，也就没有什么便宜可占了。”
贺远程皱着眉头说：“可这疗效……东家，这样会不会坏了名声？”
“疗效差，并不是没有疗效。”柒奺说，“降低质量也可随之降低售价，真正的穷苦百姓，是不会在乎的。”
贺远程点了点头。
他踟蹰了一会儿，说道：“我明白东家的意思，可是……这也不是长久之计。”
其实柒奺完全可以利用祈家的千金庄，降低药材的成本来盈利，可她暂时还不想让祈楚知道自己在做什么。虽然祈楚说的那番话，与她的想法和志向相同，可她还不能全然信任祈楚。
尤其是祈楚那日的表现，让她认为祈楚还是太过天真愚蠢，难当大任。
柒奺只能叹了口气说：“姑且先这样吧……”