月黑，风高，浪急。
流求东海岸一处极为隐蔽的海湾，三面环山，只有一条狭窄的水道通向大海。此时，海湾里静静停泊着二十多艘形制古怪的窄长船只，船身低矮，两头翘起，像巨大的螃蟹。岸上，依着山势搭建着密密麻麻的窝棚和木屋，隐约有火光和人声传出，空气中飘荡着鱼腥、汗臭和劣质酒的味道。
这里就是刘正带人追踪了半个多月，最终锁定的毗舍邪海盗在流求附近最大的一个巢穴，也是他们劫掠物资、关押奴隶、销赃分赃的老窝。据内线情报，今晚几个大海盗头子都在，正为最近一次成功劫掠了一队琉球商船而大肆庆祝。
海湾两侧的悬崖上，密林之中，一双双锐利的眼睛正死死盯着下面的一切。刘正嘴里叼着一根草茎，趴在一块岩石后面，脸上涂着黑绿相间的油彩，眼神冷静得可怕。他身边，是同样伪装精良的一百名水师夜不收精锐，人人配备短火铳、手弩、短刀和这次特意带来的新玩意儿——“掌心雷”（小型震天雷）。
更远处的海面上，十艘中型快船已悄然封锁了出口水道，船上的火炮和火枪手严阵以待。剩下的八百多水师陆战队员，分成数队，在向导带领下，从不同方向悄然向海盗营地合围。
“将军，都摸清楚了。营地分三片，中间最大那几间木屋是头目们住的地方，左边是仓库和关人的地方，右边是普通海盗的窝棚。巡逻的约莫三十人，很松懈，大部分都喝得差不多了。”一个同样涂着花脸的斥候凑到刘正耳边低语。
刘正吐掉草茎，看了看天上被乌云半掩的月亮，又感受了一下风向。
“风向对我们有利。传令：一刻钟后，以我响箭为号。崖上的兄弟，先用手里的‘掌心雷’和火铳，给下面开开荤，专打中间那些大屋子。海上的兄弟堵死出口，不许放走一条船。陆上的兄弟，等第一轮炸完，立刻从四面压进去，用火铳开路，短兵接战，速战速决！记住，优先解救被关押的人，尽量抓活的，尤其是头目！”
“是！”
命令悄无声息地传递下去。时间一分一秒过去，海湾里的喧嚣声似乎达到了顶点，隐约能听到狂笑、尖叫和摔打器皿的声音。
“咻——啪！”
一支带着凄厉哨音的响箭，突然划破夜空，在营地上空炸开一团醒目的红色光芒！
“敌袭！”海盗营地里终于有人反应过来，发出变了调的嘶吼。
但已经晚了。
“扔！”
悬崖上，数十颗黑乎乎的铁疙瘩被奋力掷下，划过弧线，精准地落向营地中央那几间最大的木屋。
“轰！轰！轰！轰——！！”
震耳欲聋的爆炸声几乎同时响起！火光冲天，木屑纷飞，惨叫声瞬间被淹没。精心布置的“掌心雷”不仅装药足，里面还混了大量铁钉碎瓷，在狭窄空间内爆炸，威力骇人。几间首领木屋瞬间被炸塌大半，里面正在饮酒作乐的大小头目，非死即伤。
紧接着，悬崖上又响起一排清脆的“砰砰”声，火铳齐射，将那些从废墟和窝棚里惊慌失措冲出来的海盗纷纷撂倒。
“杀！！”
四面八方，响起了宋军水师陆战队震天的喊杀声。无数黑影从密林中、礁石后涌出，平端火铳，边冲边射。燧发火枪在这个时代的夜战中，优势是碾压性的。海盗们使用的弓箭、吹箭、短矛，在几十步外就被呼啸的铅弹打得人仰马翻。
“宋军！是宋军！”
“快跑啊！他们的雷公发怒了！”
海盗们彻底乱了。他们或许凶悍，或许熟悉地形，但在有组织、有火力、有夜战训练的正规军面前，尤其是遭受了突如其来的毁灭性火力打击后，士气瞬间崩溃。有人想往船上跑，却发现水道已被堵死，炮火正等着他们。有人想往山里钻，却迎头撞上更多包抄上来的宋军。
战斗几乎是一边倒的屠杀。偶有小股悍匪凭借地形负隅顽抗，也在火铳齐射和手雷开路下迅速被清除。
刘正亲自带着一队精锐，直扑左边关押奴隶的区域。踹开简陋的木栅栏，里面是令人触目惊心的景象：上百名衣衫褴褛、面容枯槁、身上带着伤痕的女人和少量男人，被铁链或绳索拴在一起，眼神麻木而恐惧。空气中弥漫着排泄物和伤口溃烂的恶臭。
“我们是朝廷水师！来救你们的！都别怕！”刘正用刀砍断一根绳索，大声喊道。
那些奴隶起初还茫然，待看清刘正等人身上的宋军衣甲，听到熟悉的汉话，顿时爆发出惊天动地的哭喊声。有汉人，有***人，甚至还有几个肤色更深的南洋人。
“军爷！军爷救命啊！”
“带我走！带我离开这里！”
战斗在天亮前基本结束。海湾里横七竖八躺着两百多具海盗尸体，俘虏了百余人，缴获船只二十多艘，金银珠宝、皮毛香料、粮食布匹等物资堆积如山。宋军自身伤亡不到三十人，可谓大获全胜。
刘正站在还在冒烟的废墟上，看着士兵们押解俘虏、清点物资、安抚解救出来的奴隶，脸上并无太多喜色。这一仗打得顺，是因为准备充分、装备碾压。但流求周边，像这样的海盗窝点，还有多少？那些逃掉的海盗，会不会卷土重来？
“将军，抓到几个大头目，都还活着，不过伤得不轻。”一个校尉来报。
“带回去，交给王爷处置。”刘正冷冷道，“其余俘虏，也一并押回。传令，清理战场，焚烧海盗尸首，修补可用船只，午时前，班师回港！”
“是！”
……
几天后，流求北港新建的简易校场。
这里人山人海。不仅驻军和随林启而来的水师将士在列，闻讯赶来的岛上汉民、***部落民众，以及那些被勒令必须到场的豪族代表、地方小吏，全都聚在了这里。空气中弥漫着兴奋、好奇、恐惧和不安。
校场中央，临时搭起了一座木台。林启站在台上，王破虏、张世、刘正等将领按刀立于两侧。台下，跪着二十多名被五花大绑、浑身血污、垂头丧气的海盗头目，以及百余名普通海盗俘虏。旁边，整齐堆放着从海盗巢穴缴获的部分财物，在阳光下闪烁着诱人又刺眼的光芒。
更引人注目的是木台一侧，站着一百多名刚刚被解救出来、清洗干净、换上了干净衣服的女人和奴隶。他们虽然依旧瘦弱惊惶，但眼神里已有了活气，正不安地看着周围的一切。
“带上来！”林启沉声道。
几名如狼似虎的军士，将两个受伤最重、但明显是头目模样的海盗拖到了台前。一个是汉人模样，四十多岁，脸上有道狰狞刀疤；另一个皮肤黝黑，卷发，典型的毗舍邪人长相。
“此人，陈三刀，原漳州海匪，五年前流窜至流求，勾结毗舍邪人，为祸沿海，劫掠商旅，虐杀百姓，贩卖人口，罪大恶极！”
“此人，毗舍邪酋长之子，名‘卡鲁’，率众屡犯我境，烧杀抢掠，无恶不作！”
林启的声音通过铁皮喇叭，清晰地传到每个人耳中。
“今日，本王代天行诛，以正国法，以安民心！”
“斩！”
刀光闪过，两颗人头落地，滚出老远，鲜血喷溅。台下响起一片惊呼，许多百姓吓得闭上眼睛，但随即又爆发出震天的叫好声。
“杀得好！”
“这些天杀的海贼！早就该死了！”
那些豪族代表和地方小吏，不少人脸色惨白，双腿发软，尤其是当林启的目光似有意似无意扫过他们时。
接下来，更让他们心惊胆战的一幕发生了。
林启一挥手，陈伍带着几名安抚司的人，抬上来一个火盆，又捧上来一摞信件和几件信物。
“这些，”林启拿起几封信，在手中扬了扬，“是从海盗老巢搜出来的。有些，是岛内某些‘体面人’，与海盗往来的书信。有些，是作为‘诚意’和‘酬劳’的信物。”
他目光缓缓扫过台下那些面无人色的豪族代表，声音冰冷：“信里写了什么，送了什么东西，本王今天不想念，也不想一一追究。”
在无数道目光注视下，林启亲手将那摺信件和信物，扔进了熊熊燃烧的火盆。火焰猛地窜高，迅速吞噬了纸张和布帛，发出噼啪声响。
“之前种种，无论通匪、走私、隐匿田亩、欺压良善……本王可以既往不咎！”林启的声音陡然提高，响彻全场，“就当是朝廷以往疏于管教，给你们一个改过自新的机会！”
台下顿时一片寂静，所有人都屏住了呼吸。
“但是！”林启话锋一转，声如寒铁，“自今日起，自此刻起！流求已设州治，朝廷法度，自此通行全岛！? 税赋，要依法缴纳！田亩，要如实清丈！官司，要由官府裁断！兵备，要听朝廷调遣！”
“若再有谁，敢阳奉阴违，敢暗中勾结外寇，敢盘剥百姓，敢行分裂之举——”
他指着火盆中已化为灰烬的信件，又指了指地上那两颗狰狞的人头。
“这就是下场！? 而且，下次，就不是烧几封信这么简单了！本王会带着大军，亲自去‘拜访’，到时候，就别怪本王……诛你满门，掘你祖坟，让你断子绝孙！”
赤裸裸的威胁，毫不掩饰的杀意！配合着那还在燃烧的火盆和地上的人头，威慑力直达灵魂深处！那些原本还存着侥幸心理的豪族，此刻彻底胆寒。这位王爷，是真敢杀人，也真有这个实力！烧掉证据是给台阶，但谁敢不下这个台阶，下一把火，烧的就是自家宅院和脑袋了！
“王爷英明！”
“朝廷万岁！”
百姓的欢呼声再次响起，这次更加热烈，更加真心。他们受海盗和豪强欺压太久了，如今看到朝廷动真格的，看到王爷为他们做主，心中的激动难以言表。
林启抬手压下欢呼，指向那些被解救的奴隶：“这些人，都是被海盗掳掠的可怜人。官府会妥善安置，发放路费盘缠，愿意留下的，分给土地，协助安家。不愿留下的，送返原籍。从今往后，在流求，无论汉人、***人，还是其他族群，只要是我大宋子民，皆受王法保护，皆可安居乐业！”
“王爷仁德！”
“青天大老爷啊！”
那些被解救的人更是哭倒一片，连连叩头。
一场公开的行刑和“烧信”，恩威并施，彻底震慑了流求岛上各方势力，也赢得了底层民心。林启用最直接、最血腥也最有效的方式，宣告了大宋对流求的主权和新的统治秩序。
……
几天后，从福州乘坐新式快船赶来的新任流求知州、通判及一批属吏，抵达北港。知州姓郑，名文昌，是个四十多岁、相貌儒雅但眼神精干的官员，曾在泉州、广州等地任职，熟悉海疆事务。通判姓周，较为年轻，是王安石门生，锐意进取。
林启再次召集会议。这一次，接到通知的所有人，无论官员、豪族还是***头人，无一缺席，全都提前赶到，态度恭谨无比。
会议上，林启正式将流求军政大权移交给郑知州和周通判，并当众下达了几条明确的指令：
“第一，军事防卫乃重中之重。郑知州，你上任第一要务，便是整饬防务。现有驻军不足，可即刻行文福建路，请调一千至两千精锐驻防。在北港、澎湖、大员等要地修建永久性炮台、营寨。组建巡检水军，配备快船，定期巡航周边海域，清剿残匪。***青壮，若愿从军报效，择优录用，待遇等同汉军。”
“第二，施政务必公平。周通判，你主管刑名、钱谷。流求汉夷杂处，情况特殊。朝廷新政，民族平等。汉人犯法，与夷人同罪。夷人受欺，官府亦需秉公处理。清丈田亩，摊丁入亩，皆需一视同仁，不得偏袒豪强，亦不得刻意打压土著。若有纷争，以调解为主，以王法为绳。”
“第三，通商兴业，乃富民之本。朝廷已下令，在流求设立‘市舶司流求分司’，由皇家海运司和几家大商号牵头，在此建立货栈、工坊。流求所产樟脑、硫磺、鹿皮、砂糖、稻米，乃至***的手工艺品，皆可优惠收购，销往大陆。大陆的丝绸、瓷器、铁器、布匹、书籍，亦将平价流入。官府需保护合法商旅，严打欺行霸市。”
“第四，教化百姓，开启民智。郑知州，你要筹措款项，招募先生，在汉民聚居区和***大部落，先行开办蒙学。教材用朝廷新编的《三字经》、《千字文》及简易算学、农书。***子弟入学，免除束脩，还提供笔墨饭食。要让孩子们读书明理，让各族百姓，都能感受到王化恩泽。”
林启一条条说，郑文昌和周通判飞快记录，台下众人听得心思各异。豪族们听到“清丈田亩”、“公平对待”，心里打鼓，但听到“通商兴业”，又眼睛发亮。***头人们听到“平等”、“子弟入学”、“收购特产”，则面露喜色和期待。
“诸位，”林启最后总结，目光扫过所有人，“流求是个好地方，沃野千里，物产丰饶，又处海上要冲。朝廷既然决心经营，就不会再放任自流。跟着朝廷走，遵纪守法，安心生产，贸易往来，日子只会越来越好。若还有人想着以前那一套，搞小动作，当土霸王……”
他没说完，但所有人都懂。想想前几日的血淋淋的人头和那盆火，没人敢再有任何侥幸。
会议在一种表面恭敬、内里翻江倒海的氛围中结束。
……
又过了几日，流求诸事初步安排妥当。林启将大部分舰队和人员留在北港休整、协助防务建设，自己则带着萧琳、王破虏，以及一队三百人的亲卫，还有十余名随行的、有意在流求投资的商人代表，乘坐两艘中型蒸汽快船，开始了环岛视察。
船沿着海岸线航行，时走时停。林启深入沿岸的汉人村庄、***部落，与老农交谈，观看他们的耕作；走进新建的樟脑寮、硫磺矿、制糖作坊，了解生产情况；甚至亲自爬上一处***部落所在的半山腰，察看他们的梯田和狩猎采集生活。
他让随行的、从福建请来的老农和工匠，现场指导当地人改进水稻种植技术，演示新式农具的用法。同行的商人们，则与当地头人、寨主洽谈，签订收购鹿皮、草药、藤编、陶器的契约，并承诺以优惠价格提供食盐、铁器、布匹等必需品。
在一处土地肥沃的沿海平原，林启看到大片新开垦的水田，稻苗长势喜人。负责此处的是一名早年迁来的汉人小地主，姓黄，人很朴实。
“王爷，这地肥得很！一年能种两季稻！就是缺好种子，缺耕牛，有时候山上部落下来……呃，沟通不太顺畅。”黄地主搓着手，有些拘谨地汇报。
“种子，官府会设法从福建调运优种。耕牛，也可以申请贷kuan购买。至于和山上部落的关系，”林启看向陪同前来的一位***头人，“阿骨头人，你们部落也在附近打猎采集吧？黄地主的田地，也需要人手帮忙。不如这样，农忙时，你们部落出些青壮来帮工，黄地主付给工钱，或者用粮食、盐巴结算。平时，你们也可以把猎到的野物、采到的山货，卖给黄地主，让他帮你们销往大陆。互利互惠，可好？”
那阿骨头人听得通事翻译，眼睛一亮，连连点头：“好！好！王爷说得对！以前我们怕汉人抢我们山地，汉人怕我们抢他们粮食，其实……一起做事，一起赚钱，更好！”
林启又对随行商人道：“你们看，这里的稻米品质不错，还有鹿肉、山货。可以在附近设个收购点，建个小仓库。价格要公道，秤要足。做得好，这里就是你们稳定的货源。”
商人们自然满口答应。他们跟着王爷出来，不就是找机会的么？
一路走，一路看，一路安排。林启用最务实的方式，将“朝廷重视”、“商业扶持”、“技术传播”、“民族和解”的理念，一点点植入这片刚刚纳入有效统治的土地。他看到***妇女编织的彩色麻布很有特色，建议商人引进更好的染料和织机，开发成特色商品。看到某处海湾适合晒盐，立刻指示官府可以组织生产。看到年轻人对火铳、轮船充满好奇，便让王破虏安排了一场小小的火器演示和船只参观，引得惊叹连连。
夜晚，船停泊在背风的海湾。林启站在甲板上，吹着略带咸腥味的海风，看着远处部落星星点点的篝火，心中稍稍安定。流求的潜力很大，只要政策对路，发展起来会很快。这里将成为大宋向更深海洋进军的重要跳板和补给基地。
萧琳拿着几份刚收到的、通过信鸽传来的安抚司密报，悄声走到他身边。
“王爷，岛内最新消息。大部分豪族和官员，在郑知州到任后，都老实了许多，主动配合清丈田亩，登记丁口。有几家已经开始和朝廷派来的商人接触，洽谈合作开采硫磺、经营货栈的事情。不过……”萧琳顿了顿，“还有两三家，以‘身体不适’、‘路途遥远’为由，多次婉拒郑知州的宴请和议事邀请，其控制下的田庄、矿场，也拒绝官府的人进入清点。暗线回报，他们私下聚会频繁，似乎……怨气不小。”
林启接过密报，就着船舱窗口透出的灯光看了看，嘴角露出一丝冷笑。
“果然，总有不见棺材不掉泪的。利益动了，刀子还没架到脖子上，就总觉得自己还能蹦跶几下。”他将密报递还给萧琳，“告诉郑文昌和周通判，对那几家，先礼后兵。该走的程序走完，该给的机会给足。若还是冥顽不灵……”
他看着黑暗中起伏的山峦轮廓，声音平静无波：
“等我们下次回来，或者大陆有兵调过来时，再一起算总账。? 现在，先让他们再‘舒服’几天。正好，也让其他人看看，跟着朝廷走，和跟朝廷对着干，下场有什么不同。”
“是。”萧琳记下，又轻声道，“王爷，出来一个多月了。家里……长安那边，程相和王相都有信来，说一切安好，让您勿念。只是几位夫人……都很惦记您。”
林启目光柔和了些，望向西北方向，那是长安的方向。
“嗯。告诉他们，流求事毕，不日我们将继续北上。下一站……该去会会日本了。这世界，大着呢。”
海风更劲，吹动他的衣袂。脚下，是已初步纳入掌控的流求；前方，是浩渺无垠、充满未知与可能的太平洋乃至更遥远的世界。
路，还很长。
但第一步，已然踏稳。