人群里一阵骚动，有人忍不住又想开骂，却被铁虎接下来的话给堵了回去。
“你们这些穷苦兄弟，谁家能拿出十两银子？别说十两，一两都费劲！”
铁虎的声音粗犷，却带着一股子直来直去的实在劲儿，“所以，我今天，就免费教大伙儿，怎么自个儿做炉子！一个子儿都不要！”
一个子儿都不要？
人群瞬间安静下来，所有人都以为自己听错了，面面相觑，都从对方的眼中看到了浓浓的迷茫。
铁虎不再多言，他蹲下身，开始用和好的黄泥盘筑炉底。
他的手很大，动作却很稳。
“这底座，一定要拍严实了，不然烧久了容易裂。”他一边做，一边高声讲解，确保每个人都能听见，“旁边这儿，要留一个巴掌大的风口，不然气儿不通，火烧不旺。”
泥巴在他手中，很快有了雏形。他又开始往上砌炉膛，一圈一圈，修得十分圆润。
“炉膛不能太大，也不能太小，刚好能放下三块煤饼就行。这泥里掺了麦秸秆，烧过之后就成了骨架，结实得很。”
最后，也是最关键的一步，他用泥盘出了一截中空的圆筒，接在炉膛的后上方。
“这个叫烟囱！”铁虎指着那截泥筒，特意加重了语气，“这黑煤饼烧起来的烟，多少带点毒气，闷在屋里会要人命！有了这烟囱，把口子对着窗户缝或者墙洞，烟就全排出去了，人在屋里，安全得很！”
一番话说得清清楚楚，明明白白。
在场的人，哪怕是最笨的，也看懂了。这泥炉的构造简单至极，只要有手有泥，谁都能做。
不到半个时辰，一个带着烟囱的简易泥炉，就完整地出现在众人面前。
铁虎拍了拍手上的泥，站起身，指着那炉子道：“就这么简单。拿回去放屋里阴干，有个两三天，就能用了。分文不取！”
街道上，死一般的寂静。
针落可闻。
所有人都呆呆地看着那个丑陋却又无比实用的泥炉，看着门口那个仍在散发着惊人热量的铁炉，再看看那个满身泥水的“黑心掌柜”。
脑子里，有什么东西轰然炸开了。
原来……原来是这样！
那十两银子的天价，根本就是个幌子！是为了把事情闹大，把所有人的目光都吸引过来！
他真正的目的，是免费教大家做这个不要钱的泥炉子！
这哪里是什么黑心奸商，这分明是来救命的活菩萨！
短暂的死寂之后，人群彻底沸腾了！
那是一种混杂着羞愧、感激、狂喜的复杂情绪，瞬间冲垮了所有人的理智。
“我的天爷啊！”
一个老妇人最先反应过来，她一屁股坐在地上，嚎啕大哭起来，“俺还以为今年冬天过不去了，俺家那小孙孙有救了，有救了啊！”
“噗通”一声，昨天那个带头叫骂，扬言要砸店的汉子，此刻一张脸涨成了猪肝色，直挺挺地跪在了铁虎面前，梆梆梆就磕了三个响头。
“掌柜的！俺错了！俺不是人！俺昨天还骂您是黑了心的狗东西，俺……俺该死！您打俺骂俺都成！”
一个头发花白的老者，昨天还苦口婆心劝大家不要冲动，此刻也是老脸通红，对着铁我深深地作了一揖。
“掌柜的，是俺们有眼不识泰山，错怪了好人呐！俺……俺替大伙儿，给您赔不是了！”
“掌柜的仁义！”
“这才是真心为咱们穷苦人着想的好人啊！”
赞誉声、道歉声、夹杂着喜极而泣的哭声，排山倒海般地涌向铁虎。
铁虎依旧是那副面无表情的样子，只是从鼻子里“嗯”了一声，算是接受了道歉。
他指着门口那几筐黄泥：“泥和麦秸秆都在这，谁家想做，自己动手。”
话音刚落，人群里一个机灵的后生，第一个冲进了铺子，他从怀里掏出十枚铜钱，高高举起，嗓门都喊破了音。
“掌柜的！给我来十块煤！俺这就回家做炉子去！”
有了他带头，所有人都疯了一样往铺子里挤。
“给我来十块！”
“俺也要！”
铺子门口瞬间被围得水泄不通，人人都怕晚了一步，这救命的煤饼就没了。
铁虎却伸出蒲扇般的大手，拦住了最前面的那个后生，声音如同洪钟。
“别急！一个个来！”
他扫视着一张张激动而渴望的脸，定下了一条新规矩。
“这蜂窝煤，俺家东家有令，是为了让家家户户都能过冬，不是给哪一家囤的。”
“所以，从今天起，每人每日，凭户籍文书，限购十块！”
铁虎这规矩一立，人群非但没有不满，反而齐齐松了口气。
这才是公道！
这才是真心为穷人着想，而不是为了做买卖！若是敞开了卖，他们这些排在后头的，哪里还抢得到？
“掌柜的仁义！”
不知是谁，发自肺心地喊了一嗓子。
“仁义！”
喊声汇成一片，震得街边的屋檐积雪簌簌直落。
有了第一个，就有第二个。
那个机灵的后生第一个递上户籍文书和十文钱，在伙计那里领了十块沉甸甸的蜂窝煤。他抱在怀里，像是抱着稀世珍宝，咧着嘴，一边笑一边往家跑，那模样，比中了头彩还高兴。
人群沸腾了，所有人都往家里跑，去拿那压在箱底、不知多少年没用过的户籍文书。一时间，整个城南都动了起来。
铺子门口，一条长龙迅速排起。队伍从街头转了个弯，一直延伸到街尾，黑压压的人头攒动，却没人插队，没人喧哗，所有人都安安静静地等着，眼中是几年来从未有过的光。
这哪里是买煤，这是在排队领一条活路。
消息，比长了翅膀还快。
“听说了吗？南城街尾那家黑店，原来是活菩萨开的！”
“一文钱一块的煤饼，能烧一天！还免费教人做不要钱的泥炉子！”
“真的假的？天底下哪有这等好事？”
“我骗你作甚！我三舅家的小子亲眼见的，现在全城南的人都快疯了，排队都排到张家当铺门口了！”