另一边，张书将给卢正庭解惑的事全权交给了张知节，自己径直往房间走去。
她现在只想脱下身上这套厚重的礼服和头冠，好好松快松快。
行至半路，迎面碰上了张大牛。
一见张书，张大牛便愣在了原地，那满身的华贵气派，几乎晃得他睁不开眼。
张书今日进宫赴太后千秋宴，穿的是正经的乡君服制，头上珠翠翟冠熠熠生辉，身上深青色翟衣纹样繁复，端的是仪态万方，与平日判若两人。
张大牛怔怔地看着她走近，一时间竟有些不敢认。
昨夜他和朱海棠都没睡好，今早便起得迟了些，等醒来时，张知节和张书早已出了门。
此刻猛然撞见这样一身装扮的侄女，他只觉陌生又震撼。
待张书走到近前，他才勉强回过神来，语气里带着几分不确定：“书、书姐儿？”
张书对他点点头，目光掠过他眼下的青黑，明知故问：“大伯今日没出去？”
“没。”张大牛摇摇头。
昨夜张知节把那样的大事告诉他后，他几乎一整夜都没合眼，白日里哪还有心思出去逛。
几个孩子倒还一无所知，今日照旧在府里玩闹，张府这样大，单是一个花园便够他们消磨一整日了。
张书点点头，并未多言，与他别过。
张大牛站在原地，望着张书离去的背影，神情仍然有些恍惚。
自他们一家进京以来，张书平日里与他们相处，说说笑笑，和以前在村里没什么不同，以至于他差点忘了，眼前这个孩子，如今和他弟弟一样，也是朝廷命官，身上甚至还担着乡君的爵位。
方才那一身华服、满身气派，像是当头一棒，将他那点模糊的认知倏然敲醒。
但震撼只是一时的。
待那抹深青色的身影转过回廊，消失在视线尽头，张大牛脑海里又翻腾起张知节昨日与他说的那些话。
他一边往回走，一边在心里暗暗琢磨，兴许是弟弟说得太夸张了？事情未必就如他说的那般厉害？
可他心里又清楚得很，这不过是自己哄自己罢了。
作为一个在土里刨食半辈子的庄稼人，他比张知节更明白，那白薯的事，究竟意味着什么。
此时的他还不知道，关于白薯的消息，早已像长了翅膀一般，飞出宫墙，落入洛都的大街小巷，掀起滔天巨浪。
——
“亩产多少？你再说一遍？”有人拍着桌子站起来，粗瓷茶碗里的茶水溅了一桌。
“一千八百斤。”报信的人竖起一根手指，又比了个八，压低了声音，却压不住眼里的狂热，“宫里传出来的，千真万确，太后千秋宴上，那张大人亲口说的，满朝文武都在场。”
“这怎么可能？”一个身形干瘦的汉子猛地站起身，声音都变了调，“老子我种了一辈子地，白薯这东西又不是没见过，往年村里有人种，收成最好的时候，也不过四五百斤！他这一张口，就是一千八百斤？”
茶摊摊主掰着指头算，“四五百斤到一千八百斤，这是翻了三倍多，快四倍了！”
“吹牛的吧？”
“不能吧，那可是在御前说的，谁敢欺君？”
“那会不会是他们当官的田肥，用的粪水足，外头的地可种不出这个数？”
“就算是肥田，也没见过翻这么多的！四五百斤到一千八百斤，这是地里长的，还是天上掉的？”
“万一，我是说万一，是真的呢？”
这一句话，让满桌人都沉默了一瞬。
“若是真的，”有人喃喃道，“那往后，咱是不是就再也不用怕饥荒了？”
但很快，怀疑的声音又冒了出来。
“可这也太悬了，四五百斤到一千八百斤，这是翻了快四倍！咱种麦子，从古到今，可有过哪一回，突然翻了四倍的？”
“是啊，就算是新种子，也没见过这么离谱的。”
“肯定是张大人夸大了？为了哄太后高兴？”
“那也不能夸这么大啊，万一朝廷派人去查，查出来没有，那可是欺君之罪！”
一时间，茶摊里吵吵嚷嚷，沸反盈天中，角落里一位粗布短褐老者突然开口，“张大人和张小姐写过《救灾活民书》——”
他抬头看了眼前吵得有些面红耳赤的人一眼，粗着嗓子道：“老汉相信，他们不会骗我们的。”
此话一出，四周顿时安静下来。
茶摊不大，不过几张条凳，几方矮桌，一文钱便能坐上一整天，茶水淡得几乎透明。
能坐在这里的，多是进城寻短工的乡下汉子，或挑着担子路过歇脚的农人。
他们大多不认得什么字，但《救灾活民书》却都是听说过的。
方才嚷得最凶的那个汉子，张了张嘴，到底没再出声。
茶摊里一时安静得只剩下烧水炉子咕嘟咕嘟的声响。
半晌，有人轻声呢喃：“若真有一千八百斤，那、可真是太好了。”
许多人的眼睛，悄悄地亮了起来。
万一呢？
万一是真的呢？
夜色渐浓，京城的灯火一盏盏亮起来。
而关于那白薯高产的议论，却像灶膛里的火星子，越拨越旺，丝毫没有熄灭的意思。
人们期待着，兴奋着，怀疑着，争执着。
有人唾沫横飞地骂张家父女妖言惑众，有人蹲在墙角掰着指头一遍遍算，若真是这个数，家里那几亩薄田能养活几口人。
次日清晨，一匹快马从城门疾驰而入，马蹄踏破长街的寂静，马背上的人背上插着醒目的红旗，一路高喊：
“文州八百里加急！文州八百里加急！”
沿途百姓纷纷避让，惊疑不定地望着那抹烟尘滚滚而去，直入皇城。