接下来的大半天，运气似乎在清晨那一箭后用尽了。
墨墨又凭出色的嗅觉，找到两处野鸡夜栖地，还有一处竹鼠洞穴。
爪子在洞口扒拉得泥土飞溅，哼哧哼哧喘着粗气，回头望他，黑眼珠里满是邀功的急切，尾巴摇得像要甩脱。
但要么扑了空，只剩几根遗落的斑斓尾羽，半埋在枯叶间，色彩还未褪尽；要么那些小东西太过警觉，未等靠近便“扑棱棱”炸窝飞起，翅膀拍打得枝叶乱颤，转瞬消失在密林深处。
空留一团乱羽在风里打着旋儿，缓缓飘落，像一声无声的嘲笑。
墨墨追出去几步，又在林缘猛地刹住脚，回头看他，喉咙里压着不甘心的呜咽。
张晓峰也不急。
他抹了把额头的汗，眯眼透过枝叶缝隙看天。光斑筛落一地，日头还高，时辰还早。
打猎就是这样，起起落落。有就有，没就没。老天爷赏饭，你得端着碗耐心等，不能摔碗骂娘。
“走，”他对墨墨说，声音不高，却带着笃定，“换个法子了。”
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他找了处野物常走的兽径。
那是一条被獾、麂子、野猫踩得溜光的细长土道，隐在低矮灌丛之间，不过巴掌宽。路面泥土紧实，像被人用拍子夯过。道上粪便新鲜，深褐泛潮，指尖一捻，还是今早刚过的。
张晓峰蹲下身，眯着眼打量地形。
左边是块半埋的青石，石面覆着苍黑的苔衣，滑不留手；右边是一蓬野蔷薇，粉白的花早谢尽了，只剩森森利刺，密密匝匝绞成一片铁篱笆。猎物若走这条路，这里是唯一的咽喉。
他直起腰，从背篓里取出三副捕兽夹。
铁家伙入手冰凉，沉得压手。钢齿森然，在斑驳的林光下泛着幽冷的乌青色，齿尖磨得雪亮，像狼牙。
掰开需要极大的力气。
他用脚踩住夹身，双手握住钢弓，闷哼一声。青筋在手背和脖颈上如蚯蚓般暴起，一截一截蜿蜒凸出。牙关咬紧，腮帮子绷出硬棱。
一、二、三——
机关“咔嗒”一声，堪堪卡到位。
他长长吐出口浊气，额角沁出细密汗珠，却没有马上布下。
从怀里摸出那块用报纸包着的熏野猪肺。
墨墨蹲在旁边，鼻子剧烈翕动，喉头滚动，咽了口唾沫，口水从嘴角挂下亮晶晶一线。
“不是给你闻的。”张晓峰低声说，手上动作不停。
第一副夹子，布在青石边的凹陷处。枯草覆面，只露出小小一截触发板。他用指腹轻压草茎，让边缘与周遭融为一色，看不出新动过的茬口。
第二副，布在蔷薇丛的缺口。利用乱枝做天然掩护，荆棘扎手，扎进虎口肉里，他眉头都没皱一下，挑出刺来，继续。
第三副，布在小径拐角的隐蔽侧翼。那里有片被风堆起的落叶，厚厚一层，正好做现成的伪装。
每一副都试了又试，调整好弹簧的力道——太紧，小猎物踩不动，白瞎；太松，夹不住会挣脱，更白瞎。
布置完最后一副，他退后几步，蹲下审视片刻。
又上前，用落叶薄薄补了一层。几片枯蕨，一根断枝，压出自然的弧度。
风过时，落叶轻轻翻了个身。
看不出任何人为痕迹了。
“明早来收。”他低声说，像对墨墨承诺，也像对自己。
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日头又西移了一竿。
林间的光线从金黄转为暗橙，像隔了一层旧时的黄铜茶炊，暖烘烘铺了满地。山风也带上了入夜前的凉意，拂在汗湿的后颈，激得人一哆嗦，毛孔收紧了又舒张。
张晓峰靠着一棵粗大的青冈树坐下。树干糙砺，硌着背却踏实，像靠着一头沉默多年的老兽。
他从背篓里摸出竹筒，拔开塞子，灌了两大口凉水。水太急，从嘴角溢出来，顺脖颈淌进领口，洇开一片深色。他也不擦，任由那股凉意激一激昏沉的脑仁。
墨墨趴在他脚边，舌头伸得老长，呼哧呼哧喘着粗气，肚皮快速起伏，像一扇细密的风箱。
但眼神依旧亮晶晶的，耳朵不时转向幽暗的林影，捕捉每一丝细微的异响。
张晓峰低头看它，伸手揉了揉脑壳。
墨墨眯起眼，喉咙里发出舒服的“呼噜”声，尾巴在落叶堆里轻轻扫了两下，发出“沙沙”的轻响，扫起几片枯叶，又落下。
张晓峰收回目光，放下竹筒，从背篓底翻出那几副细麻绳。
麻绳是王爱国给的，泛着旧黄，捻得紧实，在掌心一握，韧劲十足。
他在铺满松针的空地上盘腿坐下，把绳头在指间绕了两道。
这是他在前世边境逃亡时，跟泰国老兵学的手艺。那人叫什么名，早忘了。只记得他皮肤黝黑，手指粗短如胡萝卜，却能在一根晒干的棕榈叶上编出十几种活扣，飞鸟落进去，挣不出，也死不了。
他学会了七种。
后来活下来，靠的就是这七种。
细而韧的麻绳，在指尖绕、穿、挽、结，渐渐成圈。编成刚好容纳野鸡脖颈穿过的活扣——绳圈的大小、松紧、打结的位置，都有讲究。
太大，鸡头能缩回去。
太小，套不进。
太紧，拉不动。
太松，一挣就开。
他低头编结，动作不快，却行云流水，像溪水漫过鹅卵石。手指粗粝，指节上有新茧旧伤，可捏着那根细细麻绳时，竟有几分绣花般的灵巧。
墨墨好奇地凑过来，湿漉漉的黑鼻子嗅着绳子上淡淡的麻味，打了个小小的喷嚏。
“这叫套子。”张晓峰头也不抬，声音低得像自言自语，带点沙，带点软，是山里人说话那种黏糯的尾音。
“今晚下好，明早来收。运气好，就有活的了。活的比死的值钱，刘厂长要的也就是这份‘稀罕’。”
他编了五个活套。
每一个都仔细检查活扣的灵敏度——食指勾住绳尾，轻轻一拉。绳圈迅疾收紧，眨眼勒成死结，快得让人看不清轨迹。
再捏住绳结两侧一抖，又松散开来，恢复如初，像什么都没发生过。
他试了又试。一遍，两遍，三遍。
直到确认每一个套子都能在最恰当的瞬间，锁死。
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起身时，膝盖骨节咔嗒轻响。他拍了拍屁股上沾的碎松针，唤了声墨墨。
一人一狗，折返那两处被惊飞的野鸡栖地。
第一处在片低矮的杜鹃灌丛里。
野鸡夜栖时会钻进灌丛中心——那里避风、隐蔽，三面有枝桠遮挡，像搭了个天然的小窝棚。只留一两处窄口进出。
地上的爪印凌乱新鲜，像刚盖的印章。细碎的白灰色粪便散落在枯叶间，有的还微微湿润，指尖一捻，尚有余温，带着淡淡的禽类腥臊。
他绕到灌丛背风侧，单膝跪地，伏低身子。
像潜入深水的鱼鹰，无声地拨开灌丛底部的枯枝。
两个野鸡必经的窄口。
一大一小。大的像正门，小的像后窗。
他在主路入口布下一个活套。绳圈用细短的木桩钉死在地，活口朝内，对准野鸡低头钻入的方向。
枯草和落叶薄薄覆一层。边缘用指腹轻压，压出自然的弧度，与周遭融为一色。
退路布下另一个活套。
同样工序。
退后半步看。
看不出任何异样。只有风过时，几片枯叶在绳圈上轻轻翻了个身，像睡着的人翻了个侧。
第二处是片茂密的蕨类草丛，靠近溪涧。
水源充足，蕨叶肥厚如伞盖，连成片低矮的绿篷。下午的日头都透不进去，底下阴凉湿润，像搭了顶草棚。
他绕到草丛上风位，弯腰贴着地，一寸一寸搜寻。
三条被踩得光滑的细径，明显有禽类爪印——三叉戟状，前粗后细。边缘还有被喙翻过的湿润泥土，褐色的泥茬子还新鲜着，仿佛刚被掀开不久。
他把剩下三个活套一一布好。
同样的工序：
钉桩。
调圈。
定位。
伪装。
最后一处布完，他直起腰，活动了一下酸麻的膝盖。
这时天色已经暗了下来。
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林间的光线从暗橙褪成灰青，又从灰青沉入墨蓝。
鸟鸣渐渐歇了，只有溪水声还亮着，哗哗地，不急不缓。远处，不知哪窝夜鸟醒了，发出短促、梦呓般的啼叫，又沉下去。
张晓峰站在草丛边，最后看了一眼那些隐蔽在黑暗中的绳圈。
什么也看不见了。
但他知道它们在哪里。
他闭了闭眼，在脑海里把每一处套子的位置过了一遍——第一处杜鹃丛，主路一个，退路一个；第二处蕨草丛，三个窄口，三副活套。
位置都对得上。
“走了。”他低声说。
墨墨从草丛边缘站起来，抖了抖身上的落叶，尾巴轻轻摇了摇。
一人一狗，往回走。
走出一段，张晓峰忽然停下。
回头望。
那片蕨草丛已经彻底融进夜色，什么都分辨不出。只有溪涧的水声隐隐传来。
他站了几息。
转身，继续走。