十天之约的第七天，天还没亮透。
墨墨刚在门口发出两声低沉的呜咽，张晓峰就听见了山路方向传来的动静。不是山兽，是人的脚步声，沉而急，踩得碎石哗啦作响。
他放下正在检查的竹弩箭矢，走到土坝子边缘。晨雾里，一个熟悉的身影从拐弯的山路显露出来，呼哧带喘，正是王爱国——比约定提前了整整三天。
“王哥？”张晓峰有些意外，“不是说好十天吗？这才第七天，你……”
王爱国走近，扶着膝盖大口喘气，抹了一把额头上黄豆大的汗珠子。他摆摆手，缓了好几口气才直起身，脸上没了往日的笑意，只剩火烧眉毛的焦灼。
“张……张老弟，等……等不及了！”他抹了把汗，声音发干，“厂里那头……催命一样！领导拍桌子了！我这两天把周边几个公社的黑市跑烂了，腿都跑细了，硬是收不上像样的东西。就算有点零碎，价钱咬死人，分量还不顶用！”
他看了眼张晓峰已经收拾停当的背篓、竹弩，还有倚在墙边那杆油布裹得严严实实的长家伙，眼神像抓住了救命稻草，亮得吓人：“你这是……要进山？”
张晓峰点头：“嗯，伤好了七八成，前两天就开始进了，但没打到什么像样的‘硬货’。”
王爱国一咬牙，上前两步：“老弟，哥今天豁出去了！让我跟你一道进山！我……我帮你背东西、打下手！多个人多份力，万一撞上大货，也有个照应！我实在是……没办法了！”
他话说得急，胸膛还在剧烈起伏，眼神里是真切的恳求，还有走投无路下的那点赌徒般的狠劲。这年月，大厂的采购员看着风光，可任务压下来，完不成是真要脱层皮的。
张晓峰沉默了片刻，目光扫过王爱国急切得有些扭曲的脸，又看了看远处晨雾中若隐若现的莽莽群山。
他今天本就是打算往野猪常出没的那片山坳去——这年头野猪泛滥得厉害，还常下山祸害庄稼，踪迹也最好找。之前一直没动，一是武器不趁手，竹弩那点力道给野猪挠痒痒都不够；二是太凶险，那玩意儿发起狂来，碗口粗的树都能撞断；三是就算打到了，一个人根本不能全部拖回来，扔在山里又肉疼。
现在虽说有了98K，子弹金贵得像眼珠子不说，这危险程度，不到万不得已张晓峰真不愿意招惹这家伙。
王爱国这人，常年在乡下跑采购，脚力耐力肯定不差，力气也该有一把。至于危险……
“行。”张晓峰吐出一个字，声音不高，却带着山石般的稳当，“但王哥，丑话说在前头，进了山，一切得听我的。进山的规矩，弄不好是要出人命的。”
王爱国眼睛骤然亮了，像溺水的人抓住了浮木，连连点头：“听你的！都听你的！你指东我绝不往西！”
张晓峰不再废话，转身回屋，从床头盒子里取出十发黄澄澄的7.92毫米子弹。他仔细检查了一遍，将其中五发压进98K的弹仓，“咔嚓”一声推上枪栓，剩余的五发仔细包好，揣进内兜。又将两捆结实的粗麻绳塞进背篓，猎刀在腰间别稳。
“墨墨，”张晓峰唤了声。
黑影“嗖”地窜出，墨墨似乎也感觉到今日气氛不同往常，没有撒欢，只是安静地蹲坐到张晓峰腿边，昂着头，眼神锐利如针，耳朵朝前抿着。
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两人一狗，一头扎进晨雾未散的深山。
张晓峰打头，竹弩在手，目光冷静地扫视着前方和两侧林木，每一步都踩得稳当。
王爱国紧跟在两三步后，背着那个空背篓，手里也攥了根路上捡的结实的硬木棍，呼吸因为紧张和持续爬山而有些粗重，额头上又见了汗。
墨墨在最前面探路，鼻子时而紧贴地面，时而贴着低矮的植被划过，偶尔停下，抬头迎着风深深嗅探，耳朵机警地转动着，不放过任何细微声响。
山林在清晨格外寂静，只有他们自己的脚步声、略显粗重的呼吸声，以及偶尔被惊起的山雀“扑棱棱”飞走的响动。
走了约莫一个多钟头，穿过一片长满苔藓、湿气很重的谷地，墨墨的行动模式忽然变了。它不再沿着相对好走的兽径或空处前进，而是开始以“之”字形在坡地上来回穿梭，鼻翼翕动的频率明显加快，喉咙里发出持续低沉的“呼噜”声，尾巴绷得笔直，身体微微侧向一个方向。
张晓峰立刻抬起右手，握拳——示意停止。
王爱国赶紧刹住脚步，屏住呼吸，心脏“咚咚”跳得厉害。
“野猪。”张晓峰压低声音，短促说道，眼睛已经眯了起来，像发现了猎物的老鹰。他指了指地面——湿润的泥地上，有明显的、凌乱交叠的蹄印，比牛蹄小得多，却更深更杂乱，一些地方还有被锋利獠牙拱翻的新鲜泥土和啃断的植物根茎。空气中，也隐隐飘来一股浓烈的、混杂着泥腥和野兽腺体分泌物的骚臭气，熏得人脑门发胀。
墨墨回头看了张晓峰一眼，得到肯定后，它整个身体伏得更低，几乎是肚皮贴地，四肢小心翼翼地移动，循着气味和痕迹，像一道无声的黑影，向前摸去。
张晓峰迅速取下背上的98K，将竹弩递给王爱国：“拿着，防身。跟紧我，别出声，看脚下。”
王爱国接过还有些温热的竹弩，手心瞬间被汗浸湿，但还是用力点了点头，嘴唇抿得发白。
追踪变得更加缓慢和谨慎，几乎是一寸一寸地往前挪。野猪群留下的痕迹越来越新鲜，被踩断的草茎断口处还渗着清亮的汁液，几处粪便甚至冒着微微热气。那股骚臭味也越来越浓，直冲脑门，几乎盖过了林间的草木清气。
墨墨忽然在一处茂密的蕨类灌木丛边缘彻底停住，身体伏到最低，头紧紧贴在地面上，只从枝叶的缝隙间死死盯向前方某处，全身肌肉绷得像拉满的弓弦，却不再发出任何一丝声响。
张晓峰慢慢挪到它旁边，单膝跪地，借着灌木的掩护，轻轻拨开几片叶子，向前望去。
前方是一小片被祸害得不成样子的缓坡。黑泥土翻得到处都是，草皮被掀开，露出下面的根茎。
十几头大小不一的野猪正在那里埋头拱食。大的体壮如小牛犊，肩背高高隆起，小的只有半大土狗大小。它们皮糙肉厚，浑身裹着黑褐色的干涸泥甲，像披了层铠甲，嘴边两根弯曲外翻的獠牙在晨光下泛着黄白色的、令人心悸的光。
哼哧哼哧的粗重鼻息声、獠牙掘开坚硬土层的咔嚓声、争抢食物时发出的低沉威胁性的吼声混杂在一起，在这寂静的山林里显得格外清晰。
王爱国也胆战心惊地凑过来，从缝隙里看了一眼，顿时倒吸一口凉气，脸色“唰”地白了。
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