林父意有所指道：“明珠，你看看你这是干什么啊，你与允安有婚书在，那便注定是要做夫妻的啊，如今撕破脸了，以后嫁到府上，再想起今日，多难看啊！”
一旁的林允安始终沉默，面色青一阵白一阵。
当年退婚之事，虽是父亲、母亲背信弃义，如今面对明珠的质问，他早已无地自容，但心中还有一丝侥幸和不甘。
万一明珠妥协了呢......
季璟珺压着怒气听了半天，“男子汉大丈夫，立身于世，当以信义为先，你林家毁约在前、抵赖在后，便要敢作敢当，速速归还婚书，免得徒增笑柄，有损林家名声。”
可林母铁了心耍赖，听了这话，反倒越闹越凶。
林家前院离大门口不远，里面的吵嚷声早引得围观众人驻足议论。
季璟珺面色铁青，还欲上前理论，明珠抬手轻轻拦了一下。
她懒得再看林家众人，“既然林家执意不肯讲理，那咱们公堂上见。”
*
时隔近一年，明珠再次来到分水县县衙。
看着熟悉的县衙大门，刚穿来时候的一幕幕不断在脑海里浮现，心下感慨万千。
季璟珺也觉得有些不可思议。
一年前他在分水县时，还天天与一帮纨绔子孙斗鸡走马，不务正业，谁知道有一天他当官了，成为正六品的千牛备身，有一片自己的前程。
兄妹二人刚下马车，就被县衙门口的衙役认了出来，欣喜的将他们领了进去。
自季文渊到睦州上任之后，县丞魏明也升任到其他县当县令去了。
现在分水县的县令由卢正升任。
卢正和张兴泉还有刘宇都惊喜的迎了出来。
“我们可听说了，明珠和璟儿哥都当官了，你们可真给我们长脸！”
以往明珠在的时候，魏明和卢正总是拌嘴，现在魏明离开了分水县，卢正连上衙都少了很多兴致，这回看见明珠和季璟珺可算发自内心的乐了。
张兴泉高兴道：“季大人如何，甚是想他”。
刘宇也欣慰的拍了拍季璟珺的肩，“壮实多了！”
几人兴奋的一阵寒暄，半晌，还是张兴泉想起了问明珠二人的来意，明珠这才递上了准备好的状纸。
去年林家退婚的事，几人都知道经过，还知道明珠和季文渊都因此事差点上吊，险些两条命都没了，此时见林家还敢拿这说事，一时间义愤填膺。
卢正哼道：“他敢来，我就给他轰出去，亏得家里还有人当京官的，怎如此做派”。
张兴泉已升任县丞，听了卢正的话，他皱了皱眉头，心知此事怕没那么简单，单论口头退婚，确实没有婚书的效力更强。
“明珠，林家拿出这个，确实有些棘手......你可有应之策？”
明珠缓缓靠到椅背上，“......还没有，但我相信，只要有理，不怕没地方说”。
＊
一日后，县衙升堂。
这次升堂，可谓盛况空前，老百姓听说当年的季小姐，如今的季大人回来了，还是来索要婚书的，纷纷挤来看热闹，准备一睹大靖第一位女官的风采，里三层外三层的，直把公堂围了个水泄不通。
堂上的两名陪审员也在窃窃私语，“听说这陪审员制度便是季大人创立的，便是堂下坐着的这位季大人吗？如此年轻？”
还有一句，如此貌美，这位陪审员有些赦然，没好意思说出来。
另一位陪审员带三分自豪，三分得意给他解释：“兄台你是后来睦州府学的，难怪你不知道，确实如此，陪审员制度，还有律铨考试，都是季大人当年还是白身时，在分水县首创的，说起来，咱们分水县可是全大靖第一个实行这两样的”。
这人仿佛陷入了回想，声音都有些飘乎，“想当年，我们整个府学，有半数学子的梦中情人都是季大人”。
刚才那位陪审员似找到了知音，二人很是交流了一番心得，直到卢正等人到了堂上，才稍稍坐正，闭口不言。
卢正端坐公堂之上，拍响了手里的惊堂木，堂内瞬间寂静无声。
“堂下何人？所为何事？”
因为有官身，明珠到了县衙自然免跪，她从容的立在一边，将前因后果娓娓道来。
从当年两家定亲、互换婚书，到林家听闻季家变故，趋利避害、主动上门退婚，再到事后反悔私扣婚书，一桩桩、一件件，始末详尽。
“大人明鉴”，明珠抬眸，目光扫过一旁跪着的林父林母，“婚约乃两姓之盟约，当年林家料我季家遭遇危机，便断然毁约弃盟，绝情绝义；如今见我家境遇好转，又妄图私扣婚书，图谋日后攀附，若世上人人皆如林家这般，利至则履约，利尽则毁约，世间婚约礼制、乡俗信义，何在？”
林母听得明珠如此说，虽然心下发虚，但吃定婚书在自己手中，明珠也无可奈何，且事已至此，也只能硬着头皮往下走去了。
她发狠的盯着明珠，这事说到底闹大了总是女子吃亏些，就看谁能笑到最后。
遂一咬牙，一口咬定，当年只是误会一场，甚至反咬一口，污蔑季家现在境遇不同，准备另寻高枝了。
围观的人群中有一部分不了解当年林家退婚始末的，闻言，又听旁人顺道明珠如今的身份，不免有人信了三分。
围观百姓的议论声渐渐大了起来，卢正只好又拍了一下惊堂木，心里膈应林母的话，但是碍于他县令的身份，又强自压下。
“你可有证据？”
“有！”，明珠转身面向堂外，“有当年林家退婚时亲眼目睹此事的证人！”
今日这种局面，她早已料到，昨日便悄悄寻访了县衙周边的街坊邻里。
当年林家退婚时，生怕别人不知道，再被季家牵连，弄的生势浩大，可谓是一点也没给季家留面子，不然原身也不会羞怒之下投了寰，那些老街坊当时皆亲眼见证此事。
原身和季文渊投寰时闹的动静也不小，不少邻居都记忆犹新，此刻听了明珠说了缘由，皆不齿林家趋炎附势、反复无常的行径，纷纷愿意出面作证。
数位街坊人证依次上前，台上问什么便答什么，言辞吻合、始末一致，尽数印证了明珠所言。
林母跪在堂下，听着一个个证人带着对林家嘲讽和不屑的指证，脸色微白，但已是骑虎难下，只能嘴硬到底，绝不改口。
林允安有官身，立在堂下另一边，此刻垂着头，不知在想什么。
明珠双手交
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握于身前：“今日你林家私扣婚书、背信毁约，在场之人皆有目共睹，这不是我季家强人所难，是林家自弃信义、自毁名声！你们自己看看，堂下可有人赞同你们所为？”
满堂寂静。
刚才还有一小部分人不明就里，差点被林母的话骗了，到了此刻，见此情景，还有什么不明白的。
林母哪里敢看，正欲开口争辩。
一旁立着的林允安突然长叹一声。
“罢了......”
众人的目光皆落到先前一言不发的林允安身上。
林母急道：“安儿！婚书在咱们手里，你可别犯糊涂！”
林父也忙拉着林允安的衣摆暗示。
他脸色灰败，似强打着精神，安抚的拍拍林父的手，“罢了，父亲母亲，到此为止吧”。
实在是不想再让父母承受这些了，就算强留下婚书又怎么样，闹成这样，他与明珠哪里还能有以后……
他抬起头深深的看了明珠一眼，明珠却没看他，目光落在别处。
他似是苦笑了一下，转过身对着堂上众人抬手行了一礼，“诸位大人，此事全系我林家过错，当年背信弃义，是我糊涂怯懦，逃避责任，如今抵赖狡辩，更是错上加错。林家这便将婚书归还季家，从此两清，绝不再扰。”
他从袖子里掏出婚书，递给传递的衙役，再不说一句话，在众人的指指点点下，转身离开了公堂。
＊
明珠和季璟珺辞别分水县众人，再回到长安时，已是腊月间了。
虽然拿回了婚书，解决了此事，但明珠心中却沉甸甸的，回小院安顿妥当后，便一头扎进了公主府。
暖阁之内，角落里银丝碳燃的正旺。
见明珠来了，李宣屏退了众幕僚，一身素雅常服倚在铺了细羊绒的矮榻上，一手拄头，听明珠细说了此行分水县的经过。
将案上的点心往明珠那里推了推，李宣似是回忆了下，“林允淮平日里在大理寺虽不出众，但看起来也算是个好的，谁成想家里竟做下这样令人不齿之事”。
说的是林家的长子，林允安的大哥林允淮。
看对面明珠依然心事重重的样子，纳闷道：“要回婚书没了掣肘是好事，你怎么还这幅表情？”
“我虽是赢了，可细思之下，只觉心底发凉。我有幸读过些书，又在官场开了些眼界，才能有勇气能登公堂、争对错，就这还差点受制于人，何况这世间其他女子”。
林家敢行此无赖行径，就是吃定了这一点，才不管不顾的私扣婚书，只没料到碰上换了芯子的明珠，敢如此豁的出去，对簿公堂。
到此，明珠自穿来后，第一次正视古代女子的束缚和困境。
她仰头望着窗外四方规整的天空，“这世间的女子，婚嫁从来身不由己。父母之命，媒妁之言，一纸婚书定终身，遇良人尚可安稳度日，遇无良之家、背信之人，为了名声，大多选择忍气吞声。同样在婚嫁大事里，我们女子竟没有多少自由。”
“不止婚嫁，甚至整个人生，寻常女子困于深闺，好多不识字，不懂理，无学识则无眼界，无底气则无立身之本，一生依附父兄、依附夫家，命运全系他人一念之间，这便是当下女子的困境。”