邪神站在空荡荡的神殿中央,笑容逐渐消失。
祂闭上双眼,调动神力,试图搜寻于淼的踪迹。
然而,就在祂凝聚神念的瞬间,一股前所未有的虚弱感,又一次席卷而来。
“不对。”
祂的力量……什么时候少了这么多?
邪神猛地睁开眼,神识涌出,扫过整座神殿。
此刻,祂的信徒们正在互相咒骂、互相攻讦。
他们的痛苦里,正掺杂着一种诡异的、精神胜利式的快乐——
“为了进步,一切都是值得的。”
“痛苦只是暂时的。只有铲除了那些叛徒,神的旨意才能被正确执行。”
“神啊,今天也为您铲除了一个敌人呢,我好幸福。”
……什么玩意?
听着听着,邪神的脸沉了下来。
这一刻,祂终于后知后觉地意识到,这些冲突事件的本质,远远不止信徒党同伐异这么简单。
——幕后之人的矛头,早已暗中指向了祂。
“……于淼。”
邪神攥紧拳头,想起那日圣女鲜血淋漓地躺在祂怀中的景象。
原来,连她自己的性命,也是诱祂入网的饵食吗?
真狠啊。
想到这里,邪神的表情扭曲起来。
祂回忆起与圣女相处的往昔点滴。那些示弱、眼泪、欲言又止……
全是演的。
一切都是她设计好的。信徒的内斗、神父的失势、护卫队的分裂……就连她自己的生命也是陷阱的一环,等着祂往里跳呢。
“于淼。”
祂念出她的名字,声音里听不出情绪。
愤怒令祂不再选择附身,而是直接降临在神殿正中的神像上。
信徒们被这突如其来的声音吓了一跳,纷纷跪下。有人战战兢兢地问:“神、神明大人……需要我们去把圣女大人抓回来吗?”
邪神沉默了很久。
“……带回来。”
“要活的还是——”
为首信徒话说到一半,忽然感到一股无形的压力压在肩头,让他连呼吸都变得困难。
他慌忙闭上嘴,不敢再问。
而在信徒无法看到的地方,神像讽刺地勾了勾唇。
哈?
于淼背叛祂至此,而祂居然还在犹豫——自己的行为,会不会伤害到她?
邪神再次感到一阵无力,甚至维持不住附身神像的力量。
然而,就在这时,另一个信徒跌跌撞撞地冲进教堂,脸上满是惊慌:
“不、不好了!神父大人他——不见了!”
……
昆汀是被一闷棍敲醒的。
后脑勺传来一阵剧痛,眼前漆黑一片,嘴巴被什么东西堵住了。他试图挣扎,才发现自己的手脚被牢牢捆住,动弹不得。
“醒了?”
一个熟悉的声音从头顶传来,清脆、悦耳,带着一丝漫不经心的慵懒。
昆汀瞪大了眼睛,拼命抬头。烛光下,少女的面容从阴影里浮现出来,紫罗兰一般的双眸正居高临下地看着他,像是在打量一件有趣的玩具。
“你——唔唔唔!”
昆汀瞪大双眼,嘴里的咒骂刚一出口便被无情堵住,只能发出含混的哼声。
于淼蹲下身,饶有兴致地打量着他。
她纤长的指间,正缠绕着一根粗糙的麻绳。
绳子扎手得很,她却像完全感觉不到似的,一圈一圈地绕在昆汀身上各处,收紧、打结、再松开。
“别急,我在练习呢。”
她的语气轻快,仿佛在说今天天气不错。
昆汀瞪大眼睛,可身上的麻痹术还没结束,只能眼睁睁看着她在自己身上试验各种绳结。
绳子勒进他的皮肉里,粗糙的纤维磨得他生疼。
那绳子粗粝极了,就连少女自己柔嫩的双手都不免磨出了道道痕迹。可她却像没有痛觉似的,浑然不知。
这个女人,好诡异。
恐惧开始在神父心底蔓延。
殊不知,更诡异的还在后头。
“咦?怎么穿模了?”
这时,少女口中念叨着诡异的话语,用力勒紧了绳子。
在昆汀恐惧的目光下,她忽然不动了。
整个人像被定住了一样,保持着弯腰的姿势,一动不动。烛光在她脸上跳动,映出一张毫无表情的面孔。
昆汀的心脏猛地一缩。
这是什么妖术?
他屏住呼吸,等了很久。就在他以为于淼中了什么诅咒的时候,少女忽然眨了眨眼,恢复了动作。
“这什么破网,怎么又卡了?”
她嘟囔了一句,伸手去拽绳子。可那绳子却像着了魔一样,一会儿飘到空中,一会儿又嵌进昆汀的肉里,完全不听使唤。
“嘶——”
昆汀自己也有过拷打异教徒的经验,可这折磨人的法子,他还是闻所未闻。绳子嵌进皮肉的痛苦令他表情瞬间扭曲,疼得直抽抽。
痛苦之余,昆汀瞪大了眼睛。
她……她是什么时候学会的这种专门用来折磨人的魔法?他怎么从没听说过?
他拼命回忆自己看过的所有典籍,没有任何一种魔法会造成这样的效果。绳子在空中无规则地飘动,时而消失,时而重现,像被什么看不见的力量操控着。
这不是魔法。
这是……诅咒。
昆汀的脸色彻底白了。
“我说,我说!你想知道什么我都说!”
*
“咦?”
于淼看着眼前忽然崩溃的神父,迷茫地眨了眨眼。
不是,这就招了?
她只是把人绑了起来,还没来得及逼问啊??
屏幕外的于淼挠了挠头,感到有些莫名其妙。
在她眼里,自己只是在跑路过程中,顺手挟持了神父。结果刚把人绑起来,网就卡了。
她对着家里的老化路由器噼里啪啦一顿操作,好不容易把网修好,还没想好怎么拷问呢,神父就莫名其妙地全招了。
真没想到,这神父养尊处优多年,养出了一身软骨头,根本不经问。
于淼嫌弃地放下绳子。
她哪里知道,在昆汀眼里,自己早已经拷打过了。
……
根据昆汀交代,这位邪神的历史,最早可以追溯到几百年前。
在邪神诞生以前,这一教会的前身——一个打着“圣教”
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旗号的邪-教组织,便已经开始在大陆上活动了。
最初,他们不成气候,以小偷小摸为生。
彼时大陆正处乱世,战争不断。大量的痛苦无处消解,许多命苦之人被教众蛊惑,加入了这一邪-教组织。
于是,随着组织规模的壮大,这些信徒逐渐将魔爪伸向了无辜之人。
——他们借着战争的遮掩,残忍虐-杀了大量人民,并以他们的痛苦作为基底,主持并完成了一场邪神的飞升仪式。
据神父所说,几百年前那场飞升仪式的地点,就在小镇西边的魔兽森林深处。
*
于淼独自进入魔兽森林。
阳光从树冠的缝隙里漏下来,在地面上投下斑驳的光影。少女换了身轻快的打扮,踩着松软的、带着阳光气息的泥土,往森林深处走去。
按照神父的交代,山洞应该在高处某个隐蔽的位置。于淼本以为要花很长时间才能找到,可没走多久,一个被藤蔓半遮半掩的洞口就出现在她的眼前。
洞口十分狭窄,只容一人通过。往里看,一片漆黑,什么也看不见。
于淼试探着往里走了走,一个弹窗立马跳了出来——
【是否进入副本:飞升遗迹?是/否。】
【警告:该副本推荐等级(lv40+)与您当前等级(lv17)差距过大,请谨慎挑战。】
于淼没有犹豫,存了个档,径自点击“是”。
来都来了,先进去看看呗。
要是难度太大,再读档回去练级也不迟。
于淼打开背包,取出从神殿借(偷)来的火把,点燃,弯腰钻了进去。
……
山洞深处,两道透明的身影正悬浮在祭坛上方。
一男一女,身形虚幻,面容苍白。他们是这座山洞的守护者,一对在此盘踞数百年的亡魂。
数百年前,他们是一对平凡夫妇,眼睁睁看着自己的孩子被邪教徒抢走,成为邪神飞升的祭品。
后来,为了守护孩子的安息之地,他们自愿化为亡灵,永生永世镇守在这里,等待着有缘人的到来。
“有人来了。”
女人的声音空洞而悠远,像从很远的地方传来。
“一个年轻女孩。”男人说,“看起来……很弱。”
他们沉默地看着那个少女一步步走进山洞。洞口处,于淼举着火把,好奇地东张西望,丝毫没有察觉到危险。
“太弱了。”
女人皱了皱眉,冷静地说,“这样的低级冒险者,恐怕连最外层的结界都闯不破。”
当年,飞升成功的邪神为了掩盖自己造下的罪孽,在副本最外层设下了以“痛苦”为名的结界。
只要拥有痛苦的人,就会自动触发结界,进入鬼打墙,沉浸在痛苦的回忆之中,从而无法抵达山洞内部。
想到这里,女人失望地摇了摇头。
“看来,我们的苏醒是无用功。”
“不。”
一旁一直在观察结界的男人却突然迟疑了一下,叫住他的妻子,“……你看,好像不太对。”
女人怔了怔,回神。只见结界外围,少女大摇大摆地走了进来,根本没有半点沉浸在幻境中的模样。
“诶?”