灰港常年有雾，天空灰蒙蒙的。
海鸥很多，大群，在码头上方盘旋，叫声尖利，像婴儿在哭。它们吃码头上扔掉的鱼内脏，也吃死人——乱葬岗上的人埋得很浅，海鸥们用爪子扒开土，啄尸体的眼睛。
码头上的人说，海鸥是死人的灵魂变的，只是一种说法，没有人信。
毕竟在灰港，人人都信仰神。神谕最终会通过神父之口，对着床上那个垂死之人宣告，是上天堂还是下地狱。
扬却愿意相信这个说法，因为玛莎不会去天堂——他们家几乎没有给教堂捐过钱，玛莎死的时候，神父也不在她身边。
但他也绝对不愿意想象她去地狱。
如果地狱真的存在的话。
教堂的钟声敲了六下。扬吃完了面包，他光着脚，站起身，远离不断逼近他的灰褐色海水和淤泥。一只海鸥停在离他不远的货仓顶部，正好与他对视。
海鸥面无表情地滚动了一下眼球。
“妈妈，你好。”扬低声说。
他随意拎起身旁一袋铁币，哐啷作响——这是他今天的工钱，120个质量参差不齐的铁币，够他和妹妹一个星期的黑面包，但是还不够，人不能永远吃掺了木屑的黑面包。这里的人普遍寿命不长，四五十岁已算高龄，但他才十七，而妹妹莉娜才十岁。
他们还有很多年要熬。
扬快步走向兑换处，招牌上依稀可见几个字：
“只换铜币今日：1铜币＝100铁币”
天色渐晚，这里排队的人已经稀稀拉拉，风吹起兑换处侧面贴的小广告一角，上面写着寻人启事，和半张小女孩的脸。
轮到扬的时候，他把铁币倒在柜台上，大部分生了锈。
“老规矩，120个铁子，换1个铜币。”扬说。
独眼用他那只仅剩的浑浊眼球盯着他，手指拨弄着破烂铁币，短促笑了下，说：“成色太差。你这些玩意儿，换不到一个铜子，不过，如果你愿意摘下面罩给我看一眼……”
扬说：“你不想要这只还看得见的眼睛，可以。”
独眼嘟囔道：“只是开个玩笑罢了，面罩小鬼。一个铜板，便宜你了。”
码头上的灯已经亮起。扬收起那枚黯淡铜子，转身往货仓的方向走去——白天的工作已经结束，而晚上的。
·
货仓，虽然码头上的人都这么喊，但普通的搬运工人可进不去。
它的外围是带刺的铁丝网，远望是层叠的巨型集装箱。货仓很高，比灰港城中心的圣碑教堂还要高出许多，黑乎乎一片压住西北方向的天空。这里的官方名字是“禁区”，牌子歪斜着挂在入口处，有个老瘸子常年守在那里。
扬不会傻到从入口大摇大摆走进去，即使他认识那个老瘸。
和之前一样，他绕到后方等待，没多久，一个戴兜帽，举着风灯的人出现了。
“抱歉，今天来晚了。”
扬沉默地跟上她，这个人是半年前通过黑市中间商找上他的，自来熟，和扬说她的名字是艾娃，父亲这儿的工程师。扬不置可否，贵族们的生活离他太远。
他只要钱。
在设备间，扬摘下脏兮兮的三角面罩，穿上“工作服”，一种银色丝质材料的套装，有着类似贝壳的光泽。他的身材高大，肌肉有力，薄薄一层覆在骨头上。
扬一开始并不习惯，这套衣服太贴身，从头到脚都裹得很紧，很容易让他被人注视，就比如现在——
艾娃举着灯，正目不转睛地盯着他的脸。
扬迅速拉上同材质的软头套，只露出蓝色的眼睛。
艾娃略显失望又兴致勃勃地说：“有没有人说过你的长相，和圣碑教堂里的雕塑一样美。”
扬冷淡地想，我从没机会进入教堂。况且，码头那群人根本不敢拿艾娃这样的眼神看他。
他当然知道什么是美，母亲玛莎在生病前是强壮且美丽的，有着一种与街区格格不入的健康与自信。她常年在第二街区的某位贵人家中做洗衣女工，一天能挣两个铜板，在灰港，一个铜板能换一百来个铁币。
那时候的日子过得不错，他们居住在第五街区。每周日是教堂规定的赎罪日，所有人都不用去工作，在家里祷告就行。
可玛莎从来不祈祷。晚上，她会教他识字，看一些简单的书。有段时间，她对扬说，过阵子会带他去见教堂的某位贵人，说不定有进入教堂成为神父的机会。
成为神父，意味着可以直接与神对话，意味着成为人们的心灵寄托，他将成为整个街区最受尊敬的人。扬甚至因为这件事担心过一段时间，他担心自己成为神父后不会祷告。
玛莎知道这件事后笑得眼泪都要出来了。她说没关系，你只要照着念就行。
但他们没有“过阵子”了。
突如其来的疾病摧毁了玛莎。请不起医生，只能让药店的人过来，小莉娜坐在地上哭。他们给玛莎开了一种银色的粉末，冲水喝下后，玛莎不疼了。
扬从来没有见过这种粉末，药店的人神秘兮兮地说：“这是特效药，残晶。”暗示他这是上面流通下来的稀罕物。
一剂残晶需要六十个铜板，而一剂只够玛莎服药十天。
积蓄很快就被掏空了。他们卖掉了第五街区的房子，搬到了靠近码头的无人管理区“锅底”。锅底是大浩劫之前的街区遗迹，离港口非常近。有好心的邻居介绍他去港口做工，扬从此成为了一名码头搬运工人。
“小白脸。”
有几个人在他回家的路上对他吹口哨，拉拉扯扯的。有人弯腰拽住了他的腰带。
扬没有思考，只是掏出了小刀，直接切掉了对方的耳朵。
刀很锋利，据说来自他素未谋面的父亲。惨叫声中，耳朵被直接丢在了黏糊糊的地上。
玛莎知道这件事后，给他准备了一块方巾，对折系在脑后，可以遮住下半张脸，随着年龄的增长，扬这样的长相在码头是绝对的异类。
这样做对所有人都好。
总有一天，他要赚够了钱，买回他们曾经在第五街区的房子。
在走之前，他一定要杀了那个独耳。
扬的眼中闪过一丝锐色，艾娃吓了一跳，她往后退了两步，低声说：“跟我来，今天的任务很重。”
所谓很重的任务，对扬来说并不难，他负责在这里和其他蒙着脸的人一起搬货、计件和分类，彼此之间连眼神都没有交流。
而扬之所以能被艾娃选中，是因为他识字。在这里工作不仅需要力气，还需要有一点知识，以便对货仓里的高级货进行更加快速的分类。
这次的货比较大，是几百个长形的木箱，高度和大小都很像棺材的尺寸，顶端刻一行小字：“高级-莱克图斯·埃特恩努斯。”
莱克图斯·埃特恩努斯，意思是永恒之床。高级代表什么，扬没有思考的兴趣。
他们开始登上高高的作业梯。
木箱很沉，扬的肩膀压出一道红印。他的脚踩在铁梯的横档上，脚底的老茧是一层硬壳，感觉不到疼。他低头看了一眼——脚后跟那道裂口又开了。
他想起母亲第一次咳血的时候，也是这种颜色。
“小心！”艾娃在下面喊了一声。
扬侧身，一个木箱从上面的滑轨上歪下来，擦着他的肩膀过去，他没有躲，伸手撑住了。下面还有人，砸下去会有危险。
他的余光扫到箱子的侧面，一行小字，和顶端的不一样。手写的，墨水已经晕开了：
“测试品。有噪音。需更换密封圈。”
测试品。这东西不是第一次被搬进来。它在禁区里被运出去，又被运回来。
他没有多想，把箱子推到位，转身往下走。
作业梯的中间平台上，艾娃在等他。她举着风灯，灯光照在她脸上，影子投在背后的墙壁上。
“你今天慢了。”她说。
“箱子比平时重。”
“和箱子没关系。”她看着他，目光在他的面罩上停了一下，“你怎么样？”
“和平常一样。”
扬往下走，脚踩在铁梯上，发出哐啷哐啷的声音。
艾娃跟上来，压低声音：“你母亲的事，我很抱歉。”
扬停下脚步。
“谁告诉你的？”
“没有人告诉我。我猜的。”她的声音更低了，“你最近来的时候，身上没有药的味道了。以前有的……是残晶的味道，那种银色的粉末，沾在手上洗不掉。而且中间商，你知道，很难让人信任，他们见钱眼开……”
扬转过身看着她。
“你见过残晶？”他问。
“我父亲在禁区工作，比这里更深的地方。”她没有回避他的目光，“他说那是……废料。星陨铁烧完剩下来的渣子，堆在精炼厂的墙角，工人用铁锹铲进麻袋里，运出去处理掉。”
“废料？”扬重复道。
“嗯，废料。”
扬看着艾娃的眼睛。她没有必要对他撒谎。
玛莎喝了三年，掏光他们家家底的“药”，对这里的人来说是废料。
扬觉得全身发冷。
“……你父亲告诉你的？”
“嗯。”
“他还告诉你什么？”
艾娃抿住嘴。火苗晃了一下，她的影子在墙上抖动。
“他不让我告诉别人。”她说。
“那你为什么告诉我？”
风从货仓的缝隙里灌进来，带着海腥和铁锈的味道。远处的码头上，有人在喊，声音传得很远。
“因为你识字。”她说，“识字的人，不该只用来搬货。”
扬没有说话。这句话他从另一个人嘴里听到过。
“你认识奥布里？”他问。
艾娃摇头。
“没什么。”扬转身，继续往下走。
他走到货仓的地面上，把工作服脱下来，叠好，放在指定的架子上。艾娃站在旁边，抱着风灯，看着他。
“你明天还来吗？”她问。
“来。”
“那——”她犹豫了一下，“我明天带一本书给你。我父亲的书。他有很多书。”
扬看了她一眼。她的眼睛在灯光下是棕色的，看着他的时候，眼里没有他讨厌的那种神色了。
“好。”他说，接过艾娃递给他的三枚铜币。
他戴上面罩，从货仓的后门出去。外面的天已经完全黑了。他往锅底的方向走去。
锅底的入口在码头东边的乱葬岗附近，扬经过玛莎的墓地，没有墓碑，乱葬岗的人不需要墓碑。在一个快要倒塌的棚子下面，掀开地板，是一道铁梯子，走到底，莉娜已经在下面等他了。
“你今天来晚了。”她说。
“有事。”
“什么事？”
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扬没有回答。他往隧道深处，莉娜跟在后面。她的脚步声很轻，像那些在地下长大的东西。
“先生今天不太好。”她在身后说。
“什么意思？”
“他不吃饭了。也不说话。就躺在那里。”
扬加快了脚步。
锅底很深。从入口到奥布里的空洞，要走一刻钟，穿过旧世界的站台、商铺、仓库，一层一层往下，越来越暗，越来越湿。
墙壁上的瓷砖早就掉光了，露出下面的砖头，砖头上刻着旧世界的文字，三百年前的人写的，但大部分被人凿掉了。
奥布里住在设备层的一个侧洞里。那里以前是泵房，有一台巨大的机器，锈得不成样子，蹲在角落里，像一个死去的巨人。奥布里把床铺在机器的旁边，就着机器残骸上的一盏油灯看书。
扬到的时候，油灯还亮着，但奥布里没有看书。他躺在床上，身上盖着一条破毯子。
“先生。”扬蹲下来，和他平视。
奥布里慢慢转过头。他的眼睛是灰色的，火苗在他眼底跳动。他看了扬很久，嘴唇动了动，没有发出声音。
“先生。”扬又叫了一声。
“你来了。”奥布里的声音很轻。
“嗯。”
“今天搬了什么？”
“箱子。长条的，上面写着‘永恒之床’。”
奥布里短促地笑了一下。
“长眠柜。”他说，“他们开始装长眠柜了。快了。”
“什么快了？”
奥布里不再回答，他转过头，闭上眼睛。
“识字的人，不该只用来搬货。”他忽然说。
扬没有说话。这是他今天第二次听到这句话。
“你识字，”奥布里说，“你有眼睛，有脑子。”
“那该用来做什么？除了这个，我什么都做不了。”
奥布里沉默了很久。
“你母亲喝过残晶。”他突然说。
“嗯。”
“你知道那是什么吗？”
“废料，星陨铁烧完剩下来的渣子。”
奥布里转过头，看着他。那双灰色的眼睛里忽然有了光，虽然很微弱。
“谁告诉你的？”
“禁区里的人。”
“她还告诉你什么？”
“没有了。”扬说。
奥布里思考了一会儿。然后他伸出手，从床底下摸出一个东西，放在扬的手心里。是一本书。巴掌大，皮面已经磨得发白。
“拿去看。”他说，“看不懂的字问我。”
扬翻开第一页。
字是手写的，工整、流畅，和玛莎的字体很像。
第一行写着：
“神是假的。”
扬的手指停在那行字上，没有动。
“这是什么？”他问。
“真相。”奥布里说，“你想知道的，都在里面。”
扬把书合上，攥在手心里。书很小，很轻，但他觉得沉，压在胸口上，喘不上气。
“奥布里，我问过你很多次，你从哪里来？”他问。
奥布里闭上眼睛，呼吸变得很慢很浅，仿佛下一秒就要停了。
“先生？”
“我累了。”奥布里的声音从喉咙里挤出来，“明天再来。明天我告诉你。”
扬蹲在那里，看着他的脸。油灯的光照在他脸上，皱纹很深，刀刻一样。他的嘴唇是灰紫色的，玛莎快要死掉之前的嘴唇也是这个颜色。
扬站起来，把书塞进口袋。
“明天我不一定来。”他说。
扬转身往外走。莉娜在洞口等他。
“他跟你说了什么？”她问。
“没什么。”
“又骗人，”莉娜说，“我都听见了。”
扬没有回答。他往外面走，莉娜跟在后面。
他们走到锅底的入口处，扬停下来。
“你回去睡。”他把一枚带着体温的铜币放进莉娜手心。
“你呢？”
“我上去一趟。”
莉娜看着他。黑暗中看不清她的表情，但扬知道她在看他的眼睛。所有人都看他的眼睛。蓝色的，不该出现在一个码头工人脸上的蓝色。
“小心点，哥哥。”她说。然后转身，消失在黑暗里。
莉娜不是一般的小女孩，她很聪明，机智，身体灵活，仿佛天生就适合在锅底生活。
但扬不愿意妹妹一直生活在这里。
玛莎死了，他应该开始攒钱，这样日子总有一天会好起来。还有，他会报仇。他爬上铁梯，来到地面上。外面的天还是黑的，码头上没有人。只有海鸥蹲在木桩上，缩着脖子，像一堆灰色的石头。
他往禁区的方向去，仅仅为了看那个东西。那个比教堂还高，在月光下反光的东西。
到禁区墙外的时候，月亮从云层后面出来了。墙很高，上面有铁刺，门关着，守卫在远处巡逻。他蹲在墙根的阴影里，从怀里掏出那本书。很小，巴掌大。
他翻开第一页，又看到那行字：
“神是假的。”
那什么是真的？
他把书合上，塞回衣服里，抬头看着禁区的高墙。
墙后面有什么？
奥布里知道。艾娃的父亲知道。他什么都不知道。
但他会知道的。