七月流火，沙巴节将至，旦城还没有习惯突然消减的暑气，夏季解暑的甜瓜堆积在地上无人理睬，商贩拿出了红艳饱满的石榴。
边境的战事已经波及到了旦城，但无处可去的百姓们还在艰难地生活。
西市不及以前繁荣，但不少城外的百姓带着自己的牲畜瓜果在这里售卖，希望能换更多的银钱。
人多，但生机索莫。
沙巴节的到来似乎也没有改变什么。
“阿碧！”
“诶！陈小叔，早。”
“把菊花酒拿出来了吗？”
“哦…阿娘说拿去祭奠外大父。”
“啊…也对，我们家今年都没拿出来，存着等来年再喝吧。对了阿碧，要带一束菊花去吗？”
阿碧摇了摇头。
陈小叔以为她没钱买。
“替我带一束吧，我去买。”
“谢谢小叔，不必了，赵刺史订了满城的□□和白菊，这会儿已经买不到了。”
阿碧的陈小叔愤怒地低骂了一声，被阿碧制止了，两人垂头叹着气。
属于巴沙节的特殊布置不知是没有开始还是无力开始，街上不见一朵菊花。
刺史府订购菊花是赵关杰到任后每一年的传统。
以往即便他把整个府都塞满菊花，百姓也还能买到。
如今满城不见融融冶冶黄，更不闻泛酒菊花香。
宇文珈放下车帘，“为什么不直接禀明刺史，此女的特殊身份，请求他放虎归山，好平息战事。”
卢至柔闻言笑了笑，并不说话，表情淡漠地看着窗外。
这样皮笑肉不笑的表情到底有多好用？
宇文珈忍不住腹诽，却踏踏实实闭了嘴。
“前面拐弯就到了。”
马车停了下来，宇文珈掀开车帘准备下去。
卢至柔伸出手拉了一下她的手臂，她有些惊讶地回头。
“今日主要是探查，万事小心。”他靠近了低声说。
宇文珈又闻到那股清冽的香气，不知是不是他的熏香，一股山寒水冷的舒展香气，让人莫名平稳心神。
宇文珈朝他郑重点头，嗯了一声。
刺史府矗立在此处已经多年，戎州这地方四季分明，风霜和酷暑让这幢宅子越发古朴肃杀，巨大的木门贴了一层铁皮，府兵守在门外神情严肃，眼神凌厉，路过的百姓都一路小跑，生害怕和他们打照面。
赵关杰到任后，扩建了一大半私宅，甚至挖了个小湖，官衙小小巧巧后面却拖着一个大大的尾巴，显得格外不和谐。
“你可算是来了！使君都催了两次今年的菊花了。”
铁皮大门旁边的小侧门一个管家打扮的仆从埋怨地说道。
管家打量着送货队伍的领头，皮肤白白净净的是个生面孔，目光逐渐有些狐疑。
正要开口问，这人便说道：“我伯父惹了风寒，咳得那叫一个凶，他本想亲力亲为的，但是还不见好，这才耽误了日子，小人是他侄儿，小人已经完全知道流程，王掌家，今天绝不会出半点差错。”
这人毕恭毕敬地朝管家福了一福，管家见他语气劳稳妥当，又如此有礼，也不知怎么心中焦躁都褪去一半。
笑着说：“再晚些来，我都要被你们叔侄害死了。”
这人笑着退到了一旁，招了招手，后面跟着的十来个佣工，穿着深灰色的粗布短衫，从马车上有序地往下搬菊花，一瞬间侧门处就冒出沁人的淡香。
“今年这菊花虽少，但伯父为使君选的都是最好的品种。”他压低了声音，靠近王管家继续说：“圣人在平城赏的菊说不定还比不上这一批呢…”
王管家做了个噤声的手势，“话不能乱说。”
这人了然地温和一笑，对下面的人说：
“别磨蹭了，全部搬进去。”
王管家发现跟着来的有四辆马车，这些佣工只从三辆马车上拿下来了菊花，还有一辆马车无人靠近。
“这车里装的什么？”
王管家问他。
他神秘地勾了勾嘴角，轻声说道：“小的的伯父为使君送了多年的菊花，全靠使君仁慈，才得了这么个好差事养活全家，这些年从未有半分怠惰，伯父说…”
他拉着王管家的袖子，把他往第四辆马车后带。
“这是采买菊花的时候碰到的一个尤物。”
他笑容加深，对王管家挤了挤眼睛，王管家的心也不由自主被他带得有些轻飘飘的。
他伸出手撩开了帘子，扑鼻的馥郁菊气迎面而来。
他睁大了眼睛。
那人继续说道：“非常稀有少见的紫菊，有一股幽兰一般的异香。”
王管家张开了嘴，嘿嘿一笑，拍了拍那人的手。
“异域来的，是个哑巴，王掌家看着如何？”
“诶嘿嘿，好得很，我跟你伯父也打多年交道了，他竟然弄到了这等少见的尤物。”
“伯父说了，多亏了王掌家，这就当作王掌家献给使君的巴沙节礼物了。”
紫菊簇拥着一个穿着紫色衣衫的女子，这薄纱一般的衣物让她觉得有些冷，她有些瑟缩地拥住了自己，紫色薄纱覆面只露出来一双眼睛，剑眉星目，看着肩背有些许宽，这等气质和旦城的佰族女子差距极大。
细微的动作带动她四肢挂着的金属装饰发出丁铃之声。
细小轻微才显得楚楚可怜。
王管家呵呵笑着，伸出手似乎想拉开她的面纱。
那人抓住了他说道：“王掌家，这等惊喜还是等使君亲睹为佳。”
“也对也对，来！你们两个把这辆装了紫菊的车从那个门拉进去。”
王管家招呼着门口站着的府兵，然后对他说道：“那我就先去……”
“诶！王掌家，切莫突兀地献给使君，还要避开使君夫人，惹夫人恼了就坏事了。顺带一提，这女子极善佐酒。”
“哎哟，道理我都懂，你先按例布置好菊花。”
那人福了福身，侧头看了一眼紫菊中的人，歉意地笑了笑。
那紫纱遮面的人也不领他的情，颇有些哀怨地看着地上。
王管家把车拉走了。
“其他人快些搬进去！”
府上的兵开始催促这一行人，他们加快了脚步，很快三车菊花都铺在了门口的位置，所有守卫都无处下脚了。
“别堆在正堂，那边的小门进去一直走送到里院去，会有人在那边安排你们。”
所有人又尽可能多地抱起菊花。
“不准东张西望，干自己的活！”
一个佩戴了皮甲的州兵冲一个瘦弱的佣工大声吼道。
管事的人回头去看，那个佣工连忙弯腰道歉，不住地说着是是是，低着头抱着菊花跟上了大部队。
所有人排成一列走在狭窄的走道上，抱着菊花曲起的袖子在已经发灰的白墙上摩擦。
没人敢说话，脚步纷杂，只听见鞋底和石板碰撞的声音。
所有人大气都不敢出，但似乎听到了非常微弱地念念有词，细细碎碎的声音，好像是谁在数数，仔细一听又听不见了。
到了内宅立刻又有另外一个内院管事来安排他们。
“按照往年的样式布置就是了，你应该清楚吧？”
有一个肩膀瘦窄的佣工挑着眉扫了扫他们管事的那个人，眼中是有些幸灾乐祸的打量。
那个管事的垂着头笑了笑应了下来。
“从西边第一处厢房开始。”
管事的指挥站着的几个佣工，他觑着内院总管的脸色，又说道：“你们几个去东边的厢房摆起。”
内院管事像是被提醒了一样，连忙说道：“小东阁的菊花不用你们去摆，分出来，我晚些叫人去摆。”
“是。”
有一个佣工瞟了瞟他，自觉加入摆东边菊花的队伍，而管事的去了西队。
两人离开这个厅堂之前，有人问：“使君可在府上，怕底下的
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人不懂事冲撞了使君。”
“使君今日不在，但你们小心行事不可冲撞了使君夫人！”
“是。”
小东阁在后花园的角落里，厢房里的菊花每厅六盆即可，很快就进入到后花园的装饰中。
佣工们埋头摆放着黄色的菊花，还有一部分要种进花圃里，周围监工的州兵严肃沉默地盯着他们。
所有人就这么换了一间房又一间房，一个假山又一个假山地作业着。
没人说话，没人东张西望，府兵也沉默地跟着他们。
一个上午的时辰就这么过去了，午时太阳从云层中露出一半，人有些饥饿昏沉。
突然后花园蜿蜒的竹林道发出了一阵骚动。
有人克制音量地呵斥些什么。
佣工们埋头种花的动作停了下来，全部抬起头朝那个方向望去，蜿蜒的小路隐藏在层叠的假山后，竹林也只能看见竹叶的末梢。
无风的午后，窸窣晃动的竹叶似乎说明了骚动越来越大。
有一些脚步声从厢房那边传来，但都处于不约而同的噤声当中。
守卫们也伸长了脖子，但什么也看不见，四五个府兵面面相觑不知道什么情况，几个人打好眼色，只留了两个守在这里，另外的顺着小道往竹林那边去了。
等他们回过头时，蹲在地上的佣工还在肆意观望。
“看什么看！做自己的！”
“有什么好看的？”
最边上的佣工被踢了一脚，立刻垂下了头，又开始沉默地工作。
没人发现已经少了一个佣工，佣工似乎默契地填了他的空位。
竹林那边。
“去把那个种花的给我找来！”
王管家看着准备献给使君的“宝贝”在这园子里上蹿下跳，额角青筋直冒。
她在那身飘逸的衣裙里东躲西藏，像一团紫雾，这边散了那边聚，她不会说话，但身上的各种首饰叮叮当当响个不停。
王管家唯恐惊动了使君夫人，州兵去捉她，她也能灵活地跳开，
“王掌家。”
卢至柔被州兵带到他跟前，弯下腰朝他请安。
“你看你带的这个玩意儿，你叫我现在怎么办。”
卢至柔来的路上已经看到了这场闹剧。
侍卫们压低脚步声追逐着她，她倒是不会说话喊叫，这一片的活人也都噤声不敢言。
卢至柔低下头似是在控制什么，他压制住胸膛的起伏，调整了一下表情，诚惶诚恐地问管家：“王掌事可是惊到她了？”
“我怎么会惊到她？你赶紧想办法！”
“她是哑人，比别人更容易惊恐，正是这惊弓之鸟一般的模样，才添一番风采。”
卢至柔看着还在上蹿下跳的女子，忍住笑故作深沉地说道。
“那不能惊动了使君夫人啊！”
王管家显得很焦急，焦急中呈现的关切让卢至柔有些好奇。
按理说赵关节好色，乐于搜集各色美人，他夫人怎会不知，这些年从未听说夫人闹过什么大脾气，下面的人怎么会担心这个。
赵关节寻花问柳，对这个夫人不甚上心已是板上钉钉，仆从难道看不出主君的态度？
“这使君夫人的院子离这里可近？”
“在西侧，倒是不近，但夫人心悸失眠，半点响动都听不得，你弄来的这个制造这么大动静如何是好？来人！把他们都打出去！”
管家口里的焦急全然不像是畏惧夫人而产生的，倒像是他真切地关心他们使君夫人的心悸。
卢至柔微微皱了皱眉，余光看到东边的小道跑来了五个府兵，正准备询问。
卢至柔赶紧看了一眼那一团还在跑来跑去的紫雾，她似乎得令，活动地范围越来越大了。
那五个护卫无处下手，似乎觉得杵在这里也不是办法，还不如回去看着那几个种花的佣工。
卢至柔连忙说：“王掌家烦请你把这一片围起来，我来安抚她。”