“起来吧。”贵妃摆了摆手，示意他到一旁的绣墩上坐下，慵懒的姿态不改，“今儿怎想来本宫这处了？”
元琅坐下，斟酌片刻，缓缓道：“后日就是母妃生辰，便想来问问操持寿宴一事，可有儿臣能帮得上忙的地方。”
贵妃端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，呷了一口，不紧不慢地说着：“生辰年年有，算不得什么大事，寿宴的事自有礼部在操持，你贵为皇子，插手这些做什么？”
这话说得不讲情面，后头摇扇的掌事嬷嬷芳霞心一颤，担忧地瞧了眼元琅，就见他神情不变，只拱手称是，未见一丝不忿之意。
“母妃说得是，是儿臣顾虑不周了。”
殿上气氛一时微凝，芳霞手里的动作放缓，清风幽幽送着，独贵妃恍若未察，打量着茶盏沿边的莲花纹路，今年新烧的样式，是尚宫局特意献来的礼。
没人出声，沉默维系了良久，末了她才撑起手，给了下方坐着的元琅一眼，轻叹一声：“罢了，你也是有心。”
茶盏被她放到一旁，“最近瞧着瘦了些？”
“儿臣无恙，劳母妃费心。”元琅默了默。
一来一往，多是话不投机，明明是血浓于水，骨肉相连的至亲，却每每相见都说不上几句，今天也是，闲谈有一搭没一搭，最终也只落个草草收场。
芳霞从贵妃一入宫就跟在身侧了，看着元琅长大，亲眼见证着这对母子渐行渐远，走到如今这个地步。
她跟在元琅身侧，送他出殿，见他身量挺括，气宇轩昂，宫灯将长街照得通明，却照不亮少年眼底那层薄薄的阴霾。
明明如今已非昔日模样，可在芳霞眼中，瞧见的还是年幼时，因不得母亲欢心，而偷偷躲起来掉眼泪的可怜小孩儿。
“殿下，”芳霞开口，心有不忍，像是在替贵妃解释，“娘娘心中是有殿下的，往日也常常思念您，嘴上不说，实则却是记挂着的。”
“嬷嬷不必说了。”元琅侧头看她，嘴角弯了弯，“我都知道。”
他继承了慕容氏那双微微上挑的凤眼，眼尾狭长，瞳色稍浅，看人的时候总带着几分似笑非笑的意味，叫人猜不透他心中想的是什么，便是此刻，他的眼底其实并没有几分伤怀。
芳霞欲言又止，终究未说什么。
“嬷嬷回去吧，外头风大。”元琅说完，转身大步流星地走了。
芳霞站在廊下，看着他的背影消失在宫门处，许久没有动，夜风拂过，她无声叹了口气，转身回了殿内。
贵妃还坐在原处，视线落在远处，没个定点，不知道在想什么。
“走了？”她问。
芳霞颔首，走到榻边，在示意下，扶她起身。
贵妃坐着，起身走了两步，终是在要跨出门槛的时候，顿了顿，冷艳的眉眼半隐在暗色里，“让尚食局勤快些，每日送盅补汤过去吧。”
窗棂吱嘎吱嘎响，芳霞应了声是，心头微微松了口气，依言照办去了。
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将军府的夜不比皇宫安静，下人洒扫的响动稀稀疏疏，檐角挂的灯在风里轻晃，将院中几杆翠竹倒映在湖面上，流水空明，点点星辉。
霍治伏案，圈画完最后一处，停笔罢砚，抬眸一看，不远处同样伏案的元宥音，仍然专注，竟是比他还要繁忙。
美人青丝垂下，仅用一条发带挽起，几缕碎发落在颊边，她置若罔闻，一手拿着账册，一手熟稔地拨着算盘，许是顾及着书房里另一处的他，动作有意克制，圆润的珠子碰在一起，只偶尔发出几声脆响。
打从允了她入书房后，他本是想再添一张桌子，好方便她处理事务，被她拒绝后，便退求其次，在窗边软塌上多做改动，加了案几和软枕。
高度适宜的桌案、抬头便见的园景和柔软宽敞的金丝榻，恰恰每处都合了她的心意，渐渐地元宥音来书房的次数愈多，比他都要勤快了些。
不过她确实要忙的事务不少，生意上有经要念，府上的钱财要管，眼下神情投入，指尖灵活，偶尔扬眉，偶尔抿唇，认真地不得了。
他少见到她算账的模样，原是铜臭味十足的举动，换成她来，他却觉得她可爱。
霍治不欲打扰她，静静地看了她一会儿，见她放下笔后，才起身踱步过去，俯身在她手边，“在忙什么？”
“前几日不是各府送了不少礼来，”她仰头望他一眼，指了指摊开的账册，“我将这些登记造册，好方便日后还礼。”
这些往来是世家之间心照不宣的规矩，今日借着他封侯送来的贺礼，来日他家逢年过节或有喜事，回礼便以此为依据，赠些等价之物。
说着，她又低下头，拿起笔在纸上写了几字，工整美观的账目上，很有她个人的风格。
上面玲琅满目地记着各府送来的贺礼：金镶玉如意一对、红珊瑚摆件一座、蜀锦十匹、端砚十方……名目繁多，霍治不过草草扫了一眼，就把视线落回了她身上。
元宥音换了一身杏粉色夏衫，没有大朵大朵的纹样修饰，仅领口处绣了几枚小小的海棠，衬得她脖颈纤细白皙，发带是浅绿色的，缀了一个漂亮的结，随着低头的动作轻轻晃着，像春风中轻扬的柳枝。
她似乎格外钟情这些鲜嫩的颜色，也确实很衬她，但他觉得她穿什么都是好看的。
比起金银财宝，还是她更吸引他的目光。
她的侧脸因烛火镀上一层暖金色，睫羽投下一小片扇形的剪影，见她还在忙，霍治本想离开，甫一动身就被她拉住了袖摆。
“你批完军务了？”
霍治略一颔首，她又拉了拉他，意思不言而喻，于是他顺势在她身侧坐下，“怎么了？”
一方小榻，她一个人坐着的时候倒是宽敞，但眼下多了一个他便显得有些拥挤，元宥音主动往他这侧靠了靠，被他下意识揽住。
“太累了？”他看了眼面前的账册，想了想，猜道：“不喜欢处理这些的话，可以交给李叔去做。”
娶她不是为了找她来管家的，府上本就有管事在，她不喜欢就不要勉强自己，大可以将手头事务交给旁人去做。
“我还什么都没说呢。”元宥音嗔他一眼，“李叔年纪也大了，哪能什么都麻烦他？”
她是知道他的，李叔跟他的时间不短了，忠心耿耿，以霍治的性格，肯定不止把他当管事来看，说是半个长辈也不为过。
元宥音同样敬重他，若事事都推给他来做，莫说霍治了，她自己心里也过意不去。
“那就再聘个管事？”他给她支招。
“不是这个意思，我不累。”差点被他绕进去了，元宥音挺了挺脊背，在他怀里坐直了身子，“你看。”
她将摊开账目展平，翻到最新一面，指着其中一行，“我刚刚是看到这个了。”
几匹素娟、几方古墨、几套书册，还有几盆兰草和几幅字画，与那些名贵器具相比，这些便显得质朴雅致，霍治顺着她的指尖看去，最后落款处，送礼的人家写着“陇西林氏”四字。
他心念一动。
元宥音证实了他的猜想：“是我外祖家赠来的贺礼。”
陇西，那是真真正正的塞北苦寒之地，与京城隔着千里之远，算算脚程，这些贺礼当是从得知他受封那时起，便备好上路，才能在此时赶到京城。
说起林氏一族，大越年轻的一辈子弟可能鲜有见闻，但身处官场的大臣却无人不晓，绵延数百年真正的旧氏族，钟鸣鼎食，足以与王朝比寿，四代帝师，三位太傅，家族人杰辈出。
却在权势最盛之时激流勇退，举家去往陇西，只留几房旁支，在京中担任清贵之职，平时就负责整理整理卷册，就连编撰书籍一事都轮不上他们。
显赫一时，终归沉寂。
“外祖父……是个怎么样的人？”霍治斟酌着用词，据他所知，陇西林氏一族似乎与元珵父女二人来往并不密切。
元宥音摇摇头：“我也不知道。”
他想得没错，在林氏故去之前，元珵还曾带着妻女去往陇西省亲，那时她肯定见过外祖父
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，只可惜年纪太小，记不得多少，如今回忆起陇西，比人脸先浮现的，倒是那风沙滚滚。
后来娘亲病逝，外祖父因此对她爹多有怨恨，来往断了个干净，连岁末年礼也不曾相送，更不用提那些琐碎的寻常小节。
元珵倒是不受影响，该送照样送，虽然回回隔月，都能在太师府门前见到原封不动的木盒，却还是始终如一。
可终归是十几年没有往来了。
霍治以为她伤怀，便宽慰道：“外祖父心里是有你的。”
定是记挂着，才会借着他封侯的由头，送来贺礼，到底是血浓于水，这些东西里藏着的，是老人家舍不得拉下脸言明的思念。
元宥音笑了笑，示意她没事，其实这么久了，她对陇西林氏的情感渐淡，不过此番礼单上见到，心里多多少少还是泛起一阵涟漪，淡淡的怅然隔着层雾一般。
她同他说这个，还是感慨居多。
惊讶使然，情绪平复后理智回拢，她意识到外祖父此举除却表达纪念，更深一层含义则是为了警示。
如今吕相已倒，霍治一朝得势，朝堂之上近乎无人能越得过他去，是真真正正成了天子心腹，大权在握，挑在此时赠礼，是在提醒他陇西林氏还在，虽久无走动，他却仍是元宥音的外祖父。
这是在为她撑腰，警他莫要辜负她。
而她还特意与他说起此事，难免不会让人误解，看起来像是特意挑衅他似的。
想到这，元宥音忽然有点心虚，她抬起头，偷偷看了他一眼，就见霍治正低头看着她，眸色漆黑，还未说什么，就让她觉得自己的那点心思都已经叫他看穿了去。
见识过他的手段后，她可不会再真以为他木讷了。
“你……”她伸出指尖，戳了戳他硬邦邦的胸膛。
不用她再试探下去，男人眉梢轻挑，嘴角几不可察地上扬些许，“在想什么？”
“没什么。”她嘴硬。
猜到他的下一步，她快速收回手，不给他抓住自己的机会，狡黠地背过脸，假装去看窗外的月色，就差没跟他虚情假意地夸一下月亮怎么样。
安静等了片刻，她还是忍不住回头，正好对上了霍治玩味的目光。
他根本就没在看月亮，从始至终就没从她身上挪开过眼。
她张了张嘴，缓缓红了脸。
“等得空了，我们一起去趟陇西？”他轻描淡写。
“去！”她应得干脆，末了，迟疑一下，“就这样？”
不仅要问，还要探究地去寻他的神情，瞧他作何反应。
男人嘴角的笑意越放越大，抿了下唇，低低地笑出声：“不然呢？”
元宥音怔怔地看着他，模样落在他眼中，他更是忍俊不禁，抬手将她被风吹乱的碎发拢好，指腹好似不经意地擦过她的耳廓，带起一阵微痒。
“我怎会如此想你？”霍治叹了口气。
他果然知道！
元宥音瞳孔地震，嘴唇翕动了几下，一个字也没说出来，独独藏在乌发下的耳根渐渐染上红晕。
他什么都知道，还放她在这里心慌意乱了半天，看着她试探，看着她张牙舞爪，真是……
不想靠在他怀里了，他坐在软塌的外侧，元宥音下意识想逃出去，推了他一把，发现推不动，她便扳起脸，“快让开。”
霍治纹丝未动：“不看了？”
他指的是这些账册。
“看完了！”
她气势汹汹回完，才发现他视线没挪，那笑容是收敛了些，氛围却变得越来越危险，元宥音感受到了，又想推他，让他让出路来。
这次他不纵容她了，像她起先猜的那样，一把抓住了她的手，将她整个人往怀里带，低下头，吻住她。
痴痴缠缠的法子，是与以往截然不同的感觉，指缝间被他强硬地穿过，再相扣。
得逞后的他，甚至还能记着她宝贝那一桌的账册，忍着没将人往桌上压，而是抱到了腿上，距离更近，也更方便了他动作。