涵元厅中,众女围坐。
杨过将信递给众人传阅。
黄蓉坐在他身侧,面色平静,眼中却藏着忧色。
郭芙看完信,眼眶就红了。
陆无双咬着唇,程英轻轻握住她的手。
黄蓉缓缓开口,“四国联军,这是要灭亡大宋啊。蒙古正面强攻,倭寇从海上骚扰,天竺和波斯从侧翼牵制。四面合围,襄阳面对蒙古,首当其冲。”
杨过沉默片刻,目光扫过众女。
“我决定,我先去襄阳。”
郭芙急道:“杨大哥,你一个人……”
杨过摆手,语气平静却不容置疑:“我一人行动更快。从桃花岛到襄阳,快马加鞭,日夜兼程,不过十多天。大队人马同行,反而拖延。”
他看向黄蓉,目光沉稳:“师傅,岛上众女和孩子,你多费心。等我消息,你们再陆续出来。”
黄蓉点头,没有多言。
她知道,这是最好的安排。
陆无双拉着他的袖子:“杨大哥,你什么时候走?”
杨过道:“明日一早。”
厅中安静了一瞬。
杨襄从郭芙怀里探出头,奶声奶气地问:“爹,你要去哪儿?”
杨过伸手摸摸她的头:“爹去办点事,很快回来。”
杨襄似懂非懂地点头,又缩回母亲怀里。
杨阳坐在黄蓉身边,放下手中的书,抬头看着杨过,轻声道:“爹,路上小心。”
杨过笑了:“好。”
杨霜依旧安安静静地坐在李莫愁身边,没有说话,只是看着杨过。
杨安和杨平不懂得离别的含义,依旧在毯子上爬来爬去,咯咯笑着。
众女没有再多说什么。
五年了,她们知道,这一天迟早会来。
……
第二天清晨。
杨过站在码头上,身边放着简单的行囊。
船已经备好,哑仆在船上忙碌,升起船帆。
众女都来送行。
郭芙抱着杨襄,眼眶红红的,却忍着没哭。
她走到杨过面前,轻声道:“杨大哥,你一定要回来。”
杨过伸手摸摸她的头,又摸摸杨襄的小脸:“放心。等事情了了,我就回来。”
陆无双拉着他的袖子,眼眶也红了:“杨大哥,早点回来。别在外面拈花惹草。”
杨过笑了:“好。”
程英走上前,轻声道:“过儿,保重。”
她怀中抱着杨安,杨安还在睡,不知道父亲要远行。
杨过点头:“英儿,照顾好自己。”
完颜萍抱着杨静,温声道:“杨大哥,路上小心。”
耶律燕拍了拍他的肩膀:“杨大哥,有事就传信回来。我们随时能去。”
公孙绿萼站在一旁,眼眶微红,却忍着没哭。她轻声道:“杨大哥,我等你回来。”
洪凌波也道:“杨大哥,保重。”
杨过一一回应,目光扫过每个人,将她们的模样记在心里。
远处,小龙女站在桃树下,她没有走过来,只是静静看着杨过。
杨过走过去,站在她面前。
“龙儿,等我。”
小龙女看着他,眼中没有悲伤,只有平静。
她轻轻点头,说了一个字:
“好。”
杨过伸手,握住她的手,片刻后松开。
他转身,跃上大船。
船帆升起,大船缓缓离岸,朝西驶去。
郭芙抱着杨襄,站在码头上,望着船影渐渐远去。
杨襄忽然“哇”地哭了,伸出小手,朝船的方向抓。
郭芙的眼泪终于掉了下来。
黄蓉走过来,揽住女儿的肩膀,轻声道:“他会回来的。”
陆无双靠在程英肩上,程英轻轻拍着她的背。
完颜萍和耶律燕并肩站着,耶律燕握着完颜萍的手。
公孙绿萼低头擦泪,洪凌波在一旁递帕子。
李莫愁抱着杨霜和杨阳,站在远处,面色清冷,目光却一直追着那艘船。
小龙女依旧站在桃树下,风吹起她的长发。
船越来越远,终于消失在海天之间。
码头上,众女久久没有散去。
……
杨过走后的第二天清晨。
桃花岛外的海面上便出现了几艘黑色快船。
天色微明,薄雾如纱笼罩着海面。
那几艘船从雾中钻出,像是凭空出现的鬼魅。
船身狭长,吃水极浅,船头高高翘起,雕着狰狞的鬼面,船尾挂着血红色的日丸旗。
五艘快船破浪而来,悄无声息地靠近桃花岛。
船桨划破水面,没有发出多余的声响。
船上的黑衣人也都不说话,只有木屐偶尔碰触甲板的哒哒声,和海浪拍打船身的哗哗声。
这些人显然是训练有素的队伍,行动之间配合默契,不像寻常的海盗。
为首一艘船的船头,站着一个中年武士。
他约莫四十来岁,面容精瘦,颧骨高耸,额头宽阔,眼窝深陷,一双细长的眼睛透着狡黠和贪婪。
他穿着一身深蓝色的短褂,下身是宽大的同色裤子,腰间挎着一柄弯刀。
他双手抱胸,目光扫过桃花岛郁郁葱葱的林木和洁白的沙滩,嘴角浮起一抹贪婪的笑意。
“哟西,好地方!”
他用日语说道,声音沙哑,“上去看看。看看有没有值钱的东西,看看有没有粮食,再看看有没有……”
他顿了顿,舔了舔嘴唇。
“花姑娘。”
身后的倭寇们发出一阵低低的笑声,像一群嗅到血腥味的狼。
他一挥手,身后的倭寇们便无声地行动起来。
五艘快船上的倭寇共计约有百余人,个个身形矮小却精悍结实。
他们身穿黑色水袍,腰间挎着弯刀,背上还背着弓箭。
有人扛着绳索,有人拿着撬棍,装备齐全,显然是有备而来。
船靠岸了。
倭寇们踩着齐腰深的海水,挥舞着弯刀,怪叫着朝岸边涌去。
海水被搅得翻腾,白色的浪花四溅,他们的怪叫声打破了桃花岛的宁静,惊起林中的一群海鸥,扑棱棱的飞向天空。
为首的武士踏上了沙滩。
他踢了踢脚下的白沙,蹲下身,抓了一把,看着白沙从指缝间流下。
沙子细软洁白,比他见过的任何沙滩都美。
“好地方。”
他站起身,拍了拍手上的沙,咧嘴笑道,“以后,这里就是我们的了。”
他一挥手,倭寇们怪叫着朝岛内冲去,像一群黑色的蚂蚁,涌入桃花林中。
……
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