卯时初，天边刚泛起了鱼肚白。
巷子深处一户人家的后门“吱呀”一声开了条缝。
一个妇人探出了半个脑袋，左右张望了一番，见巷中无人，这才闪身钻了出来。
这妇人名唤金莲，年约二十五六，生得颇有几分姿色。
鹅蛋脸，柳叶眉，一双桃花眼水汪汪的，眼波流转间自有一股媚意。
她穿着一身半旧的藕荷色褙子，腰间系着一条青布围裙，打扮得虽然很寻常，却掩不住那玲珑凹凸的身段。
腰肢纤细如柳，胸前却鼓胀胀的，将衣襟撑得紧绷。
只是此刻，她鬓角微乱，脸颊泛着不正常的潮红，眉眼间还残留着满足后的慵懒。
她回头对着门内低声嘱咐：“大朗，你且回去再睡会儿，莫要出来送，让人瞧见了不好。”
门内传出一个憨厚的男声，带着几分不舍：“金莲姐，下次什么时候再来？俺……俺还想……”
“死相！”金莲啐了一口，嘴角却噙着笑，“让我歇歇，晚上我再来。”
她拢了拢衣襟，确认发髻没有散得太厉害，这才快步朝巷口走去。
这妇人不是别人，正是城西卖炊饼的东门庆的娘子。
只是东门庆身高不满五尺，人又老实木讷，在床上实在难遂人意。
金莲这朵鲜花插在牛粪上，心中自然不满，过门半年便开始四下寻觅。
而门内那个“大朗”，却是巷尾卖肉的张大朗。
此人生得五大三粗，身高八尺，虎背熊腰，浑身腱子肉。
更兼天赋异禀。
在这一带妇人圈中颇有口碑。
金莲与他勾搭上已有月余，隔三差五就会溜来厮混。
张大朗虽是个粗人，在床上却温柔得很，将她伺候得舒舒坦坦。
金莲每回从他家出来，都觉着这一日
便有了盼头。
她低着头快步走到巷口，正要拐弯回家，习惯性地抬头看了一眼城头。
然后她整个人都僵住了。
襄阳城头，谯楼顶上，一面巨大的深蓝色旗帜在晨风中猎猎作响。
虽然此刻的天色尚早，光线还有点朦胧，但那旗子的轮廓、那猎猎的声响，在寂静的黎明中格外醒目。
金莲眯着眼细看，只见那旗面上似乎绣着什么图案，金线在微光中隐隐闪烁。
旗杆极高，那旗子比寻常军旗大出数倍，气势非凡。
她虽然不识字，也不懂什么军制，但那旗子的模样。
深蓝的底色，狰狞的兽形图案，一看就不是大宋之物，好像是蒙古人的。
“蒙……蒙古人的旗？”她喃喃道，脑子还没转过弯来。
下一刻，一个恐怖的念头涌上了心头：蒙古人昨夜攻城了？襄阳城破了？
“啊——！”
金莲发出一声凄厉的尖叫，声音尖锐得在清晨寂静的街巷中回荡：
“襄阳城破啦！蒙古人打进来啦！”
这一嗓子，惊醒了整条街。
“砰砰砰”的开门声接连响起，一扇扇门被猛地推开。
街坊邻居们披着衣服冲出来，有的还光着脚，手里抓着扁担、菜刀、擀面杖、火钳，个个惊慌失措：
“什么？城破了？”
“蒙古鞑子在哪？”
“快逃命啊！”
然而冲到街上，众人却发现根本没有蒙古兵的影子。
街道上空荡荡的，只有金莲站在巷口，浑身发抖，指着城头：
“旗……那旗……”
众人顺着她的手指望去——
谯楼顶上，那面巨大的蒙古王旗正高高飘扬。
“这是……”一个须发花白的老头揉揉眼睛，脸色骤变，“蒙古人的旗？”
“城破了！肯定是城破了！”一个年轻后生惊叫起来，“要不然蒙古人的旗怎么会在咱们城头？”
人群顿时骚动起来。
有人转身就往家跑，要收拾财物逃命。
有人抄起家伙就要往城头冲，要和蒙古鞑子拼命。
更有几个胆小的妇人直接瘫坐在地，放声大哭。
“老天爷啊！这可怎么活啊！”
“我还没有成亲啊，可不想就这样死了！”
“快！快去郭府！找郭大侠！”
就在这时，城头传来急促的锣声。
“铛铛铛铛——！”
一名偏将带着几个士兵从城楼上快步跑下来，一边跑一边挥舞着手臂大喊：
“乡亲们莫慌！莫慌！那不是蒙古人打进来了！”
他冲到人群前，气喘吁吁地解释：“是江湖义士！昨夜有两位江湖义士潜入蒙古大营，偷了忽必烈的王帅大旗，插在咱们城头上给大家看的！襄阳城固若金汤，蒙古鞑子怎么可能打得进来？”
人群愣住了。
“啥？偷来的？”
“江湖义士偷的？”
“忽必烈？就是那个蒙古王爷？”
偏将擦了把额头的汗，笑道：“千真万确！昨夜有两个高手潜入蒙古大营，盗了这面王旗，插在城楼上的。咱们襄阳城有郭大侠和黄帮主日夜巡防，蒙古鞑子连城墙边儿都摸不着！”
众人这才如梦初醒。
“原来是偷来的……”
“我的老天，吓死我了！”
“谁这么大胆子？真他娘的解气！”
偏将道：“听说是位白衣姑娘和一个疯疯癫癫的老前辈。具体是谁，咱们也不清楚。但乡亲们放心，襄阳城有郭大侠在，稳如泰山！”
人群的情绪瞬间从惊恐变成了狂喜。
“郭大侠威武！”
“郭大侠真乃当世豪杰！”
“有郭大侠在，咱们襄阳城固若金汤！”
赞美郭靖的声音此起彼伏。
一个老汉激动得老泪纵横：“我就说嘛，郭大侠在，襄阳城怎么可能有事？白担心了白担心了！”
一个年轻的小媳妇拍着胸口：“吓死我了，我还以为要当寡妇了呢！”
众人哄笑起来。
既然襄阳还是那个襄阳，众人便开始渐渐散去。
就在这时。
有人回头看了眼金莲，忽然“咦”了一声：
“金莲嫂子，你这一大早的……怎么是从巷子里出来的？你家不是住那头吗？”
这话一出，准备离去的众人，目光“唰”地聚集到了金莲的身上。
金莲的脸色瞬间煞白。