裴遣走后，雪芸看了一眼他的背影便快步进了内殿：“殿下，我见裴将军面色不善，他没有为难您吧？”
“怎么会？”镜夕涧面上依旧带着挥之不去的笑意，“裴大将军听闻我要查冶铁场一案，特意要为我保驾护航。”
雪芸想起裴遣离开时那阴沉面容，卡壳片刻：“殿下……你确定？”
镜夕涧一笑，从她手中接过行囊，一一清点着里面的物品：“对了，方才锦衣卫指挥使来了一躺。”
“锦衣卫指挥使？！”
雪芸惊讶之余又有些着急，毕竟任何能够不被她发觉而接近镜夕涧的，都会是巨大的威胁。
“他精准地算在我离开的第一时间进来，说明他已经观察我们一段时间了，而我竟然没有发现。”雪芸懊恼不已。
镜夕涧倒是比她还无所谓：“这世间总有人武功比我们高，可也不是每个人都会对我们产生威胁，不是吗？”
雪芸点点头，她信任自家殿下的能力：“能派得动指挥使的，恐怕也只有皇帝老儿了，殿下，发生了什么？”
镜夕涧也正琢磨，她放下东西望向窗外，有节奏地拿纸背敲击着手掌：“他下了密旨，要我查冶铁场一案。”
雪芸闻言更加震惊：“什么？！是我们查探一事暴露了吗？”
“目前还不能确定父皇究竟知不知道我们有了线索，但他既将锦衣卫指挥使派给了我，说明的确是带着诚意的。”
“万万不可大意啊殿下！”雪芸焦急，“会不会是皇帝老儿想借幕后之人的手，或者锦衣卫指挥使之手除掉小姐？”
镜夕涧果断摇摇头：“不会的，他要杀我，一路上有多少次机会可以动手，还会允许我活着走到京城？”
“莫非他是想通过我，进而培养镜闻逸与那两方抗衡？”镜夕涧脑中灵光一闪，但随即连她的语气中都有些不确定，“可就镜闻逸那样的……恐怕有点不行吧，而且培养镜闻逸，早干什么去了。”
能力怎么样先放一边，镜闻逸他根本就不想争啊！一跟他说国家大事，就跟要他性命一样喊得比杀猪还凄惨，让这样的人去争？
雪芸眉心一动：“也许，陛下是想培养您成为朝中第三党派，与那两位抗衡。”
“我？”镜夕涧闻言吓了一跳，她快速眨眼消化雪芸所言，面上渐渐染上疑惑，“可我母族什么势力都没有，那两方却已控制了朝廷半壁江山，培养我需要培养到什么时候去？”
她面色一沉：“更何况，我只想度王朝灾厄，不想争权夺势，更不想留在京城。”
“事在人为，殿下，您一下山，陛下就把朝中一品大将军，定国公亡兄唯一的儿子裴遣给了您，如果你们真的成婚了，这就是你在朝中的第一支势力，更何况……”雪芸一咬牙，“您还是秦老先生亲自教出的徒弟。”
是啊，上至官家贵族，下至平民百姓；上至耄耋老者，下至垂髫小儿，无人不知当年太祖能打下天下，大半功劳都在太师一人身上。
太师秦生出身草野，却凭借其武侯之才一举灭晟，之后更是提出各项变革，让整个中原地区欣欣向荣，声名响彻朝野，贯穿青史。
只是在有了她父皇后，事情就变了。
秦生既是太师，自然负担起了教导诸位皇子的职责，可对于一位自幼长在宫里，一出生便天下太平的皇子来说，无论是内忧还是外患都离他太远了，太师悉心想要授予他治国韬略，于他而言都成了某种压迫。
太师与帝王的关系，向来都有些微妙。
管得多了，储君心有怨言；管得少了，又恐其不能成材。
镜帝本就忌惮秦生，太祖死后更甚，刚登上皇位之时，他日日风声鹤唳，疑神疑鬼，总怀疑秦生是不是要挟天子以令诸侯，或者干脆直接废了他这个皇帝。
加之秦生因以雷霆手段变革惹怒了不少守旧派的人，整个朝野有半数人整天盼着他死，可就在这时，他却为救一个无权无势的公主主动辞了官。
镜帝自然大喜应允，留下一个失去太师庇佑的秦家，正好可以为镜帝所用，只是无太师辅佐，这么多年，他们就把朝廷治理成了这个样子而已。
镜夕涧感慨：“如果师父真的有心争权，当年他会一人承担守旧派怒火而将镜帝撇得干干净净？如果……师父真的成为天下之主，朝野这幅党派林立一塌糊涂的局面又岂会出现？”
雪芸连忙出声：“殿下，当心祸从口出。”
“知道了，我就是发下牢骚。”
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“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻蜀地西城郊百姓状告大理寺，嘉湖附近频有百姓失踪，而地方巡抚及布政使司左右布政使，知府却知情不报，为彰大启法度不可触犯、皇家威仪不容轻视，今特派锦衣卫指挥使护送度厄公主前往蜀地视察，钦此。”
半月后，圣旨下来，一辆马车自公主府缓缓西行，驶向蜀地。
然而这驾马车里却没有镜夕涧。
因为早在诏书下来的半月前，镜夕涧就已经和锦衣卫指挥使迟川先行前往了蜀地，见过了渭江知府，眼下，他二人正对坐在西郊附近的茶馆饮茶。
蜀地四面环高山，来去皆栈道，一行人乘船顺长江而上，跨荔枝道，一路穿山越岭，路途艰险，果真是蜀道难。
先前迟川说什么也不肯与她同坐，说什么尊卑有别不可僭越，被她往腿窝踹了一脚，也就乖乖坐对面了。
“迟大人，你觉得那知府有问题吗？”镜夕涧抬手饮下茶，问迟川道。
迟川蹙眉，似在思索：“嗯……说不上，只是作为知府，对于政务也太陌生了些，瞧着倒像……”
“像个傀儡。”镜夕涧替他接上了话。
就在几天前，两人见渭江知府时，那知府却连嘉湖附近的工程都不了解，甚至与他们说话时，还频频看向师爷。
镜夕涧手指轻点桌面：“豺狼当道，安问狐狸？这等狐狗不必理会，抓住背后的豺狼才是大事，不知锦衣卫调查得怎么样了。”
话音刚落没多久，就有一身形利落的人走至他们面前，低头汇报道：“六殿下，迟大人。”
迟川点点头：“可是查到了？”
“是。”那锦衣卫低头道，“渭江知府是五年前新上任的，五年前此地还政历清明，可上任知府不知何故突然失踪，这才换成了现在的知府，也不怎么管事，现在整个镇上下靠的几乎是师爷。”
镜夕涧若有所思地点点头：“辛苦了，继续盯着。”
锦衣卫一应，消失在了原地。
裴川在约定的时间按照地图走上茶馆二楼，看见镜夕涧对面的迟川时，就什么都懂了。
感情这皇帝老儿早就知道他会来找镜夕涧，也早就做好让他一起去查案的准备了！
“哼。”裴遣落座，腰间银饰也叮呤当啷地跟着落下，他依旧是一脸凶相，问个话好像要杀人，“你那个护卫呢？”
镜夕涧反应了一阵，才明白他说的是谁：“雪芸有别的事要做，不劳将军操心。”
“我操心你？”裴遣嗤笑一声，“我是担心你路上死了，皇帝老儿拿我是问。”
“将军放心，我虽没将军武艺高强，却也没你想的那么弱，就是现在让我杀了你，我也不是没有法子。”镜夕涧翻了个白眼，懒得与他争辩，可旁边披着斗篷一直都未说过话的迟川却猛地抽刀，铁刃出鞘，架在了裴遣脖子上！
裴遣耳侧发丝垂落，双眼一眯，语气沉了下去：“
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迟大人，这是什么意思？”
迟川着急：“你不能对陛下不敬！”
裴遣面色依旧不见分毫慌乱，还抬了抬头：“我没闯进乾清殿去那张龙椅上坐一坐，就算给他镜帝老儿面子了。”
“噗，咳咳！”镜夕涧将手中茶盏放下，自斗笠帷帽间抬起双眸，“将军……连这种话都敢乱说？”
“你也说是乱说了，”裴川毫不为意道，“我裴遣如何，皇帝自有决断，是不是，迟大人？”
镜夕涧抬手轻轻拍了拍迟川紧绷着肌肉的小臂：“迟大人，放轻松，眼下明明是裴将军休沐之时，却被塞了这样一份苦差，任谁都会有些小脾气的。”
“小脾气？”裴遣被气笑了，却又奈何不了镜夕涧，只能抱起双臂别开眼，发出了他标志性的冷哼。
“哼。”
在镜夕涧安抚之后，迟川手臂当即一松，抽回了刀。
裴遣冷哼一声，面色虽有些难看，却也没再计较：“早来这么多天，究竟都干什么了？别告诉我什么都没查到。”
“将军想知道的话，不妨再随我去现场看上一眼吧。”镜夕涧抬了抬眼皮，将杯中茶水尽数咽下，起身。
嘉湖附近某处山间关隘。
料想这里曾经是有建筑的，因为它附近有打好的井，只剩一半的围栏，只是现在都已成了平地，到处都是断壁残垣，什么都没留下。
裴遣蹲下身，拈起一抹烧断的木梁，深深蹙起了眉：“你该不会想说，这就是我们要查的地方？”
“是。”镜夕涧走至他身边，望着这一地的狼藉，“也许，在这里第一次被人发现的时候，它就被毁了。”
裴遣面上表情渐渐崩裂：“那不就是什么都查不出来了？”
“非也。”镜夕涧随即同样半蹲下来，“师父告诉我，在这个世界上，只要做过的事，都会留下痕迹。”
她垂眸，用修长的手指拈起地上另一抹尘土，递到裴遣面前：“将军不妨闻闻看，这是什么。”
裴遣轻轻翕动鼻子嗅了嗅，下一秒，他面色一凛：“火药。”
“是啊，火药。”镜夕涧轻弹二指，将手上尘土抖落，起身。
“自从隋唐众炼丹家受药王孙思邈《千金方》启发发明火药，各代帝王就热衷于用其装备自己的军队，因它破坏性极强且不稳定，受到了官家牢牢的把控，而大启唯一一支配有火药的军队，也只有皇宫三大营中的神机营，而神机营，是就连太子和二皇子都绝对无法染指的势力。”
“此地活动痕迹范围方圆百里，将军能否回答我，如此规模的火药，他们是怎么得到的？而这些，又是否就是他们全部的储备？”
裴遣沉默了，他盯着地面，久久未动。
如此规模的火药，也就是用在了这荒无人烟的深山，若是用在金陵城里……他不敢想象。
有常言道是：天下未乱蜀先乱，天下已定蜀未定。
蜀地之乱，乃天下大乱之前兆。
“这不是贪污，这是造反。”裴遣起身，深吸一口气。他目光森冷，低沉的声音中压抑着滔天怒意，“看来，这案子，我裴遣是要跟到底了。”
迟川愣愣地看着地上的一切：“来晚了……”
“不。”镜夕涧摇摇头：“对方早有防备，只要此地被人察觉，就是它该被毁的时候，早来几天晚来几天也没什么区别。”
裴遣垂眸，咬牙低吼：“到底是哪个党派，哪个势力做的。”
镜夕涧拍拍他的肩膀：“将军放心，这几天我们并非一无所获，今天已经是第四天了，我拜托迟指挥使做的事，想来也办得差不多了吧？”
“事？”裴遣闻言抬起头，与镜夕涧一同看向迟川。