“我的乖乖……”
银月看着那座巨城，忍不住咂了咂嘴，“这城墙，怕是比归墟剑天的山门还高吧？这得用多少人才能堆出来？”
“这便是太初时代的边关雄城吗……”
陈枫的心情也有些复杂。
震撼，夹杂着一丝莫名的悲凉。
他知道，这座雄城，连同城里那些鲜活的生命，终将在那场席卷整个时代的深渊浩劫中，化为历史的尘埃。
顾明泽带着众人缓缓在城门外数里处降落。
一行人徒步走向破军城。
离得越近，那股扑面而来的压迫感就越是强烈。
城门口，一队队身披重甲的士兵正在巡逻，他们个个气息沉凝，眼神锐利如鹰，身上散发出的铁血煞气，几乎凝为实质。
陈枫随意扫了一眼，眼皮又是一跳。
好家伙，守门的这些士兵，修为最低的都是合体期，那个带队的小队长，赫然有着渡劫期的修为。
渡劫修士，在后世足以开宗立派，称霸一方。
可在这里，只是一个不起眼的城门小队长。
“站住！”
当陈枫一行人走到城门前时，那名渡劫期的队长立刻带人将他们拦了下来。
他的目光在每个人身上来回扫视，充满了警惕。
“什么人？来破军城何事？”
陈枫连忙上前一步，脸上挂起他那人畜无害的笑容，对着那队长拱了拱手。
“这位军爷，别紧张，我们不是坏人。”
他指了指身后的众人，开始了他那套早已烂熟于心的说辞。
“我们师徒几人，本是在一处遗迹游历，谁知倒霉遇上了空间风暴，与宗门失散，好不容易才从空间裂缝里逃出来，就落到这儿了。”
“因为迷了路，正不知该往何处去，幸好遇到了之前那位叫残枪的道友，是他指点我们来此地求助的。”
陈枫一番话说得是声情并茂，合情合理。
尤其是当那队长看到被苏梦秋和涂月璃护在中间的白泽时，眼神中的警惕稍稍减弱了几分。
毕竟，拖家带口，还带着个小娃娃的，怎么看都不像是深渊派来的奸细。
但最主要的，还是因为他看不透顾明泽。
在这种地方，看不透，就意味着对方的实力远在你之上。
面对这种强者，只要对方没有表露出明显的敌意，多一事不如少一事。
队长沉吟片刻，收起了长枪，对着身后的士兵摆了摆手。
“放行。”
他看着陈枫，语气缓和了一些，但依旧带着警告。
“进城可以，但必须遵守城里的规矩。城内禁止私斗，一切听从城主府调遣。若有违背，格杀勿论。”
“明白明白，多谢军爷。”
陈枫点头应着，带着众人走进了城门。
城内的景象，也与他们想象中完全不同。
没有繁华的街道，没有琳琅满目的商铺。
宽阔的街道上，来来往往的，绝大部分都是身穿铠甲的士兵。他们脚步匆匆，神情严肃。
偶尔能看见几个不是士兵的人，也大都是些背着药箱的炼丹师，或者扛着锤子的炼器师。
整座城市，就像一台巨大的战争机器，每一个齿轮都在井然有序地运转着。
“大哥，这地方……感觉好压抑啊。”银月跟在陈枫身后，小声嘟囔了一句。
陈枫点了点头。
“走吧，先找个地方落脚，顺便打听打听消息。”
他们走了半天，终于在一条相对偏僻的巷子里，找到了一家还在营业的酒馆。
酒馆的招牌有些破旧，上面写着“解忧”二字。
陈枫推门而入，一股酒香菜香扑面而来。
酒馆里坐满了人，几乎清一色都是卸了甲的士兵。他们三五成群地围坐在一起，大口喝酒，大声划拳，喧闹无比。
一个看起来有些上了年纪的掌柜，正靠在柜台后面，一边擦着酒杯，一边百无聊赖地看着门外。
看到陈枫一行人进来，他只是懒洋洋地抬了抬眼皮。
“客官，打尖还是住店？”
“都要。”陈枫走到柜台前，从储物戒里掏出一小袋灵石，放在柜台上，“劳烦掌柜的，给我们开几个好点的上房，再准备些吃食。”
那掌柜看到灵石，眼睛亮了亮，脸上的表情也热情了几分。
“这得要不少灵石，客官”
陈枫又拿出了一袋灵石。
“我知道。”
“还有，再给我来一壶粗茶。”
掌柜麻利地收起灵石，冲后厨喊了一嗓子，然后亲自领着众人上了二楼。
房间还算干净，陈枫让苏梦秋、涂月璃和白泽先回房休息，自己则带着银月和顾明泽，在二楼找了个靠窗的位置坐下，准备听听这酒馆里的高谈阔论。
“客官，您的茶菜。”
掌柜的亲自端着一个大托盘走了上来，几样家常小菜，一壶粗茶。
陈枫叫住他，又掏出几枚中品灵石递了过去。
“掌柜的，跟您打听个事儿。”
掌柜不动声色地将灵石揣进怀里。
“客官您问，只要是这破军城里能说的，小老儿绝不隐瞒。”
陈枫给他倒了杯茶，状似无意地问道：“我看这城里气氛紧张，可是前线战事吃紧？”
掌柜的叹了口气，端起茶杯一饮而尽。
“何止是吃紧，简直就是要命。”
他压低了声音，“深渊那帮杂碎，最近跟疯了一样，天天往关外冲。听说前几天，连坐镇北城门的狂刀将军都受了伤。”
“为了补充兵力，城主府下了死命令，三个月后，要举办一场破军大比，从全城，乃至周边所有道州招揽强者，补充进卫戍军团。”
破军大比？
陈枫和顾明泽对视一眼，都从对方眼中看到了一丝了然。
这不就是送上门的线索吗。
陈枫继续问道：“这大比，可有什么说法？”
“说法可就大了！”掌柜的一提这个，顿时来了精神，“听说这次大比的前三名，可以授予军衔，还能得到城主大人亲自指点，更能获得一件城主珍藏的上古异宝！”
“上古异宝？”
“可不是嘛！”掌柜的说得唾沫横飞，“听说那宝贝是从天上掉下来的，具体是什么没人知道，但城主大人宝贝得跟什么似的。这次要不是被逼急了，估计都舍不得拿出来。”
陈枫心里已经有了七八分把握。
天上掉下来的宝贝，多半就是帝路碎片。
他跟掌柜的又闲聊了几句，套了些关于大比报名方式和规则的情报，便借口舟车劳顿，打发他下去了。
“宗主，大哥。”银月喝了口茶，有些兴奋地说道，“这破军大比，咱必须参加啊！”
陈枫摸着下巴，点了点头。
“是得参加。”
这不仅是为了碎片，他也想亲眼见识一下，这太初时代的强者，究竟有多强。
顾明泽端着茶杯，始终没有说话，只是目光平静地看着窗外。
......
回到房间，陈枫先去看了看白泽。
小家伙没有修炼，也没有看书，只是抱着星流锅，坐在窗边，看着窗外街道上那些来来往往的士兵，不知道在想些什么。
“徒儿，在想什么呢？”陈枫走过去，在他身边坐下。
白泽回过头，看着他，那双清澈的眼睛里，带着几分迷茫。
“师父，我在想……那些人，为什么不怕死呢？”
陈枫顺着他的目光看去，一个断了腿的士兵，正拄着拐，一瘸一拐地走进一家药铺。
陈枫沉默了片刻，伸出手，揉了揉白泽的脑袋。
“因为他们身后，有想要保护的人啊。”
“就像我保护你师娘一样。”
“我们这一路上看到的那些残酷，那些死亡，正是我们要努力修炼的意义。因为只有变得足够强，我们才能保护好自己想保护的人，才能不让那些悲剧，发生在我们自己身上。”