“我没答应……”
被怪物拖进水里的可怜研究员咬牙切齿，奋力挣扎，抓住光滑的浴缸边缘试图爬出来。
蛇尾箍住她的腰，她爬了两步又被拖回去，淹进浴缸里，衣摆和胸前的工牌轻飘飘浮在水面上，被蛇拽起来，仔细读着。
实验人员对她的挣扎视若无睹，他们正欣喜这条挑剔的蛇终于找到了心仪的猎物。于是一众人惊慌失措地来，心满意足地走。
其中，只有一人的脚步迟疑了半秒。
这点细微的停顿被蛇捕捉到，瞥了眼。
可惜，只剩一截白褂从门缝溜走。
陈尔若曾经不知道水鬼缠人是什么感觉，但几次被拖回去，猛呛好几口洗澡水后，她认输了。
她气喘吁吁地瘫在他身上，攀浮木那样死死抓住他的手臂，防止再次滑进水里。
识海里，蛇的声音压着火。
「我说了，让你离他远点。」
陈尔若也怒火中烧：「现在说这些有什么用！我进来之前你怎么不提醒！那破谜语人任务引我来这儿，这条蛇又跟你长得一模一样，你说的时候我已经被困住了，还能往哪儿跑！」
“你们聊得很开心。”
蛇轻而易举抱住她虚脱的身体。
他足有一米九，比她高大太多，两只手臂箍在她腹部时，陈尔若根本动弹不得。
她坐在他腰上，后背紧贴着他，那条可怖粗长的蛇尾还潜在水中，但根据刚才的试探，她毫不怀疑，那东西的力气能把她直接扬到天花板上。
识时务者为俊杰。
陈尔若冷静下来。
无论这条蛇和她脑袋里那条有什么关系，他们一定能感知到彼此的存在，所以他才会困住她。
至于什么交歘媾……
陈尔若不禁打了个冷颤。
虽说这是意识世界，可触感记忆是真实的。她现在只能赌这条蛇是她脑袋里那条蛇的成年体，他们之间会有共通处……比如恐吓。
蛇耐心嗅着怀中人身上一点点变化的气味，感受她的情绪变化。
与其它情绪不同，唯有恐惧难以掩饰。无论怎样自我欺骗，恐惧催化激素，它的气息都会从身体各处渗出来……而他，非常、非常熟悉这种气味。
“这间浴室里没有监控……你喜欢待在这儿，对吗？”
她竭力压制着急促的心跳声，与他交谈。
蛇好整以暇地听着这熟悉的流程。
交谈、询问，把目的藏在假意的关怀里，试图从他口中探出更多的答案……只是与那些渴望成果的人不同，她的目的不是索取，而是逃离。
看来，她把他的话当真了。
水声翻搅着，藏在水中的蛇尾慢慢攀上纤细的脚踝，她猛地一颤，想用力蹬开，但浴缸太滑，反而让她往下一坠。他控制着力度，捆住她的双腿。
“让我猜猜。你觉得我刚才的话……是在恐吓你。”一只湿漉漉的手温柔摸上她泛白的脸，她的脸已经冰凉，可他的手比她更冰、更冷。
“实验员——陈小姐。是我没有说清楚吗。”
“是我没有说清楚，被留在这儿，就默认成为工具。还是说……你需要我解释工具的含义。”
柔软又坚硬的鳞片寸寸收紧，血液不通，轻微的胀痛从小腿传来，陈尔若被掐住脸，闷哼一声。
“工具不需要有思想，只需要等待被使用。”
另一只手钻进她的白褂，抚上她紧绷的腰，而后顺着向前，触及柔软的小腹。
“人类自诩高于动物，把交歘配叫做交歘欢。但对动物而言，那只是以繁殖为目的的性行为，刻在基因里的延续。”
蛇的动作不带半点狎弄，他像在确定她的身体有什么结构，认真摸索着，骨骼、皮肉，他的指腹按在她的胯骨打转摩挲，而他一旦用力，那块不算坚韧的骨骼就会在他手里裂开。
蛇贴着她的脸颊，竖瞳微微收缩，漫不经心：“我不喜欢我的一举一动暴露在监控下，所以，我得到了这件浴室。但你喜不喜欢，我不是很在意……我记得，人类会对注视感到刺激，实验员，告诉我，你会吗？”
“人类观看的资料里显示，人类雌性会在□□过程中失神、求饶，某些时候，它似乎还像一场强迫性的审讯，让她们的表情显得痛苦……”
“性与暴力相关。人类雌性与蛇不同，她们的体型往往小于雄性，这让她们无法在□□后、孕育时，把她们雄性作为食物吞下去，补充营养。”
他说：“她们应该做些什么，去弥补这份弱势。”
「不要动用能力，别让他察觉你的底牌……他不会杀你。陈尔若，拿我跟他谈判。」
两道相似的声音交织在耳道，陈尔若喘着气，艰难分辨，做出选择。她咽了口口水，缓解喉咙的干涩：“我明白你的意思……我也知道你要什么……你把我留在这儿是为了让我逃过那些人的监视……我可以、咳、可以陪你做戏。”
她话音落下，蛇松开了手。
他颇有兴趣：“哦？你觉得我在保护你。”
……当然不是。
“我知道你想在我身上得到什么……但一定不是外面那些人想的东西。”陈尔若抓住胸口的工牌，面色苍白，喘着气，“你要的东西，只能我主动给。如果你杀了我，你什么都拿不到。”
“那你愿意给我吗，实验员。”
蛇温和地问。
“至少现在，我不愿意。”
陈尔若猛地抓住他的肩膀翻身，盯着他：
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“因为你让我不开心。”
“这样啊……”
蛇轻笑：“那我该怎样让你开心呢。”
她反客为主，攀住他的肩膀向上爬了一截，用仰视的目光，冷冷道：“首先……跟我道歉。”
蛇并没有理会，他眼睫低垂，漠漠看她，神情像不在意，又像在探究。褪去虚伪的笑意，这种仿若看死物的眼神，才是这只怪物真正的模样。
陈尔若一动不动地凝视回去。
哪怕后颈隐隐渗出冷汗，她也清楚不能在这个时候胆怯退缩。就如他所说那般，弱势方要想弥补劣势，就必须以更强横顽固的态度应对。
她一字一顿，强硬重复：“跟我道歉。”
对视了将近半分钟，最终是一只手搂住她的后脑勺，蛇安抚般轻轻摩挲，如哄孩子那样，轻描淡写：“抱歉。让实验员不开心了。”
“……我接受。”
陈尔若没有得寸进尺，也没有完全放松警惕。感觉到他松开蛇尾的束缚，腿部渐渐有了知觉，她勉强站起来，离开这个已经塞不下人的浴缸，扯过一旁架子上本该属于他的浴巾，擦了擦湿透的脸和脖子。
「如果你要杀的怪物是他。」
脑海里蛇提醒她：「他的耐心最多维持三天……所以，你只有三天的时间。」
空气闷热，陈尔若心烦意乱。
她不知要骂蛇了解已经变态的自己，还是要骂这该死的任务。
如他所说，她最多只有三天的时间。
这三天内，她不仅要想尽办法与他周旋，还要从他嘴里挖出线索。
要么找到蛇的弱点，杀了他。
要么被他捕捉到脑袋里蛇的存在，性命堪忧。
等等……
陈尔若猛地意识到什么。
不，她不该孤军作战的。
毕竟想离开的不止她一个人。
齐松也在这里。
如果脱离世界、得到胜利的条件是杀掉蛇，那现在是能近距离接触到蛇的她，胜算最大。
齐松要想动手，就必须找她合作。
他一定会找机会与她联络。
她需要确定这个世界到底是怎么回事。
“他们什么时候送饭来。”
陈尔若摸上肚子，毫不犹豫，“我饿了。”
……
浴室里发生了什么，观察的研究员们不得而知，只是看那女孩儿沉默地走出来，又恨恨注视着监控摄像头，他们便可窥得一二。
不旁观这个过程已经算给她留脸面。如果能怀孕，那才算功劳。于是，他们装作什么都没看见，敷衍地让新来的实习生送营养餐。
角落处，齐松收敛眼中厌恶，扯下口罩，将提前写好的纸条塞进盘底。