火是三更起的。
先是狗叫。
接着，是后院铜锣被敲响。
“走水了！”
李明昭从梦中惊醒时，窗纸已经被火光映红。那一瞬间，她脑中先浮起的不是白水义仓，而是长安卢府别宅。
火梁落下。
烟灰呛喉。
崔景衡从火里拖出供词。
阿蘅穿着她的外袍，在夜巷里被追兵逼到无路可退。
半本密账，也是这样变成灰的。
她几乎本能地掀被下床，想往火光最盛处去。
可手碰到门栓时，她停住了。
火光在东侧。
那是侧仓。
侧仓里有一批春汛后临时调入的明粮，数量不小，却不是白水最要紧的地方。
账房在西。
药仓在北。
女工坊名册与春声渡证物，都在账房后间暗柜。
若敌人真想烧粮，何必挑侧仓？
若敌人想借火引人，真正目标未必在火里。
李明昭披衣而出，声音冷得发紧。
“先救账房、药仓、女工坊名册。”
赶来的旧伙计愣住。
“少夫人，侧仓有粮！”
“我知道。”她看向火光，“先救账。”
这句话传出去时，后院已有灾民哭喊。
“粮要烧了！”
“快救粮啊！”
“李氏义仓不救粮，救什么纸！”
有人想冲向侧仓，被黄照带人拦住。
他脸上也被火照得发红，手里提着水桶，听见李明昭的命令时，只停了一瞬，便吼道：“盐户队去侧墙拆火带！清淤队跟我泼水！谁敢乱冲，先拖出去！”
秦照微从医棚跑来，头发都没束好。
“病人先挪！”
“挪到女工坊外棚。”李明昭道，“药仓急用药先转，香灰、烈香样、脉案一起带走。”
秦照微看她一眼，立刻应下。
“青苓，搬药箱！重病先走，轻症后走，别挤！”
女工坊那边，静娘带人抱着名册和药袋往外撤。几个小姑娘吓得哭，静娘嗓子哑，说不出大声话，只一遍遍用木牌指方向。
账房门口，沈砚山已经抱出总账。
邵衡满脸烟灰，手里攥着契仓副册。
“少夫人，主账出来了，路簿还在里头！”
李明昭道：“我去。”
“不可！”
陆沉舟不知从哪里冲出来，一把拦住她。
“你进去，才是他们想要的。”
她看着账房后窗。
火还没烧到那里，但烟已经压过来。
陆沉舟把湿布往脸上一蒙。
“我去。”
他没等她答应，翻窗入内。
片刻后，他从浓烟里滚出来，怀里抱着两只暗匣。
一只装春声渡证物。
一只装失踪女子另册。
他咳得厉害，仍笑了一声：“这回没成灰。”
李明昭接过匣子，指尖微颤。
远处水路却忽然传来喊声。
“水口被堵了！”
“取不了水！”
黄照脸色骤变。
义仓救火最靠近后渠和白水小口。若水路被封，火势便只能靠人力从井里打水，慢得要命。
这不是普通失火。
是有人先封水，再点火。
就在众人慌乱时，河面上传来一声尖锐哨响。
乌娘来了。
黑水湾的船从芦苇荡里冲出，船头撞开堵在水口的几排浮木。独臂船夫提刀砍绳，几个黑水湾水手跳进水里，把堵水的竹栅往外拖。
乌娘站在船头，骂了一句：“哪个短命鬼敢封白水的水！”
水口一开，水桶终于接上。
黄照带盐户从侧仓外墙凿出火带，陆沉舟带水路人拆了两排木棚。秦照微那边已经转走病人，女工坊的妇孺也被移到后院空地。
侧仓仍烧掉了。
火熄时，天快亮。
一整排仓梁塌了，焦米味混着湿烟，刺得人眼睛发疼。
灾民围在外头，有人哭，有人骂。
“那么多粮啊！”
“为什么先搬账？账能吃吗？”
“李氏义仓是不是舍不得给粮，故意烧掉？”
黄照怒得想上前，被李明昭拦住。
她看着那些焦黑粮袋。
“今日烧了三成侧仓粮。”
人群静了一瞬。
她继续道：“但总账还在，病籍还在，女工坊名单还在，春声渡证物还在。粮烧了，白水还能调；账烧了，所有粮路、药路、人名、债契都会断。”
有人仍不服：“可我们吃的是粮！”
李明昭看向他。
“所以明日起，义仓照常开粥。今日损粮，从契仓追债和黑水湾粮利里补。”
那人愣住。
邵衡站在她身后，低声道：“少夫人，能补，但会很紧。”
“紧也补。”
她转身：“先清火线。”
火后清查，从灰里开始。
侧仓后墙找到油痕，不是灯油，是船上用的松脂油。
水口浮木上，有钱氏码头的刻记。
被砍断的竹栅里，夹着一枚官府巡水牌的碎角。
乌娘的人在下游捞到一截船尾板，上面有被磨掉的旧暗记，像内库外坊买断黑水船后常用的改痕。
三处合在一起，便不是一场小火。
地方官府给了水口方便。
钱氏豪强供了浮
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木。
内库旧船线借火遮痕。
他们想烧的，也许不是一仓粮。
是账房。
是药仓。
是春声渡证物。
是女工坊名册。
也是李明昭刚刚建起来的白水新约。
邵衡看着清出的物证，脸色发白。
“少夫人，他们知道得太多。”
“所以是有人递过线。”李明昭道，“朱茂不是最后一个。”
黄照握紧拳头：“我去查钱氏。”
“查，但别惊。”
她看向乌娘：“你查那截船尾板。”
乌娘点头：“这船我来追。”
“秦照微，药仓从今日起分两处。烈香证物不再与常用药放一起。”
“好。”
“邵衡，设灾备仓。”
邵衡一怔。
李明昭道：“明仓、暗仓之外，再设灾备仓。数量不必多，但必须异地。账也一样。”
沈砚山抬头：“异地副账？”
“是。”她声音发哑，却很稳，“总账一份留白水，一份拆分存李宅，一份由黑水湾与医棚各存半册暗记。任何一处烧了，白水不能断。”
陆沉舟咳了一声，笑道：“你这是被火烧出三条命。”
李明昭看着焦黑的侧仓。
“从前我只有一条命，所以总被他们烧。”
没人再说话。
天光彻底亮起时，侧仓余烟还未散。
灾民开始重新排队领粥。
粥薄了些，却仍有。
医棚搬回部分病人，女工坊重新挂起湿布，账房里被烟熏黑的木案擦了一遍，又摆上新册。
李明昭站在废仓前，手心仍有被火气烫出的疼。
她想起长安。
想起那时证据成灰，她只能站在灰里，看敌人把一切夺走。
可这一次不同。
火烧掉了粮。
没有烧掉账。
烧掉了侧仓。
没有烧掉白水。
敌人想让她只看见眼前的损失，只看见被烧的米，只看见灾民的愤怒。
可她终于看见了火后的手。
地方官府。
钱氏豪强。
内库旧船线。
她转身，回到账房，在新册首页写下：
义仓夜火。
侧仓毁粮三成。
总账、医棚病籍、女工坊名单、春声渡证物保全。
火线涉钱氏、官府巡水、内库旧船。
其后，又添：
设灾备仓。
设异地副账。
设水口夜防。
写完，她停笔很久。
最后添下一句：
火来时，先救能让粮再来的东西。