这日清晨，兴元府长史李鸿，正恭敬地将两位远道而来的仙门真人迎入府衙。
来的是一对男女。
天方蒙蒙亮，扬起的风尘还显得有些奔波，他们便叩响了府门。
这仙门效率之高，令李鸿咋舌。昨日才加急发出的求援信，不过一夜，人已抵达。
这等速度，远比官府层层上报、扯皮推诿的流程要迅捷干脆得多。要是官府早日发现大月湖之妖祸，也许就不会出现那种惨剧了。
李鸿宦海沉浮多年，早见惯了官场积弊。一桩小事，从衙役报至县令，再经知府、节度使，最终抵达天听，往往已面目全非。
任何事情都能成为某些人博取政绩、排除异己的工具。比如凶手随即表示会出面摆平此事，狠狠审讯或者轻轻地放下，把事实或被他们遮掩的假象公之于众，大大地挣一笔名声。
当然还要考虑到官贼勾结的因素，看看这个蠢贼有没有后台，是不是养患自重。不然糊里糊涂的上报，小心触了上边的霉头。
李鸿回忆起亲身经历的那场叛乱，那简直就是儿戏。昔日一村夫戏言被扣上谋逆大罪，层层邀功，他怎么劝也劝不住，此案最终沦为朝野笑谈。
如此荒唐可笑的事，不过一句戏言，竟被层层渲染成“谋逆大案”，直送御前，成了官场的一大奇观。
天子勃然大怒，李鸿他也受到了部分牵连，被安上一部分子虚乌有的罪名。
同僚在他临走前安慰他，“李大人，您这不小心站错队了，遭此不幸在所难免。”
李鸿默默叹息，我能站什么队？这事人微言轻劝不了，只能眼睁睁看着这场热闹。热闹没看成，自己也成了个热闹。
所幸李鸿并无别的大错，就贬来了这里，图个清净。
相比之下，可见仙门水平高，做事不拖泥带水，昨日发的消息今日就来了。仙门的行事风格，堪称雷厉风行。对于自己辖区的岔子，能处理得越快越好。这让李鸿他心里顿生欢喜，多了几分好感。
迎来的为首的成年女子身形高挑，淡雅端庄，杏仁状的眼眸，眼神深邃如古井。
让人意外的是她的古铜色的肌肤，生得一副异域样貌，与中原女子大不相同。
女子身着素雅道袍，周身气息沉静出尘，挑不出什么毛病来。她手持一柄玉柄拂尘，更添几分飘渺仙气。
更不用说，她身旁侍立着一名白衣少年，约莫十五六岁年纪，身姿挺拔如松，面容俊秀却冷峻。
美则美矣，可沉静无波，仿佛世间万物皆难扰其心绪，与他的年龄并不相称。
李长史不敢怠慢，忙将二人引入议事厅上座去慢慢商议。
异域女子上座，侍女奉上香茗，那异域女子却并未饮用，只是指尖轻抚盏壁，目光落在沉浮的茶叶上，似在感知什么。
她把茶盏上下摆弄几番，盯着盏中茶叶出了神。茶叶起起落落，随着她的摆弄飘荡在杯内。
落在李鸿眼里，他不由暗自揣度：这位仙师莫非是在用茶叶来占卜吉凶？他早年就听说过，有些方外之人能从茶叶图案中窥见天机。
白衣少年则静侍其侧，垂手端立，目不斜视，姿态恭谨有度。
李鸿暗赞仙家规矩森严。
见两人不再言语，李鸿心下了然，这是仙家高人惯有的矜持。以往的修真者也有这种怪毛病，端着端着，更显得他们与常人不同，这和官场又有异曲同工之妙了。李鸿在官场混到一方大员，实打实在人精中混出头的。
李鸿便殷勤主动将大月湖妖祸之事详尽道来，还添上了希望仙师出手解决妖物，还一方太平的奉承话。
说到林寡妇遇害的惨状，李鸿言辞恳切，并再三恳请仙师出手，还百姓安宁。
那异域女子静静听完，唇角微微上扬，流露一抹淡若云烟的浅笑，抬手指向身旁少年，“这位是我门弟子，除妖之事，由他全权处置，我不便插手。”
李鸿一怔，目光转向那面容犹带稚气的少年。这异域女子让这样一个稚嫩少年全权负责这件事，李鸿心中不禁疑虑，这样做会不会不太妥当。
随即，他就否定了这个想法。仙师的话怎么会有错，纵是心里疑惑也会按下不发。
虽疑窦丛生，面上却不敢显露分毫，既然仙师已经这样发话了，他也不便多说。
李鸿连忙向少年拱手，“下官定当全力配合行事，不知仙师高徒如何称呼？”
少年微微冲他一点头，算是见过礼了。他表情依旧冷淡，声音清冷如玉磬，“谢观。”
顿了顿，又道：“陈郡谢氏子，俗家未断，上山修行。”
李鸿心下暗自称奇，仙门手段果然玄妙，这少年年纪轻轻，气度却已如此沉凝，原来是世家子弟。
他按下疑虑，笑容愈发殷勤。
“原是如此。仙师与谢小真人远道劳顿，不如先稍作歇息，下官已备好厢房。”
女子若有所思地点点头，“也好，是该歇歇了。不过，下次奉茶务必不能放七片茶叶。七片茶叶，太不美观了，我怎么看都不对称!况且单数不吉利，我见着心烦意乱。”
谢观站在旁边，眉头微蹙，无奈地出声，“师伯！这都是凡间骗人的，并不可信。”
李鸿愣住了，这位仙师到底靠谱吗？
李鸿当下安排好上房，好生地招待着。仙师倒也没有拒绝，只是话锋一转，说感天照应，心生灵相，要挑选城中资质好的弟子送往仙门。
李鸿不敢怠慢，当下传唤。
不过几个时辰，城中稍有名气的年轻才俊、武子，各家各户都已有人去通知了。
此时李湛水的独院阁楼。
，柳羡儿还没有放弃做李湛水的思想工作。
“我看那个纨绔未必有这悟性。什么天造地设的话本都是编出来的，断不可信的。我想要你嫁给我哥哥，这话是认真的，最最重要的是，还有我这个天底下最好的小姑子陪你。湛水，我真的不想与你分开。”柳羡儿缩在被子里侧着头看李湛水，语气语重心长。
李湛水了解柳羡儿的哥哥柳钦，他是城里典型的浪子回头案例。
柳钦年少的时候，沉迷斗鸡走狗，和张侃玩得极好。堪称兴元府一双“混世魔王”。
就是好听点是情投意合，不好听就是臭味相投，柳家对他简直是无时无刻不在发愁。不知道怎么的，柳钦忽然有一天洗心革面重新做人了。柳钦开始折节读书，立志向学，沉下心来竟然有了一番起色。渐渐有了些名气，如今倒也博得些才名。柳钦虽然说入了正道，和张侃那帮旧友还是极熟的。
还没等两个女孩聊完，紧闭着的门忽然开了，一个美妇人旋立在门口。
明明美妇人身上衣物素净，青发长髻，偏偏无端的流露出古艳的意味，身上的锋利给她添了几分艳色。这位美妇人便是当家的夫人了。
夫人走路总是悄然无声的，据说夫人礼佛，喜欢宁净的环境。连行走也是充满禅意的凝静，悄然无息的来，悄然无息的走，绝不会让人听到任何窸窸窣窣的声音。
李湛水觉得这话有点扯，一个大活人，怎么走路没声音呢。李湛水常幻想她是话本里的大内高手，身上凝有内力，所以隐秘自己的气息能做到一杀必中。
可惜这一杀必中的秘诀，常常被用来查李湛水功课上。当然李湛水院子做事的也很是机灵，也跟着夫人练就了一副好功夫。若是感受到夫人要来了，立马安静得如一滩死水。帮忙遮掩遮掩，那些不对劲的地方。
此刻，这位“高手”正笑吟吟地望着她们，目光在两人惊恐万状的脸上一扫而过。
那笑容很温和，温和得像供桌上的观音像，观音笑起来是慈悲，可夫人明明在笑，无端让人觉得心下一寒。
夫人语气轻松，仿佛在说一个寻常玩笑话：“我可要替湛水谢谢羡儿这个好小姑了。提前给我家湛水找了个好归宿。还有什么，说来和我听听。”
“夫人！”
两个姑娘异口同声，霎时羞得无地自容，说话都一惊一乍。
李湛水心中更是警铃大作，夫人她来了多久，又听到了多少。罗衣那丫头呢？分明让她在院里望风，一有动静便即刻来报的。
李湛水不禁埋怨起罗衣来了。按一贯的安排，罗衣应该站在院里为她们站岗，一旦有人闯入，速速进来提前通风报信。可是，夫人悄然无息地走进阁楼里来。做事让她不爽，有些不自在。
这个丫头没有通报就算了，现在还见不到踪影。李湛水心中焦急，只盼着赶紧将夫人打发走，眼神不住地往门外瞟，却不见罗衣踪影。
“倒显得我这做母亲的疏忽了。我家湛娘也不小了，也该考虑了。”夫人轻轻地叹了一口气，流露出慈母的神色来。
“我这个做母亲的竟然不知道，原来孩子也有自己的心思了。可谓是太过于失职了。羡儿，也有相看过人家吗？”
“我、我还远着呢！”柳羡儿不明就里，下意识回道，“况且我早说过，非杨淀公子不嫁。”
柳羡儿说完才觉失言，脸更红了。
李湛水急得在被子下直拽她的衣袖，心中叫苦不迭。怕不是夫人三言两语，便轻巧地将她们那点离家出走的秘密套了出去。
夫人忽然地闯入，两个女孩有点不知所措起来，柳羡儿自觉失言，拘谨起来，说话颠三倒四。
这城里城外柳羡儿爱慕杨淀的事迹，之前传得是沸沸扬扬，也不知道夫人听了几分传言。柳羡儿看似并不在乎这些流言，总归听上去失了几分姑娘家的矜持。如今，这番表现恐怕传言是真。
一时间，房间里的空气沉滞下来。李湛水确实担心夫人会生气。
夫人很少动怒，至少在李湛水面前一向是云淡风轻的状态，毕竟夫人笑盈盈的样子，已经够让人不寒而栗的了。
夫人望着两个女孩，脸庞蒙上一层愁绪，一时间感慨万分。孩子的长大就在一瞬间。慢慢地孩子开始不和你分享生活了，她有自己的小心思，不想让你知道。曾经孩子对母亲没有秘密，毫无保留。
现在孩子有了自己的一方天地，张牙舞爪的把守着这一方小天地的入口，让母亲彻彻底底熄灭想要窥探的心思。母女之间有过好多好多贴己话，只是封存在记忆中，再也没有机会说出口了。
李湛水看着夫人微微失神，不敢细想，深吸一口气，从被子里坐起身来，理了理微乱的鬓发，努力让自己的神情显得坦然自若。
李湛水迎上夫人的目光，弯起一个乖巧自持的笑。这是她练习过千万次标准的笑，“夫人来得正好，正有要事要向您禀报。”
夫人回神，眉梢微挑，似笑非笑：“哦？何事？”显然，对李湛水这种小把戏已经烂熟如心了。
“是羡儿同我在商议中秋灯会的事。”李湛水说得自然而然，语气一本正经，装的好像一个切实的大家闺秀。
“羡儿说，今年灯会格外热闹，怕是人多眼杂，咱们姑娘家出门总得有个妥当照应。正同我夸她哥哥柳钦呢，说他如今知礼稳重，可以托付着帮忙照看一二。我心想，此人确实妥当。什么小姑，这是女儿家的玩笑，当不得真的。”
她说着，假模假样轻轻拽了拽柳羡儿的衣袖，偏过头去，佯装嗔怪地瞪了她一眼：“都怪你，嘴上没个把门的，叫人听了笑话。传出去，还要不要做人了。”<
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p>李湛水说完，自己都佩服自己。这反应速度，这临场发挥，这面不改色心不跳。她自己要是去考科举，至少能中个进士，可惜连字都写不好，字太过于秀气，估计没戏。
柳羡儿愣了愣，对李湛水这种极速变脸还没有反应过来。直到衣袖被拽乱，随即会过意来，连忙顺着台阶往下滚：“是、是是，我胡言乱语，夫人千万别往心里去!”
“是吗？原是我误会了，倒要给你们赔个不是。”
不管夫人信没信，好歹这样话能搪塞过去了。李湛水松了一口气，瞬间感到一种冰冷的后怕，随后是被监视的愤怒。
或许夫人如此聪慧，却意识不到压抑的情绪催生了更强烈的反叛：越让李湛水做守规矩的大家闺秀，她偏不。她从小就有很严重的癔病，向往无拘无束肆意妄为。
李湛水只能给夫人陪笑，她不知道什么时候能结束。她心中焦虑，柳羡儿多说多错，已经指望不上了。
夫人忽然眼神一瞥，捻起一本散落在妆奁上的书，淡淡发问，“湛水，你这本《医道杂文录》是从何处来的？”
李湛水冷汗，强装镇定，“我……见家藏有此书，看着封面干净拿来压纸用的，就搁着了，并未细看。闲来无事翻着玩，并非特意去寻的。”
“当真如此？难为你找到这本书。这本这么厚的书，用来镇纸大材小用了。我听闻崔大家亲授韩傲雪《崔氏法帖》，你可有什么心事？”
韩傲雪，又是韩傲雪，李湛水自然认得韩傲雪。韩傲雪是一个倨傲的人，不过韩傲雪也很有些倨傲的资本。
韩傲雪写得有一手颇具风骨的好字。京中有盛名的书法泰斗崔大家，看中韩傲雪的天赋，破例出山收徒亲自教她书法。
崔大家不仅倾囊相授，并且还不遗余力地给韩傲雪扬名。对她而言，韩傲雪就是夫人口中别人家的小孩之一。
“韩傲雪练她的字，我读我的书，并不相干，没什么可有想法的。”
这事说来让李湛水郁闷，韩傲雪能有今天，说起来还与她有关。
原本崔大家是夫人花重金从京城请来教李湛水习字的恩师。谁曾想，崔大家还未授课，初来此地，就听到了李湛水大喝特喝墨水的光辉事迹。当即勃然大怒，转头便收下了韩傲雪。
这事让夫人心神不宁，在府里传了好一阵子，众人私下议论当年那个云游道士说得真准，说李小姐身患癔症，果然从小就不正常，还没见面就惹怒了崔大家。
满府全知道李家那位小姐是个痴儿，上上下下传遍了她患有癔病了。
后面李湛水观摩过韩傲雪的书法，笔锋凌厉，心怀欣赏。也许阴差阳错，错过了一段同窗之谊，李湛水才对未成弟子感到几分遗憾。
此时夫人旧事重提，李湛水越发觉得没意思。
她不想再解释，解释也没用。她低着头，盯着自己裙摆上的绣纹，犟着不说话，任凭夫人发作。
阁楼上传来了一阵急促脚步声，脚步声听上去匆匆忙忙的，看样子这场谈话又会被打断。
这次进来的是罗衣。罗衣杂乱的脚步停在了门口，她震惊地看着夫人。
显然罗衣没有想到这么快夫人就闯入了阁楼。罗衣怯怯地嗫嚅：“夫……夫人。长史大人请两位小姐去他那里一趟。”
她欲言又止地看了下夫人，踟蹰地说：“大人说是顶上来的仙师有请。仙师发话想从城中挑选资质好的弟子送往仙门。”
夫人秾丽的面容凝了下，如同被浓厚的油墨定格住了，神情完全不知情。
夫人她面容上稍微透露出被打断对话的不满，晃神间便将这不满压了下去。
只是一瞬间，李湛水几乎以为自己看错了，夫人眼底似乎掠过一丝……警惕。随即那丝神色就消失了，快得像从没出现过。
夫人绽放了个温柔眷恋的笑容，“看来好巧不巧，说曹操到曹操就到了。还真是相看的对象来了。倒也是另一种‘相看’，看谁有仙缘呢。”
李湛水直觉不对劲，但是也暗暗庆幸，松了一口气说：“夫人说笑了。仙门挑选弟子，是为了斩妖除魔。可谓是福泽百姓，惠及万生的好事。怎么可以跟相看的玩笑相比？”
她正想询问罗衣细节，却有些不解。家里住下了两位仙师，这事儿便是丝毫不关心的人也该知道的。
只知道仙师前来为降妖除魔，挑选弟子却是前所未闻。这才是当务之急，不应该去大月湖除妖吗？多拖一日，便多一日的危险。如此反常，必有怪事。
柳羡儿却早就拉着她向夫人告退，“既然长史大人有命，我们事不宜迟，赶紧出发。夫人告辞，我们先走了。”
柳羡儿拉着她跑到院子里，李湛水还是忍不住回头看了一眼。夫人还立在阁楼上，正痴痴望着她们的方向。
暮色从檐角漫下来，将夫人半掩在一抹昏昧光影里，因背光投下浓重的阴影覆住了她大半张的脸。
李湛水往后多看了几眼，依旧辨不清夫人此时表情，骤然心头一紧，夫人模样透着她说不出的异样。
李湛水行在路上，不禁发问：“羡儿，你说仙师为什么要在除妖之前选弟子?”
柳羡儿眨眨眼，松开拉住她的手，说：“不知道啊。可能是顺路?”
“顺路?”李湛水摇头，继续说，“大月湖的妖祸多拖一日，就多死一个人。他们不急着除妖，反而急着选弟子……”
她没说完，但是柳羡儿已经瞪大了眼睛，“你是说仙门有问题?怎么可能？”
“我不知道。”李湛水说，“我只是觉得不对劲。”
“好了，别胡思乱想了。你老这样脑补，别人又说你有病。”