在冬天快要结束的时候，木叶村下了一场很大很大的雨，好几天都不停。鸣人被关在火影大楼里，一边批文件，一边补习文化课——无聊得很。
药师兜的信里说起了那些雨隐村的孤儿。那是雨还没有下起来的时候，他和卡卡西一起送过去的。自从长门和小南都死后，雨隐村乱得很。半藏的残留势力和“晓”的残留势力互相争斗，直到五影和鸣人的亲笔书信送到方才罢休。
鸣人也是那个时候才知道小南已经死了的。于是，他能做的，也只有把雨隐村“无力抚养教育”的孤儿们，暂时和那群根部的倒霉小崽一起送到分校里去。
这样好像很对不起长门和小南吧——他想。可是，他之前把长门的事情和伊鲁卡说漏嘴了，伊鲁卡不可能允许雨隐的孩子进木叶忍者学校的大门的。
但药师兜在信里却很高兴。药师兜说，和那群“团藏的小崽子”不一样，雨隐村的孤儿们很受长辈的喜欢。因为他们饿惯了，能吃到白米饭就很高兴。他们把饭吃得干干净净，连掉在桌子上的米粒都捡回来——这对于成天疲于奔命地管教根部小崽的老师们是难得的慰藉。药师兜说，打饭的时候，每个老师都恨不得给他们多打一勺饭。
毕竟根部的小兔崽子只会在嘴里嘟嘟囔囔，“团藏大人的兵粮丸比这好吃多了……”
鸣人叹了口气，在回信里提醒药师兜，分校建立的目的就是为了“一视同仁”教养未来的忍者。
然后天天来了办公室，脸色很不好看，边上还跟着小李——鸣人的心里一沉。昨天，为了药师分校的手里剑课程，卡卡西刚刚向天天新开的忍具点下发了一大笔采购订单，并且笑眯眯地说，放心吧，天天的新店正需要订单。
“我不会把苦无和手里剑卖给根部的后代。”天天只说了这一句，但斩钉截铁，似乎没有商量的余地。
小李在边上也没有劝说的意思。在最近的调查里，根部在佩恩之乱里按兵不动，还杀了一只妙木山□□的事也被查出来了。虽然卡卡西最后决定不公开，但这件事在火影楼里已经是公开的秘密了。
鸣人苦着一张脸，把这话转达给卡卡西。除非在战时，不然，连火影也没有强制采购忍具的特权。而天天的态度更是代表了木叶大多数平民的心声——某种意义上，也是鸣人和佐助在会议上取得了压倒性胜利的表现。
真是离谱。
佐助听到这个消息的时候倒是并不奇怪，只是发表了两句“看来你的计划很成功啊，卡卡西”的嘲讽，看都不看鸣人一眼，就说，既然木叶的渠道走不通了，那我去一趟空区，找猫婆婆采购物资就好了。
“好，那我也一起去！”鸣人做出鬼脸说，“我要再和那只忍猫一决高低！”
“你留在村子里。”佐助毫不留情地拒绝了他。
“为什么啊？”鸣人的口气里露出了几分委屈，“我就不能去向宇智波的好朋友们表达一下木叶村的友好吗！”
佐助解释着，语气并没有多坏，只是陈述了一个简单的事实。漩涡鸣人上次直接拿走了猫婆婆的契约，很明显把猫婆婆彻底得罪了——如果鸣人跟着去，这笔生意多半要黄。
佐助并不像是在嘲讽，但鸣人还是感到了一阵明显的不高兴。很明显，上一次翻出柱斑禁书，让猫婆婆提着扫帚赶人的，是佐助自己。
“那你自己去吧。”鸣人说，“反正猫婆婆最讨厌木叶的人了。”
鸣人说出话的时候就有点后悔——不过下一秒他就不后悔了。
“如果你担心我去找猫婆婆商量叛乱的事情，你就让小樱来监视我好了。”佐助说。
鸣人反驳的话已经冲到了嘴边，但又突然收回去了。佐助转向卡卡西，认认真真地打着出村申请的报告。卡卡西叹了口气，说，你和小樱一块去吧。
第二天，木叶村还下着雨，空区的雨却已经停了。猫婆婆的忍具屋在低洼地带，她挥着同样的一把扫帚，扫着积水漫进来时留下的泥泞。
佐助和小樱踩进来的时候都有些诚惶诚恐。他们把湿透了的斗篷挂在忍具屋外面。但猫婆婆只看了他们一眼，就接着扫地去了。
“你和那个——那个漩涡鸣人，是不是吵架了？”猫婆婆慢条斯理地问。
“欸——”小樱睁大了眼睛，但她看向佐助的时候，佐助只是在逗弄忍猫。他抬起头，看了小樱一眼，眼神里的那点迷茫却又不像是假的。
“没有吵架啊。”佐助说。他是真不太明白猫婆婆为什么会得出这种结论。
“没有？”猫婆婆说，“他是快做上火影了，这么忙？”
“差不多吧。”佐助说。
“什么差不多啊！”小樱都忍不住笑了说，“鸣人连中忍考试都还没考过呢！”
“中忍考试——”猫婆婆说，“我小时候可没有这种东西呢。对了，佐助，你今天来，是来给火之国边境的那个少年犯监狱购买打折忍具的吗？”
“猫婆婆，您开始看新闻了？”佐助问。
“唉……”猫婆婆说，“再不看新闻，就要被你信里说的，木叶开了一所新的忍者学校分校，收留了很多无家可归的孩子，只是苦于买不到忍具，所以来找我这个老家伙帮忙——给骗到咯！”
“但确实是这样的。”佐助说，“里面也不光是根部的少年忍者，也有其他地方的难民孤儿……”
“里面是不是有根部的后代？”猫婆婆问。
“是。”佐助低声说。
“那你专门跑到这里来，给这群小兔崽子买忍具？用的还是你自己的钱？”
“用的是学校的经费。”佐助辩解说，“只是现在正在风口浪尖，一时半会……”
“你也知道这是风口浪尖。”猫婆婆说，“连木叶那群伪善的家伙都知道武器不能卖给根部的孽种。漩涡鸣人——是他吧，搞出来这么一个半吊子的安置方案，结果连自己人都不买账，让你这么个宇智波的末裔跑去来走黑市的渠道，给自己的仇人收拾烂摊子——他倒在你面前做个好人。你知不
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知道你自己在干什么？”
佐助没有反驳，但小樱受不了了。小樱说，佐助只是人太好了……
佐助说：“我当初还是有机会学忍术的。我不想他们没有。”
“然后呢？”猫婆婆说，“然后让他们像你一样，等到你一把年纪了，跑去偷袭你，找你报仇？”
“您放心吧。”佐助抬起头，露出点毫不真诚，全是演技的笑意，“我不会出事的。”
猫婆婆又是心疼又是好笑。平静一阵之后，她的脸色转向严肃。
“佐助。你还是不知道你现在的处境啊。”她说，“按你上次说的，说到底，你就是一个刚刚被免除死罪的叛忍。然后你现在脱离木叶的官方渠道，私下里跑到黑市来购买武器。”
“卡卡西——火影大人知道呀！”小樱说，“鸣人也知道！”
“团藏做那些事的时候，三代目也是知情的。”佐助说，“猫婆婆，您说得对。”
“别拿那家伙打比方——”猫婆婆说，“不过，就算你真是为了那群根部的小崽子买的——这种行为要是落到木叶那群多疑的高层手里，他们一定会说你是对木叶有意见，是在暗中联络根部残党筹备叛乱，你知道吗？”
佐助想，如果“多疑的高层”，就是那两个被带土的灰吓得不轻的老顾问的话……
“有意见又怎么样呢。”佐助说，“他们对我的意见多了去了。”
“你哥哥不会喜欢看到你这样子——佐助，在木叶活下去不容易。”猫婆婆对油盐不进的佐助很是头疼。
“我哥哥活得还没我久，他哪里知道在木叶怎么活下去。”佐助说。
小樱在边上，看着宇智波的末裔和宇智波的老忍具商在那里互相刺来刺去，很是惶惑。这些话，她和鸣人都是万万不敢说的……可佐助偏偏把她带过来听这些话，叫她记在心里也不是，不记在心里也不是。回去之后，她又必然不能讲给任何人听，就算是鸣人也不行……
“行，既然你哥哥管不了你，那我也管不了你了——”猫婆婆说，“这笔生意我做。”
佐助的脸上顿时露出了真正的笑容。他说：“我就知道猫婆婆肯定会和我做生意。”
“但不是和你做。”猫婆婆说，“你让漩涡鸣人自己来。让他用他木叶村火影候补的名义来签这份契约。如果他不愿意来呢，那群小鬼就自己削木头练习去吧！”
小樱想，这也不坏。但佐助看起来仿佛还想再和猫婆婆撒撒娇。
“要是被村里人知道了，这不太好……”佐助说，“他本来就因为没有把那群小孩关起来，被……”
“你也知道被村里人知道不太好啊，宇智波佐助。“猫婆婆说，“我答应到现在这个份上，已经是……看在你……唉！”
猫婆婆拍了拍佐助的左边袖子，结果把泥巴溅在了佐助背后的宇智波族徽上。
“宇智波现在就你一个了。”她说，“你不能为了替别人解决麻烦就随随便便糟蹋你自己啊。”